下來的幾天，淑寧踩的花盆底又高了半寸，這下她可大喇喇地穿著它走路了。先前六寸的高度倒還罷了，現在有超過8分高，一不小心走歪一步，她那腳踝骨就別想要了。因此每日里只是慢慢地邁著小步，倒比先前還要再端莊幾分。用崔嬤嬤的話來說，只要別再透著心虛，那步子的大小邁得正合適。
淑寧仍舊每日在槐院中苦學，除了固定到端寧的新院子里去外，就是隔三五天去向晉保夫妻與容保夫妻請安，府里其他的事務一概少管。不過最近府里的關注熱點五阿哥和他送來的精巧玩意兒，她也從丫環那里聽說了，閑時也偶爾八卦一番。
原來自那日五阿哥來過一回后，接著幾天竟然又來了兩回，還特地給婉寧帶了幾樣極精巧的禮物，討佳人歡心。那拉氏一面心里高興五阿哥對自己女兒的心意未變，另一方面又擔心他這樣做會招致宮中不滿，因此苦心勸了幾回，卻又不敢太得罪了他，畢竟如今的五阿哥已不是從前那個溫煦煦的小皇子了。五阿哥當面恭敬應了，卻仍舊對婉寧十分熱情，她沒法子，只好轉而給女兒上眼藥。
婉寧自從受了四月底那一次打擊后，本已收斂了許多，開始順著母親的意思向五阿哥靠攏了。只是九月四阿哥大婚，讓她心里難受，同時宮中風向似乎不太有利，接著又得知五阿哥娶劉佳氏的事，她怨怒之下索性死了嫁皇子地心。開始聽從母親的意思去挑選看得上眼的權貴子弟。太后派人來時，她本來有些埋怨五阿哥多事的，但同時心中也重新燃起了希望。因見全家上下以及親戚朋友又開始重視她，五阿哥也非常溫柔體貼，她臉上便也減了郁色，重新松快起來。
五阿哥還再三向她解釋，他新娶的那個劉佳氏，是他母親看上的人。又有皇上賜婚。因此不能拒絕。但娶進門后他一直冷落對方，心里只有婉寧一人。婉寧聽了，也不再把那劉佳氏放在心上，漸漸地回轉了心思。
只是對于那拉氏的勸誡她有些不耐，心想這都板上釘釘了老媽還那么緊張做什么。幸好五阿哥領了差事，很快就忙了起來，沒再那么頻繁地過府看她。只是仍時不時地送信來，順便送些精巧物事給她解悶。
因為天冷，婉寧每日都窩在暖和的房間里，看看閑書，玩玩游戲，擺弄擺弄五阿哥送來地小玩意兒，用來打發時間。她那小院里侍候地小丫頭，多是性子活潑地。難免一時得意。在府中其他人前顯擺。沒幾日，便人人都知道五阿哥送給二姑娘的東西既精巧又漂亮，還很好玩。一時間。有許多丫環小廝們恨不得親眼見見這些傳說中的稀罕東西，其中就包括了老實許久的素馨。
這丫頭自從在崔嬤嬤跟前學“丫頭的規矩”，便天天苦著個臉，受罪受累不說，還連串門子閑磕牙的時間都沒了。好不容易趁了崔嬤嬤回主家見老太太，她便象小鳥出了籠子一樣，拉著冬青她們吱喳個不停，說的都是二姑娘那些稀罕玩意兒。
淑寧被她吵得不行，沒好氣地走到書架邊，拿下一個大匣子，里頭裝地都是她們主仆以及其他小丫頭們閑時做得的各色荷包，本是預備端寧婚禮時用的。她從中挑了七八個顏色鮮艷的，拿塊帕子包了，叫過素馨，道：“你把這個送到大姑娘那里去，她不久就要出閣了，這些應該能用上。你就對她說，都是我們屋里的人做的，請她別嫌棄，若是需要更多的，就來和我說。”
素馨接過包，很快便領悟了淑寧的意思，旋即大喜。淑寧笑道：“差事辦完了，便順道去二姑娘那邊轉轉，說是我差你去向她問好，這些日子忙著學規矩，沒空過去尋她玩，請她別見怪。”素馨哪有不明白地，馬上眉開眼笑地去了。
過了差不多一個時辰，她回來了。淑寧瞧瞧她地神色，只問：“大姑娘那邊怎么說？”素馨忙道：“大姑娘說謝謝姑娘了，她們那邊也正做呢，我們做的只管給四爺成親時使就行。姑娘，我在那邊聽人說，大姑娘本是定了年前出閣的，因四爺被賜婚，大太太說妹妹不好先于哥哥成親，所以推到正月十八了。”
