荀文倩和蔡璣在說笑的時候，曹沖正和龐統面對面的皺著眉頭。
曹沖靠在旁邊的小柜上，手支著下巴，看著車窗外倒退的樹影沉默不語。劉巴寫信來說荊州一切都好，正按照他們當初的設計有條不紊的向前，莊稼長勢良好，大族也好，平民也好，都在熱火朝天的準備著即將到來的大豐收，一個個干勁十足。但他在最后提了一個看起來是喜訊的事，卻讓曹沖大為不解。他說守夷陵的魏延打了個小勝仗，以傷亡不過百的代價擊敗了兩千多來犯的敵軍，俘獲了敵軍將，至于是什么敵軍，他卻沒有細說。
“將軍，劉子初這封書信雖然說得輕松，可是卻說得有些含糊不清，夷陵小勝，這是怎么回事？”龐統放下劉巴快馬遞來的書信，沉思著搖了搖頭：“文長在夷陵，手下只有兩千降兵，又沒有接到軍令，他是不可能主動攻擊江南的，看來是江南主動在攻擊夷陵。照理說，劉玄德新得四郡，應該抓緊時間穩定人心才對，何以在這個時候主動攻擊我們？”
“公子……”一直跪坐在曹沖身后的鄧艾吞吞吐吐的叫了一聲，看著曹沖的眼神。
曹沖回過頭看了他一眼，露出笑容道：“士載，你有什么話就說嘛，不要說一半留一半的。”
鄧艾有些緊張，小臉上顯出一絲羞澀的紅，他斟句酌句的說道：“會不會是江南在試探我們的防守能力？劉玄德雖然得了江南，可是他全取江南四郡時，春耕已過，江南四郡人口并不是很多，良田也少，就算他們抓緊時間搶種。今年秋天的收成也有限，一下子涌進近三萬的軍隊，糧食必然有些緊張，而南郡的豐收在即，他們會不會是打我們地主意，特地挑夷陵這個小城來試試我們的警覺性？”
曹沖眨了眨眼。細細一想，還是覺得有些不合理，龐統也搖了搖頭道：“士載的說法有一點可能性，但是理由不足，劉玄德手下有名將，守武陵的是張翼德，可劉子初卻沒有說這個帶兵偷襲的是誰。豈不怪哉？我總覺得劉子初這封信有些欲言又止的味道。”
鄧艾想了想。也覺得自己考慮有些不足。便沒有再說。
“不用再猜了，今天就能到襄陽，見到劉子初自然全明白了。他說得這么模糊，自然有他地用意。”曹沖笑著說道：“你看，馬上就到樊城了，徐公明一定在城外等著了。”
龐統有些遺憾的笑道：“將軍，你把衛尉的位置給了周公瑾，天子投桃報李給了你一個鎮南將軍，剛剛有機會將徐橫野也納入帳下，他卻要去關中了。可惜了這員名將。”
曹沖搖搖手道：“莫要如此說，名將自然要在戰場上逞威，總不能將他困在樊城吧。”他回過身來對龐統笑道：“現在別擔心他了，你還是想想龐令明和閻彥明吧，關中一反，那兩千羌騎只怕要亂了。”
龐統哈哈一笑：“將軍放心，不會的。閻彥明和韓文約本就有家仇。他才不會跟著韓文約造反呢。至于龐令明，只要馬壽成不死。諒他也不會跟著馬孟起胡鬧。更何況這兩千羌騎在將軍手下要風得風，要雨得雨，倍受恩寵，就算有人心懷故土，也只是少數人，將軍回去之后，讓他們自行歸去就是了。”
曹沖想了想，點頭道：“你說的有理，心不在此的人，還是讓他們回去的好。”
徐晃在樊城外接到了曹沖，曹沖沒有和他多說客套話，他轉達了丞相府調他入關中歸安西將軍曹仁統率地軍令，然后他對徐晃說道：“將軍，此去關中，必然是一場苦戰，你有什么需要地軍械，盡管帶走，樊城如果不全，立刻到襄陽去找劉子初先生，軍械全部配齊，打起仗來把握也大些，能減少些損失。你手下地兵員足額嗎？不足的話從樂折沖手下調撥一些。”
徐晃感激的說道：“多謝將軍關心，這幾個月我一直沒有打仗，并無缺員，軍械也甚是齊全，無需補充。既然丞相府的軍令已到，晃打算盡快起程，這樊城的防務還請將軍派人接手。”
曹沖笑道：“將軍放心，這個我自有安排，樂折沖明日就會過來與將軍接洽。與將軍共事半載，甚是投契，將軍不要生份，此去關中有什么不便之處，盡管開口。”
徐晃沉吟了一下，著胡須笑道：“既然將軍這么說，晃也就不說空話了，聽聞將軍手中有一套關中地圖，能否借晃一觀？”
