來的這支匪賊人馬就是青州府的另一支勢力較大的匪賊，殺虎溝的絕山虎。
殺虎溝位于箕屋山東，離沂水縣有近一百里路程，一般來沂水縣的時候較少。這一次突然殺到沂水縣來，還是因為青狼峰被剿滅所引起來的。
青州府境內的三支大匪賊互相之間也有些來往，有時也會通個信傳個話什么的。因此在靑狼峰被民團剿滅之后，有少數一些漏網的匪賊就逃到了殺虎溝，去投奔大當家絕山虎。
絕山虎得知靑狼峰被剿滅了之后，也不由大為吃驚，由其是問明居然還是被一支民團剿滅的，更是覺得不可思議：一支民團有這么厲害嗎。于是招集殺虎溝的另外兩位首領，二當家靠山熊和三當家鉆山鼠商議，自己現在該怎么辦？這支民團會不會來打殺虎溝。
二當家靠山熊是個粗人，除了殺人放火之外，啥也不會。論智商比真的山熊也強不了多少，因此三人商量大事的時候，他基本不出聲。而三當家鉆山鼠到是讀過幾年書，頗有些鬼點子，平時也衍然以智多星自栩，因此拈著腮幫子邊上的幾根狗由胡，學著戲臺上諸葛亮慢條斯理的樣子，悠悠道：“大哥你錯了。”
絕山虎道：“老三，我什么錯了。”
鉆山鼠道：“一個民團敵有多少實力，能夠滅得了青狼峰？依小弟看來，這一定是官兵干的。而那里逃到咱們這里來的人，大概是怕咱們害怕官軍，不敢收留他們，才編造出一個什么民團來。那里瞞得過兄弟我的眼光。”
絕山虎聽了之后，也點點頭，道：“你說的很有道理，那么你說官軍會不會來打咱們的殺虎溝呢？”
鉆山鼠搖了搖頭，道：“咱們的殺虎溝又豈是他青狼峰所能相比，官軍不來還則罷了，如果來了，且看小弟我擺下一座八卦陣，管叫官軍有來無回。”說著把胸一挺，一擁袖子，也就差一把鵝筆大扇了。
果然幾天以后，官軍一點動靜都沒有，絕山虎和靠山熊心里佩服，老三真是神機妙算啊。而鉆山鼠又認為，剿滅青狼峰，沂水縣的官軍絕對辦不到，一定是靑州府派來的人馬，甚至有可能是登州府派來的兵馬。現在剿滅了青狼峰，兵馬自然也都退回去了，因此也現在殺虎溝出擊的大好時機，正所謂彼進我退，彼退我進，方為用兵之道。
絕山虎和靠山熊也都深以為然，而且也到了年底，是該下山去打劫點年貨回來。于是三位寨山帶領了二千五百匪賊，殺出了殺虎溝，向沂水縣殺來。
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聽說是殺虎溝的匪賊殺來，有兩千多人，以經到了離縣城二十多里遠的大邱嶺村，眾人也十分吃驚。縣里通共才三百多士兵，而曾化龍這次到沂水縣來也沒有弄得太輔張，只帶了一千人馬，有五百還駐扎在縣里，加起來也只有匪賊的一半多。
曾化龍立刻下令，返回縣城，立刻迎戰匪賊。而幾位武將都面有難色，因為迎戰匪賊，自然是由自己上陣。但雙方眾寡懸殊，這一仗可不好打啊。
于是幾個武將互相一使眼色，還是劉天錫會意，立刻道：“大人，依末將看，這伙匪賊雖多，也不過是一幫烏合之眾，三村的民團不是曾剿滅了青狼峰的匪賊嗎？不如就叫他們出戰，我們也好見識一下商千總的用兵之道。”
曾化龍心中一動，雖然他認為商毅確實是一個人材，也見過團兵的訓練，但畢竟沒有親眼見過民團出戰，難免還是有些疑慮。不過眼前這到是一個好機會，可以看一看民團在戰場上的實力到底怎么樣，但放著官軍在這里，卻讓一支民團出戰，也未免太有些說不過去了，于是看了看商毅，顯然是希望他主動請令。
果然商毅上前一步，道：“大人，匪賊此來，我們這幾個村子必然會遭洗劫，因此抵御匪賊，也是我民團應盡之務，請大人恩準，讓我們民團去迎戰匪賊。”
曾化龍點點頭，順坡下驢道：“好，今天你們就招集民團，明天到沂水縣城外來集合，為前部人馬，迎戰匪賊，本官將率朝廷大軍為你等后援，如果你們勝不了匪賊，本官就親率人馬，與匪賊決一死戰。”
隨后曾化龍連飯也顧不上吃，就立刻帶人馬返回沂水縣卻安排迎戰匪賊。而隨行文武官員們也沒有反對，畢竟縣城里還是安全一些。
