夏焰之巨龍  第二十章 去帕蘭薩斯城的旅程

夏焰之巨龍TracyHickman，MargretWeis

第二十章去帕蘭薩斯城的旅程

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帕林和斯蒂爾在索拉斯北部趕上了藍色巨龍的部隊。閃光在廢城沙克沙羅斯呆了一晚。因為謠傳鬧鬼，人們都逃了，只剩下些孤魂野鬼。閃光從牙縫里把妖怪挑出來，她不會蔑視地告訴她主人她吃了小妖。

吃飽后，閃光很開心地與斯蒂爾團聚了。當黑暗騎士在研究北行的地圖時，閃光高興地去恫嚇已被巨龍嚇壞的帕林。她展開那對碩大的翅膀，伸向太陽，慢慢地扇著它們。但斯蒂爾抱怨說風吹動了地圖，弄得他很難看，閃光有點兒生氣了。她踩著地上，爪子不停地抓，掀起塵土和干草。接著擺動著尾巴去抓鬃毛，一直用她那紅色鄙視的目光盯著帕林。

帕林躲閃兩步，有意識地站到龍旁邊，盡管他緊閉的下顎和白皙的手緊緊地抓著瑪濟斯法杖。

“如果你炫完了，”斯蒂爾對巨龍說，“我想說說咱們的路線。”

這條藍色的龍咆哮著，露出鋒利的牙齒，裝出被冒犯的樣子。斯蒂爾拍了拍她的脖子，把地圖展開在一塊圓石上，并且指出他認為最合適的路線。帕林抹了把汗，緊抓著法杖，又走上前加入到討論中來。

“這個也影響我，”他在回答斯蒂爾注視的目光，“從索蘭尼亞飛過去比穿過阿班尼西亞更危險。”

自從長槍戰爭后，索蘭尼亞騎士又喜歡上了當地的居民。現在很流行每個家庭都生小孩，至少一個，不給貧富，結果騎士的部隊壯大了，金庫也裝滿了。在索蘭尼亞附近他們還造了不少集中營，派了部隊去看守。他們的同盟者，銀龍一直看守天空。

曾經被侮辱過，索蘭尼亞的騎士現在似乎是弱者的保護者，無辜者的避護。明主選出了；千百年前，索蘭尼亞騎士團制定的法律也被修改潤色過(盡管曾一度被嚴厲，忠實地遵守執行)，跟上時代了。

索蘭尼亞騎士進入任何村莊再也不會像以前一樣被扔石頭了，而被視為尊貴的客人，人們接受他們的幫助和意見，并慷慨相助。

巨龍和主人都很清楚騎士日漸強大的勢利。戰后，爵士艾瑞阿肯曾一度是騎士的囚徒，過著痛苦的日子。他不僅學到了令他敬佩的做法，還有他們的戰術、戰略、優勢，更重要的是他已清楚他們的弱點。

早在五年前，當坦尼斯發現塔克西絲騎士的存在后，便匆忙警告索蘭尼亞騎士他們將面臨的危險。

“爵士艾瑞阿肯知道關于你們的一切——從你們內衣的顏色到你們慣用的作戰布局，”坦尼斯說，“他清楚你們哪個集中營有防御設施，哪些沒有。他的騎士們是由他一手挑選，一手訓練的聰明能干的男人和女人，由黑暗女王監督。看在上次戰征他們大獲全勝的份上，他們決不會背叛主人的。那些人彼此都很忠誠，也為黑暗女皇賣命。你們現在該整頓了，否則我猜爵士艾瑞阿肯和他的黑暗騎士會來收拾你們。

這些騎士貴族當著坦尼斯的面對他恭敬有佳，而背后卻罵得他一文不值。

每個人都知道那些依附于黑暗女皇的人都很自私、貪婪，不夠忠心，這是歷史證明的。黑暗騎士們從沒想過在短短26年內會發生如此巨變。

同樣光明階級也很少變化。

斯蒂爾指著地圖，“我們在這里穿越滾動海峽，騎士在那建了個堡壘。然后一直向東行，跨過大海，索蘭斯就在右邊了。于是可以避開達加堡。再繼續沿著北岸線行進，來到敏加山和法王城之間。我們從帕蘭薩斯城北面進入。”

