翌日清晨，天也不過平旦，至迷迷糊糊聽見院子里晨掃的聲響時，慧珠已睜眼醒來，望著拔步床榻垂下的輕紗幔帳，床檐雕刻的并蒂纏蓮，一種說不清道不明的悵然在心底滋生。恍然間，初入府的一日清明，她也是這般早早的醒來，望著陌生的房間獨自惆悵。然而時至今日，情境依舊，奈何早已物是人非，當年的她只求在王府一隅安生，現在的她好像已走上了另一條路，平淡的安穩生活也離他越來越遠……
思緒間，外間的扇門被人推來，慧珠從神思游移中回過省，目光從床檐移到門簾，一眨眼的功夫，就見厚布門簾一掀，素心端著金色銅盆進屋，讓她不由呢呢喚著：“素心……”
素心手腳利落的放下水盆，“哎”了一聲，幾個快步走到床榻旁，目不轉睛的盯著慧珠，糯糯雙唇卻顫抖難言。慧珠支著手肘坐起身，笑道：“素心，我不在府里多時，這段時間全靠你打理園子了。恩，以后端盆打水的粗活，讓小娟他們去做就是了。”
素心自持下激動，連連搖頭道：“還是奴婢伺候主子起身吧，奴婢伺候慣了，以后就一直伺候主子可好？”一番話說的慧珠難以言語，收起似有酸澀的情緒，眼珠一轉，打趣道：“那好，以后就勞駕素心嬤嬤了。”
慧珠可謂是素心一手帶大了的，這會兒見慧珠眉眼間又一股開闊之氣，觀之仿佛回到了出嫁前的開朗，又聽了這話，煩郁一掃，不由“撲哧”一下，笑出聲道：“主子，怎的拿調笑伺候。
梳妝畢，又簡單食過早飯后，已是一個時辰以后，慧珠左右帶著小然子，阿杏兩人，就想正院行去。一年半未在清晨時分行走，看著一路上熟悉的一草一木，聽著來往奴仆恭敬地問安行禮，至骨子里的習慣，讓慧珠又是心安又是感嘆。
小然子許是心里亦有所感，待兩個行禮的嬤嬤離開后，忙感嘆道：“雖說庭院那邊日子過得閑適愜意，也是極其富貴的生活，比府里還猶勝三分。但奴才卻覺得還是回到府里，有種腳踏實地的感覺，就算府里比奴才位高的公公多了去，可還是回府里心安自在。”
慧珠斜睨了眼感慨萬分的小然子，心間跳動了幾下，想說些什么，余光卻瞥見西大院門前等候的耿氏，又歇了欲說的話，上前至月洞門處，與耿氏有說有笑的相攜去正院請安。
一行人到了正院，慧珠見上房里除了低等侍妾外，年氏，烏雅氏也早早來了，頓了頓步子，隨即又作勢不知的上前行禮。
烏喇那拉氏頷，又關切地拉著慧珠說話，好一會兒，至人都來齊了，方正了臉色，眉目含笑的一一看過眾人，說道：“昨個兒半夜，爺回來了一趟交代了幾句，便趕去了圓明園，眾位妹妹不必驚慌，是萬歲爺器重爺，今日天一亮就下了圣旨，命爺率領隆科多等人查勘通州糧倉。所以需得在忙上些日，隨時向萬歲爺稟報情況，就住在圓明園了。”
慧珠聽了這活，當下響起回府的前一晚上弘歷說的話，看來縝留在圓明園一半該是為了糧倉一事，另一半與康熙的身體狀況怕是脫不了關系。
念及此，腦海里的一個念頭閃過，說句不當的話，康熙帝已經六十九高齡，任何一個小閃失都能讓他難愈，而縝留在圓明園暗下照看，弘歷又心緒不佳的要陪在康熙帝的身邊，莫不是康熙帝已有日薄西山之兆？若不出意外，歷史沒有偏差，縝就要登基為帝了？
慧珠被自己的想法嚇了一跳，可心底隱隱有個聲音告訴他，她猜測不假，要不然這些時日來，京城里的怪異，鄉間宅院的潛伏之人，從何而來！
思緒翻轉間，只見烏喇那拉氏話鋒一轉，滿眼欣慰地看了眼年氏。這才一派喜慶的予話道：“我這還有件喜事要說，年妹妹承受恩露，為府里添得一喜，現在估摸著也有兩個月的身子了。”
話一落，無疑是晴天霹靂，眾人皆是臉色變了又變，其中李氏，烏雅氏臉色最為難看，眼神妒恨交加的射向年氏，恨不得能生吞活剝了他。
