“……也就是說，按照本來的歷史，現在的耐色瑞爾帝國已經處在了動亂邊緣，而新大陸的殖民地也正在精靈軍的蹂躪之下，滅亡的腳步已經臨近……是這樣嗎？”密斯特拉隨意地移動了一下蔥指，輕輕地捏起小茶杯的細耳，優雅翹著小拇指，抿了一口紅茶。
“是的，在原本的歷史上，由于糧食危機和各自治領的離心傾向，加上帝國中樞的軟弱無力，從今年秋天開始，各地就會逐漸出現分離風潮，而新大陸產糧區的嚴重破壞，又斷絕了帝國最后一線希望。盟國、自治領甚至直轄領都開始和精靈眉來眼去，中央政府的權威因此瀕臨崩潰。”在對記憶中的未來作了一番長篇大論之后，喉嚨發干的菲里也喝了一口紅茶，隨即皺了皺眉頭，這茶水雖然聞起來很香，但味道實在不怎么樣，甜得都快成糖漿了，女神的口味還真是獨特。
沉浸于思索中的密斯特拉并沒有注意到客人的小小不滿。在她這樣的頂級權利者眼里，菲里真的就跟小貓小狗沒什么兩樣，最多就是特別一點罷了。
“看起來情況真的很糟糕，按照你記憶中的歷史，我費盡心思重建起來的帝國已經沒有多少壽命了，而我的教會前途也很黯淡。”密斯特拉嘆了一口氣，將甜得膩死人的紅茶一飲而盡。
“是地。按照那個歷史，帝國將在DR1992年6月爆發內戰，同年10月被精靈軍攻入首都，各地不再承認帝國政府的最高統治權。到了12月，流亡中的帝國政府舉行了最后一次會議，正式宣告帝國解散。”提起這個千年帝國的第二次滅亡。菲里也是頗為嘆息。
“至于您的教會，雖然在那個時候還控制著帝國分裂后的最大一份領地，但是由于內部不團結，以及叛徒和精靈軍地猛烈攻擊，很快就開始迅速縮水。隨著昔日的盟友和從神紛紛背離，您在凡間的信徒也將急劇減少，最終不得不淪為貿易與財富女神渥金的附庸，以抵擋敵人一波波的進攻。雖然還有再次復起的機會，但那時候的您已經從棋手變成棋子了。”
聽到自己的悲慘下場，女神皺起了細長的眉毛。不悅地咂咂嘴，“唉，這個未來真是夠糟糕的。被渥金那個女財迷包養可是個苦差事，她一向是號稱能從石頭里榨出油來，在床上是這樣，下了床也是這樣。雖然騎起她來耐力和技巧不錯，但是要被她騎地話……”
喂喂，您別動不動就泄露這種桃色內幕啊，我可不想被滅口哪！菲里表情尷尬，在心中如此默默吶喊，但又不敢說出來。雖然誰都知道密斯特拉殿下在男女關系問題上一向與純潔無緣，不過這消息還真是頗具震撼性。誰會想到這兩位在信仰和權勢方面斗得不可開交的女神。竟然是一張床上的親密伴侶！
如果這個消息叫她們那些還在相互競爭地信徒知道了，想必一定會有很多人會悲憤萬分吧自己竟然淪為情侶吵架的道具了，這是何等叫人沮喪的事情啊！怪不得這兩位在日后會那么容易地化敵為友。原來早就是老相好了，他暗自腹誹。嗯，應該說比另一個世界民國年間那些早上互相放槍放炮，晚上就一塊兒搓麻將逛窯子的四川軍閥還要關系緊密。
好在密斯特拉很快也發現了其中的不妥，趕忙停下了話頭。她偷眼看看菲里。發現他正一副正襟危坐、非禮勿聽的樣子。不由得撲哧一笑，隨即不動聲色地轉回了正題。
“雖然未來看起來非常悲慘。但是導致這些災難產生的因素，現在似乎已經被消滅掉了許多。”女神隨手一揮，一副精美的世界地圖立即在虛空中浮現。
“首先，精靈王國方面由原來歷史上的強權統一變成了混亂分裂。雖然整個國家的基本架構還在，但是也就是一張皮而已。他們地中央政府連永聚島都控制不住！如果不是這樣，本土的帝國軍也不可能由初期的失敗迅速轉為一個又一個勝利，并不是軍隊地實力一下子變強了，而是對面的敵人根本不想打仗！”
她從桌上拿起一根棒棒糖，在地圖上輕輕一點。幾個粗大的箭頭立即在地圖上出現并延伸，各種顏色標識的若干個地域隨著箭頭的延伸轉化為血紅色，耐色瑞爾帝國地六芒星旗隨之蔓延，幾乎覆蓋了西半個費倫大陸。而精靈王國也由統一地淺綠色變成了色彩斑斕的調色盤，表示這個國家現在地實際分裂狀況。
“其次，新大陸的殖民地雖然同樣遭遇了戰爭，但是沒有同歷史上一樣被嚴重破壞。”說到這里，她若有所思地望了菲里一眼，但是很快又繼續說了下去，“這樣一來，糧食和各類原材料的儲備也就沒有遭到太大的破壞。”
