第三卷西北之卷第七十三章軍隊聽到了賀一鳴的話后，那些人先是一怔，隨后都是面面相覷。
他們還是第一次看到天羅國之人在談及自己和開嶸國之間的時候，以這種驕傲的語氣說話。在這一刻，他們似乎覺得，西北三大強國之一，并不是開嶸國而是他們天羅國了。
若是其他人用這種態度說話的話，他們就算是不嗤之以鼻，也會暗罵此人不知好歹。
但是在看到了賀一鳴的表情之后，他們卻有著一種意外的感覺，似乎這個人天生就應該具有這種高傲的表情似的。
在聽到了賀一鳴的話之后，他們甚至于都產生了一種自豪的感覺，好像他們天羅國人遠比開嶸國之人要高尚許多。
幾個人搖了搖頭，將這種奇異的感覺拋了開來，他們暗中在心底嘀咕著，自己莫非是中邪了。
徐蘇心中一凜，他的眼力遠在眾多的同伴們之上，知道此人決不簡單，立即露出了笑容，道：“既然幾位能夠看得上我們商隊，那是我們的榮幸，還請各位入內。”
他身邊的幾人詫然地看著他，都想不通為何生性謹慎的大哥這一次會變得如此好說話了。
徐蘇親自帶領著他們進入了營地之中，一路上人人側目。
不過片刻，他們來到了營地中最大的帳篷之前。徐蘇拱手道：“各位，在下雖然是這只隊伍的首領，但畢竟是受雇于人，若是眾位想要加入商隊，必須要得道商隊的頭兒認可。”
他的臉上帶著一絲歉意，這個表情展現得恰到好處，既不會讓賀一鳴他們感到尷尬，也不會惹起他們的反感。
賀一鳴頜首微笑，他心中暗道，凡是能夠在數百人中脫穎而出的，果然都沒有簡單之輩。
徐蘇獨自一人進入了帳篷之內，片刻之后，一個大腹便便的男子就隨著他走了出來。
此人偏胖，一雙小眼睛好像是用蘆葦葉子劃出來似的，但卻閃爍著一縷細細的光芒，隨時可見其中所透露出來的那種精明之色。
仔細而認真地看著賀一鳴等人片刻，他的臉上頓時堆滿了笑容，道：“鄙人張發財，請問三位高姓大名。”
賀一鳴笑瞇瞇的，隨口道：“在下力口貝，這是拙荊，這是在下師兄，姓百。”
張發財點著頭，也不知道他心中究竟是否相信，不過臉上卻看不出絲毫的端倪來。就憑這一點就知道，他肯定是一位閱歷豐富之人，而且這種人做生意，一般來說，就算是不占便宜也不至于太吃虧。
“力兄弟，你也看到了，我們這個是小商隊，物資有限，比不得大家族的豪華帳篷。”他微笑著道：“若是你們不嫌棄的話，勻個小帳篷還是沒有問題的。”
賀一鳴哈哈笑道：“出門在外，能夠有一個安身之所就已經很不錯了，多謝張兄。”
張發財連連擺手，道：“既然是出門在外，自然要相互幫助了。與人方便，與己方便么。”他說著，叫來了一人吩咐了幾聲，頓時有人再度從商隊的馬車上取下了一個帳篷，并且開始搭建了起來。
賀一鳴默然相觀，那些人的臉上都有些悻悻然，顯得并非心甘情愿地接受這額外的勞動。但是卻沒有人反對張發財的決定，也沒有反駁，可見此人對于商隊的掌控力度還是極強的。
張發財將賀一鳴等人邀請進入了帳篷，他與徐蘇二人作陪。
這二個人都是走過了無數地方，見識過人之輩，張發財的口才更是一等一的靈活，什么話題都能夠在他的口中冒出一點兒新意，讓賀一鳴和袁禮董甚是滿意，一點兒也不覺得寂寞。至于百零八，他冷冰冰的表情卻不知道究竟是否將這些話聽了進去。
