本來還以為這是個難纏的人，卻是沒想到今天反而是被陳霜降救了一回，錢芬芳就有些悻悻不知道該說什么了。
陳霜降也是有些吃驚，不過這幾年她經的事多，倒是頗有些從容起來，也只是愣了下，就是沒事人一樣跟著錢芬芳招呼說：“二嫂子好興致，專門出來買菜？”
經陳霜降這么一說，錢芬芳才覺得不好意思，因為菜買的多，她又只帶了一個小丫頭出來的，根本拎不動，所以自己也是拎著了一把小菜幾根大蔥，又是被無賴糾纏過，頗有幾分狼狽。
這兩人也是實在沒什么話說，只有一句沒一句地扯了一會，看著外面看熱鬧的人已經散干凈了，錢芬芳就起身告辭走了。
陳霜降停了一下，只覺得這才沒幾年的功夫，這錢芬芳蒼老的厲害，早就沒有了當初成親時候看到的那種容光，也不知道究竟遭遇了什么，耐不住好奇，還是著人去打聽了一番。
打探消息的人還沒有回來，何金寶倆父子就已經挑好馬出來了，何珗的小嘴就沒停過，一直在說，長得怎么樣，叫起來怎么樣，聽人說話的時候那大眼睛還是濕漉漉的……滿口吐出來的都是關于馬的話題，看來是真心喜歡的。
雖然是買了馬，還是有些手續要辦，不能立刻帶走的，而且何家訂的馬車也是沒做好，現在還是用不了，這一家人仍是坐了驛站的車，晃悠悠地在城里面轉了半圈，還在茶樓吃了晚飯，這才慢慢地往家里趕。
很快地去那邊何家打探消息的人也回了來，那家人不知道掩藏，何夫人又是那樣一個性子，這些事情，并不難打聽。
這些年來，何夫人的性子越發的乖戾，對于剩在身邊的那兩個媳婦更是左挑鼻子右挑眼，怎么都不順心。
大媳婦朱靈倒還好一些，家產豐厚，性子又是硬，逼急了只說要跟何金富合離，那何家也不用住這大宅子了，何夫人吃虧了幾次，倒是生出一些畏懼來，不大輕易地惹她了。
而二媳婦錢芬芳，娶進來的時候就是不大合何夫人的心意，這些年來又是沒有生養，何夫人整日閑著無事，自然是對著錢芬芳挑刺，還做主給何金貴納了一房小妾。
那新納的小妾最是溫柔會哄人，只深得了何夫人的心，越發地不喜歡起錢芬芳來，百般刁難，甚至有時候故意讓錢芬芳做些下人的事情，以此為樂。
錢芬芳是個孤女，沒有娘家給她撐腰，何金貴又最是孝順，一門心思地讀書，備考，錢芬芳再多的苦也只是往肚里面咽，反而是把自己逼迫到了這般地步。
知道了這些事，陳霜降也只是嘆氣，對于錢芬芳雖說是同情，但對于何夫人她也是覺得有幾分杵，好不容易才是分家了斷了往來，自然是不想再合回來，而且按著身份來說，她也是個晚輩，怎么都是管不到那邊。
等跟何金寶說起這事的時候，何金寶也是無奈，說：“那媳婦是他自己央著求著娶回來的，怎么二哥他也不知道疼人的？”
陳霜降的想法卻是老早就跳到何如玉身上去了，說：“等給如玉說親的時候，也要多留心公婆的品性，要是能自己當家做主的，那自然是最好了。”
這事也就只能是感概過就放下了，沒幾天，陳霜降的誥命朝服就做下來了，就要入宮去謝恩，幸好訂下的馬車也是及時地送來了，倒是還方便。
這后半夜都還沒有到，陳霜降就是被叫了起來，許久沒起這么早，還有些迷迷糊糊地睜不開眼，只能任由人折騰。
入宮可是大事情的，春紅不方便，還特地留在這邊沒回家，幫著陳霜降收拾，早些年她跟著方嬤嬤看過好幾次，倒也是麻利。
因為陳霜降不喜歡用頭油，春紅只是拿梳子蘸了點水，分兩股頭發梳順了，擰緊了收個環，又是分出另外兩股同樣也是合著擰在一起，剩下的頭發一縷一縷地編了收到中央，結成髻，把發尾用扁方壓進髻下，抿著緊了緊，這才固定住。
拿了銅鏡給陳霜降看，春紅一邊去挑首飾，一邊有些小抱怨地說：“這個發式雖然好，總是平常了一些，我剛學了那九鬟髻的，肯定能打扮地跟天仙一樣，太太怎么也就不給我機會表現下手藝的？”
