“哎呀，輕一點。”風無候痛呼道，“你，你是不是存心害死本王，痛，痛死了！”以往因酒色過度而慘白的臉更是一點血色都沒有。本來云南就是個民風奇特的地方，各種物事都是風無候這個久居京中的公子哥兒沒見過的，因此也就好奇了些。誰料到正是他的好奇惹下了禍事，兩天前，風無候由于貪看羌族美女洗浴的場景，只帶了不多的侍衛就偷偷溜了出去，不慎中了埋伏，十幾個侍衛只剩下了兩人，方才拼死保護他逃出了生天。饒是如此，那兩個侍衛在遇著了援軍后便中毒身亡，而風無候臂上受的傷也是足可見骨，不過唯一值得慶幸的就是那兵器上只是輕微淬了些毒，否則他這條命恐怕也保不住。昏迷了整整兩天，風無候這才醒了過來。
由于事先考慮到云南的蟲獸不少，因此風無候特地往太醫院調了一個太醫隨身伺候，也正是因為這個太醫不是那種只會看頭疼腦熱的庸才，風無候的傷口才沒有惡化，否則這位尊貴的皇子哪來的力氣嚷嚷。
“查，查到刺客的下落了嗎？”風無候無力地問道，“若是抓著了他們，本王定要將這些混帳碎尸萬段！居然把主意打到了本王身上，實在是……”他突然發現根本找不到詞語來發泄內心的憤怒，只好嘰里咕嚕地罵了幾句粗話。誰都知道這位皇子的心情不好，因此哪敢計較他違了皇家禮制。
周嚴憂慮地注視著自己的主子，心中后怕不已，若是風無候有什么萬一，別說靠山倒了，恐怕自己這一幫人都得全部陪著殉葬，皇帝的氣性，那可是不比尋常人家的父子天倫。“殿下，屬下早已下令地方官府封鎖城門，凡有執武器者，一律先行拿下。不過，殿下，依屬下之見，那群刺客來得蹊蹺啊。”
“本王不用你教！”風無候吼道，大概是用力過猛，不知又牽動了哪里的傷處，他的面孔都有些痙攣了，“無風不起浪，這些刺客深知本王的習性，絕對不是當地人能干得出來的！”
“殿下，屬下擔任護衛統領，疏于防范，累得殿下陷于險地，請殿下革去屬下統領之職，重重責罰，以儆效尤！”一個四十歲左右的中年人忽然雙膝跪地，拼命碰頭道，“出京前皇上就吩咐屬下一定要護佑好您的安全，都是屬下的失職！”
風無候眼中閃過一絲奇怪的光芒，言語也變得柔和了些，“非凡，你起來吧，這次的事是本王的任性，怪不得你。”他不自然地試著伸展了一下胳膊，“要不是本王一意孤行，也不會累得你屬下的那十幾個人全部慘死，唉，十幾個家一下子失去了丈夫或兒子，本王真是對不起他們啊！”
孫非凡感激涕零地叩首道：“為殿下盡忠，乃是他們的職責。他們原就是軍營出身，生死有命，也早已習慣了。況且陷殿下于危難，他們若是撇下您單獨逃生，無疑是罪不可恕。他們拼死救出了殿下，死得其所。”
“本王一定要好好撫恤這些壯士！”風無候冷然道，“這些人的遺體如何處理？”
周嚴連忙答道：“按照慣例，隨行侍衛若有死傷，傷者由當地衙門先行安置，死者就地安葬。”
“他們替本王而死，葬禮不得太簡，你吩咐那些官吏，準備最好的棺木，用最隆重的禮節，務必加重他們死后哀榮。”風無候雙目射出炯炯光芒，“本王要親自為這些壯士送行。”
“殿下不可！”一直在旁邊默不作聲的樊太醫忍不住了，“殿下重傷未愈，若是輕易行走，微臣不能保證而后是否會復發。況且外界險象未除，若是再有什么閃失，恐怕微臣的醫術也要無能為力了。”他臉色鐵青地瞟了跪在地上的孫非凡一眼，顯然是想讓這個忠心耿耿的中年人再勸誡一番。
“殿下，樊大人所言甚是。”孫非凡也不想再添些什么亂子，“外間屬下自會安排，定不讓弟兄們受委屈，殿下還是好生休養才是。”
風無候似乎很是不滿，但眾意如此，他也不好一意孤行。待到其他人離開后，他方才一臉陰沉地對周嚴道：“敬之，你看此次刺殺會不會是本王的那幾個兄弟干的？”
周嚴不是沒想過這種可能，但他覺得這里面透著詭異。“殿下，屬下實在是覺得不可思議，您想，那幾個侍衛都是因為身上的傷口發作而死，證明那兵器上淬毒極為厲害。可是，只有殿下您受的傷不算太重，甚至連毒也是樊大人可以解的那種。這里面會不會有其他文章？”
