鄧艾的到來解決了法正最感到棘手的兵力問題，多了這四千人，他不僅能夠困住對面的諸葛亮和霍峻，又能分出兵收集糧食，解決了他們暫時的糧食問題。這讓諸葛亮和霍峻感到了巨大的壓力，他們根本不敢分出兵力打擊鄧艾的收糧隊，以他們的三千人手，在堡壘里守著還行，真要出了城和曹軍野戰，估計一個回合都頂不下來。
諸葛亮雖然知道這樣下去不行，可他手中已經無兵可怕，想不出更好的辦法，實力上的差距讓他捉襟見肘。他只得迅將消息傳往柯，請劉備立刻退出柯，調兵北上，同時請關羽向北增援，要不然不光是他們的后路保不住，零陵郡也可能不保，而長沙的廖立和張飛也會陷入死地。江南四郡可能隨時崩潰。
就在諸葛亮著急上火的同時，張飛也很搓火。
張飛和向朗合兵一處，兵力有一萬出頭，他本想打張一個埋伏，沒想到張的嗅覺比狗鼻子還靈，一聞到點危險的信號就跑得無影無蹤。在隨后的大半個月中，張更是讓張飛和向朗領教了什么叫靈活機動，他帶著五千多人在益陽和臨沅、臨湘、羅縣之間方圓兩千多里的范圍內游蕩，不僅沒讓張飛咬住，還差點吞了廖立出城送糧的郡兵，嚇得廖立再也不敢亂動，死守臨湘不敢出城半步張飛急眼了，他在營里大雷庭，每天晚上都喝得醉醺醺的，身邊的將官倒了大霉，一不小心就被他劈頭劈臉毒打一頓。每到這個時候，這些將官們就很羨慕已經降了曹軍的殷文。聽說他現在跟著張的兒子張雄，在曹軍里面混得挺開心，打仗不用沖在最前面，跑路的時候倒是第一個，因為他地形熟啊。吃香地，喝辣的，小日子過得挺滋潤。
向朗有些坐不住了，他覺得不能再和張這樣捉迷藏。曹軍精銳不是他們能比的。這半個月下來，曹軍沒什么損失，精力還是那么旺盛。可他們這些人卻被拖垮了，有不少新兵已經跟不上步伐。再這樣下去，誰知道什么時候被張再抓住機會打個伏擊啊。
張飛聽了向朗的建議，也覺得這樣賭氣對自己沒好處，于是他聽取了向朗的建議，不追張了，回兵圍攻益陽。益陽只有兩千人，張如果不回援，那么益陽可取。張也就成了無根之木。他如果回援，就正中張飛下懷，可以擊殺于益陽城下。
事情正如向朗所建議的，當張飛帶著一萬多大軍來到益陽城下的時候。張不敢再托大了，他也帶著人回了城幫助黃忠守城。但張遠比向朗和張飛所想的高明，他沒有把所有地人都帶回城，而是把張雄和殷文留在了城外。張雄手下有五百親衛騎兵，他們雖然不敢去惹有上萬人的張飛，但有他們在城外游蕩，張飛的糧道隨時都是問題，而要追上這群來去如風地騎兵。卻比登天還難。而有了他五千多人回城協助防守。益陽同樣也是固若金湯，至少在城中糧食耗盡之前。張飛是只能望城興嘆的。
果不其然，隨后地幾天里張飛攻城數次都徒勞無功，他眼睜睜的看著張就站在城頭，卻夠不著他，氣得眼眶都快裂了。
就在這時，雙方幾乎同時聽到了樂進出現在壺頭山，大舉向東進，直撲臨沅城的消息。
張飛嗤之以鼻，樂進四千人就算再精銳，要想攻下臨沅城也是不可能的，臨沅城現在有三千人馬，出城野戰不是樂進的對手他承認，可要說守堅固的臨沅城都守不住，打死他也不信。因此他根本沒有在意，只是又調撥了一千人給向條，讓他向西匯合張達之后，駐扎在臨沅和益陽之間的龍陽縣城。龍陽縣城留臨沅四十里，離益陽五十里，既可以支援臨沅城，又不怕樂進來襲，還可以護衛糧道。這個距離也讓曹軍不敢攻龍陽，五十里的距離，他一兩個時辰就可以趕到支援。