張發財和徐蘇二人抽空對望了一眼，心中愈發肯定，賀一鳴與袁禮薰應該是某個富家公子小姐出游，至于百零八，名義上是他們的師兄，但其實是他們府上的侍衛，目的是保證他們的安全。
話題一轉，張發財嘆道：“三位，你們在這里孤身上路，實在是有些過于危險，日后還是少走這條道路的好。”
賀一鳴訝然問道：“為何？”
張發財搖了搖頭，道：“這里是天羅國中的太阿縣，是境內馬賊最為倡獗的地方。若是想要在這里安全行路，最好還是加入大型的商隊，人多勢眾才能自保啊。”
袁禮薰眨著美麗的大眼睛，道：“太阿縣的馬賊不是在太倉縣被掃蕩一空了么？”
雖然袁禮薰對于這樣的事情不感興趣，但是昔日在太倉縣所發生的那件大事，可是人皆盡知。她在賀家莊之中也停留了一段時間，只要不是聾子，就會有所耳聞，是以對于太阿縣的馬賊們并不陌生。
張發財苦笑一聲，道：“夫人有所不知，那群被消滅的，是老一批馬賊。正是因為那群老的馬賊被消滅了，所以我們的日子才更加難過了。”
這一次，就連賀一鳴都是大為驚訝，他真心實意地道：“張兄，這是何故？”
張發財搖著頭，道：“以前的那些馬賊在這里盤踞了數十年之久，他們雖然貪婪，但還是知道必要的節制。但是這些新來的馬賊們卻象是一群餓久的狼，而且為了立威，他們都是心狠手辣，只要稍有不如意，立即是趕盡殺絕。唉……想要將他們養飽，沒有個數年的時間，那是不可能的。”
賀一鳴的臉色慢慢地陰沉了下來，在對方提及太阿縣的馬賊之后，他頓時想起了昔日在天羅國聽到的成傅與開嶸國皇子公主的談話。
在那個談話之中，讓賀一鳴知道，在與開嶸國相鄰的太阿縣中的馬賊群背后，其實是有著開嶸國二皇子的支持。
若非如此，以天羅國此時的國力，又豈會始終無法剿滅。
這件事情若是在以前，他也是毫無辦法，但是此時此刻，他的身份地位以及個人實力與剛剛前往開嶸國之時，又有了翻天覆地的變化。
而此時遇到了張發財等人，或許這就是天意使然了。
看到賀一鳴眼中突然閃過了的一絲冷然之色，張發財和徐蘇二人同時覺得心中隱隱發寒，他們更加確定這三人絕非普通人。
片刻之后，賀一鳴三人的營帳已經搭建完畢，同時晚餐也準備安當。
在張發財等人的邀請之下，賀一鳴三人用了晚餐，雖然這些菜肴極為簡單，而且口味偏咸，但是商隊之人都吃得又快又多，顯然是早就習以為常了。
晚膳之后，賀一鳴三人來到了帳篷之中。
這是一個足以容納十人的帳篷，讓他們三人居住，那是綽綽有余了。
張發財口口聲聲說小帳篷，其實給他們安排的，已經是商隊中備用帳篷里最好的東西了。
進了帳篷之后，袁禮薰輕聲道：“一鳴，這里的馬賊真的如此猖獗么？”
賀一鳴微微點頭，道：“在他們的背后，有人撐腰，既然如此，他們當然是肆無忌憚了。”
“竟然有人在支持馬賊，難道天羅國不管么？”袁禮薰秀眉微蹙道。
賀一鳴冷笑二聲，道：“管？就憑他們，又怎么管得了”
袁禮薰微微一怔，她本來也是冰雪聰明之人，此時突破先天，更是思路敏銳，瞬間就抓住了其中要點。
“莫非，他們背后的靠山就是開嶸國？”
“不錯，就是開嶸國的二皇子。”賀一鳴突地一頓，想了想，道：“或許，這本身就是開嶸國皇室的直接授意呢。”
