顧夕顏和端娘就站在滴翠閣布滿了灰塵的和蛛網的一樓大廳里議論起這件事來。
“田嬤嬤那里有什么消息沒有？”
“她好象沒有聽到什么風聲。”端娘搖頭道，“夫人叫你去可說了些什么？”
“什么也沒有說，只是拜見了長公主。”顧夕顏有點擔心，“蔣家怎么突然派人來提親了呢？”
端娘卻另有主意：“如果是蔣九公子，我看也還不錯，比梅公子還要強些，畢竟家里的根基厚……”
“姑姑，你糊涂了！”顧夕顏沉聲道：“不說別的，就憑方侯爺渾素不忌娶了十二房小妾就可以知道他們家的家風如何了。而且在紅裳的時候，錦心還曾說過，蔣家是針線班子上的常客，她自從進了蔣府后都不做針線活了。我在紅裳訂了兩條裙子，就花了四十幾兩，是一個普通人家兩、三年的用度了，由此也可以看出蔣家的奢侈。這樣的人家，是萬萬不能嫁的。”
端娘也是個明白人，她面帶羞慚地道：“姑娘，我，我這就去錦心那里打心打聽……”
顧夕顏很頭痛，嘆道：“蔣家既然請了長公主來保媒，錦心那里怕是也問不出什么。”
“那怎么辦啊！”端娘急起來了，“老爺肯定會答應這門親事的。”
可是為什么呢？一夜之間就變了卦，而且還請了長公主親自出面保媒……
顧夕顏皺著眉頭，很苦惱的樣子：“端姑姑，我不好主動問些什么。不如這樣，你去母親那里一趟，就裝作不知道這件事的，說我們昨天偶然間遇到了錦心，她想給我提一門親事，你也覺是十合適。把梅公子的事說給她聽。探探她的口氣，看她怎么說。如果她對你明言蔣公子的事。你就趁機打聽一下蔣家來提親是誰的主意，她又是怎么答復的蔣家，具體都商量了一些什么……”
端娘點了點頭：“現在也只有如此了。我快去快回。姑娘就在這里等消息吧！”說完，起身就朝門外走去。
“等一等！”端娘的腳剛踏上滴翠閣地門，顧夕顏叫住了她。
端娘收了腳回身站在門口等她吩咐。
顧夕顏卻低頭沉思著，半晌沒有說話。
端娘疑惑地喊了一聲“姑娘”。
過了好一會，顧夕顏才悵然地道：“錦心那里，你還是去一趟的吧。買點新奇地東西，幾個姨娘那里都走動走動。她們那里人口雜，興許能打聽到些什么……總之，不管是什么樣的消息，東家長西家短的都可以，多坐會。仔細聽清楚了。把墨菊也帶上，她年紀小，在內府里亂竄一下不十分打緊，讓她也支起耳朵來好好地聽著，特別是各房地管事嬤嬤們那里……”
端娘應了一聲“是”，道：“姑娘還有別的吩咐沒有？”
顧夕顏想了一下，說：“劉家的事估計夫人那里也不是很清楚，找丁執事問一問吧，他是個機靈的人……”
端娘露出為難的神情。
顧夕顏無奈地道：“姑姑。事有輕重。這個坎我們過不去，還談什么恩怨情仇……”
端娘勉強地點了點了，算是同意了顧夕顏的說法。
顧夕顏又讓她把杏紅叫來，說：“我有事吩咐她。”
端娘走后，顧夕顏一個人靜靜地站在屋子發了半天的呆。
杏紅是和惠蘭連袂而來。
顧夕顏眉頭很快地蹙了一下就恢復了甜美淡然地神色。她笑著道：“惠蘭來的正好。我正要杏紅忙我去找一本熙照關于律法類的書藉。還擔心著她辦不好，有你幫忙。我到可以放下心來了。”
惠蘭奇道：“姑娘要熙照律法的書干什么啊！”
顧夕顏隨意地道：“我有點東西想查一查，不知道崔大姑的書房里有沒有這樣地書藉，如果有，到是要向你借來看一看才好。”
惠蘭笑道：“那我和杏紅一塊去找一找吧。平日里大姑讀詩詞歌賦多一些，我還真沒有注意，不知道有沒有這類的書藉。”
“那就麻煩你了！”顧夕顏笑道。
惠蘭謙遜了一番，然后和杏紅一起去了崔寶姑原來的書房清漣居。
不一會兒，兩人就各抱了一大摞書來，又將滴翠閣一樓放置的那些陳舊桌椅收拾了一套出來給顧夕顏當書桌書椅，顧夕顏一個早上就在滴翠閣里消磨了過去。
日上正中時分，端娘面帶難色地回到了滴翠閣：“外面還在戒防，不方便出門，我在夫人那里坐了一會，按照您的吩咐探了探夫人的口氣。果如柳兒說的那樣，長公主是來給蔣家九公子保媒的，請長公主出面的是蔣老侯爺，還說只要顧家答應了親事，陪嫁不用我們管了，蔣家全包了……聽夫人那口氣，十分愿意，只等老爺回來定這門婚事了。”
本來就對嫁人沒抱什么希望地顧夕顏不管是對梅勤還是蔣杏林都沒有什么惡感，關鍵在于嫁出去后哪戶人家更容易脫身。
顧夕顏覺得頭痛得厲害。
端娘卻看著她的臉色小心翼翼地勸慰著：“姑娘，這樣也不錯……梅家要是有誠意，就應該請了人來提親才是，可現在……”語中有試探的味道。