“宮里面最不少的就是天仙，我又何必去湊這個熱鬧的。”陳霜降看著春紅一樣一樣地拿著簪子在她頭上比劃，點點頭，說，“就這一個寶石簪吧，旁的也不用了，這頭一次覲見的，要帶那一支鳳頭釵，已經夠是體面，太多反而是繁瑣了。”
四品誥命，帶的是三支鳳頭的金釵，朝英紅寶石做的眼，合浦白珍珠串的珠，不僅是富麗堂皇，更是絢爛奪目，戴在頭上沉甸甸的，陳霜降總是生怕要掉下來一般。
上一次被封為郡夫人的時候，陳霜降剛好是懷著何珗，又是趕上朝堂新立，正混亂的時候，所以也就少了謝恩這一道，陳霜降又是嫌著那鳳釵沉重，一次都沒戴過，就被擄了誥命，原樣交了回去。
只沒想到，這一回反而是重新又戴了，看著自己在鏡中的面龐，只覺得鳳釵太閃亮，反而是模糊了五官，不由很有些感嘆。
這么一番折騰下來，何金寶也是睡不安穩，起得要比平常早，打著哈欠說：“早知道也不住這么遠的地方了，你也能多睡一會的。”
“哪里有那么多早知道的。”陳霜降笑了笑，看看覺得都已經穿妥當了，這才點了點頭，怕弄亂了衣服也不敢亂動，只能是端正著坐著，叫了一聲小桃，讓她幫著何金寶整理。
幸好這入宮的事情以前也是做過的，也沒覺得有多大的忙亂，用了些干飯，小菜，又是用荷包裝了幾塊點心，備在身邊。
這才是出了門。
這天剛好是初一，本來就是各命婦進宮的日子，陳霜降這算是謝恩，這次不能是跟平常的貴婦一道，要等了她們完了，才輪到她的。
先有各宮娘娘，然后是朝廷命婦，陳霜降還以為到她總是遲了，要等上大半天的，誰想到不到九點鐘的時候，就有太監過來帶她過去。
也不敢耽擱，趕緊跟著進了中宮。
佟皇后正在花廳，似乎是有些累了，正歪著讓人捏著肩，人是越發地瘦了，弱不勝衣一般，但臉上卻是看不出什么，反而是微微地帶著紅，仿佛一朵怒開的牡丹，繁華錦繡。只不過陳霜降看著卻是生出了無限的傷感，花無百日紅，人無千日好，佟皇后這樣反而是有些像寧良說的那些個什么回光返照的，總覺得有種好景不長的念頭。
這么一想，難免呆了一呆，被那一個帶路的太監拉了拉衣角，這才反應過來，剛好佟皇后轉過了眼，陳霜降趕緊跪下去磕頭謝恩。
“這么盛裝一打扮，倒是像是換了個人似的。”佟皇后喃喃地念了一句，又說了些場面上的話，這才讓陳霜降起來，伺候著的人很有眼色，上了茶水，搬了個杌子就退了下去，把花廳留了出來。
謝過恩，小心地挨了半個身子，陳霜降只管低眉順眼地端坐著，好半天，佟皇后才是說：“中午就留著，宮里面吃得油膩，倒還不如你做的順口。”
這是想要陳霜降做飯了，陳霜降自然是不敢推辭，趕緊恭聲應了。
看佟皇后也是沒什么精神只是擺了擺手，陳霜降就退了下去。
也不知道是佟皇后事先吩咐過的，還是中宮的宮女機敏，陳霜降這才剛到門口，就有個翠色衣服的宮女上來，對著陳霜降說：“何夫人這可是要去廚房，時候怕是不早了。”
這會怕是十點多鐘了，陳霜降只說了聲好，拿了個銀馃子塞給那宮女，說：“麻煩姑娘帶路了。”
那宮女推辭了一番，這才是收了錢，一面帶路，一面跟陳霜降說些禁忌事情。
中宮也是有小廚房的，雖然那一個翠衣宮女說，這里已經是很小很局促了，但是在陳霜降看來可是已經十分寬敞了，足足比莊子的那個廚房大了三倍，往來忙碌的人粗點下來也有十來個，一看陳霜降進來，立刻都是停了手，定定地望著。
等那宮女把佟皇后的話傳到，那些人估計是覺得陳霜降搶了他們的事情，臉色都有些不好看，有兩個膽子大一些，資歷老一點，更是低聲嘀咕著：“也不掂量掂量自個的份量，以為隨便什么人都能做的么？”
這話陳霜降自然是聽到了，不過她也是難得進宮一趟，更是難得才進這里一次，也沒什么好計較的，只當是什么都沒聽見，笑瞇瞇地說：“今天是娘娘給我這個面子，不嫌我手藝粗糙想要嘗個新鮮的，只不過娘娘金貴之軀，總不能真拿了那些不堪入口的粗食糊弄，所以還是得請各位幫忙搭個手了。”