曹沖一愣，和龐統看了一眼，仰大笑：“徐橫野用兵謹慎，果然名不虛傳，我在鄴城多日，也沒有向我提起這件事，徐橫野卻一語中的，我就不明白了，你怎么知道我手中有關中的地圖？”
徐晃微微一笑：“晃在丞相帳下也見過將軍所做的沙盤，既然有沙盤，當然也會有地圖。劉子初先生派人到關中買牛，足跡遠及金城，隨行皆有文士，只怕不僅僅是為了算帳吧，將軍志在天下，有此良機，豈有不借機收集關中地圖之理。”
曹沖搖了搖頭：“將軍太利害了，我有點壓箱底的東西都瞞不過將軍的心思，也罷，這關中地地圖就送與將軍。”他說著向鄧艾招了招手，鄧艾連忙從車上的小柜里取出一卷紙來雙手遞給曹沖。曹沖接在手中，愛惜的撫了撫，遞到徐晃的手中：“這就是我為將軍準備的關中地圖，希望能助將軍一臂之力，愿將軍旗開得勝，馬到成功。”
徐晃接圖在手，躬身下拜：“晃感激不盡。”
辭別了徐晃，曹沖渡過漢水，在劉巴和樂進的迎接下進入襄陽城。曹沖沒有時間和他們客套，帶著一幫文武官員進了他的鎮南將軍府，剛剛坐定，他就將丞相府地安排給他們講了一遍。曹仁為安西將軍。曹丕為監軍，起兵五萬正在向潼關進，在荊州地徐晃和朱靈都在征調之內，徐晃一走，樊城無人鎮守，曹沖決定調樂進駐樊城。而襄陽的防務由從廬江趕回地許儀接手，同時將鐵甲軍留二百給黃忠做親衛，其他地全部調回襄陽，交由新任部曲督郝昭帶領。五千降卒除由魏延帶著駐守在夷陵的兩千人之外，補充到黃忠手下，江陵是重鎮，不容有一點閃失。
“樂折沖。你手下的人手補齊了沒有？駐守樊城有沒有問題？”曹沖安排完了之后。特地問了一句樂進。樂進笑道：“將軍。我手下四千人，在夷陵城下傷亡的已經補充完畢，這兩個多月一直沒有停止訓練，守樊城是綽綽有余，倒是將軍在襄陽人手不足兩千，實在有些不妥，要不我再留一千人給將軍吧。”
曹沖笑了笑：“不勞樂折沖了，我手下可不止兩千人，你別忘了我還有兩千鐵騎呢。”
在下面一直沉默不語的龐德和閻行一聽，立刻抬起頭來。相互看了一眼，似乎有些不相信自己的耳朵，這個時候曹沖居然還一如既往地將這兩千鐵騎留在自己的身邊，顯然有些出乎他們的意料。
樂進也有些意外，他看了一眼曹沖，見曹沖一副很有把握的樣子，便也沒有多說。只是意味深長的瞟了一眼龐德和閻行。拱手退了下去。
龐德猶豫了一下，走上前來拱手施禮：“將軍。承蒙將軍信任，只是龐德故主謀逆，龐德不宜再為將軍主騎，還是請將軍另任他們為好。”
曹沖見屋里沒有外人，這才挺直了身子，向龐德招了招手：“令明，你近前來。”
龐德吃了一驚，他抬起頭看了曹沖一眼，曹沖臉色很平靜，深邃的眼神讓龐德有些摸不到底，他忽然想到一個問題，閻行是和韓遂有仇的，這個曹沖一清二楚，他自然不會因為韓遂反了而受牽連，曹沖會不會把自己殺了，或是軟禁起來，將騎兵全部交給閻行？想到這里，他不禁抬眼看了一眼曹沖身后地典滿和郝昭，他們兩人面沉如水，一絲表情都沒有，手扶在腰間地刀環上，看不出有什么異樣。
他有些摸不準曹沖地想法，脖子后面的汗毛不禁立了起來，腳步有些遲疑。他猶豫了片刻，還是向前邁了一步，拱手施禮，只是由于緊張，動作不免有些生硬。
“令明，你信得過我嗎？”曹沖盯著龐德的眼睛，語很慢的問道。
“我……”龐德一時語塞，腦子里瞬間將和曹沖相識以來的所有事情全部過了一遍，實在找不出曹沖讓他覺得不可信的地方，不管是調解他們西涼兵和并州兵的冤仇，還是在歷次作戰中對他們的使用，抑或是在日常生活對西涼兵的照顧，都無可挑剔，看不出有什么異樣。他咬了咬牙，橫下一條心，沉聲說道：“龐德信得過將軍。”
“我也信得過你和彥明。”曹沖說道：“馬老將軍一家在許縣，雖然關在大牢里，卻無性命之憂，我托了人在關照他們，你大可放心。”
龐德心里的一塊大石總算落了地，他聽到馬家叛逆大案時，最擔心地就是馬騰一家，如果馬騰一家被斬了，那他無論如何也不能再在曹沖手下呆著了，如今聽說他們無恙，自然是歡喜不禁。