年氏臉色也是好幾變，不過終究還是鎮定下來，輕聲說道：“妾是在回京路上暈倒時，得太醫診脈才得知的，本想今個兒請了安，再向福晉言明的，不想福晉早已知曉，還請福晉恕妾隱瞞之罪。”
烏喇那拉氏不在意的笑道：“哪有什么罪，這可是喜事。昨夜里，我聽爺說了妹妹有喜的事，可是歡喜，連夜就派了嬤嬤收了幾樣食材，等會妹妹若不嫌棄，就拿回去用。”年氏臉色瞬間一白，低沉默了片刻，抬頭又是展顏一笑道：“謝福晉關心。”烏喇那拉氏似被年氏蒼白的笑容晃了眼，遂瞇了瞇眼瞼，笑應道：“年妹妹不必言謝，好生養著身子就是。”
慧珠先是被康熙帝的事一驚，這會兒又聽年氏又有身孕，詫異的看向年氏，見年氏身形消瘦，白皙的面龐帶著微微的蠟黃，一看就知是氣血不足之癥。常言道，久病成良醫，年氏也該知道她現在的狀況，還是將養一兩年再懷孕也不遲，就是禛也略懂醫術，這起碼的醫理，禛也該明白才是。
年氏心思纖細敏感，不著痕跡的順著看過來目光一一掠過，至見慧珠也將視線落在她身上，忽的目光一沉，隨即挺直背脊，朱唇微微上翹，緊拽錦帕的素手同時撫上肚子，再抬眼迎視上慧珠的視線，點頭一笑。
慧珠一愣，不解年氏為何事先向她點頭微笑，至見年氏眼里閃動的驕傲神采，慢慢的撫摸著肚子的動作，驀然一明，原來如此。古代女子最大的驕傲便是身懷有孕，這就是年氏向她炫耀的憑借，也是受寵的標志。如此想來，慧珠覺得好笑，對這個認知是不置可否，遂揚揚眉，也回以一笑。
烏雅氏看著年氏得意嬌艷，心里的不平，滿心的嫉妒，如野火之勢將她燃燒殆盡，止不住的刻薄話脫出口內：“年福晉就是身子芊芊，一副我見猶憐的樣，才最得爺的憐惜。若是身子養好了，那爺不去憐惜年福晉的病中帶媚怎么辦啊，不是苦了年福晉的一番心思。”說著，捂嘴輕笑。
這話暗諷她特意弄壞身子，來博取禛的同情。年氏恨咬牙齒，水眸一道厲光劃過，就要嚴斥烏雅氏，卻聽烏喇那拉氏搶著喝道：“烏雅妹妹，知道你是關心年妹妹的，可話卻沒說對，不過念在你向來心直口快的份上就算了。”烏雅氏這些年吃了不少暗虧，也明她以下犯上了，忙借坡下驢，站起身應了話。年氏見狀，不好再予追究，心里冷哼一聲，便作不知。
借由烏雅氏開腔，烏喇那拉氏想起一事，蹙眉道：“前幾日去宮里請安，德娘娘有些不愉。昨年十月的時候萬歲爺就下圣旨召十四弟回京。誰知如今都二年十月了十四弟還未回京。聽西陲那邊傳來的消息，好像是十四弟路行一半，年羹堯又連是傷了消息，西藏那邊事又不妥，就把十四弟給拖住了，為此德娘娘很是惱怒。所以十五那日，年妹妹還是陪我去宮里一趟，親勸下德娘娘。”年氏笑應了，烏喇那拉氏滿意的夸獎了幾句識大體的話，又與眾人說笑一陣，才道累了，讓眾人各自散去。
慧珠從正院離開，晌午留了耿氏，安氏午飯，由她們陪著說了半下午的話，一起商量了送年氏傳喜的賀禮后，立即命人準備了，打各自的人送了過去，全了禮，便不再予理會。這般，慧珠一下子清閑了下來，除了每日清早需要給烏喇那拉氏請安，應付一些必要的應酬寒暄，日子過的倒也不錯。
后面時至中旬，在一夜北風呼嘯后，天驟然冷了。又過幾天，竟儼然有入冬的趨勢，外面一片蕭瑟寒冷之景。慧珠擔心弘歷受寒，連著幾日幾夜，緊趕慢趕給做了幾件冬衣，卻在完工的時候，突然想起弘歷在康熙帝身邊，禛又不在府里，她如何將冬衣送到弘歷手上。當下，就好似外面的天氣，直直冷到心尖上了，少不得唉聲嘆氣一番。
素心見了，勸慰打：“主子急什么，弘歷阿哥在天底下最好的地方，還能凍著餓著他嗎？再說現在都初七了，福晉不是說爺快回府了嗎，到時央了爺帶去宮里也是可行的。”
聽后，慧珠也只得無奈的等將冬衣圍冒細細收好，等禛回府了。不想未過兩日，忽傳康熙帝不豫，命皇四子禛恭代祀天。
