日上三桿時，漆城北門一行客商緩緩趕來，昨夜展跖大鬧漆城，以致今日漆城檢查十分嚴格，可是不知驗看了那頭輛車上客人的什么東西，城門立即大開，那行客商到了城門處暢通無阻，一路放行。
車入城中，其中一輛轎車掀開了車簾，車里端坐著一名黑袍大漢，身高八尺，體健而威武，雖是端坐車中，卻仍如一頭擇人而噬的猛虎般，渾身上下散發出兇猛的味道。
這人年近四旬，重眉朗目，面如重棗，一部卷曲的大胡子，倒有七分與孔丘相似。只是眉宇之間隱隱有不怒自威之氣，那種久居上位者養成的睥睨顧盼的威勢卻非孔丘能及。
他這一行車輛拐入豪門聚居的街巷，經過成府時，望著門旁高桿上“吳國慶忌”四個大字，這人目光一閃，微微地笑了笑。
車馬繼續前行，過了成府、任府，前方又是一處院落，與任府毗鄰。此時莊園大門早已暢開，臺階上鋪了行車的木板，車隊絲毫不停，就這么直接駛了進去……
午后，知了在樹上不知疲倦地唱著，艷陽高照下，樹影沒精打采地婆娑起舞。水池中游魚懶洋洋地拖曳著尾巴，在如鏡的水面下輕輕擺動著身子，鉆到荷葉陰影下吐著泡泡。
其實四月中旬還算不得太熱，只是齊魯地方炎熱氣候來的本來就早，今年尤甚，一沒了風，就令人悶熱難耐了。假山石的陰影下，慶忌穿著短衫和袴褲，赤腳臥在竹席上納涼。
這時節桃、李、棗、杏、梨、橘這些水果還未成熟，旁邊幾案上除了一碟桑椹是鮮果，都是點心干果之類。昨夜忙碌半宿，現在還真是有些倦意，躺不多久，慶忌便已睡眼朦朧，腦袋漸漸自竹枕上滑下。
這一磕，他就醒了，白妮見狀，忙把他的頭枕在自己的大腿上。慶忌枕著溫膩柔滑的一片，打了個哈欠，含糊地說道：“唔……，天色還早啊……。”
“公子若是倦了，歇息一下也無妨，不如回房去睡，婢子給您……打扇。”
白妮說到這兒，臉上便是一紅。雖說豪門大戶家的侍婢給貴客侍寢是司空見慣的尋常事，也是她們應盡的一項義務，可是親口說出自薦枕席的話來，還是不免羞澀。
慶忌打個哈欠,懶洋洋地道：“不睡了，方才只是打了個盹兒。”，
白妮眸中微現失望之色，一旁夷薇正扇著一只煮茶的小爐，見此情景，不禁向白妮掩口偷笑。慶忌枕在白妮的大腿上，長長地舒了口氣，扭動了一下身子躺得更舒適一些，白妮便持了一把蒲扇為他扇著風，掂起一粒紫紅色的桑椹遞到他的唇邊。
桑椹還沒有熟透，味道甜中有醉，生津止渴，慶忌張開嘴將那桑椹吞下去，暖風徐徐，玉人在側，倒也歇得愜意。就在這時，忽聽一陣悠揚的琴聲傳來，慶忌閉目聽了一會兒，雙目一張，微微側耳聽去。
只聽歌聲裊裊，悠悠唱道：“東方之日，照臨下土。十畝之田，播厥百谷。心之憂矣，維其傷矣。每有良朋，況也永嘆。溫溫其恭，小心翼翼。有覺德行，邂逅相遇……”
慶忌霍然坐起，心道：“任家小姐已交付了貨物，即將遠行了。”
白妮問道：“公子，怎么不歇著了？”
慶忌爬起來去趿木屐，急急說道：“去，速取我甲胄兵器來。”
白妮呆了呆，應道：“是，公子稍候。”
白妮急急奔去，慶忌又對夷薇道：“茶先涼著，等我回來再喝。你去前庭，告訴梁虎子、冬茍、英淘，速速點齊本陣兵馬，隨本公子出城圍獵。”
夷薇聞言，忙也棄了小扇，匆匆向前庭去了。
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“零雨其蒙，楊柳依依。心之憂矣，維其傷矣。如川之流，綿綿翼翼。風雨如晦，維天之命。其泣皇皇，悠悠我心。兕觥其觩，不可方思。春日載陽……”
“錚”地一聲，最后一句“與子偕行”還未唱出，琴弦忽地繃斷，任若惜呆了呆，拂袖而起，淡淡說道：“啟程吧！”
出漆城向東北，任若惜的百余輛車子緩緩而行，眾家將前后環侍，有數十名武士分別走在前左右三方兩箭之地處，以防有人埋伏。由于兵甲武器已經交付，現在車輛上只有錢物財帛，料想危險已經減輕，所以家將們的神色還是比較輕松的，只有任若惜騎馬走在中間，時時回顧觀望，眉頭微微蹙著，看不出一點交付了重任后的輕松愉悅。
任冰月時時窺探著姐姐的表情，側身對青羽低語道：“青羽，我看姐姐好似不太開心呢，是不是我昨夜又做了甚么惹她不開心的事啦？”
青羽到底長她幾歲，比這豆蔻年華十三妙齡的少女懂了一些男女情事，她微微一笑，對任冰月低聲說：“小姐噤聲吧，可別給大小姐聽到了又要惱你，大小姐是不開心，不過卻與你無關呢。”
“咦？”任冰月張大雙眼，傻兮兮地道：“這可奇了，任府上下也只有我惹了她時，打也打不得，罵也罵不得，她才會生悶氣，旁人還有哪個能叫她這般悶悶不樂的？你快告訴我，我替姐姐出氣去。”
青羽“咭”地一笑，拿這個愣頭青小姐也有些無奈。就在這時，右翼探路的武士打馬如飛趕了回來，他馳到任若惜身旁，抱拳稟道：“大小姐，前方里許發現數百甲士，沿河而下，與我等并肩同行。”
任若惜一驚，急問道：“可曾探明是什么人？”
那武士臉色掠過一絲古怪的神色：“卑下靠近看過，他們是……慶忌公子的人馬。”
“嗯？”
任若惜神色一動，纖掌在馬背上輕輕一按，騰身而起，雙足輕巧地站到了馬背上，手搭涼蓬向前方觀望片刻，再落回馬背上時已是雙眉彎彎，有如弦月.
她用鞭子在馬股上輕輕一抽，偏是一副漫不經心的模樣道：“無須理他，繼續走吧。”