曾化龍一行人走了以后，周世奇、黃東山、趙秉義三人都來向商毅祝賀。剛才的事三個人都看到了，見商毅為了繼續保護這一帶，放棄了千戶的職位，甘心情愿做一個千總，都十分感動，千總和千戶的分別，他們自然清楚。同時也下定了決心，以后一定盡力支持商毅的工作。
由其是周世奇，甚到都開始考慮，是不是該盡周家的全部力量，來支持商毅，把周家的日后命運和商毅牢牢捆在一起。只可惜自己只有兩個兒子沒有女兒，否則可以和商毅結親，使雙方的關系更為近密。在自己本族里，到是有幾個尚未許人的女兒，可惜并非正枝，身份并不高。而且商毅也有了未婚妻，周世奇也見過，這女孩生得極美不說，同時雖然尚未完婚但也看得出來，兩人感情極好。因此找個族女嫁過去，也只能給商毅做妾，估計連個平妻也撈不到。這種連姻，也并沒有多大用處。
不過商毅的未婚妻葉瑤瑱和周少桓的未婚妻唐娟的感情甚好，到是可以從這方面入手，比如讓兩人結為姊妹，又或者等商毅上任之后，幫他風風光光辦一場婚禮，再或者現在就定好，讓商毅和周少桓未來的子女結親，也都是加強雙方感情的很好辦法。只是看怎樣運用了。
商毅當然不知道，周世奇現在正在盤算怎樣和自己再拉近一層關系。他現在考慮的，是明天的那場戰事。這一戰不僅關系到這幾個村子的安危，而且還將直接影響到自己在曾化龍心里的地位，因此絕對不容有失。于是他立刻決定，首先派出偵察隊，先全力偵察匪賊的動向，人數、軍容等等情況。
同時又下令，調集主力團的全部人馬，并把輔助團中的青年團也全部抽調，今夜都到王家大屯集中，明天一早一起出發，前往沂水縣，去迎戰匪賊。
這時黃東山和趙秉義對他正是感激萬分的時候，自然是全力支持，立刻就回村去調集團兵。同時也表示明天會親自趕到沂水縣，為民團觀戰助威。
眾人各自離開之后，商毅也返回自己的家里，向葉瑤瑱告辭。因為他今天將在王家大屯過夜。心里還想著，本來他也打算過，把家搬到王家大屯去，但怕周世奇有想法，才沒施行，現在到是不用了，等自己到穆陵關安定下來，就把葉瑤瑱接去。
回到家里，一進門，劉媽就上來恭喜他，而且立馬就改口稱他為：老爺。原來早就有嘴快的人把好消息傳到家里來了。一家人都十分高興。
商毅這才問道：“瑤瑱呢？”
劉媽道：“小娘子聽說老爺明天要去打匪賊，今天不住在家里，正在樓上幫老爺收拾行李呢！老爺上去看看她吧！小人立刻就去做飯，讓老爺吃完之后，好馬上啟程。”
商毅點點頭，這才上樓來到自己的房間，果然見葉瑤瑱在自己的房間里，桌子上放著一個大柳條箱子，正在把衣服一件件疊好，裝在箱子里。
商毅走到她身后，道：“只不過出去一天，用得著帶這么多衣服嗎？”
葉瑤瑱嚇了一跳，回過頭來，才發現是商毅，拍著胸嬌嗔道：“哥哥你怎么突然進來，嚇了我一大跳。”
看著葉瑤瑱還帶著幾分少女天真的神情，商毅心中也忍不住一動，從背后把她抱住，兩人現在雖然還沒有突破最后一關，但這段時間以來，摟摟抱抱，親吻撫摸以經是很平常的事了。因此葉瑤瑱怔了一怔，但也沒有掙脫，順勢靠在他懷里，然后隨著商毅移動到床邊，商毅坐到床榻上，而葉瑤瑱的整個人都倚在商毅的懷里。
感覺著懷里抱著的柔軟身體，嗅著陣陣的幽香，看著葉瑤瑱嫣紅的俏臉，和一雙含情脈脈的雙眸，商毅也不隙怦然一陣心跳，終于緩緩的低下了頭，印上了那殷紅的櫻桃小口，細細的品嘗起來，而葉瑤瑱也熱烈的回應著，而商毅也不自覺的開始輕輕的撫摩著葉瑤瑱的身體。葉瑤瑱的嬌軀一顫，一陣酥麻感潮水般的襲了過來，也發出了微微的嬌喘聲，雖未真個銷魂，但身上幾乎每寸肌膚都讓商毅給撫摸了個遍。
不知道過了多久，兩人才分開，葉瑤瑱的粉臉變得海棠般嬌艷無比，看著她艷麗的臉龐，商毅心里又有一種沖動。
這時葉瑤瑱才嬌喘著道：“聽說哥哥以經當官了？”
商毅點了點頭，道：“是啊，我也沒有想到。”忽然心中一動，道：“等我上任之后，把事情都安排好了，我們就完婚吧，好嗎？”
葉瑤瑱粉臉一片艷紅，嬌艷欲滴，低聲說道：“我都聽哥哥的，只要哥哥覺得合適，什么時候都可以。”說著一雙藕臂纏上了商毅的脖子，主動將溫熱的嘴唇送了過來。