“你的意思是本王也該跟著他們一起死？”風無候的心中有些不痛快。
“殿下，您好好想想，那些人是不是故意放走了你？”周嚴不以為忤，反而湊近了些，“他們的兵器是不是光往那些侍衛身上招呼？那個下手傷您的人是不是極為古怪？”
被周嚴一提醒，風無候不禁想起了當時的情景。沒錯，最危險的時候，自己身邊只有一個人護著，可是，一個刺客殺了他，卻似乎根本沒看見正在發抖的自己。最后逃出來的時候，另一個刺客也仿佛是虛應故事般地刺了自己一劍，雖然劃了一條不淺的口子，但下手極有分寸，否則以自己的體質，恐怕半途就撐不住了。
“敬之，你的意思是，那些刺客的目的不在殺了本王？”盡管如此，他還是有些懷疑，畢竟兩天前的經歷，是他出娘胎以來離死亡最近的一次。
“屬下敢擔保，正是如此。”周嚴極其肯定地說，“也許是警告，也許是別有目的，總而言之，殿下靜觀其變就是。”
“那本王就觀觀風色好了。”風無候面色陰寒，“哼，那些人今天不取本王的性命，本王今后必當十倍奉還今日的羞辱！”
比起風無候的好運，風無言和風無照就要凄慘得多了。風無言腹部中了一箭，足足在床上躺了七天才躲過了黃泉地府的召喚。至于風無照，則是一腿折斷，背上的傷口更是不計其數，堂堂天潢貴胄，只能趴在床上慘哼不已。只有六皇子風無清受傷最輕，準確地說，他只是些微遭了些驚嚇而已，不知從哪里來的暗箭驚了他一向乘慣了的千里駒，竟突然把他掀下馬來。若不是風無清騎術甚佳，再加上身旁的貼身侍衛眼明手快，恐怕一個重傷也是少不了的。
然而，深宮中的皇帝自然看不見自己的兒子一個個凄慘的模樣，他無論如何也想不通有人要同時害他們的理由。京中剩余的幾個皇子年紀都極為幼小，除了十一皇子的母親瑜貴妃蕭氏娘家勢力頗大以外，其余嬪妃的舅家都是普通官宦，絕不可能掀起這么大的風浪來。也正因為如此，他不得不懷疑是不是幾位皇子聯手施展的苦肉計。不過，畢竟人命關天，他一連派了好幾撥密探，希望能得到一個真正的答案。
皇帝沉得住氣，可嬪妃們卻受不了。皇后和德貴妃向來不是好性子的人，一聽出事了就哭哭啼啼地求見，可是一律被石六順擋了駕。可是，往日管用的圣旨也沒了威風，怒氣沖沖的皇后直接甩了他一個巴掌，直接沖了進去。而德貴妃卻是衡量了半天，最后還是在勤政殿前止住了腳步。她盤算得很好，如果皇后得了恩旨，自己進去哭鬧也不晚，如若皇后進去了都不能奏效，那自己小小一個貴妃還是不要去碰釘子，到時托家中在朝議上發話還省力些。
果然，不到三炷香功夫，焦急不安地在殿前踱步的德貴妃就見皇后匆匆從殿里返轉出來，臉上全是淚痕，往日驕橫跋扈的樣全沒了。德貴妃連忙上前行禮，愕然發現這位六宮之主竟連妝都沒畫齊整，云鬢也有些雜亂，不禁愣了。
“蘭妹妹！”皇后突然痛哭起來，平日的雍容全化作了柔弱，“你也去勸勸皇上，讓他把諸皇子都召回來吧，再這樣下去，我們這些作娘的還怎么活啊！”
德貴妃蘭氏還是第一次看見如此軟弱的皇后，不過想起自己擔驚受怕的情景，她也不禁陪著垂起淚來。“皇后娘娘，您是一國之母，您勸了都不成，臣妾就更不敢奢望了。不如這樣，臣妾陪著您回坤寧宮，看能不能拿個主意。”
皇后似乎忘了平日和這個皇帝的寵妃并不熱絡，一個勁地點頭，兩人互相攙扶著往坤寧宮行去，看得身后的一干下人目瞪口呆。石六順更是撫著自己火辣辣的臉頰，一個勁地唉聲嘆氣。
果然，在皇帝將諸皇子遇刺的事擱置了好幾天之后，十一月初五的朝議上，群臣們建議召回各皇子的奏折滿天飛舞，可是，皇帝依然是不置可否，足有半尺高的折子全部留中，個別言辭激烈的臣子們還被記檔一次。朝議之后，大員們一反平日很少串門的習慣，頻頻互通有無，整個京城充滿著不安的氣氛。
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