聽說后，帕林試著建議說，“你們要易容才可以進城，我想到了，”然后頗自豪地說，“我帶了些我父親的衣服——”

“我不要像個囚犯一樣走在帕蘭薩斯城的大街上，”斯蒂爾嚴厲地說道，“我要裝著這套盔甲，而不會掩飾自己。”

“那我們也很可能被押住法王城的大牢。”帕林回擊道，“因為那是我們的完蛋的地方。”

“不會的，白袍法師，”斯蒂爾半笑著。

“會的，他們一發現我和你們在一起就會立刻抓住我，騎士們很討厭巫師。”

“但你是和他們的階級一起作戰的。”

“因為我的哥哥們。”帕林輕聲說道，再沒說什么了。

“別擔心，馬歇爾，”斯蒂爾笑著說道，“我們會安全進入帕蘭薩斯城的。”

“確定我們要經過帕蘭薩斯城，”帕林爭道，“我們要去修肯森林。”

“該死的樹林我曾遠望過。你爸爸沒告訴過你嗎我是在帕蘭薩斯城長大的。我一直住在那兒，直到我12歲那年爵士艾瑞阿肯統治了所有騎士。你可以猜到修肯森林是我們那群淘氣包的好去處。我忘了我們曾多少次靠近它。當然，一看到那些蒼天大樹的樹梢，我們就嚇跑了。我到現在還記著那時的感受，可怕極了……”

說到這，他停了下，皺皺眉頭甩了甩頭，拋開回憶，就像一只狗甩掉身上的水。他更快地說，“據說任何試圖進去森林的人都會死。但我相信，法師先生你該有安全通道。”

“別這么叫我，”帕林有點生氣了，“不完全對。我只是個下層人。如果在軍隊里，我只能排上個士兵。”

他的聲調有點挖苦。

“馬歇爾，大家都是從底層做起的，”斯蒂爾嚴肅地說。“沒什么不好意思的。我奮斗了十年才到現在的位置，離頂層還差得遠。”

你的語氣和我哥哥坦尼斯差不多，就象我過去給他說的一樣，你們很重視經驗，哦，修肯森林，但我想達拉馬會告訴我的……”

一提到這個名字，斯蒂爾的臉色立刻變了。凝重，沒有笑容，像要噴火。

帕林沒注意到。他幻想著聯絡上達拉馬，向他乞求一條穿越森林的安全路線。“不行，他最后決定，“我不能問達拉馬。那樣他會事先知道我為什么要進城，到時肯定會阻止我——帕林瞟了一眼斯蒂爾，以為會被反擊，哪知什么也沒看到，“怎么了”

“達拉馬黑袍法師，你說的是他嗎”

“是啊，”帕林答道，“城堡的主人——”突然，帕林想起了他的歷史。不由得在內心哼了一聲。

“是他殺了我媽媽，”斯蒂爾說著，手伸向劍柄，“我正想見他呢。”

這個黑暗精靈是出于自衛才殺了她的，是奇蒂拉先攻擊他。但斯蒂爾似乎并不知道。

“我想再提醒你達拉馬是安塞隆最有勢力的巫師，”帕林暴跳如雷，“他只要一揮手就能把你弄得死去活來。”

“那又怎么樣”斯蒂爾生氣地答道，“你認為我只欺負那些弱者嗎我一定要為我母親雪恥!”

帕拉丁保佑，我以前怎么沒想到帕林絕望了。斯蒂爾死定了。達拉馬肯定會認為我害了他，沒準會殺了我……

“相信我，年輕人，把達拉馬留給我來收拾，帕林似乎聽到。

帕林頓時毛骨聳然。他知道這聲音是真的，而絕非幻覺。像在指引他，慫恿他!