向條領命去了，卻沒想到他還沒見到張達就聽到一條讓他嚇破了膽地消息。
張達降了。
一聽到樂進向臨沅城進，張和黃忠立刻作出了反應，他們派人送出消息，讓張雄帶著騎兵在益陽和臨沅之間游蕩，盡可能擋住張飛和臨沅之間的聯系，實在不行，也要起到充分的騷擾作用，反正就是不能讓他們順順當當的和臨沅保持聯系，必要地時候還要給樂進送信，免得他被突然回援的張飛給包圍了。張雄收到消息之后有些抓頭，他雖然有五百騎兵，但打打運糧兵還可以，要想收拾早就躲進了龍陽城的張達，這就有點難度了。而向條又帶了一千人趕往龍陽，他一路上小心防備，自己很難找到機會一擊而中，等他們一匯合，想要找機會就更難了。
這個時候殷文站出來了。
殷文自從到了張帳下——雖然張父子對他不錯，甚至還讓他跟著張雄率領的親衛騎混，不光人威風，還領起了騎兵餉，算是春風得意——可是張手下的人并不是都看得起他，特別是為人囂張的色鬼喬越。殷文是他親手擒獲的，當時殷文那副慫樣讓他鄙視之極，每次看到他都要笑話他兩句，說他比那些營妓還乖巧，一見到他就躺下了，就差和營妓一樣連衣服也脫光了。殷文每次都被他說得滿臉通紅，可是人家說的也是實話，倒也沒有什么辦法可想，但要說心里不惱火，那顯然也有點太高看他地肚量了。他一直想著找個機會展現一下自己地能力讓喬越看看，這次機會終于來了。
他向張雄請令，要單身進城去說服張達投降。
張雄很猶豫，他倒不是怕殷文一去不復返，而是擔心殷文白白送了性命。殷文拍著胸脯保證，他和張達關系不錯，就算不能說降他。也能全身而退。張雄無奈，眼下情況也確實有些棘手，只得讓殷文一試。
殷文入了龍陽城，找到張達，沒有多說多少廢話，只是問了張達三個問題。第一，你是南陽人，你估計劉備還有沒有機會再打到江北去。讓你老死的時候能風風光光地埋入祖墳？第二，你覺得龍陽這個小城，能不能擋得住樂進的四千大軍的圍攻？第三。你覺得你丟了龍陽城之后，張飛會不會放過你？
張達想了半天。低頭看著殷文身上光鮮的鐵甲，抬頭看看殷文這些天脫離了苦海之后養得又白又圓地小臉，再想想樂進殺過來的四千大軍，知道自己這一千人根本擋不住幾天，而一旦丟了龍陽城，張飛絕對會毫不猶豫的拿自己開刀。平時有事沒事還被他毒打一頓呢，丟了龍陽城，張飛還不一刀砍了他？他咬咬牙。跺跺腳，降了。
張雄得知張達投降，心中大喜，跟著想打向條一個伏擊。哪知道張達沒能控制住手下，有幾個兵跑了，把消息告訴了正小心戒備的向條。\向條一聽張達降了，還和張雄在前面擺下了陷阱等他往里跳，嚇得魂飛魄散，立刻帶著一千人跑回了益陽城下。這次他跑得特別快，快得連張雄他們根本沒反應過來，埋伏在龍陽城東的騎兵都來不及出。更別提去追殺了。
