康熙最后這年的冬天似乎特別冷，慢慢揚揚的雨雪沒日沒夜的下個不停，不消兩三日，地面上、廊道里、樹梢間全是厚厚的一層積雪鋪蓋，屋檐下，窗樞前，階臺邊也皆是薄薄的一沓水柱墜掛，東的滲人，冷得唑骨，已然進入了數九寒冬天。
這日晨省過后，慧珠嫌正殿凍人，讓人在內堂鋪了褥子墊子，燃了銀碳盆子，就和素心、小然子待在內堂處理景仁宮宮務。至遷進這里，她就命了素心和小然子二人為景仁宮的掌事，掌管闔宮上下大下宮女太監，因此二人也被敬稱為姑姑和總管。
此時，小然子正拿著一本小冊子念道：“前院左右偏殿各宮女四人、太監二人；左右偏殿各宮女兩人、太監一人，共二十七名。宮里另有公中的精使嬤嬤六人，宮女四人、太監四人，廚房食庫嬤嬤三人、宮女兩名、太監兩名。寶蓮格格身邊的嬤嬤……”
慧珠斜靠在紫檀木雕云捧壽紋地座里，腳在兩階梯上稍挪了一下，方罷罷手，打斷道：“好了，別再念了，你就給我說說，連著分到我殿里的兩名嬤嬤、八名宮女、四名太監，整個景仁宮一共多少人。”小然子想了想道：“回主子，加上主子從王府里帶來的奴才幾人，景仁宮一共七十六名宮人。”“七十六名？這么多？”慧珠微有詫異的反問道，見小然子一臉興奮的點頭，皺皺眉吩咐道：“現在這景仁宮里還沒住其它人，其余五殿也沒什么事，不過年一過，明年按規矩就該選秀了。所以得在有了份位的新秀女住進來之前，你和素心仔細查了，莫讓人鉆了空了，給景仁宮添麻煩。”
話音未肖，只見西稍間前的萬字錦地鳳鳥落地罩被人扇開，隨即就見小娟在一小宮女的侍候下進了幾內堂。隨后小娟又打了小宮女，一面向著慧珠行去，一面嚀嚀笑道：“主子，您就放寬了心，三年之內是不會有其她主子入主景仁宮的”
慧珠拿眼無聲詢問，小娟答道：“奴婢剛個兒去給承乾宮的耿、安二位主子送主子賞賜的皮毛料子的時候，聽內務房公公們說的。前幾日早朝就有大臣上奏皇上，新帝登基，要廣選秀女以充后宮，不想卻被皇上以為選皇守孝三年為由給駁斥了。如此，這景仁宮三年內也只會有主子一位主了。”說完，眼皮一眨，和素心、小然子齊笑開了。
慧珠聽了，也不由起了幾許愉悅，若是沒有其他人住進來，她也就不用每日給烏喇那拉氏請[完安后，回到宮里還要接受他人對她的請安。省事不少。
小然子察言觀色，見慧珠面上有幾分高興，只道慧珠歡喜選秀被取消了，便暗自琢磨了一番，笑呵呵的挑了喜事恭賀道：“奴才恭喜主子雙喜臨門。”話一屯，見眾人目光投了過來，這才繼續道：“一賀選秀取消，景仁宮主子獨大。二賀主子不日高長虹。宮里按品級來算，只有貴妃、皇貴妃可配宮女八人，這次這內務府分來宮女八人伺候主子，顯然主子即將為尊。”
說完，小然子得意一笑，下一瞬卻又記一事，忙道：“還有一事，清宮自古以來，先是子以母為貴，再是母以子為貴，主子為尊，那……”猶言未完，已被慧珠厲聲止住，只得摸了摸鼻子退到一旁。
慧珠無暇理會小然子的委屈，徑自飄遠了思緒。從真登基以來，自今已有月余，卻未蹋足后宮一步，就是烏喇那拉氏那也沒有去過，整日就在養心殿召集群臣，大刀闊斧的進行改革。而也正是為此，后宮女眷遲遲等不到分封品級的旨意下來，又見真不涉及后宮，心里那把尺是早就斷了，連素來小心翼翼的耿安二人也不禁露出了幾分急躁。
尤其是臘八過后，內務府重新選送宮人分配伺候，因她和年氏人數為八人，李氏只有六人，這后宮的風言風語就起來。
想到這，慧珠不由想起耿氏、開氏兩人分配下的宮娥皆是四人，可耿氏生有一子，怎么就和無生養的武氏同份額？難道真如宮里傳的消息，是因了武氏住在年氏羽坤宮后院正殿的由頭？不過莫真是如此，按著子以母為貴，弘晝就要硬生生的矮上一個頭了……
正想著，忽聽殿外守侍太監高聲通稟道：“四阿哥到！”聲落，參差不齊的請安聲從外傳來。
