輝煌，樂聲悠揚。北極港中央城堡的大廳里正舉辦著一場盛大的宴會。無數衣著華貴的男女在這座剛剛被舊主人拋棄的建筑內推杯換盞，或者隨著音樂翩翩起舞。裝扮得體的侍者端著裝滿美食和名酒的托盤來來回回，還有幾名廚師在大廳一角熟練地轉動著烤肉架，向眾人展示著自己高超的燒烤技藝。
“現在真的是大排宴席慶功的時候嗎？畢竟這次精靈軍的不戰而逃存在很多疑點，萬一他們再殺個回馬槍可怎么辦？”菲里端著一杯葡萄酒，斜眼往大廳中央正在跳舞的人群看了看，隨即又把注意力放到了眼前狼吞虎咽的女牧師身上。
“嗚，有的吃就盡量多吃些是了，管這么多干什么？”蕾妮嘴里塞滿食物，含混不清地回答，同時兩手還熟練地揮動刀叉，向盤子里熱氣騰騰的炸肉排發起進攻，“反正今天這地方每一個家伙都比咱們來頭大，天塌下來也有他們撐著，咱們還是省省心吧。”她瞟了一眼大廳中那些正互相吹捧的家伙，又把頭埋到自己的盤子里大嚼起來。
“兩位不必妄自菲薄，攻克北極港可全是巨熊軍團諸位的功勞。”一陣香風襲來，卡爾薩斯嘴角掛著優雅的微笑，端著杯香檳酒冷不零丁地插進了兩人中間。她今晚脫下了難看的法師袍，換上深色的男式禮服。剪裁合適的禮服既莊嚴得體，又恰到好處地襯出她窈窕的身段，盡管未曾有刻意的化妝和奢侈的打扮，卻在宴會中凸現出驚人的美艷和華麗。
“晚上好，卡爾薩斯教授。”見超級大BOSS到來，菲里趕緊放下酒杯，撫胸行了一個法師禮。蕾妮一愣，連忙也站起來行了個軍禮，只是嘴巴里塞得實在太滿，盡管嗚嗚作響。卻怎么也湊不出完整的一句話來。
“哈哈，不必拘禮不必拘禮。”卡爾薩斯笑嘻嘻地說，“突然從天上掉下來這么一大幫老爺，心里一定很不舒服吧。就讓我來敬兩位一杯酒，也算是賠罪好了。哦，蕾妮?薩頓小姐似乎有些不方便。”她美目一轉，嘴角微翹著含笑看著菲里，“那么軍團長閣下。你能不能接受我的敬酒呢？”
“卡爾薩斯教授，您直接叫我菲里，嗯，叫她蕾妮就好了。不用這么客氣。”
菲里稍稍有些驚惶，連忙端正杯子，和卡爾薩斯輕輕碰了一下。后者將杯中的酒一飲而盡，發出一陣快活的輕嘆。菲里也一口將杯子里地酒喝干。熱辣的潮流猛地從胃腔里直沖顱腔，又從泛到了眼角，刺激得他咳嗽了幾聲，小臉一陣潮紅。
“呵呵，年輕人的酒量還需要多鍛煉鍛煉啊。”卡爾薩斯壞壞地一笑，隨手從侍者手里拿來一個小酒瓶，殷勤地替菲里和自己滿上。“來，再嘗嘗藍莓酒吧。”
……
“再試試椰子酒怎么樣？這種酒在北方可不容易弄到。”
……
“再試試遠東流傳過來的清酒……”
……
“閣，閣下，我，我實在不能再喝了。”
從遠征軍抵達的那一刻起，菲里就發現自己多了一大堆老爺要伺候，嗯。還是伺候得不好要倒霉，伺候舒服了也沒什么好處的那種。
根據同卡爾薩斯的交談得知，眼下抵達北極港的這批遠征軍并非正規主力，而只是各地自發組織地“義勇軍”，說白了就是來鍍金的貴族子弟和來發戰爭財的武裝商人。純粹是政府為了營造和諧氛圍。實現統一戰線的戰地旅游團。這些雜魚本來被安排在整支遠征軍地末尾，打算讓他們在戰斗結束之后到戰場上亮亮相，拍幾張照片就算完事。誰想人算不如天算，遠征艦隊在航渡過程中遭遇風暴失散，原本拖在隊伍末尾的戰地旅游團不曉得怎么搞得跑到了最前頭，倒是把真正的精銳主力落在了后面。
這幫戰地旅游團的人數倒不太多。只算戰斗兵力的話不過三千余人，還不到巨熊軍團的一半。可是這來頭卻很是不得了，三千人的隊伍里竟然有一個王子、三個侯爵、六個伯爵、四十多個子爵和男爵，至于掛著某某自治領元帥、上將軍銜的家伙就更多了。當真是豪門良將，富貴逼人啊。
這些人雖然在自己的家族中多半是些不得寵的倒霉鬼，不然也不會為了替家族爭面子而被派來從事這趟苦差事，但到底有一個顯赫