張雄一面惋惜。一面將消息送往益陽和臨沅城西正在考慮打臨沅還是打龍陽的樂進。樂進得知龍陽已經拿下，大喜過望。他立刻讓張雄在龍陽防著張飛，自己帶著四千人趕到臨沅城下，猛攻臨沅城。臨沅城里雖然有三千人，但沒有得力的大將防守，張飛不在城中，最高的軍職就是范，他膽子小得很，要不也不會沒到壺頭山就跑回臨沅城了。面對著樂進地兇猛進攻，范如履薄冰，膽戰心驚，使出了渾身的解數，總算撐了兩天，但城中準備的物資，也被他消耗得差不多了。
這時候，當說客當上癮地殷文再次請纓，入城勸說范投降。
范膽子小，他當然怕樂進破城之后不會放過他，可是他更怕張飛知道他投降了會要他的命，所以他雖然沒有把殷文抓起來，可也沒有敢輕易地答應投降。殷文見范膽子小到這個地步，只得先出城和樂進商議。樂進聽了哈哈大笑，他讓殷文轉告范說，張飛這次是鉆進甕里的王八，想跑也跑不到了。你如果獻了城，我可以請將軍將你安排到南陽去當個縣尉什么的，再也和張飛見不到面，也不用再上戰場，省得你擔心受怕的。如果你還想在軍隊里混，不想到地方上去，那也可以，安排你到輜重營，不用打仗，油水又足又安全，絕對是個人見人愛的美差。
范這次動心了，他又被殷文現身說法的夸了一通在曹軍中的待遇，心里癢癢的。到南陽當什么縣尉他沒興趣，可是要去曹軍地后勤干，那倒是不錯的。他最近和曹軍也打過仗，深知曹沖對手下將士的厚待，這幫人平時除了操練什么活也不干，一個個就練怎么殺人，戰斗力比起自己手下這些人不止高了一個層次，伙食又好，打仗的時候居然能吃上肉餅，怪不得行軍那么快還能戰斗力，如果到了曹軍后勤，那真是老鼠掉到米缸里了，隨便撈一點都比自己拿地這點軍餉多啊。
他猶豫了一夜之后，跟張達一樣，降了。\
樂進沒有食言，他把張達和范一起安排到了輜重營，然后留下三千人馬看守臨沅城，自己帶著五千人馬趕往龍陽。他一面通知張和黃忠，讓他們有意的示弱一下，讓張飛看到點攻破益陽的希望，防止他知道臨沅失守之后向南跑路，一面通知曹沖，請示是否要立刻攻擊張飛。
曹沖接到樂進的報告后喜出望外，他正在猶豫江南的戰事無法突破，卻聽到樂進不僅拿下了臨沅城，還白白得了四千人馬，雖然這些人還不能大用，但彼消此長，兵力優勢有了，更重要的是對張飛的心理來說是個極大的沖擊，正是可以利用地好機會。他和陳矯、馬忠等人商議后。決定帶著兩千鐵騎和一千親軍立刻過江，與黃忠等人合力擊殺張飛，全取長沙郡。
出之前，曹沖去看了馬謖。
馬謖上次吐血重傷，身體一直沒好，心情更是差得一塌糊涂。曹沖也沒有太過熱情，讓醫匠給他療傷，讓他好好休息。平時基本不來找他，勸降地話更是提都不提，反正你都這樣了。除了投降，你就只有回襄陽去當隱士了。襄陽地隱士多。龐德公，水鏡先生、黃彥直都還在擺譜，也不多你一個。
頭散亂、臉色蒼白地馬謖半躺在榻上，一本曹植的詩集隨手扔在旁邊的案幾上，兩個侍女正小心的收拾著房內的東西，一見曹沖進來，她們都暗自吐了口氣，輕快的退了出去。很快就端上了香茶。
“心情還不好？”曹沖站在屋子中間，居高臨下的看著將頭扭過去地馬謖，嘴角挑起一絲微笑，伸手攔住了剛要飚的孫尚香。他示意孫尚香。咱是勝利，有什么必要和一個失敗嘔氣啊，要有點風度。
