楊秋池一行人趕到恩陽鎮的時候，天已經黑下來了。只不過，街道兩邊都還是燈火通明的。
宋蕓兒和紅綾在半路上都睡著了，等馬車停下以后，紅綾先醒了：“到了嗎？”
楊秋池故意用銀蕩的眼神看著她，在她的臉蛋上擰了一下：“小美人，就知道睡覺！我們到了。”
紅綾臉一紅，低聲說道：“老爺，宋姑娘在呢。”
“我不在，你們兩盡管打情罵俏好了。”宋蕓兒蜷縮著身子，閉著眼睛說道。
楊秋池賊眉兮兮笑著伸手去呵她的小蠻腰。宋蕓兒嘻嘻一笑，拍開了楊秋池的手。
楊秋池挑開車簾子，跳下車去。馬車后面跟隨的南宮雄等貼身護衛翻身下馬，散在四周警戒。
他們的馬車停在了彭家莊的門口，也就是恩陽鎮的主街，清水街。
抬眼望去，只見整個街道兩側站滿了拿著火把的人，大人、孩子，人很多，但是大家都很安靜，沒有一個人說話。
這時，一陣爽朗的笑聲，劃破寧靜，楊秋池放眼望去，一個魁梧的中年彪形大漢快步的向自己走來，他的身后還跟著七八個人，楊秋池心想：“這個想必就是恩陽鎮大財主彭賀喜了吧！”
想著，對方已經走到了面前，楊秋池正想拱手舉禮，對方卻先是跪了下來，這一跪，整個街道都齊刷刷地跪了一片，楊秋池連忙扶起面前這個大漢，對方也不拘禮，站起來雙手抱拳，“楊大人一路車馬勞頓，家兄特派在下前來躬迎大人。家兄已經早早備好薄酒等候了。”頓了頓，又補充道，“楊大人，家兄在從茶壩回來的時候偶感風寒，未能遠迎，還請楊大人見諒才好！”
聽他這話，這人不是彭賀喜，而是他弟弟。楊秋池問道：“哪你是……？”
“小人彭賀春，在家排行老七，別人也喊我彭老七”對方說罷，朝背后一揮手，街道上的人馬上站在了街的兩邊，街道一下子寬敞起來：“大人，請！”
楊秋池回頭看了看馬車上正探頭觀望的宋蕓兒和紅綾，揮了揮手，二女趕緊跳下車。
彭老七這才看見原來馬車上還有兩個年齡相仿的女子，都約莫十五歲左右，一個穿一件粉紅色的皮毛斗篷，長得是十分的水靈，只是那雙眼睛亮晶晶甚是冷峻，讓人不敢多瞧。
另一個丫環打扮，彭老七一眼望去，眼前猛然一亮，仿佛整條街道都被那女孩的美麗照亮了，她是那樣的嫵媚動人，一舉手一投足，無不柔到了極致，無不美到了極點，只看得彭老七都呆住了，他一輩子可還沒見過這么美的女孩子。
嫵媚絕倫的俏丫環紅綾引起的這種狀態，楊秋池已經很習慣了，輕輕咳嗽了一聲，那彭老七這才反應過來，覺得自己這樣瞧著貴客的小丫鬟，真是太也無禮了，連忙垂下眼簾躬著身瞧著地面。
楊秋池這次到恩陽鎮來，可謂機緣巧合。上次經過一場血戰，在云露重裝鐵甲騎兵的增援下，一舉斷掉了保寧府陸漸離的船幫，原想著借這機會鏟除整個船幫，沒想到這保寧船幫僅僅是整個船幫的一個分支，其他的分支未能查清。更不用說船幫總舵。
由于販運私鹽只是保寧府船幫干的，并沒有證據證明其他船幫分支參加了販運私鹽，錦衣衛北鎮撫司衙門沒有支持楊秋池在密報里將整個船幫全部定姓為非法組織，然后予以取締的建議，這讓楊秋池很失望，心中也更加警惕，這樣看來，船幫背后肯定還有更大的靠山，連錦衣衛北鎮撫司都頗為忌憚的人。要徹底查清船幫的罪行還任重道遠。
上次血的教訓讓他學會了更加的謹慎，他下決心以后對付船幫，沒有十足的把握，寧可錯過機會，也絕對不能冒進。
送走宋晴之后，一切又都平靜了下來。楊秋池將那些無聊的政務差不多都交給了金師爺和龍師爺兩位師爺處理，自己過目簽字就行了。一切倒也處理得井井有條。
這一天，楊秋池收到了四川省右布政使吳慈仁寫來的信，說巴州恩陽鎮大財主彭賀喜是他的表叔，冒昧邀請楊秋池到恩陽鎮參加那里一年一度的“仙女會”，后面附了一封彭賀喜的金柬請帖。