放在那里，對外也足夠唬人了。同他們這些天生貴一個小小上校還真是不夠看的。
既然來頭如此之大，這戰地旅游團的作風自然也就驕橫無比，把殖民地方面的人員看作仆役一類。剛一上岸，就要巨熊軍團讓出城里的好房子給他們住，逼得可憐的殖民地士兵只好到城外去宿營。接下來，這些暫居軍旅的老爺們又穿著華麗地鎧甲或軍禮服，在城中各處大拍藝術照，然后自有大批隨軍前來的御用文人揮舞妙筆生花，替他們炮制出種種歌功頌德的官樣文章，把諸位豪門良將的英武之姿和“輝煌戰績”吹得是天上少有地上無雙，作為貴族子弟們回去向家族交差的憑證
就在貴族子弟們大搞形象工程地同時，白銀騎士團的商人們也在巨熊軍團的營地里進進出出，想做點戰利品生意。可惜巨熊軍團自從北上以來根本是一仗都沒打，又哪里能有什么戰利品？這交易額自然也就是無限接近于零了。
不過，這些無冬城的商人也不是一無所獲。在探聽到殖民地市場上的魔法物品有價無市，而糧食和原材料便宜得簡直等于白送之后，一個個都是喜不自勝，連一個晚上都不肯耽擱，當即就起錨出海到南邊去做生意了，惟恐被其他商船搶先一步，錯過了發財良機。
隨著夜幕降臨，形象工程暫時告一段落，擺造型擺累了的豪門良將也紛紛回到被裝點一新地中央堡壘。這些嬌生慣養的老爺們遠征萬里來謀求功勛，雖然沒趕上戰斗，但是好歹也弄出了些“戰績”，之后只要上下活動一下，這些戰績至少在紙面上就能變成真的。只要沒有得了失心瘋，憑借這些玩意去向帝國政府要官位和賞錢，中央多半也會捏著鼻子認了，順便發幾張一文不值的嘉獎令讓他們拿著四處顯擺。
既然戰功到手，下一步自然就是大排宴席進行慶祝了。雖然精靈軍在撤退之前，已經將北極港的大小倉庫都搬到了餓死耗子窮死乞丐的程度，但是對于前來鍍金的貴族子弟來說，這并不是什么大問題。只要一聲令下，各種美酒佳肴就從他們各自的船上搬了下來――這些闊人即便暫居海上，依舊維持著奢侈的生活。還有擅長操辦宴席的老管家負責統籌安排，短短幾個小時，中央城堡原本光禿禿的宴會大廳就被圍上了華麗的綢緞屏風，鋪上了羊絨地毯，幾家貴族攜帶的樂手也完成了合奏排練，就等著在慶功宴上大顯身手了。
酒食、裝潢和音樂的問題好解決，但是女伴就沒那么容易找了。畢竟是遠征海外，船上帶女人實在不方便，即便是那位科米爾王子，也不過是帶了兩個女衛兵和幾個女仆罷了。這不說些女人的品味和身份是否夠格參加宴會，就是數量上也遠遠不夠老爺們分配的。可這慶功宴上要是沒有美女可以供諸位豪門良將們自吹自擂、爭風吃醋，甚至丟個手套玩個斗什么的，這宴會還有什么意思？
好在眼下已經抵達了新大陸，幾位管家眼珠子一轉，立即把主意打到了原本看不上眼的巨熊軍團頭上。下午的歡迎儀式上，那些手捧假花或彩旗的黑暗精靈女牧師給他們留下了深刻印象。畢竟是專門忽悠人的神職人員，這儀表談吐自然不會太差。雖然皮膚黑了點，但只要相貌過得去也不是不能將就，說不定還能讓那些見慣普通美女的老爺們有種新鮮感呢！
于是，滿腹牢騷的菲里剛剛在草草搭建的帳篷里坐下，就收到了這幫雀占鳩巢的老爺們發來的燙金請貼，邀請他帶著艾梅塔教會和伊利絲翠教會的女牧師們前去赴宴。一聽說這些人都是出手大方的闊佬，慣于用皮肉生意招攬信徒的伊利絲翠牧師都樂滋滋地去傍大款了；一聽說有好酒好菜，蕾妮、艾爾和大德魯伊維尼也都去祭五臟廟了；一見到軍中的女人都跑了，奧沃這個觸手怪也打算去參加宴會，可惜菲里深恐他鬧出什么亂子來，死活不讓――身為官場中人，得罪人的事情是最最忌諱的。奧沃前科惡劣，又正給自己當下屬，萬一出了什么差錯都要落到自己頭上。而這幫被排擠到這邊的貴族子弟雖然活動能量有限，但要給自己找點麻煩還是足夠了。
