夏末的夜晚，暑熱散去了，天已漸有些涼意。猶在夜闌人靜之時，月上中空，湛澄的月華透過密密麻麻的葉子，把零星破碎的月影照射在地上，讓靜溢的夜里有點影影綽綽的花陰涼，觀之，心也不由得生出些許愜意。
然，此時此景下，燈火輝煌，琉璃照耀的屋室內，一絲壓抑浮躁的氣息在默默流動，焦急緊張的情緒充斥著在場的每一個人。而在其中慧珠當屬他們之最，焦慮不安隱在她微白的面上，來回走動的身影顯示出她心里藏不住的急切。
這會，慧珠又欲起身走轉，剛舉步走了幾下，忽嗅一股惡臭味，在聽里見傳來的咳嗽聲，不覺頭森然直立，由不得多想，三五步闖進屏風后，便見一名宮娥在清掃腳踏處的嘔吐物，一旁的老氏正浸濕了帕子，目不轉睛的匍匐在床沿邊，為禛清洗。
目睹此一幕，慧珠怔住當場，到了嘴邊的話什也硬生生的咽回了肚內，就這般，默然無聲的望著老氏神情專注的矚目在禛身上。心下卻如翻江倒海似地難以平靜，適才的粗粗一瞥，老氏眼里一閃而逝的柔情正好入眼，女人的直覺告訴她，這個表面心如止水的女子，必定是傾心于禛。
“娘娘萬福金安”兩名宮監、三名宮娥停下手中的活計，跪地齊呼道。
正恍惚的想著，卻聽齊聲入耳的請安聲，慧珠立時回過心神，罷手讓了中人起身，眼睛卻直直的落在老氏覆在禛額際上的白皙柔荑。老氏亦聞聲回過注意力，轉頭就見慧珠立在門口，眼光似清淺流光的注視著她，雖溫煦柔和卻有一絲別樣的犀利蘊含其內，讓她有片刻的不敢直視。
“老貴人……"
“娘娘……”
兩人同時出聲，又同時止聲，稍時，相視而笑，慧珠先道：“皇上的情況怎么樣了？你也看治了兩個多時辰了。”老氏福身回道：“婢妾已施了針，方才皇上嘔吐了黃痰等瀉物，最難一關已過。以后七日內，婢妾會每日前來施針。如此，再配以相應的湯藥，將養一月，便可痊愈。”
聞聲，慧珠喜極而泣，忙拭了眼角淚花，可又想起折壽的事。高興一去，又添憂慮，再出聲相問，語氣里多了絲小心翼翼：“先前不是說皇上有可能折壽，那現在呢？”老氏沉靜的面容上忽閃黯然，兩彎蛾眉緊緊蹙起，思量許久，才輕聲一嘆道：“皇上此病來得又急又快，全無征兆，可見其深埋已久，許是多年前患過的惡疾所留的隱患，再加之皇上心有郁結，才會重至如此。至于折壽，便已是必然。”
語畢，見慧珠面上唰的一下慘白如紙，老氏忙又說道：“娘娘無須太擔憂，雖是折壽，其實至多一年。只是已傷了身，日后切忌勿讓皇上憂思，或是遭受過重打擊，與壽命折損定是無礙。”說完，二人皆是心下一沉，讓禛心思勿重，怕是難于登天。
沉默之間，只聽一宮娥叫道：“皇上醒了！”慧珠、老氏驚喜瞬間一閃，轉身就往床榻趕去，卻臨至腳榻處，二人不約而同的止下步子，望著榻上剛剛睜眼的禛猶豫不前。
“咳咳……熹妃……咳咳”禛虛弱的半撐著坐起身，黯淡無光的雙眼微微側目，視線若有似無的落在慧珠身上，可剛開口喚了一聲，就是一陣咳嗽。
一聽禛喚她，慧珠不怠猶豫，也顧不得一旁的老氏，立馬上前來到床榻前，一把握住禛伸過來的手，又用空著的左手扶著他靠著床柱上，一面為之順捋著背心，一面累聲問道：“皇上您好些了嗎？還有哪里不舒服……”
老氏失神的看著眼前的一幕，良久，方苦澀一笑，道：“皇上醒了，婢妾去看看湯藥準備的如何了，再和外面的太醫商討下皇上的病情，請娘娘容婢妾告退。”聽言，慧珠憶起身后的老氏，手里的動作一僵，又低頭看了眼病重的禛，終是摒開雜念，回揚了抹笑道：“有勞老貴人了。”老氏神情難窺，只見她微福了福身，便轉身離開。
“熹妃，朕……要水。”禛氣喘的說話聲，打斷了慧珠久久的凝視，收回視線，忙讓宮娥兌了溫水過來，親自伺候禛用了半杯后，就要伺候他重新躺下。
這時，禛卻突然抓住慧珠的手腕，努力維持一絲清明，問道：“弘時他……”不待說下去，慧珠忙打斷道：“弘時的事，臣妾已經吩咐下去，十二弟自會看著辦的。而皇上‘只是’昨日受了暑熱風寒侵襲，今日在榻上躺了一日……后面還得好好將養才行。至于明日的早朝，臣妾已命人下去傳話了，暫時免朝，若有重大事就讓十三弟處理，皇上安心養病就是。
說著，一抬眼就對上禛凜冽的深眸，慧珠心下一憟，下意識的解釋到：“臣妾越矩了，還請皇上怪責。”掩去眼里的精光，生硬地扯了扯嘴角，勾勒出一抹淺淡的笑容，道：“
恩，朕放心，你做的很好。”
慧珠一怔，隨即展顏一笑，又至小半個時辰后，服侍禛用了湯藥，再見他乏力的睡下，這才讓老氏、院復又給禛診看了脈。待一切處理妥當，已是三更天將闌，慧珠讓宮人領了四名太醫去偏房休憩，爾后便單獨對老氏謝道：“今兒，多虧了老貴人相助，皇上才能渡過難關。這你也忙了一大宿了，就先回去休息吧。不過至于皇上的病情，還望老貴人能守口如瓶。
老氏明白其中深意，自是福身應了，隨后卻又不肯離去，反是欲言又止；慧珠見狀，便道：“老貴人可是有話要同本宮說”老貴人低頭思索了半會，抬頭說道：“還請娘娘借一步說話。”果真有話要說，慧珠心頭閃過一絲疑惑，倒也依允了老氏的話，屏退左右，單獨相談。