恐懼消失了，他放寬心了。

“我們還沒到達城堡，在帕蘭薩斯城里得小心行事，還有過修肯森林時。到時就讓我們對付達拉馬和所遇到的一切吧。”

“我們會到的，”斯蒂爾很肯定地推測道，“你的話激勵著我。”

他們兩個騎上巨龍，穿越努林塔瑞血紅的光亮，向北飛往帕蘭薩斯城了。

他們整晚飛啊飛，沒有遇到任何人。但日出時，巨龍變得不安起來。

“我聞到了銀器的味道。”她報告說。

和斯蒂爾一番商討后，巨龍降落在敏加山脈山腳下。

“我們不想白天進入帕蘭薩斯城，”斯蒂爾對帕林說，“我們白天最好休息，晚上再繼續上路。”

帕林很不耐煩。他肯定他的叔叔沒死，只等著他去從無底深淵可怕的囚牢里把他救出來。年輕的巫師開始感覺良好了，幸虧有斯蒂爾的藥膏，帕林的傷不大礙事。他很想快點起程，卻又不敢和巨龍或是它主人爭吵。

“我們兩人中該有個站崗吧”帕林看山斯蒂爾打開兩張毯子。

“咱們都要休息，”斯蒂爾說，“巨龍會保護我們的。”

四下里看了看，他們發現懸崖里有個隱蔽之處，不過有人經過時，他們很容易被發現。帕林鋪好床，吃了點提卡精心為他準備的大包干糧。斯蒂爾吃完后，躺下很快就睡著了，這是軍人的紀律：無論何時何地都要能睡著。帕林躺在冰涼的地面上，準備晚上肯定是沒得休息的。

太陽落山時，帕林醒了幾次。

斯蒂爾已起來了，正在給巨龍上鞍。閃光休息得不錯，看樣子也吃飽了，有幾只死鹿倒在一邊。

帕林站起身來，慢慢地，有點僵硬。通常他都會被些奇怪的夢嚇醒，但這次沒有。他記憶中已很久沒有睡得這么香了。

“你快變成個老兵了，”斯蒂爾咕噥道，一邊艱難地把鞍架在巨龍背上，“還打呼呢。”

帕林不好意思地自言自語，他明白自己睡得太好了。似乎有點背叛他的家人，他的家。從他第一次感到饑餓，第一次可以向同伴臉上撒砂子起，這是他第一次能如此安穩地睡了。

“沒什么，馬歇爾。干得好，要知道我們還得為今晚蓄力呢”

修肯森林，一個可怕的地方。卡拉蒙曾試著進去過，但差點丟了性命。現在帕林無法抑制急切之情，他毫不畏懼森林，森林的主人也不。雷斯林答應會對付達拉馬的。帕林只想著過了森林后會發生什么。

時空通道，他的叔叔。

巨龍飛向漸暗的天空，懶懶地繞著圈，讓熱氣把她抬上去。

沒幾個小時，帕蘭薩斯城燈火闌珊。他們飛在新城上空。老城的城墻環繞著城市，就像馬車輪子邊；門口的火把通明。著名的圖書館里已黑了，只從一扇窗里透出光亮。可能那個目標是吉力安的阿斯特紐斯在忠實記錄歷史的進程。

可能他此時正在寫他們呢，又可能就要記載他們的死亡。這種想法在帕林向下看到陰森森的修肯森林時不由自主地冒出來。他迅速轉移眼光，注視著大法師之塔。從矮房子里透出點點光亮，那該是巫師的學徒們睡醒時背咒語的地方。帕林知道達拉馬的屋子在哪，想看看里面有沒有燈。

里面黑漆漆的。

城堡的對面是帕拉丁寺，它的白墻射出淡淡的光，好像獲得了索林那瑞的月光，用它來照亮黑暗。這時帕林想起了自己的差使和同伴的個性，不敢多看寺廟一眼。

巨龍帶著他們穿過了帕蘭薩斯城的爵士宮殿。里面燈火通明，大臣們一定在擺宴。

人們在這時怎么還樂得起來帕林不知道，他十分生氣。他的哥哥們已死了，還有其他人。為了什么就為了這些貴族們可以尋歡作樂，花天酒地嗎

帕林不知道如果他從龍背上跳下去，穿著沾滿血跡的袍子落在這群享樂者當中，大喊“睜開你們的眼睛看著我!看看有多少人為你們而死!”會有什么結果。

可能沒用，他們會把他扔出秋。

巨龍微微左側，一個俯沖，飛遠了輝煌的燈火處。現在老城城墻上空，穿過了新城，外面就是海灣了。和城里相比，河水顯得份外黑暗。只有零星的水上探照燈的光亮。

哨衛肯定睡著了，根本沒人發現巨龍已降落在岸邊。

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