馬謖“哼”了一聲，將身子側向床內，不理曹沖。曹沖從侍女手中接過茶杯抿了一口，又將茶杯放回托盤上，沖著孫尚香挑了挑下巴。孫尚香從袖子里取出一張告示，走到馬謖床前扔在馬謖面前：“看看你的孔明兄出地告示吧。新鮮出爐的。”
馬謖瞟了一眼告示。立刻僵住了，他呼地一聲坐了起來。抓住告示又看了一遍，喃喃自語：“不可能，不可能，孔明兄怎么會這樣想我？”
這正是諸葛亮通緝兵敗逃匿的馬謖的告示，大意是說馬謖兵敗潛逃，違反了敗軍法，按律當斬，有捕獲，賞萬錢。后面蓋著沒經過朝庭任命的荊州牧府私刻的鮮紅大印。
馬謖被俘之后，一直在猶豫，他知道自己不能死，可是不能死不代表就要投降曹沖。除了投降之外他還有兩個選擇，一是回襄陽去，雖然不作官但可以經商，照樣能讓馬家興旺達，當然他只能學陶朱公，這身本事大部分要荒廢了。另一個是逃回江南去，向諸葛亮請罪，以他們的交情諸葛亮肯定不會要他的命，以他的本事以后還有機會東山再起。
他這些天一直在考慮地就是哪個方案更可行，說實在的，讓他去做個商人，他實在有些不甘心。可萬萬沒想到，他最抱有希望的諸葛亮居然在通緝他。
馬謖眼前一黑，嗓子一甜，一口鮮血又溢了出來，他轉過頭看著曹沖，咧著嘴笑了笑，卻沒有一絲聲音，只有殷紅的鮮血從嘴角流出來，一滴滴地滴在他雪白的布袍上。
“將軍，這下子滿意了吧。”馬謖啞著聲音慘笑道。
曹沖皺了皺眉，沒有說話。孫尚香卻忍不住了，嬌叱道：“馬幼常，你也未免太高看自己了。你真當你是個天才，將軍非要招降你不可嗎？你連將軍調教出來的鄧士載一個回合都沒接下來，還有什么臉面充人才？馬德信、黃仲圣哪一個比你差了……”
曹沖咳嗽了一聲，攔住了還要再損馬謖兩句的孫尚香：“好了，我要去江南了，沒有時間再來照顧你。來看看你，是想著如果你身體好了，就送你去襄陽老家。可你現在這樣……”他頓了頓，有些不忍的站起身來：“只怕一時也走不了，還是在江陵再呆兩天吧，我讓陳功曹給你安排一下，不讓人打擾你就是了。”
馬謖心血翻涌，他被諸葛亮的這一紙告示給激怒了。馬家跟著他拋棄了襄陽的家業來到這里，他們兄弟兩人舍生忘死，是為劉備的事業奔波，更是在替他諸葛亮奔波，沒想到諸葛亮為了自己地權勢，居然這么輕易地就拋棄了他，還是在兄長馬良剛剛過世不久。自己還想著在夷道建一個大功來報答他的知遇之恩，卻沒想到諸葛亮已經拋棄了他。
此仇不報，何以為人？
馬謖一咬牙，從床上撐了起來：“將軍，你可知道我為何隱匿在丹陽聚？”
曹沖點點頭：“知道，截斷我軍后路，堵截我軍糧草，讓我軍不戰自亂。好讓諸葛亮打贏這場零陵保衛戰。”
馬謖陰森地一笑，襯著嘴角的血跡，白凈的面皮上露出一絲猙獰。他抬起袖子擦了擦血跡，盯著曹沖說道：“將軍還有一點沒有猜到，我對糧草、后路都沒什么興趣，要不是益陽突然失守，張飛離開臨沅去救益陽，臨沅告急。我根本不會去截樂拆沖的糧道。我想做的……”他抬起手指著曹沖，一字一句地說道：“是等將軍過江之時，一擊必中。”