袁禮薰輕嘆一聲，雖然她對于如此行徑不能贊同，但她卻知道，這種國與國之間的事情，還真的很難說究竟是對是錯。
開嶸國這樣做，擺明了是想要延滯天羅國的發展。
雖然馬賊之患對于一個國家來說，并不足以影響她的根基，但是這群來去無蹤的馬賊們卻足以讓任何人為之頭痛了。
雖然這個帳篷之中有三個人，但賀一鳴與袁禮薰對于百零八的存在，幾乎就是視若不見的。
畢竟，這家伙并不是一個真正的人類。而且他靜靜地坐在地上，就像是一個真正的雕像一般，令人在不知不覺中會將他自然而然地忽略掉了。
這種本領，讓賀一鳴羨慕不已，但卻根本就無法學習。
那些人將帳篷鋪好之時，那羊皮毯子也貼地鋪好，上面甚至于還有著一層溫暖的獸皮被子。
張發財想得非常周到，哪怕是在這個簡陋的地方，也讓賀一鳴感到了非常的滿意。
二個人并肩躺了下來，他們毫不客氣地占據了三個人的位置。至于百零八，只怕就連他自己也從未想過睡覺的吧。
夜幕終于降臨了。
天空早起了黑云，漏出疏疏幾顆星，風浪像饕餐吞吃的聲音，白天的無邊草原，這時候全消化在更廣大的黑夜里。
整個營地內除了偶然傳來的幾道馬嘶之外，就唯有那些負責警衛的人員了。
對于長走這條道路上的人來說，這樣的夜晚非常的普通，特別是趕路一天的商販和輪換的守衛們，基本上都是腦袋碰到了枕頭就睡下了。
出門在外，這個本事也是很管用的。
終于，當漫漫黑夜即將熬過去之時，賀一鳴突地從皮毛上坐了起來，他側過了臉龐，耳朵快速地聳動了二下，臉上的神情變得極為古怪。
袁禮薰訝然問道：“怎么了？”
賀一鳴一指遠方，道：“有人來了，人數不少，大約二百余騎，快馬……好馬。”
袁禮薰心中微驚，能夠當得賀一鳴稱贊一聲好馬，已經是殊為不易。
二百多匹馬，雖然不可能達到紅綾馬的那種級數，但都是好馬的話，卻也是一股不容忽視的財富了。
袁禮薰半閉著眼睛，先天真氣在她的體內慢慢地運行著，周圍的空間溫度更是低了一些。
不過她已經不是第一次這樣做了，真氣控制得恰到好處，并沒有引起外面之人的矚目。
當那股真氣開始提聚之時，她的整個人都泛起了一種奇異的變化，一股說不出的肅然威壓從她的身上淡淡地傳了開來。
這是先天強者所獨有的氣勢，在不知不覺中，就連袁禮薰也已經逐漸地習慣了。
片刻之后，她的眼睫毛微微地跳動著，道：“我也聽到了。”
她的聲音興奮雀躍，縱然是沒有掌握風系的力量，但是運用先天真氣之時，卻可以大幅度提升個人的耳目靈敏度，只是袁禮薰第一次正式使用，不免有些大驚小怪而已。
賀一鳴微微搖頭，看到了袁禮薰的模樣，也想起了他自己初習順風耳氣功之時的場景。
說到底，他們二個都是未滿二十的年輕男女，若是論及城府，自然是遠不如于驚雷和水炫槿等人了。
豁然，營地里傳來了刺耳的呼哨聲。這是一種用竹子特制的樂器，一旦吹響，清脆悅耳，用來驚醒眾人確實是最好的選擇。
頓時，整個營地里就開始熱鬧了起來。
袁禮薰微微一笑，散去了真氣，她又一次變成了一個普通的小女人，再也沒有了剛才的那種威嚴感覺。
腳步聲急促的響了起來，朝著這里飛快地奔到。
“力兄弟，你們在這里么？”徐蘇沉穩的聲音響了起來，不過不知為何，賀一鳴卻從中聽出了一絲隱約的不善的味道。