曹沖將他的臉色看在眼里，心里也放松了些，他又說說道：“令明，彥明，你們的人如果有想回家的，給他們盤纏，將歷次的賞賜都給他們，讓他們安安心心的回西涼去。”
龐德和閻行一聽，略一思索就明白了曹沖的意思，轟然應諾，然后神情輕松地退了出去。
曹沖看著他們出了府門，這才轉過頭來對一直沉默不語地劉巴說道：“子初先生，你現在可以說說夷陵的事了，文長究竟是跟什么人交戰地？為何讓先生如此著急？”
劉巴沒有立刻應他的話，而是向旁邊的侍衛示意了一下，侍衛很快就帶進一個中年人來。這個中年人中等身材，面龐瘦削，穿著一身質地不錯的戰甲，沒有戴頭盔。看起來有些怪怪的不象荊州人地打扮。
“這是？”曹沖有些疑惑的看了一眼劉巴。劉巴笑道：“他便是這次被文長一戰成擒的敵將，名叫襲肅，將軍看他的打扮是不是有些怪異？”
曹沖點了點頭，還是沒想明白，龐統卻忽然問道：“你是益州人嗎？”
襲肅抬起頭來，有些詫異的看著龐統：“正是。”
龐統點了點頭：“什么時候到武陵的？”
“四月之前。”
龐統嗯了一聲。對曹沖解釋道：“將軍，此人是益州軍，從時間上算應該是我軍與孫權對峙時，劉璋派他到武陵地，看樣子劉季玉在搖擺不定，已經和劉備搭上線了。”
曹沖一聽吃了一驚，益州劉璋怎么跟劉備搭上線了？他強壓住心頭的震驚。調整了一下自己的思緒。看了看襲肅問道：“你姓甚名誰。為何來到武陵并與我軍交戰？詳詳細細的給我說來。”
肅很老實的點頭應是。他是益州將領，駐守在涪陵，曹丞相兵敗烏林，原本有了降意的益州牧劉璋的心思又動搖了，命他在涪陵留意隨后地長江兩岸戰況。曹沖奪取西陵之后被江東大軍堵住，江陵城下周瑜兩萬大軍虎視眈眈，就在這里，張飛陣斬武陵太守金璇，以迅雷不及掩耳之勢拿下了武陵，隨即將四郡收入囊中。這讓劉璋大吃一驚。立刻增兵涪陵防備劉備入川。就在這時，劉備派孫乾趕到了益州，向驚魂未定地劉璋解釋說，他是因為劉表已死，荊州落入曹操手中，這才取了江南四郡為基，與名為漢相。實為漢賊地曹操對抗。并無吞并益州之心，請劉璋放心。另外他說他剛到武陵。兵力不足以守四郡，希望劉璋看在都是宗室的份上，派兵協助他。
劉璋這才放了心，他不顧其他人的反對，派襲肅帶了兩千人來幫劉備守武陵，歸武陵太守張飛統率。前些日子張飛安排他襲擊夷陵，說夷陵只有一千降兵，人心不穩，魏延又是個名不見經傳的小角色，一定可以立個大功。襲肅一則是心動，二則是他從心里有些怕張飛，也就聽了，想著先試探一下再說，如果打不過再跑也不遲。沒想到和魏延一交手，魏延就玩了個引君入甕之計，把他兩千人一斷為二，一千人被困在甕城里進退不得，剩下的一千人被魏延打得落花流水，大敗而逃，連他這個主將都一戰成擒。
劉璋派人幫劉備？曹沖忍不住想，這劉璋是不是腦子壞了，被劉備兩句話一騙就派兩千人幫他？他看著眼前這個唯唯喏喏的襲肅，實在沒有興趣說什么，只是安慰了他兩句，就讓人帶他下去休息。等襲肅走了，曹沖轉過頭來看著龐統和劉巴，有些不可思議的問道：“劉季玉這益州牧是怎么當的？守著這么大一個益州還怕劉玄德一個新來的？就算是怕他，也是增兵防守即可，怎么還反派人幫他？他打的什么主意？”
劉巴笑道：“劉季玉本性懦弱，本不是當益州牧地材料，只不過是益州的豪強看中了他好控制，這才支持他做了益州牧，要是他真有決斷，只怕反倒當不成。聽說這個人耳根子又軟，沒有個定主意，極易被人說動，遇到孫公這種能說會道的，再加上兩句同是漢室宗親的鬼話，他當然要上當了。我倒不是擔心他派人幫劉玄德，而是怕劉玄德得寸進尺，入了益州，那對我們來說可就玩火了。”
龐統也點了點頭笑道：“我看這十有是孔明的主意，江南四郡陷在江東、益州之間，他自然要拉攏一下益州，這樣左攬益州，右攬江東，聯三弱抗一強，才可以與將軍對抗，所謂狐假虎威大概就是這個意思。有機會再取了益州，那他就更是蛟龍入海，虎入山林了，我等以四郡滯留他的辦法可就真成了養虎為患。子初為此擔心，也是有道理的。”
