王義見冉臨德和商成兩人一問一答，既不請示也不商量，輕飄飄兩句話，兒戲一般就把隊伍下一步的行動方案定下來，心頭頓時涌起一股不快。雖然他也知道自己的本事，行軍布陣不如冉臨德，機變驍勇不及商瞎子，可再怎么說他都是堂堂的從四品明威將軍，這兩個人竟然把自己視同無物？他一對漆黑的瞳仁隱在眼瞼后映著火光一閃，無聲地吁了口氣，說道：“月夜行軍，敵情不明，敵勢難查，難保被敵所趁，倒不如暫留在這土城里安全。況且兵士們連日廝殺疲憊不堪，也需要時間休息，蓄養體力。不如在這里歇息一晚，等明日破曉，多派偵騎探察出敵人的動靜出沒，再決定去留也不遲。一一大將軍以為呢？”
陳璞點點頭，說：“我贊同王將軍的提議。”這和她稍早前做出的決定幾乎是如出一轍。
冉臨德已經聽出王義的話里別有含義，想要給陳璞解釋，話到嘴邊又忍住了，耷拉下眼眉咬著麥餅咀嚼。商成思量斟酌的事情遠比冉臨德多，也沒有冉臨德那么多的顧慮，沉吟了一下，說道：“這里不能久留。這里三面都有敵人出沒，這座土城又是這一片的顯要地方，敵人再不謹慎，也會經常過來檢視，隨時有暴露的危險。地方又小，藏不下太多人，真要打起來，連個周旋的余地都沒有。”
王義打斷他的話，插嘴說道：“商校尉大概不知道，我們從傍晚到這里宿營，直到現在，除了你們，還沒人注意到我們，突竭茨的游騎也沒發現我們……”
商成抬起眼皮撩了他一眼，沒有吭聲。他們在十五里之外就發現了王義他們的探哨，緊接著又發覺這里駐著一隊兵，要不是土城里的火光突然熄滅讓他懷疑土城里可能藏著什么蹊蹺，從東邊繞過來的時候就已經下狠手了……他正想和王義譬說這其中的道理，那個莫干寨出來的鄭七說道：“王將軍大約還不知道吧，我們也早就知道這里有人，只是怕驚動了你們，才裝作不知情。要不是文校尉和我們聯絡上，等天一黑，我們就要過來把這里端了。”另外兩個莫干寨的軍官也是發笑，都說：“這土城以前就是咱們巡邏時的必到之處，每天過來過去的，至少要走兩三回。就是因為知道這地方被盯得緊，所以我們才沒敢在這里休息。”
三個莫干軍官這樣一說，陳璞王義都有些難堪，冉臨德一張橘皮般溝壑縱橫的老臉更是泛起兩團紅潮。好在面前就是火堆，火勢雖然不旺，別人要是不仔細留心，也看不出他此時此刻的困窘。
商成慢慢嚼著嘴里的一塊餅，口氣低沉地說道：“告訴大家一個事，中路軍已經敗了。”
雖然一眾軍官的心里早就有過這樣的猜疑，可現在真正聽說這個可怕的消息，依然被驚得駭然變色。陳璞攥緊了手里的麥餅，拼命把自己的雙手壓在大腿上，可一陣接一陣的寒噤顫栗還是不可抑制地沖擊著她。冉臨德臉色蒼白，腮幫子上的肉一抽一搐地抖嗦，半天才從牙縫里擠出來一句話：“消息，可靠不？”
“我親自審問過幾個俘虜，都是這樣說，應該可靠。”
“怎么敗的？”
商成痛苦地搖搖頭：“不知道。”
“怎么個敗法？”
“具體的情況，我也不知道。”商成抿著嘴唇，臉色陰郁地盯著跳動的火焰。“就知道從黑水河到莫干寨，一路上死了幾萬人，還有一部分逃進了莫干寨。眼下十幾萬敵人已經把莫干寨圍起來了。”他比陳璞他們早到三四天，和敵人接了幾回手，也抓了幾個俘虜，從俘虜們的嘴里，他已經對當前的事態有了個大致的了解。“突竭茨左翼十三部的部族兵幾乎都到了，東廬谷王的大帳兵也全部出動了，莫干東邊和北邊的情況不清楚，不過南邊至少有兩道卡子。”
冉臨德緊張思索了一下，臉上忽然露出一許笑容，說道：“看來情勢還不算太壞。既然敵人重兵包圍莫干，就說明中路軍并不是潰敗而是撤退，莫干寨里的兵還有一戰的實力。看來蕭大帥也應該是退回了莫干。只要有他在，有莫干老營的糧食支應，軍心一時還亂不起來，無論是憑寨堅守還是向南突圍，都不是不可能。”他嘴上分析得頭頭是道，心里其實也是十五個桶打水七上八下，一邊說，還一邊拿眼睛看商成一一他現在需要一個人站出來支持他的觀點！他也需要用這個人的觀點來支撐自己，讓自己不至于陷入悲觀和絕望的漩渦中。