楊秋池沒見過這個四川省右布政使吳慈仁，但人家是自己的頂頭上司的上司，叔侄兩盛情邀請，這目的顯而易見，自己在巴州和保寧府鬧了這么大的動靜，這布政使已經知道自己不是尋常人物，如果他堂堂布政使給自己這小小知州直接拍馬屁太過顯眼，正好他的親戚在自己的轄區，便借了這個什么“仙女會”邀請自己去，目的當然是借此聯絡感情了。
楊秋池是不太喜歡這種聯誼活動的，本來不想去，但是畢竟人家“省長”邀請自己這“縣級市市長”去玩，總也不好駁面子，左右無事，便帶著宋蕓兒和俏丫頭紅綾，在南宮雄、夏萍護衛隊的保護下，來到了恩陽鎮。
彭老七將楊秋池等人引進彭家莊，一路上簡單介紹了恩陽鎮的一些典故，讓楊秋池大感興趣。
彭家莊很大，掛著長長的紅色燈籠，看起來很大氣，盡顯了主人家的豪氣和富貴。
楊秋池發現這里的房屋以兩層居多，閣樓雕花建筑，下層為防火墻，上層全為木質建筑，有木質走廊和鏤花窗欞。
說話間不留意，已經來到宅園中堂。中堂前，一個清瘦的大約六十多歲的老漢，帶著一群人正在堂前等候。
這老人身材清瘦，滿頭銀發，但是精神看起來很好，深邃的眼神有一種穿透力，讓人馬上想起了鶴發童顏這個詞。楊秋池見過無數精神抖擻的老人，但都比不上這老人有精神。
“老朽彭賀喜，拜見楊爵爺。”那老人搶步上前就要跪下。
楊秋池趕緊上前將對方扶起：“老人家，使不得。快快請起。”老吾老以及人之老，這可是中國故訓，古代老人一般情況下，見官是不用下跪的。
那老人躬身道：“爵爺乃咱們的父母官，一路辛苦，彭某未曾遠迎，還請爵爺恕罪！”楊秋池客氣了幾句，彭賀喜將楊秋池請進了中堂，請到上座，自己坐在了左手方，宋蕓兒在一側坐下。丫鬟紅綾站在楊秋池身后。
彭賀喜的兩個女兒坐在另一側，長得倒也乖巧。彭賀喜介紹了兩個女兒之后，歉意地說道：“賤內偶感風寒，身體不適，所以不能出來迎接貴客，還請爵爺恕罪。”
“無妨無妨。”楊秋池客套了幾句，指了指正在那東張西望的宋蕓兒：“這是小妹宋蕓兒，有失禮的地方還請彭翁您不要在意。”
“呵呵呵，爵爺過歉了，令妹英姿颯爽，讓人敬佩，連爵爺的這小丫鬟，也都是美麗絕倫，比起老朽的兩個女兒，那可是一個天上一個地下了。哈哈哈”
楊秋池看了看身旁的宋蕓兒和紅綾，也附和著彭賀喜大笑了起來。
楊秋池說道：“沒成想彭翁是咱們省右布政使吳大人的表叔，我們巴州還有您老這等人物，真是我們巴州的驕傲啊。”
彭賀喜哈哈大笑，捋著長髯道：“爵爺真是太客氣了，我聽表侄慈仁經常說起過爵爺您，說您年輕有為，少年才俊，頗得皇上賞識，年紀輕輕就當了鎮遠伯，將來出將入相，那是順理成章的了。老朽聽了很是佩服，有心結識爵爺，又恐太過唐突。這才通過表侄連絡，希望爵爺不要怪老朽不耿直才好啊。嘿嘿。”
“彭翁說的哪里話來，這可真讓楊某汗顏了。”
說罷，兩人都是哈哈大笑。
說罷閑話，請入酒席。這宴席豐富到了無以復加的地步，連楊秋池這等已經見多識廣的都有些咂舌。一頓飯吃下來，楊秋池給這頓飯簡單的算了一個帳，如果自己僅僅是個一般的知州，恐怕要花去自己半年的俸祿。看來這個彭賀喜還是很有錢啊。
第二天，楊秋池早早就醒了，鄉下比城里清靜得多，只有偶爾的幾聲鳥鳴，一切還都是靜悄悄的。他很喜歡這樣的早晨。
楊秋池輕手輕腳要起床，雖然他的動作已經很是輕柔，可紅綾還是醒了，揉了揉眼睛：“老爺，你已經醒了啊！”歉意地一笑，“這地方太好睡覺了，沒有衙門的云板響……我都……我都睡過頭了，真是的。”說罷就要起身。
楊秋池在她光滑的香肩上一按：“好了，你們奶奶已經回武昌了，現在就咱們兩個人，你不用象以前那樣早早起來伺候我們的。”
“那怎么成啊，奶奶走之前吩咐了的，要綾兒好好照顧老爺的。”紅綾微微一笑，躲過楊秋池的手掌，翻身下床，背著身匆匆穿好了衣裙。然后服侍楊秋池穿好了衣袍，打來熱水服侍他洗漱。
