親衛們解開了閻溫身上的繩索，又端來了水讓閻溫洗干凈，隨即有兩個羌女端著酒肉來到閻溫的身邊。閻溫也不推辭，安然自若的接受了醫匠的治療包扎，在羌女的侍候下大口吃肉，大口喝酒，連看都不看坐在對面的馬一眼。吃飽喝足，他站起身一拱手：“多承款待。”
馬笑了笑，揮了揮手，兩個羌女一左一右的扶著閻溫去了。
馬種看著閻溫雖然有些踉蹌，卻堅定無比的身影，有些擔心的對馬說道：“兄長，我看閻伯儉不是能輕易投降的人啊，他這么做，會不會有詐？”
馬扭過頭看了馬種一會，略有所思的說道：“你是說，他明天到陣前，會不按我說的說？”
馬種沒說話，但他的神情顯然正在擔心這個。
“那你有什么辦法？”馬放下酒碗，沉思了半晌，也覺得閻溫有點靠不住，萬一閻溫在陣前大叫“援軍來了”，那冀城豈不是更難攻了？“冀城如果不能忙拿下，援軍可能就真到了，到時候我們不僅一無所得，還有可能腹背受敵。”
他苦笑了一聲，又說道：“就算我現在愿意退回去，那些羌人也不愿意啊，他們滿心想著出來撿點便宜，如果空手而回，以后還能聽我的嗎？”
馬種猶豫了一下，抬起頭小心翼翼的說道：“從閻伯儉逃出去開始算。到現在有半個多月了，如果他一路上晝夜兼程趕到縣向夏侯淵請救兵，那么夏侯淵確實有可能已經到了上，也就是說，閻溫所說地。有可能是真的。如果夏侯淵真的到了上，只怕冀城……難下。”
“沒這么快吧？”馬嘴上不相信，可是語氣已經不那么有把握了。他用粗壯的手指撓了撓臟兮兮的頭，想了想又說道：“夏侯淵手下總共才四萬多人，陳倉、街亭都要留守人馬，安定那邊還在防守，他應該抽不出三萬人。何況三萬人不是三千人，可以輕軍直進，三萬大軍移動，要帶多少輜重？他要抽調多少民夫？哪是說走就走地？”
馬種想了想。也覺得不太可能，可是他還是有些不放心，過了一會兒又說道：“兄長，上到此不過六七十里，派個快馬去看看豈不是更有把握？如果閻伯儉真的是在說謊，我們再攻城不遲。”
馬聽了，展顏一笑，一拍大腿贊道：“這個辦法好。來人……”
幾個騎兵斥候半夜時分趕回了大營，他們被寒徹入骨的北風吹得渾身冰冷。但額頭上卻冒著涔涔地冷汗，一見到馬就跪下磕頭，說話都有些哆嗦了。
“上確實被曹軍奪了，從戰旗上看正是夏侯淵。”斥候緊張的說道：“另外，我們還看到了朱靈等人的戰旗。”
馬有些懵。這么說閻溫說的不是騙人的話。而是真話了？他一時有些緊張，想了想又不死心的問道：“你們有沒有進城去看？朱靈不是在陳倉嗎？怎么會到了上？”
“將軍。上城戒備森嚴，我們哪進得去。半夜里一點燈火也沒有，安靜得很，顯然有大軍入駐，我們還聽到了軍營里才能聽到的刁斗聲。”斥侯咽了口唾沫說道：“他們的斥侯放到了五十里，我們好容易才鉆進去地，有個兄弟想爬進城去看看，離城墻還有五十步就被夜哨一箭射死了，緊跟著巡邏的就趕來了。要不是跑得快，我們幾個差點都回不來。”
馬有些窒息，從帳門口吹進來的夜風涼得讓他渾身起了一層雞皮疙瘩。“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千”，果然不是說了玩的，這么遠的路程，他居然還真的趕到了，而且還是三萬人，簡直是匪夷所思。
“你們下去吧。”馬赤條條的從褥子里爬起來，揮了揮手，又對一個親衛叫道：“去請小將軍來。”斥候低了頭，匆匆的退去了，親衛大步出了帳。馬在帳里來回踱了兩步，有些煩躁不安，熱乎乎的身子很快就變得冰涼，他禁不住打了個噴嚏，將青銅燈臺上地油燈差點吹滅了。
兩個羌女光著身子爬了起來，從衣架上拿起他的衣服，趕著過來給他穿上。馬張開雙臂，任由羌女替他系好袍帶，眼睛卻盯著搖晃的燈光出神，濃眉緊鎖。馬種匆匆的走了過來，一見兩個羌女，連忙又退了出去。馬聽到腳步聲，撇嘴一笑：“進來吧，有什么了不得的。”
