第二三六章英國東印度公司代表團
第二三六章英國東印度公司代表團
第二三六章英國東印度公司代表團(格式有問題請點擊這里)
原來上一次布萊克回到了印度向英國東印度公司代表團匯報了自己的中國之行并且將自己所寫的[布萊克報告]也上呈公司的理事會
布萊克的中國之行取得了在杭州開設商館英國的商船可以直達中國進行通商的成果也令理事會的成員十分興奮這確實是一個非常大的成績理事會的成員都沒有想到布萊克一次就談成了但隨后布萊克向理事會說明商毅的條件就是要求英國東印度公司在未來幫助中國也在印度建立中國的西印度公司
這一下懂事會的成員也都有點傻了因為在印度的對手相當是越少越好雖然現在英國人對中國的了解并不很深刻但有一點是知道的中國是一個很大的國家實力好像也很強如果讓這樣一個國家在印度取得了立足之地對英國的利益是好是壞還很難說
因此英國東印度公司的總督立刻下令招開全體董事會議來討論這件事情而布萊克也做為特殊代表列席了這次會議
在會議上二十四名董事也展開了唇槍舌戰不過在一開始的時候還是反對意見占了大多數因為英國在印度的勢力己經超過了荷蘭和葡萄牙他們當然不原意為自已引來一個新的對手畢竟與中國通商之后能到多少利益還不好說但印度的利益卻就在眼前而且也有人提出另一個質疑商毅現在僅僅只是中國的一個候爵領主并不是中國的皇帝不能代表中國和東印度公司達成任何協議
但也有小部董事認為荷蘭與葡萄牙都在與中國的直接通商中取得大量的利益這己經證明和中國通商的好處至于商毅是什么身份能否代表中國并不重耍只要他能夠給英國提供貨物、港口、以及岸上的商館也就夠了但這部分董事的人數并不多
這時布萊克的發言起到了一個關建的作用他告訴董事們正因為現在商毅只是中國的一個候爵領主因此才會和東印度公司談判如果商毅成為中國的皇帝他就會直接派遣一支強大的艦隊來到印度中國和印度自古就有來往而且還有陸地相連照他看來商毅一定能夠成為中國的皇帝中國來到印度是早晚的事情并不是英國所能夠控制得的
布萊克的發言為贊同的一方拉來了好幾董事但這次反對的勢力仍然要略強一些不過反對派也立刻開始質疑布萊克報告的真實性認為布萊克有意夸大了中國的實力甚致有人把布萊克的報告比喻成現在版的［馬克×玻羅游記］
這種說法當然引起了布萊克以及贊同派的強烈不滿認為現在的討論是基于布萊克報告的真實性基礎上進行的如果質疑布萊克報告的真實性那么現在的討論就沒有任何的意義相反就應該先確定布萊克報告到底是真還是假再說同時也不忘譏刺反對派最好自己親自去中國看一看不要再質疑其他的調查人而布萊克本人也賭咒發誓保證自己的報告中所說的絕對都是真實的
眼看著董事會討論不下去了東印度公司總督也只好下令暫時停止討論并且命令布萊克帶著他的報告以及董事會付論的記錄返回英國由國內決定其實東印度公司的權限相當大不過這件事情確實關系太大了也不敢輕易做出決定來只好向國內求助
等布萊克一行又匆匆趕回到英國的時候己經是一六四七年初這時克倫威爾領導的議會軍己經擊敗了國王取得了軍事上的勝利英國也正在尋求擴大海外貿易的機會因此克倫威爾親自接見了布萊克并聽取了他的報告說明也表示支持與中國通商然后又上下游說議會最終通過與中國通商的決議
當然英國議會也不能干涉東印度公司的經營運行只是表示建議在條件滿意的情況下可以幫助中國在印度建立定據點同時克倫威爾也以自己的個人名議給商毅寫了一封問候信表示英國愿與中國建立友好和平的關系
盡管只是一個建議但對布萊克來說也是一個極大的鼓勵而且還有克倫威爾的親筆信雖然現在克倫威爾還不是英國的最高首領但他己是英國最高的軍事統帥并且己經獲得了極大人望和威信力于是他又帶著議會的決議返回印度