淑寧有些意外，不過這樣一來，芳寧在家地時間就更長了，她倒有幾分欣喜。今兒崔嬤嬤不在，她待會兒干脆過芳寧好了。然后她又問：“二姑娘那邊怎么說？”素馨卻低了頭道：“二姑娘正睡覺呢，我把話托給煙云了。”
淑寧點點頭，并不放在心上。只是她看到素馨一臉“我還有話要說”的樣子，便忍不住笑道：“愛說什么就說吧，誰也沒攔著你。”素馨高興地笑了，忙拉過冬青湊到淑寧跟前，道：“姑娘，老實說，我也算是見過些世面的人了，這府里的丫頭，除了素云姐姐，我敢說，連二姑娘屋里的姐姐們，也未必有我見過的東西多。可今兒我瞧了二姑娘那幾樣東西，倒覺得自己見識得還不夠。”
冬青眨眨眼睛：“到底有什么東西？你快說啊。”素馨道：“有一整套六個的木娃娃，一個套著一個，據說是老毛子那邊來的。還有怎么推都不倒的壽星公，摁下去又會站起來。金絲銀絲編的西洋小馬車，那輪子是能動的。有一套內造的彩色玻璃七仙女像，那仙女的模樣就跟二姑娘一樣好看，連手指和頭發絲都能看出來。還有水晶打磨成的全套梳頭家什伙兒，不過聽說用起來要極小心，不然會打碎的。還有四支金絲嵌寶石的簪子，做成蝴蝶、蜻蜓和的模樣，像真地一樣。”
她說一樣。冬青就驚嘆一樣，連淑寧在旁邊聽了，都有些訝異，五阿哥看來挺下本錢的啊。
素馨又道：“還有一樣更稀罕的東西，是個銀殼兒的……好像是叫懷表，就象自鳴鐘那樣，不過只有三個指頭寬。聽說五阿哥本來有個金的，二姑娘看了喜歡。但那是御賜的。不能送人。二姑娘不高興了，五阿哥便找了個銀的來。煙云說那東西在外頭要一千兩銀子一個呢。”
淑寧皺皺眉，問：“你看了這些東西，那屋里居然沒人攔著？”如果只是精巧物件倒罷了，只是這里頭明明有貴重首飾，怎么會隨意顯擺給別房的丫頭看？
素馨忙道：“俏云姐姐近日生病，家去了。如今二姑娘房里只有月荷姐姐和煙云她們幾個我的世界不可沒你
。我去時。二姑娘睡著，月荷姐姐去了見大太太，是煙云帶我去看地。”
淑寧沉默了一會兒，道
表和五阿哥地事你別跟人提起，如果有人問，就只說玩意兒好了。”她時常有類似地要求，素馨倒沒覺得有什么奇怪的，一一應了。
但素馨能打聽到的東西。別人也同樣能打聽到。沒兩天。全府人都知道二姑娘那里有一套四支漂亮的簪子、水晶做的梳頭用具以及價值千兩的銀懷表了。連天天在衙門里忙碌的端寧也聽到了風聲。
他私下對妹妹道：“我聽說二妹妹那邊地事了，這也未免太張揚了些。雖說很多人都知道她要被指婚給五阿哥，但旨意一日未下。就一日未曾過了明路，正該小心謹慎才是。我聽說五阿哥送了她許多值錢的東西，她居然還拿來送人？若她提出要送你，千萬別收下。”
淑寧卻也聽說了，有幾位親友家的姑娘來作客，見了婉寧那些東西，都說喜歡，婉寧便把送了她們一些。據說那一套七個的仙女像，只剩四個了，連水晶梳子也少了兩把。
她道：“哥哥放心，如今她也不過我這邊來。我只說要忙著學規矩，沒時間過去找她玩，她也就沒機會大方了。”婉寧的確很久沒過來了，自從太后派了人來，便只有芳寧偶爾會來看望，婉寧幾乎連丫頭都沒派過來向自己問好。
淑寧有時回想起婉寧過去的奇怪言行，似乎暗示了自己會是五阿哥的妻妾之一，如今她十有八九會成為五福晉，也就意味著自己不會走上這條道路，不知她是不是顧慮到這點，不想見到自己，還是說她心中對何嬤嬤的陰影太深，害怕遇上住在槐院中地崔嬤嬤？
端寧道：“她不來最好，你也別去找她。五阿哥近來事忙，沒顧上這邊，也不知他聽說自己送地東西被婉寧送了人，會怎么想。這些事與咱們無關，我們可別被絞進去。”他似乎想起了什么，輕輕嘆了一聲。