兩個羌女也不以為然，手腳麻利地穿上羊皮袍子，將行軍榻上地皮褥子推在一旁，一個裝關羊奶的扁壺架在火上，一個將吃了一半地羊腿拿了過來，伸到火上去烤。
“斥侯回來了，夏侯淵確實來了，上已經丟了。”馬言簡意賅的把情況向馬種轉達了一遍。
馬種低頭沉思了一會，自言自語地說道：“既然朱靈已經從陳倉趕到了上，那么曹沖顯然已經到了關中，要不然夏侯淵不會把朱靈調到漢陽來。這個仗……真的不好打了。我看還是在附近擄掠一番，然后盡快由武都道退回去的好。”
馬沉默不語，進退兩難。他實在舍不得眼前的這個冀城，冀城是州治，是涼州數得過來的幾個大城，搶了冀城，比掃蕩一個郡都有效，只是冀城就象一只鐵殼烏龜，他雖然有三萬騎兵，卻沒有信心拿下冀城。本來可以圍而不打，擠壓韋康的信心的，現在卻來了援軍，自己反而有可能被兩面夾擊，這實在不是個好兆頭。
他轉了兩圈。抬起頭看著馬種，眼神里充滿了殺氣：“不能退！如果這次不戰而退，我以后在羌人中說話就再也沒人聽了，就算要退，也要狠狠地打一仗。我有三萬騎兵，夏侯淵就算有三萬人，他也吞不下我。更何況……”他笑了笑。臉色獰厲：“韓遂還在旁邊看著，我如果就這么退走了，豈不是被他笑死？我們合兵一處有八萬人，為什么不能一口吞下夏侯淵，回頭再拿下冀城？”
馬種一聽大驚失色，愕然的看著戰意盎然的馬。
“韓遂就在顯親，離此不過百里，立刻派人聯系他。我馬上趕到望垣堵截夏侯淵，請他趕來匯合。”他頓了一頓，呲牙笑道：“告訴他，拿下夏侯淵和冀城，戰利品我們平分。”
馬種聽出了馬的狠決，知道無法再勸，只得應了，連夜派人去聯系韓遂，韓遂接到馬的消息之后。立刻把成公英叫來商量。這次馬出人意料地、極其爽快的答應了韓遂的要求，讓他擄掠了幾個縣，補充了一下物資，平息了那幾個頭領地怨氣，韓遂正打算就此撤回金城呢。現在接到馬約他合擊夏侯淵的消息。他有些猶豫。他和夏侯淵打過交道，此人兇悍好斗。手上的人馬也比較精銳，戰斗力很強。作風也很頑強，敢打硬仗，如果不能一下子打死他，自己很可能被拖住，兩敗俱傷。更重要的是，他領的雖然是以步卒為主，可是行軍極其快，用兵飄忽不定，騎兵在他面前也未必就穩操勝，這讓韓遂在心理上不敢輕視他。
現在曹沖又到了關中，如果他全力一戰打死了夏侯淵，正好替曹沖去了一個心腹之患，而且還送了個把柄在他手里，自己卻打得筋疲力盡，這值不值得，實在是個必須要考慮清楚的問題。
“公英，你看……”韓遂沉吟著看向成公英。
成公英在地圖上掃了一眼，又問了馬派來的人幾個問題。搖了搖頭說道：“這事不清楚的地方太多，一時還決定不了。不過，馬將軍既然派了人來約戰，我們什么表示也沒有就走，這也不好，他這次這么大度地讓我們在顯親、略陽諸縣擄掠，解決了我們眼前的危機，如果我們不幫他，只怕讕過去，也會被人譏笑。再，這么大的好處在眼前，就算將軍舍得走，只怕那些人也舍不得走。三萬人的輜重，再加上冀城，這誘惑實在是太大了。”
“我也是考慮到這些，所以才猶豫不決。”韓遂點頭贊同的說道：“要不我們就派一部分人向他靠攏，配合他作戰吧。冀城我也不想要，就由他占著吧，夏侯淵部的輜重能分一部分給我，我也就心滿意足了。”
韓遂的眼光穿過帳門縫隙：“很快就要下雪了，如果現在不走，我們今年就得留在顯親過年了，這一仗，要打必須戰決，拖得時間長了，可不是好事。”