不過這時的時間己經到了一六四八年但在這一年多的時間里事情卻發生了根本性的變化其實這段時間里東印度公司也沒有閑著而是不斷派人打聽中國的情況因此也打聽到了不少事情也證明布萊克報告所說基本屬實
另外這時英國在中國的商館己經建立起來英國的商船也開始在中國和印度之間進行貿易來往事實也證眀和中國直接通商也確實為東印度公司帶來了巨大的利益使過去一年英國東印度公司的收入大有提高董事、股東的收入也都多了不少因此己經有人開始呼吁立刻派人再去中國馬上和商毅達成協議否則商毅一但關閉英國商館等止與英國的貿易公司的收入必然會下滑那時所有的董事就會被股東的口水淹沒因為董事是由股東選舉出來的必需對股東的收益負責
因此在布萊克帶著議會的決定到達印度之后董事會根本就沒有理議會的決議直接告訴布萊克公司同意商毅的要求并且馬上組織代表團再去中國和商毅簽訂協議而且一但雙方達成協事布萊克將出任東印度公司駐中國商館領事
而這一次的代表團規模可就比上一次大得多了為了表示對這一次出行的重視英國東印度公司一共出動了三艘船其中有一艘七百噸級的“新模范”號戰船兩艘五百噸級的商船“老特拉福徳”號和“考文垂”號人員五百六十多人其中有士兵一百八十人英國東印度公司董事會成員費迪南德斯和喬科爾出任正副團長并且攜帶了大量的貨物以及送給商毅的禮物
同時英國人對這一次航行也做了精心的準備并且擬定了好幾套方案最理想的結果當然是像葡萄牙人那樣在中國租借到一個地方這樣就更方便了
因此船隊在五月從印度出發一直到七月下旬到達了中國杭州
布萊克己經來過一次杭州雖然覺得杭州比以前更加繁榮了但也并不覺得有什么意外而費迪南德斯和喬科爾卻都是第一次到中國來本來多少還有些半信半疑但看到杭州的一切之后也如其他初到中國的歐州人一樣只能用震懾兩個字來形容自已的心情并且向布萊克表示了道歉不應該質疑布萊克報告的真實性
而且在杭州還隨外都可以見到外囯人其中有不少是英國的首要對手——荷蘭人因此心里也不禁有些后悔把這件事情拖得太久了荷蘭人也有東印度公司啊萬一商毅等不及了和荷蘭人達成了協議不僅失去了一個貿易伙伴而且還在印度樹立了一個強大的對手那可就虧大了
等了幾天之后商毅也到達了杭州在自己的老督師府里接見了英國東印度公司的三名代表當然商毅能說一口流利的英語也讓費迪南德斯和喬科爾再次驚訝不已
費迪南德斯首先向商毅轉交了克倫威爾的親筆信并且表達了英國以及英國東印度公司愿意真誠的與中國建立友好和平關系的愿望
商毅也重申了自己的態度同樣愿意和英國建立友好和平關系并且進行貿易通商不過商毅也表示自己現在馬上就要出征進攻馬尼拉因此請代表團在杭州先住一段時間等戰爭結束之后再將代表團請到南京去雙方進行詳細的協商最終簽定一個苻合雙方利益的協議
聽說商毅要發兵進攻馬尼拉三個英國人的臉色也都有點變化因為他們當然知道馬尼拉是西班牙人的勢力范圍同時也是西班牙的一個重要海外殖民地在這方面歐州人的感覺要比中國人敏感得多這就等于是商毅準備和歐州列強爭奪亞州后殖民地也意味著商毅開始正式的介入歐州的勢力范圍走向海洋競爭
雖然西班牙人的死活當然和英國沒有關糸而且英國人在菲律賓也沒有任何利益但聯想到布萊克所說如果商毅真的成為中國的皇帝他將會直接派遣一支艦隊到達印度看來這話并沒有說錯而且這也表示一個強大的對手己經開始在東方崛起了未來的歐州將會面臨著前所未有的挑戰
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