慧珠一聽，以為是真，霍地起身，不待素心等人吱聲兒，已快步迎了上前，至簾帳前，只見簾帳一掀，弘歷大步流星的走進內堂，驚一見她親自迎接，詫異的瞪大那雙圓溜溜的黑眸。
慧珠臉上閃過幾抹不自然神色，片刻間又恢復過來，親手為弘歷去了斗篷圍冒，又從架子上去了撣子給弘歷邊撣了皇子蟒袍，邊是迭聲問道：“今個兒怎么過來，你沒去上書房嗎？入宮都一個月，額娘就見了你三面，你也不省省得來看看額娘。對了，毓慶宮還住得慣嗎？”弘歷笑答道：“都二十五了，皇阿瑪明日就要封筆準備過年了，所以今午時前就下了學。”說著，母子二人就往屋里回了。
至地座處，慧珠重新歸了坐，弘歷單膝跪地前安道：“兒臣弘歷請額娘金安，額娘萬福。”慧珠看著弘歷一本正經的全了禮數，正欲說笑幾句，卻觀弘歷似心里端著事，要予她說來，便話道：“響午留弘歷在這用飯，小然子，你去廚房做幾道弘歷愛吃的。小娟你去看寶蓮還在教習嬤嬤那學規矩沒。”二人應聲退下。
素心尋了一方矮登子于弘歷，弘歷坐下后，欲言又止道：“額娘，二舅母上月初可是生了個哥兒，這月滿月您也給小哥兒做臉，下旨賞賜了東西。”慧珠與素心詫異的互看了一眼，慧珠遲疑道：“可是有問題？”
慧珠正色道：“確實如此。”慧珠一愣，隨即腦子里極快翻轉著，忽的念頭一閃，想起剛才小娟的話，怔然道：“是因為皇上言及為先皇守孝三年，而俊賢夫妻卻在服喪一年后……”弘歷點頭道：“也可以說是因為皇阿瑪堅持守孝的原因。但額娘你也是知道，雖說是三年孝期，朝延明文頒布的，可這也是一項手段，為了滿漢同治。所以不少八旗子弟喪服百日，就有娛樂之事，大家也都睜一只眼閉一只眼的，只是……”
不及多言，慧珠已經有些明白，接著說道：“皇上初登大寶，你我母子貴及皇宮，招人所嫉。于是，就有人拿位卑官低的鈕祜祿府開刀，而索卓洛氏生子正是最好的把柄。尚且當今天子為了守孝，都摒除祖宗規矩不選秀，何況區區一個低階官員。”
弘歷擔憂的看了眼慧珠，起身跪在慧珠身邊，一一道來：“十一日的時候，皇阿瑪向八旗都統下了一道禁令，禁各旗下八旗子弟酗酒妄為。二舅父正處于丁憂，并無他時。可昨日有人上了折子……”
十二月二十一日，真言道為康熙帝守孝三年，取消雍正元年的選秀。同月二十三日，一批八旗懲治人員列出。又過兩日，乃為今日二十五日，早朝就有大臣匿名道：“某宮主位，恃寵而驕，借子謀權，是以權勢貴重之人。其嫡親胞弟屬鑲黃旗旗下，于十二月初八在家中擺宴設酒，其后宮言未予苛責，另包庇獎之，并賜內造之物，是以為罪。后經查之，其胞弟又是為丁憂期間，行私房之事，得嫡子設宴，是為不孝。”
如是，一個折子引起驚天反應，朝延眾臣各自起了心思，便無論是否相和，皆同聲同氣，將俊賢之事上表贊同。
慧珠聽弘歷講完了，心里暗恨自己不小心，以為自個兒在宮中謹慎行事即可，不想卻有人將手觸及到鈕鈷祿府，真是好手段！二十二日內務府才派了八名宮里前來，二十五日就有人上奏揭短，換做其她人也就毫無此舉，到了俊賢身上，卻是大罪。
慧珠越想越是驚怒，卻不知現下不是生氣的時候，遂忙是問道：“今日早朝生的事，那皇上是如何做的回應？”弘歷搖頭道：“皇阿瑪說今日已是二十五，就先將二舅父暫押，等年后再說。”
暫押？也就是還有和緩之處，慧珠心稍安，不料弘歷又道：“額娘，二舅父的事不過是個起頭，后面論及的還是后宮的事，也就是不您，據兒臣派去的人回說，說是大臣引經據典，拿了前朝后宮高位不賢的事來說……并且隱有人指出，這次查出酗酒的八旗子弟之所以沒有二舅父，是因為宮里有貴人下了話，才有包庇的事出/”
聽后，慧珠心里疑團云云，此事聽來可見是有人早已開始撒網布置，就算沒有俊賢一事，也有其她事為憑借，只是不知這圈套是李氏弘時母子下的，還是年氏所為？還是跟風的大臣又是為何，是等三年后的選秀送上族內女了？