淑寧問他怎么了，他便道：“近日聽說朝中的情形，五阿哥同過去真是大不一樣了，不但在政事上很是積極，連太子和大阿哥都對他刮目相看。只是他接連駁了四阿哥兩個折子，雖說最后仍然得以通過，但明眼人都看出他兄弟間有問題。我昨兒跟上司上朝時，遠遠看見四阿哥，似乎有些憔悴。他原本與五阿哥是很要好的。”
淑寧默然。看來穿越者地存在真的會造成歷史的變化，婉寧這只蝴蝶似乎導致了四阿哥與五阿哥之間的不和，希望不會引起嚴重的后果才好。
她看了一眼哥哥，見他似乎有些黯然，便道：“說起來自從九月四阿哥大婚后，咱們家便沒再見過他了，不知他如今過得如何？”
端寧笑笑：“這也是沒法子的事。阿瑪外放，額娘跟去任上，我要辦差，而四阿哥婚后也領了新差事。不過我聽說他與福晉感情甚是和睦，也替他高興。只可惜如今沒法正經與他見面說話。”
淑寧腦中轉過一個念頭，笑了：“哥哥，你正月里成親，有沒有打算請四阿哥與四福晉來喝喜酒？”
我是兩日后的分割線
這時已經是臘月二十，氏先一步回來了。端寧淑寧都很是高興，圍在她身邊說了許久的話。氏也細細介紹了張保在任上的情形，雖然也有些小麻煩，但都很快解決了，現在事事都算是順利，那位費成望費老爺子，果然是個人精，提點了張保許多事。他們還留了一位前任用過的幕僚，姓葉名濱城，字海生，一手字寫得極好，在文書上很是擅長。
淑寧提起哥哥最近在衙門里的辛苦，氏很是心疼了兒子一把。但端寧提到妹妹學規矩時受的苦，氏便淡淡一笑，只撫摸著女兒的頭發，道了聲：“苦了你了。”
不過崔嬤嬤來見她時，她并沒有發作，只是笑著多謝對方的教習，又道年關已近，不好阻礙嬤嬤與家人團聚，便送了她十兩銀子和兩匹尺頭，約好正月過后再來繼續教導女兒。
崔嬤嬤聽她快言快語把事情敲定，也有些無語，淡淡地應了，又淡淡地說：“姑娘本是極聰明的人，正月里雖然事多，還請姑太太別忘了督促姑娘常常溫習。若是正月過后姑娘把先前學的東西通忘了，只會讓自己受累而已。”
氏皺了皺眉，忍住了，笑著派人派車，將崔嬤嬤送回家去，又叫人捎了封親筆信給母，言道女兒學規矩已有小成，臘月正月里家務繁忙，她還需要女兒幫手，因此暫時把崔嬤嬤送回去。
主母回歸，意味著所有事情都可以重新走上正軌。氏驗收了新院子，按女兒的意思將它命名為梅院，然后叫了長福來問：“我不在家時，將軍府那邊可有派人來量新房的尺寸？這里頭的家俱物件可都是由他們那邊預備的，打算什么時候送過來？”
長福忙道：“將軍府已經派過人來了，昨兒才聽他們那邊的人報說，家俱都打好了，如今剛上好漆，打算過了初八才送過來。”
氏道：“這倒罷了。只是讓他們緊著些，若是送來后有什么不對的，也有時間去改。”然后又調頭問二嫫：“他們家定要陪嫁些人過來的，你叫人去問一聲，給個名單吧，我們好歹要知道男女人數和各人的等級，好安排他們日后住的地兒。”
二嫫應了，自去找人。第二天，她拿了一份冊子給氏，道：“這是將軍府那邊的陪嫁單子，人有八個，四男四女。四個丫頭，都是在新媳婦屋里侍候的。”
氏大略看了眼清單，心里還算滿意，看到陪嫁丫環的名字時，卻有些奇怪：“怎么不見他家大丫頭涼珠的名字？我還以為她定是要陪嫁過來的呢，想著她年紀大些，人也老成，正好可以給新媳婦添個臂助。沒想到居然不來了。”
二嫫便道：“我初時也覺得奇怪，問他們管事的，說是涼珠姑娘年紀大了，怕跟過來后侍候不了幾年，所以換了年輕的女孩兒。”她左右看看，笑著低聲說：“后來我聽他家一個婆子說，涼珠姑娘已經被許給他家二少爺做屋里人了，說再過兩個月就要開臉呢。”
氏愣了愣，臉色一冷：“這是什么意思？！”