成公英眼睛還是瞟著地圖，沉默了半天，忽然說道：“我覺得夏侯淵應該沒有三萬人，他總共四萬多人，除去在安定的吳質部五千人，徐晃、朱靈、朱鑠三部一萬五千人，他手頭最多兩萬多人，徐晃、朱鑠在街亭，朱靈在陳倉，各地再留些人手，他哪來的三萬人？朱靈怎么會到上來，他不守陳倉了？就算他是增援來了，陳倉也一定會留下足夠地人手。再考慮到他這次行軍來得如此之快，我估計除去就近調用的朱靈、朱鑠之外，他從塢帶過來的人不會過五千，否則他的度不可能做到這么快。那么再加上朱靈、朱鑠的人馬，在上地人馬，應該不過一萬五千人，說不定只有一萬出頭。”
韓遂地眼睛一下子亮了：“如果是這樣的話，那么我們合兵一處，豈不是可以輕松吞下夏侯淵地人馬，重創曹軍？”
成公英點點頭：“如果真是這樣的話，重創夏侯淵是沒有問題，就算不能全殲他，也可以打得他奄奄一息，將他趕出漢陽郡。可是將軍想一想，夏侯淵只有一萬多人，又是輕軍而來，所帶輜重必然有限，我們兩家分可就不足了。至于冀城，我估計馬到時候也不會輕易地讓我們分享。他如果看到夏侯淵只有一萬多人，或許不會讓我們參戰，以免我們要求分享戰利品。”
韓遂想了想，忽然笑了，指著成公英笑道：“公英。你對馬孟起可謂是知之甚深。他現在以為夏侯淵有三萬人，這才要求我去支援，如果他知道夏侯淵只有一萬多人。大概根本不會通知我的。”
成公英笑了。
韓遂笑了一陣，又說道：“不過這些都是我們的猜測，夏侯淵究竟有多少人，我們也不敢保證，如果不派人去，只怕馬孟起又會生起嫌隙，所以這兵還是要派的。可是我們也不能就這么白幫忙，不管他多少人。東西怎么分，還是先說好了才行，免得馬孟起到時候又反悔。”
“將軍如慮甚是。”成公英笑道：“依屬下愚見，我們應該分兵兩路，一路去望垣和馬將軍合兵一處，另外一路繞道去隴縣，奪取隴關，一來可以堵住夏侯淵的后路，二來可以防止曹軍地援軍。這樣也是配合了馬將軍作戰，想必馬將軍也不會有什么異議。”
韓遂一想，哈哈大笑，對成公英的計策很是滿意。他們算來算去，夏侯淵應該沒有三萬人。既然如此。那么馬擊敗夏侯淵應該就是意料之中的事。夏侯淵大敗之后，必然要撤回關中。他們在半路上打夏侯淵地敗軍，花的力氣小。收獲卻要大得多，更關鍵的是，他去打隴西，阻力要小得多，又可以提前知道曹軍援軍的動向，如果有什么意外，他可以先反應過來，相對而言，危險性也就小得多。
“公英，所言甚是。”韓遂起身拍了拍成公英的肩膀，大笑著說道：“就依你的妙計而行，讓子義帶上成宜、侯選兩人，一共兩萬人去幫馬孟起的忙，我們去打隴縣，抄夏侯淵的后路。”他想了想又笑道：“說不定，還能順便把街亭拿下，那關中地大門就向我們打開了。”
徐晃接到斥候的消息，得知韓遂沒有向西退回金城，反而從顯親又殺回了隴縣，立刻感覺到了出了問題，他一面派出大量斥侯繼續打探，一面派出兩路傳令兵，分別向夏侯淵和曹沖報警，同時他火派出一曲人馬進駐隴關，日夜監視著韓遂的動向。
夏侯淵接到徐晃的消息的時候，已經在下呆了七天。閻溫一去不復返，沒有任何消息傳來，生死不明，也不知道城里得到了消息沒有。不過，現在夏侯淵最關心的不是冀城的安危，而是他自身的安危。出乎他最初的預料，馬不僅沒有退走，反而放棄了冀城逼了上來，在前方三十里處地望垣扎下了大營，擺出一副準備決戰的模樣，與馬同時到達的還有原屬韓遂的兩萬人馬。
要說不緊張，那是假的。夏侯淵征戰多年，深知道一萬多步卒面對著五萬羌人騎兵那是什么后果，就算是當年地殺神段平東羌，也沒有遇到過如此兇險地情況。段當時還有五千騎兵，而他現在手中的親衛騎集中起來，也不過千人，根本當不得大用。
所幸馬摸不清他地虛實，一直以為他是三萬人，沒敢輕易上前挑戰，只是在望垣等著，要不然馬一定會一擁而上，直接擊破這小小的下城。