曹沖一愣。看著馬謖也有些驚訝不已。孫尚香卻驚出一身冷汗，她想到如果曹沖過江之時。本以為江南已經全是自己的地盤，卻突然被幾百蠻兵襲擊，說不定真可能如馬謖所說，被他一擊而中。她越想越怕，看著眼前面目猙獰的馬謖氣不打一處來，沖上前攔腿就是一腳，大喝一聲：“賊子敢爾！”
馬謖哪里吃得消孫尚香這一腳，被她踹得倒退幾步。跟著被榻沿倒在榻上，撲通一聲巨響，震得旁邊的書案跳起老高，嚇得兩個侍女花容失色。
孫尚香沖上去還要打。卻被曹沖一把拉住了：“你打他干嘛，這不是都是沒生的事嗎？”
“這個賊子心太毒了，不打他難消我心頭之恨。”孫尚香用力的想甩開曹沖的手，卻被曹沖抓得緊緊的，她怒聲叫道：“夫君放手，我最討厭這些放冷箭地小人了，今天不宰了他，我忍不下這口氣。”
曹沖恍然大悟。怪不得她這么狂躁。她老爹孫堅、老哥孫策，都是輕行之時被人家給干掉的。難怪對這種事比較敏感。
“好了好了，我又不是那么不小心的人，哪會那么容易被人干掉。”曹沖攔腰抱住蠻牛一樣地孫尚香，將她拖到外面。孫尚香掙不脫，卻不由自主的哭出聲來，她伏在曹沖肩上，抽抽咽咽：“夫君，我是真地怕啊……”
曹沖哭笑不得，只好拍著她的肩勸道：“怕什么，我就是過江，身邊還有子謙的二百虎士，還有伯道的八百鐵甲軍，別說他只有幾百蠻兵，就算是五千人圍住我，也未必能傷我分毫。”他湊在孫尚香耳邊壓低了聲音笑道：“我就是睡覺的時候脫光了，身邊不是還躺著一個高手嗎。”
孫尚香聽他說得這么，臉剎時通紅，連耳朵都紅了。她一把推開曹沖，轉身就走，走了兩步，又回頭咄了他一口，沖著正在旁邊看戲的二十女衛吼道：“看什么，還不跟我走！”
孫顰一縮頭，吐了吐舌頭，帶著女衛緊緊的跟了上去。
曹沖搖了搖頭，回過頭又進了屋。馬謖已經被侍女扶了起來，正在揉著胸口喘氣，一見曹沖進來，他推開侍女，站起身來看著曹沖：“將軍，不怕我還會有這想法嗎？”
曹沖笑了笑，搖著手說道：“幼常，別說你不會有這機會，就算你有機會近得了我的身，只怕你也傷不了我。”他說著，忽然擊出一拳，打在旁邊地青銅燈架上。青銅燈架紋絲未動，連聲音都沒一聲，馬謖正在疑惑，青銅燈忽然啪的一聲脆響，齊中而斷，嘩啦一聲栽倒在地。
馬謖大驚失色，他看了看微笑不語的曹沖，又看了看斷為兩截的青銅燈臺，茫然無措。剛才孫尚香那一腳已經威力驚人，怎么這個微笑不語、人畜無害地小曹將軍，也是個技擊高手？
“好了，別呆了。不妨告訴你，奮威將軍鄧子翼是我的拳術師傅，他的神手絕技我已經有了七成，對付你這樣的……”曹沖上前拍拍呆若木雞的馬謖，伸出食指搖了搖：“不費吹灰之力！更何況我這人膽子小，二百虎士是從不離身的，你，根本沒有機會。”
馬謖一驚，退后一步，雙手舉過頭頂，單腿跪倒：“馬謖今日方知將軍神威，先前狂悖，請將軍海涵。”
“好了，起來吧。”曹沖虛扶了一下：“樂折沖拿下了臨沅，范、張達不戰而降，如今長沙郡內我已經有一萬五千人馬，我準備再帶三千精銳過江，這次一定要擊殺張飛，拿下長沙，你……有沒有興趣跟我走一趟。”
報仇心切的馬謖又怎么會放棄這么好的機會，他咬咬牙站起身來，抗聲道：“承蒙將軍看重，馬謖正欲請命，焉敢推辭。”