顧夕顏不知道她心中所想，唯有苦笑：“時間不早了，還是回爀園吃了飯再說吧！”
端娘看見顧夕顏雖然面露無奈，但口氣還算平和，一顆懸著的心才算落了下來。
她應了一聲，起身給顧夕顏收拾桌子。
顧夕顏道：“別收了，我下午還要過來看書。”
端娘如她所說地住了手，笑著隨口問道：“姑娘這是看什么呢？”
“未雨綢繆呢。”顧夕顏滿臉無奈，“讀些律法方面的書，看看如果我要是哪天和離了或是被休，娘家地陪嫁能不能帶走……”
“姑娘……”端娘被顧夕顏地話驚的目瞪口呆，“怎能這樣。您這婚事還沒有說定了，這簡直是……”
顧夕顏又嘆一口氣。拉著端娘出了滴翠閣地門：“這不是以防萬一嗎……”
吃了午飯，顧夕顏睡了一個午覺，然后又到滴翠閣里看書。惠蘭和墨菊在一旁伏伺著，兩人沒事，把滴翠閣的一樓打掃出來了，然后又要到二樓去打掃。當時顧夕顏已被那些密密麻麻的條款搞得頭昏腦漲，心煩意亂，喝住她們道：“就這樣吧，樓上鋪地是木板。吱吱呀呀的吵死人了……”
惠蘭機靈地拉了墨菊要出去，說：“姑娘在屋看書吧，我和墨菊就在外面待侯著，姑娘要什么說一聲。”
顧夕顏不耐地揮手讓她們走了。
她又看了一會兒書，屋外地林子里不時有蟲鳴鳥叫聲。要是平時，顧夕顏不說定還會推開窗子觀賞一會，可是今天，卻叫得她心煩意亂的。想到自己因為消息閉塞而不能正確地判斷現在的情況，一股怒火不由竄了出來，燒得她五腑六藏象滴得出油了似地，她不由地狠狠地拍了拍桌子，罵道：“可惡，可惡。太可惡了！”
可發脾氣有什么用呢？
她又象被扎破了的氣球似地的，神色頹然地伏在了桌子上。
無奈的嘆氣聲中，端娘慌慌張張地跑了進來：“姑娘，姑娘，這可怎得了？”
顧夕顏剛被壓下去的躁氣騰地一下又升了起來。她坐起身來。強忍著怒火，輕聲細語道：“別急。別急，天塌下來有高個子頂著了，慢慢說。”
端娘喘了一口氣，道：“這到好了，那個什么左小羽的竟然請了兵部尚書雷大人的夫人來提親了……”
顧夕顏完全呆了。
她想到左小羽那讓人發麻地眼神，打了一個寒顫：“不，這不可能……”
“真的，姑娘，這是真的。”端娘急的眼淚都下來了，“夫人也不知道如何是好了，說左小羽是皇上寵臣，早些年還曾救過太后娘娘的命……兩邊都不好得罪，也沒了主意，請了我去商量……”
顧夕顏凝思了片刻，沉聲地道：“既然兩邊都不好得罰，你就跟夫人說說，讓她派你去蔣家見見錦心，好私下給蔣家地人遞個口訊去。你也正好趁著這機會去蔣家打聽打聽。至于那個左小羽那里，我是無論如何都不會嫁的，他滿身帶著殺戮之氣，太不好相處了……”實際的原因是顧夕顏覺得自己如果真的嫁給了左小羽，恐怕到時候想和離或是被休都不會那么容易，他畢竟是很有閱歷的成熟男子，不象梅勤或是蔣杏林那么容易被一些事物打動……
端娘也認為左小羽不是個好人，哭道：“早知如此，姑娘還不如去參加選妃……”
“現在還說那些事做什么。”顧夕顏皺了眉頭，“那個左小羽看上去有三十多歲了，他應該娶過妻了吧……”
端娘哽咽道：“是啊，那雷夫人說了，他第三房繼弦剛過世，有五個兒子，六個女兒，長子比姑娘還大一歲了，還有二房小妾……”
顧夕顏簡直不知道該說什么好了。她沉吟道：“你們這里結婚看不看八字？”
“什么？”端娘不解地問。
“就是看兩個人的生辰八字配不配！”顧夕顏有點焦躁地道。
“哦，”端娘好象這才回過神來似的，“要對八字的。”
“那就好。”顧夕顏陰森著臉，“舀錢給我把那個看八字的嘴砸開了，就說左小羽有克妻地命……”
“啊！”端娘的嘴張得更大了，“這，這不太好吧……”
顧夕顏真是對著端娘無語，跳腳道：“我管他好不好，我現在要顧著我好不好了……”
端娘扭捏了一下：“可我們手里只剩二百兩銀子……”
“那就把那些首飾都給當了……”
“姑娘馬上就要嫁人了，那些首飾都是夫人精心挑選留下的，就是有錢也買不到……還不知道老爺會不會幫姑娘準備嫁妝，姑娘總不能真讓蔣家出錢給置辦陪嫁吧，到時候怎么到婆家做人，聽說蔣九公子這一輩僅叔伯的兄弟就有三十五個呢……”
“那你就去妥娘那里一趟，她管了五、六年的帳，沒有二萬兩銀子也應該有一萬兩銀子吧，全取出來，舍不得孩子套不住狼。”
端娘眼睛一亮，忙道：“我知道了！那我去了。”說完，立刻匆匆走了。
顧夕顏氣得臉色鐵青，端娘前腳一走，她后腳就把桌子給掀了。