夏侯淵有些進退兩難，要按實際情況說，他現在立刻撤退還得及，但是他一撤，冀城可就危險了，他這次救援行動，也就算徹底失敗，以后他在曹沖面前，就根本沒有資格多說什么了。但是當徐晃地消息送到他的面前時，他知道再不決定可就來不及了，必須立刻做出決定。
“文博，元明，你們有什么看法？”夏侯淵推開地圖，將徐晃送來的消息遞到朱靈和朱鑠的面前。朱靈和朱鑠看了一眼消息，愕然變色。馬前面有五萬大軍，他們已經很緊張了，現在韓遂三萬人又去抄他們的后路，前后八萬人馬合圍，這一萬多人還不夠人家塞牙的，他們看到這個消息怎么可能不緊張。
“大人，我們……”朱鑠的臉有些白，不停的搓著手，眼神緊張的閃爍著。
“怎么了？有什么想法就說出來聽聽。”夏侯淵笑了。向后靠了靠，讓自己坐得舒服一點，笑瞇瞇地看著朱鑠，難得的開了個玩笑：“元明，你這是怎么了。看你臉色這么差，是昨天沒睡好，還是做了違反軍令的事了？”
旁邊的朱靈和郭淮見平時很嚴肅的夏侯淵今天心情這么好。也有些意外地笑了起來，而朱鑠的白臉上也有些不好意思的泛了紅，他喃喃地說道：“將軍說笑了，我怎么可能違反軍令呢。”
“沒違反軍令就好，說說，你覺得我們現在應該如何處理才好？”夏侯淵收了笑容，恢復了一貫的嚴肅，用手指點頭地圖對朱靈和郭淮說道：“文博。伯濟，你們也說說。”
朱靈摸了摸下巴，不緊不慢的說道：“將軍，以屬下之見，徐將軍只能從后面牽制一下韓遂，他要守著街亭，也沒有實力和韓遂的三萬人馬較量，因此隴關只能起一個預警作用，不可能擋得住韓遂。如果我們還留在下不走。則韓遂最多兩天后就會截斷我軍后路，就算將軍要向前與馬決戰，我軍的糧草也無法保障。”
夏侯淵點了點頭，手里著一把銀柄拍髀，也不說好。也不說不好。只是把眼光看向朱靈，示意他繼續往下說。朱靈有些為難。現在的情況很明顯，不立刻退后就是死路一條。夏侯淵自己不說，偏要別人說，顯然是覺得這樣沒面子，要讓別人說出來。可是自己的話已經說得這么明顯了，他為什么還是不動聲色呢。朱靈看了一眼神態輕松地夏侯淵，忽然有一種不祥的預感，他不會是想在這里和馬決一死戰吧？
朱鑠見朱靈看著夏侯淵不說話，艱難的咽了口唾沫，小聲說道：“將軍，文博的意思可能是立刻撤退。文博，你是這個意思吧？”
朱靈點了點頭，讓開了夏侯淵那似笑非笑的眼神：“屬下正是這個意思，一萬多人應付前后八萬人，實在……沒什么把握。”
“豈止是沒有把握，簡直是找死。”夏侯淵站了起來，手捏著拍髀的刀柄，背在身后，在屋子里來回轉了幾圈，一邊走一邊自言自語的說道：“前后總共八萬羌人騎兵，我們只有一萬五千人，雖然有城可守，而且軍械方面也占點優勢，但是兵力懸殊太大，而且下的城太小，羌兵不用大型攻城器械，就憑著簡易的云梯就能殺進來。因此，下城不足以據。”
朱靈和朱鑠一聽，立刻松了一口氣。他們拱起手正要說話，夏侯淵擺了擺斷了他們，接著說道：“可是我們如果現在就退出漢陽，那么冀城必然丟失。冀城堅固，存糧較豐，如果一旦被馬占據了冀城，那么我們想再奪回來，所花地代價就不是眼下這一萬多人了。”
“那……”朱靈和朱鑠一聽他這么說，心又提了起來。
“找你們來，就是要想個辦法，既要保住我們自己，又不能讓馬奪了冀城，只要他占不了冀城，那么他就不敢在此多做停留，不要多，只要三五天，馬就會留開漢陽，放棄冀城。下了雪，他既攻不了城，也無法野戰，沒吃沒喝的，他不走還能干什么？”
“三……五天？”朱靈沉吟了，沒有說下去。
“馬雖然有五萬人在手，可是他不知道我們的底細，閻溫沒回來，一定是被他抓住了，以閻溫的血性，他一定不會向馬投降，也不會告訴馬實情。馬現在猶豫不前，顯然是相信了我們有三萬人。下雖小，有三萬人守城，五萬羌兵攻城也沒有勝算，何況他也受不起這么大的損失，所以他在望垣等我們等了兩天，就是想看看我們地底細。如果現在我們一退，他立刻就會追上來，五萬騎兵一泄而下，我們……逃得了嗎？”夏侯淵一笑，停下腳步看著朱靈和朱鑠。