“第三，打通北方交通線的作戰行動雖然昏招迭出，損失慘重，但好歹是達到了基本目的。精靈軍雖然還有龐大的艦隊，但是沒有了陸戰兵力，無法繼續保衛北極港，殖民地的剩余物資從此可以運回本土，帝國的危機也可以就此緩解。”女神微笑著用棒棒糖敲了敲菲里的腦袋，“這說起來還要感謝你這個策劃者呢，小家伙！有什么想要的獎勵嗎？”
菲里的臉紅了，他很清楚自己在這一戰中犯了多少錯誤，釀成了怎樣的災難。如果不是那些劣質火炮爭氣，硬是干掉了敵人的一半兵力，自己恐怕早就成了敗軍之將。嗯，這也算是假貨救國吧，雖然聽起來實在別扭。
“這都是將士奮戰地結果。還有就是一點讓人無法捉摸的運氣。”他很謙虛，也很誠懇地說，“我的計劃現在看起來實在是亂彈琴，您的夸獎實在令我羞愧。”
雖然女神的獎勵很有誘惑力，但焉知這是不是在考驗自己有沒有自知之明？神明的心意實在難以捉摸，該謙虛地時候。還是盡量謙虛一些的好。
看起來，魔法女神對他的低姿態很滿意。
“不必客氣，贏了就是贏了，且不說這場勝利關系到帝國以及教會的興衰，光是沖著你為我提供了這么多未來訊息和異世界經驗的份上，這也是你應得的。”她大度地一揮手，“既然我是耐色瑞爾帝國的后臺老板，自然也有給功臣發獎賞的義務，你想要什么就盡管說吧！”
如果什么功績的獎賞都要驚動后臺老板的話，那這個老板躲在幕后還有什么意義？菲里在心中嘀咕。但還是撫胸行禮，沒有完全把女神地客氣話當真，“一切盡憑您的心意。尊敬的女士。”
“嗯……要我決定啊。”女神咬著指頭思索了一番，樣子十分可愛，“對了，”她猛地一拍腦袋，“我地選民隊伍很長時間沒有補充新血了，現在的選民還都是前任魔法女神留下的，我這就封你為候補選民怎么樣？”
菲里傻掉了，他原本還以為女神會賞賜一件寶物，教授幾個強大的魔法，或者在密斯特拉教會里給他掛一個虛銜。可是封為選民……雖然是候補的。但是這簡直比中了彩票還要豐厚上一萬倍的超級大獎啊！都足夠把人給砸暈了。
所謂諸神的選民，是指得到神的一部分力量，并且作為神在凡世代理人的信徒。選民不僅在所屬教會中擁有崇高的地位。其自身地實力通常也相當之強大。放在中世紀的黑暗年代，他們都是憑借一人之力就能屠城滅國的蓋世英雄。就連各國君王都要對他們畢恭畢敬，惟恐一個沒伺候好就惹來彌天大禍。即便到了當代，選民依舊是處于凡世力量頂峰，類似于戰略核武器一類地存在。
選民的力量直接來自于神。每一次冊封選民都是對神自身力量的削弱。因此每位神的選民一般只有兩三位，有的神干脆一個選民都沒有冊封。
這中間唯一地例外。似乎就只有第二代魔法女神密斯拉一位了。在她就任地一千多年里，總共冊封了伊爾明斯特大賢者，“北地七姐妹”，后來成為法師之神的阿祖斯，已經死去地凱爾本和薩馬斯特等十多位選民。現在的第三代魔法女神密斯特拉也只是繼承了她的衣缽，數百年來沒有再行冊封。
這些人在成為選民之前，就都是諸國度中大名鼎鼎的強者了。雖然談不上屠神滅佛，但也是宇內罕有敵手。菲里估摸著以自己那包含不少水分的14級魔法水平，同這些牛人一比實在是不夠看的，而且自己論資歷也實在太淺，難以服眾。如果貿然上位，絕對會被推到風口浪尖上，很有可能在嫉妒的目光中摔個粉身碎骨。
他嘆了一口氣，過分的提拔往往并非好事，這份香餌雖然誘人，自己卻實在沒有牙口把它吞下去。
“殿下，這樣的晉升似乎有些過了，在下才疏學淺，也不是教會中的神職人員，實在不敢承受，所以懇請殿下收回成命。”
密斯特拉眨了眨藍色的大眼睛，突然把一只手貼到菲里額頭上。菲里頓時感到一陣眩暈，但很快又恢復了過來，他定了定神，發現密斯特拉已經把手收了回去。
“菲里?泰勒，”她一字一頓地說，“我已經明白你在顧慮什么了。你覺得自己的魔法水平太低，資歷又不夠老，所以沒有這個能力和資格來做我的選民，是嗎？”“……是的，請恕在下無能。”
聽到這樣的回答，密斯特拉似乎有點泄氣，“唉，我本以為你擁有超越這個時代的見識，會和某些傻瓜不太一樣，沒想到還是落了俗套……你難道真的認為，神會喜歡讓那些自身力量強橫的蓋世英雄來當自己的選民嗎？”
“……難道不是嗎？”
“大錯特錯！神不是因為喜歡這樣的家伙，而是不得不從這樣的人中挑選自己的選民！”女神恨恨地說。