商成掰了一塊餅，卻沒有放進嘴里，而是拈在手指間慢慢地揉碎。他凝視著火堆說道：“我也是這樣想。不過固守待援顯然不現實，燕山那邊不可能再調集幾萬人進草原援救中路軍，右路軍兵力本來就少，道路又不暢通，馳援的可能性也不大。看突竭茨人大軍在莫干寨四面云集，營盤密得一座接一座，想來他們打的盤算就是中路軍圍死困死。莫干寨雖然是中路軍的老營，可糧食也不可能支撐太久，中路軍要想避免全軍覆滅，出路只能是在斷糧之前就向南突圍……”細碎的麥餅渣一撮一粒地從他的手指間漏出來，他卻似乎全然沒留意到這些。他越說聲音越低，漸漸地沒了聲氣，只是直著眼睛出神。
這種大范圍戰場的局勢變化情勢推演，陳璞只能聽個懵懂大概，半句話也接不上。三個莫干出來的軍官接敵拼殺都是老手，可這種事情就根本插不上嘴。王義和文沐倒是能理解想象當下局勢的險惡，可要讓他們立刻拿出個清晰的看法，卻又有些強人所難。冉臨德卻是沒有象商成想得這樣深遠細致，受了啟發，再順著思路計算下去，片刻就被自己的設想驚出一身冷汗。他一時顧不上和商成說話，擰著眉頭，反復思忖著種種可能的變化，拼命想找出說服自己的理由。一時間，火堆邊的幾個軍官都是沉默不語。這一小塊地方就只剩下柴禾在火堆里燃燒時發出的噼啪聲響。旁邊的火堆邊有人壓低了聲音在講粗俗的笑話，可能是說到了什么精彩的地方，幾個兵士嘻嘻哈哈地連笑帶罵。再遠點有均勻的鼾聲，呼呼哧哧地很有節奏。幾匹馬在城墻外噴著響鼻。
良久，鄭七終于耐不住這寧靜得讓人窒息的氣氛，發狠說道：“日他娘！拼了！大不了不要這條命！”他的兩個同僚立刻出聲附和。周圍的兵士都不知道這邊發生了什么事，見三個軍官嚷嚷什么“拼了”，都探頭探腦地張望議論。
冉臨德用目光阻止住那鄭七他們，用商量的口吻問商成道：“你看，咱們接下來該怎么辦？”
商成使勁搓了搓手，再用熱手掌揉了揉發淤的臉頰，說道：“我還是剛才的意見，再休息一陣，咱們就出發。東邊三十里，有座突竭茨人的營盤，再過去就是莫干寨。咱們連夜動身，只要路上沒有出狀況，寅時左右就能趕到。”說到這里，商成停下來，似乎是在思考著什么。他的目光穿過跳躍不止的火焰，慢慢地審視著火堆對面的幾個人，最后停留在在陳璞明暗不定的面龐上。“……我們去燒掉那座營盤。”
不管商成提出向南突圍，或者是向西撤退，甚至是向東從突竭茨隊伍之間穿插過去，冉臨德都不會吃驚，可他無論如何都想不到，商成竟然會提出這么一個以卵擊石的莽撞主意。他瞪大了眼睛望著一臉堅定神色的商成，完全不知道自己該說點什么了。
不僅是冉臨德，其他人也被商成的提議嚇得呆住了，一片寂靜中就聽陳璞說道：“好！我跟你去！”
王義叫道：“大將軍！……”但是他想說的話都被陳璞透著威嚴的冷然目光逼回去。
廖雉在陳璞背后低聲叫道：“公主！……”
陳璞卻仿佛沒聽見一樣，雙眼凝視著商成，把自己剛剛才說過的話又重復了一遍：“我跟你去。”
冉臨德半側著臉，兩道凌厲的目光就象兩把刀一樣，從側面盯視著商成的左眼，似乎想從這只眼睛里瞧出來什么端倪，陰沉沉的聲音聽著教人從心底里泛憷：“為什么？”
“我懷疑那里是突竭茨的一個糧庫。”
“你懷疑？”這三個字一字一頓地從冉臨德嘴里蹦出來。
“是，我懷疑。沒時間去偵察確認。我只是懷疑。”商成仿佛壓根就沒留意到冉臨德兇狠的目光和猙獰的神情，把最后的一塊餅填進嘴里。他仰起臉，似乎是在夜空中尋找著某顆閃爍的星星。“你們可以自己決定去還是不去。”
冉臨德突然笑了一下：“那里有多少敵人？”
“不清楚。要真是糧庫的話，三五千人總是要有的。”
“你有多少人？”
“兩百三十四個。”
冉臨德皺了下眉頭：“你帶這點人去對付一個糧庫，是不是少了點？”
商成滿臉嚴肅地點點頭，把嘴里的餅都咽下去，然后說道：“是啊，我就是覺得人手不夠，所以就沒打算去包圍他們。”
幾個帶兵的軍官都被他這一本正經的回答鬧得一楞，隨即就錘胸跌腳地爆發出一陣放肆的大笑，連陳璞也顧不到保持自己長沙公主柱國將軍的尊貴威嚴，一頭便扎在笑得前仰后合的廖雉懷里，一邊笑，一邊伸手在可憐的侍衛身上亂擰……