他心中微動，立即明白，徐蘇是懷疑自己等人與那逐漸靠近的騎兵隊有關了。不過這也不能怪他，誰叫他們之前到來的時間顯得那么巧。哪怕是賀一鳴存心解釋，只怕也很難獲得徐蘇的認可。
掀開了帳篷簾子，賀一鳴拉著袁禮薰的手走了出來，至于百零八，則是寸步不離地跟在他們的身后。
當簾子掀開的那一刻，一股子寒氣蜂擁而出，讓徐蘇顫顫地打了個寒噤。他心中大為驚訝，怎么天氣突然變得那么冷了。
不過現在畢竟是冬季，而且這里已經可以隱約聽到馬蹄踏地的轟鳴之聲，所以他也僅是稍微遲疑了一下，就將此事完全拋開了。
畢竟，以他的見識和地位，尚不可能接觸到先天境界的強者，就更不知道某些真氣擁有改變周圍空間溫度的能力。
在見到了賀一鳴等人平靜的樣子，徐蘇的臉色這才稍緩，他立即道：“力兄，我們剛剛發現，有馬賊朝著我們而來，為了你們的安全，最好待在帳篷中不要亂走，我會安排二個兄弟保護你們。”
他說罷，拱了拱手，轉身就走，竟然沒有片刻的停留。
這等雷厲風行的態度反而讓賀一鳴泛起了一絲欣賞之心，都已經到了這種要緊關頭，當然是要快刀斬亂麻地將所有事情都處理了。若是還要拖拖拉拉、婆婆媽媽，那就是自尋死路了。
他身后十余人緊隨著而去，卻留下了二人用著警惕的眼神死盯著他們，看那架勢，似乎只要有一點兒不對，就會拔刀相向。
賀一鳴對此并不著惱，以他此時的身份地位，對于這樣的事情并不會真的放在心上。
那二人之一拱手道：“力先生，徐大哥吩咐，請你們進帳篷，省得稍后有所誤傷。”
賀一鳴面帶微笑。平靜地說道：“沒關系，我們就在這里看看，太阿縣的馬賊究竟猖獗到了什么地步。”
那二人一愣，他們還是第一次看到有人在聽到馬賊之名時，非但沒有露出害怕遲疑之色，反而是饒有興趣似的。
他們在賀一鳴等人之前，確實懷疑這三個不速之客與即將到來的馬賊其實是一伙的。但是此刻見了面之后，不知為何這種想法卻是越來越淡，似乎將他們與馬賊相提并論，實在是有些侮辱了他們似的。
對望了一眼，一人勉強道：“好吧，你們就在這里觀看，但不得離開，否則我們兄弟二人也不好交代了。”
賀一鳴笑瞇瞇的點頭，那二人這才放心下來。不過他們并沒有離去，而是在不遠處小心戒備著，只不過他們的目光時不時地瞥向了賀一鳴等人，分明也是有著監視他們的任務。
再過片刻，馬蹄聲逐漸清晰了起來。
雖然僅有二百余人，二百余騎，但是當這些人朝著營地策馬狂奔之時，所引起的氣勢之雄厚，竟然讓人隱隱有著看見萬馬奔騰的景象。
一時之間，營地中的大多數人都是臉色發白。如此有紀律的馬賊，還真是太少見了。
賀一鳴突地冷哼了一聲，道：“軍隊。”
袁禮薰大眼珠子一轉，立即是心領神會，道：“開嶸國的軍隊？”
賀一鳴頜首，冷笑道：“我原先以為，他們是召集閑散之人充當馬賊，卻沒有想到，他們竟然是直接派遣軍隊過來了。”
他的聲音雖然低微，但是其中卻蘊含著一絲深刻的，令人不寒而栗的殺意。
“開嶸國的二皇子殿下對于我……對我們天羅國還真是情有獨鐘啊。”
袁禮薰感受到了賀一鳴心中的那強大的憤怒和怨氣，她回頭望去，恰好看到了那在眼中一閃即逝的精光。
在這一刻，袁禮薰突地想起了圖藩國的那位已經身死異鄉的四皇子殿下步悻聰。