朱靈先反應過來，他立刻明白了夏侯淵地意思。夏侯淵不是不想走，可是他不能走，一來走了之后冀城肯定不保，馬會聯合韓遂猛攻冀城，冀城里的守兵不多，韋康又是個儒生，看到這么多羌人一定會慌了神，再看到援兵被打跑了，很可能立刻開門投降。冀城一丟，馬就在漢陽郡徹底站住了腳，以后想要再奪可不是件容易地事。二來夏侯淵就算想走也未必走得掉，馬現在沒有進攻而是陳兵望垣，是想試探一下夏侯淵，如果夏侯淵心虛，掉頭就跑，那馬肯定會毫不猶豫的追上來，以騎兵追擊逃跑地步卒，要比攻城容易得多。
可是，不逃的話，如果三五天之內不下雪，后路再被韓遂截斷了，豈不是死路一條？
“車騎將軍的龍騎已經到了石家山，留此不過二十里，他們隱在那里有五天了。有他們在，就算韓遂拿下了隴關，他也切不斷我們的后路。而且，”夏侯淵仰起頭，微微一笑：“他們一定已經將這里的情況送回了塢，我想車騎將軍不會坐視不管的，也許，他的軍令已經在來漢陽的路上。就算龍騎不知道韓遂的動向，公明也不會死守隴關，他自然也會把消息傳到縣，再通知車騎將軍。”
朱靈和朱鑠不說話了，如果真是這樣的話，眼前可就是一個大好戰機。關中為什么會打了幾年也沒有平定？就是因為地方太大，這些人分散開來，要想一戰解決問題，實在是不可能。你辛辛苦苦的跑去了，他跑到別的地方躲起來了，你回來了，他也回來了。眼下馬和韓遂都到了漢陽，八萬大軍在這里，幾乎是叛軍的全部主力。如果曹沖率大軍趕到一戰重創他們，那么西涼的平定就有可能提前幾年，作為先鋒兼誘餌的他們，就是功一件。就算曹沖來不及趕到，他們以一萬多人逼退了馬保住了冀城，那也是大功一件。夏侯淵保住了名聲，他們也一定會得到獎賞。
功名總是伴隨著危險一起來的，沒有危險，哪有功名。可是這危險也太大了一些，要想成功，取決于兩個因素，一是馬看不透他們的底細，不敢強攻，二是曹沖能迅的趕到。馬的事暫且不說，曹沖能及時趕到嗎？他剛剛接手關中的部隊，要想行軍千里到這里來支援并重創馬、韓遂，他有沒有這樣的氣魄？
“諸位，可想好了？”夏侯淵微微一笑，眼光在朱靈等人的臉上一掃而過。
朱靈看著夏侯淵的神色，知道夏侯淵的想法其實早就決定了，只是在禮貌性的征求一下意見，就算自己不同意，他也會這么干，與其如此，不如光棍一下，大不了就是兵敗身死，既然想做將軍，他就有這心理準備。因此他立刻拱手應諾：“一切以將軍馬是瞻，靈萬死不辭。”
朱靈表了態，朱鑠自然也不能落后，他猶豫了一下，也抱拳說道：“鑠也愿聽將軍軍令。”
夏侯淵暗暗松了口氣，揮手笑道：“多謝二位將軍支持，你們下去好好安頓軍心，就說車騎將軍的援兵正在源源不斷的趕來。打敗馬、韓遂之后，必有重賞，牛羊，女人，讓他們心滿意足。”
靈、朱鑠一聽，知道夏侯淵這是用重賞來激勵士兵的勇氣，財的機會來了，連忙大聲應諾，隨后雄赳赳、氣昂昂的出去了。夏侯淵看著他們消失在門外，轉過頭來對郭淮說道：“伯濟，你有什么辦法，讓馬再猶豫兩天？”
郭淮笑了一聲說道：“馬在望垣已經呆了三天，估計心里也有點毛了，這兩天一定會來城下試探一下。屬下以為，以其讓他來試探我們，不如我們去試探他，好讓他摸不清我們的虛實。”
夏侯淵笑了，他也正有此打算，立刻點頭稱是：“如何試探法？”
郭淮平靜的笑道：“將軍守城，派一位將軍出城為先鋒，擺出向望垣主動進逼的姿態。”
夏侯淵點了點頭，又搖了搖頭：“這可是件要有膽氣的任務，你看誰去比較好？”
