正文十九、失落的城邦（上）
十九、失落的城邦（上）
正午的燦爛陽光，籠罩著一望無際的戈壁荒漠，也照耀在驪軒城的高大城墻之上。
伴隨迎接貴賓的悠長號角，兩扇足有三十尺高，包裹著青銅的厚實城門，在菲里的面前被緩緩推開，而苦苦尋覓多時的驪軒古城，也終于展現在了他的眼前。
這是一座充滿傳奇色彩的沙漠名城，在漫長的歷史之中，幾乎歷盡了人間的奢華與滄桑，站在它那古老而尊榮的容顏前，沒有人能不心生敬仰，高大城墻上的每一處斑駁傷痕，似乎都在述說著這座城市的古老歷史。沿街隨處可見的石像浮雕，無不在彰顯它內里的驕傲。
在城門的上方，鑲嵌著華麗的琉璃磚裝飾，拼湊成各種飛禽走獸形象的浮雕。而在城門的后面，則是一條呈南北向的通衢大道，寬度可容十輛馬車并排奔馳，鋪砌著平整的各色石板——中央是白色與玟瑰色的石板，兩邊以紅色石板鑲拼，組成復雜的花紋圖案，好似一張巨大的華麗地毯。
而沿街的一塊塊石碑上，還篆刻著各式各樣的銘文，其內容幾乎都是贊美這座城市的詩篇。
然而，盡管有著宏偉氣派的外觀，但這畢竟是一座衰敗的城市。
——街道兩側那些高大的建筑物，如今多半早已坍塌，只剩幾根殘缺的廊柱，還在訴說著它們昔日的輝煌。各處街區都人煙稀少，長滿了茂密的茅草，一部分還被見縫插針地種上了莊稼。道路上臟亂不堪，糞尿隨處可見。路邊一尊威嚴的騎士雕像頭頂上，不知何時已經被筑起了一個鳥巢……
大部分的城區，看上去都根本不像是一座城市，反而更像是一處龐大的廢墟。一眼望去到處都殘轅斷壁，幾乎看不到一棟稍微完整點的房屋，還有一些耕地和果園零星地散布在其中，也少有人影出沒。
而在尚有人煙的地方，那些倚靠著高大廢墟建造起來的民宅，也都低矮簡陋，大多是泥坯茅草頂，連屋頂鋪瓦的都不多。街道上行人稀少，車馬絕跡，倒是經常有羊群在悠然地散步。不時有一些身穿蒙面長袍的居民，從簡陋房子里鉆出來，好奇地打量著這支陌生的軍隊。
一陣熱風吹來，揚起地面上的沙礫，拍打著殘缺的建筑廢墟，激起一片清脆的響聲。
——即使在城墻的保護之下，這里也能依稀看到沙漠侵襲的痕跡……
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“……讓諸位見笑了，如今的驪軒城，實在是破敗得厲害，真是愧對昔日先人的榮光啊”
引領菲里等人進城的鹽湖堡司令黑斯將軍，是一位精悍而強壯的職業軍人，穿著一身略顯破舊的皮甲，看似溫和的眼神下總是透出令人生畏的警覺。此刻，他就站在一座坍塌了的競技場旁邊，對諸位來自遙遠故國的客人們，既自豪又惆悵地如此介紹道，“……在六百年前，這里還是絲綢之路上最大的商業集散地之一，常住市民多達二十萬，而每月來往的異鄉商人，也有數萬人之多。
在那個年代，所有往來于東西方之間的貿易商隊，都要經過這座城市。來自東方的絲綢、茶葉和香料，來自西方的寶石和金銀，來自草原的毛皮和馬匹，還有各國的舞姬、美女和奴隸，以及美食和美酒，都能在這座城市里看到……只要口袋里有錢，就能在這里享受到世界上任何的好東西”
說道這里，黑斯將軍忍不住惆悵地嘆了一口氣，“……可惜如今商道早已斷絕多年，全城居民只剩了一萬多人，郊外的牧場和胡楊林更是全都成了戈壁灘，能夠掙扎著活下來，就已經很不容易了……”
對此，菲里也是心情略感沉重地點了點頭。
根據他們這一路上的親眼所見，如今的驪軒城，已是坐落在一片荒漠和不毛之地的中央。四周沒有任何常年存在的河流與湖泊，可以滋潤這片干涸的土地。全靠兩道對峙的平行山脈，以及背后一座高聳的死火山，才勉強阻擋住了來自沙漠的沙塵和熱風，為市民們贏得了一小片喘息的空間。
這座衰敗的城市，就坐落在一條漫長的峽谷底部。依靠相對還算豐富的地下水，當地居民在山谷的入口處種植胡楊林和仙人掌，抵御沙丘的入侵；在谷地和山麓上開辟農田，種植一些耐旱的農作物和果樹，例如大麥、高粱、石榴、葡萄、無花果等等；并且在丘陵和山地中放牧牲畜，艱難地維持著繁衍生息。
但即便如此，“沙進人退”的總體頹勢，依舊未能得到太多的改觀。在進城的時候，菲里便看見城外有不少胡楊樹被沙丘掩埋，而站在城中的街道上，也已經能隨時感受到風中夾雜的沙礫了。
很顯然，這是一座正在逐漸走向死亡的城市，人們的任何努力，都難以挽回它的最終命運……
在進入驪軒城之后，菲里麾下的一千多名巨熊軍團官兵，還有以那只賢狼蘿莉為首的草原白狼部落使節團一行，被安排在一座閑置的神殿內暫時歇息。而以菲里為首的高級軍官，則被直接引入了王宮。
與城內許多外觀恢弘的建筑廢墟一樣，驪軒城的王宮同樣是氣派非凡。宮殿的基座開鑿在一處巨大的石丘上，由赤紅色的巨大石柱，支撐起巍峨壯觀的拱頂。而在宮殿的地面和護墻上，則鋪砌著紫色的火山斑巖，顯示出一種雍容華貴的氛圍。通往宮門的臺階過道，被一塊塊巨大的石碑所拱衛，上面攜刻滿了各國文字的頌歌，以及描繪戰爭和祭祀場面的浮雕，讓眾人在驚嘆之余，也不由得放慢了腳步。
總的來說，這座王宮與其說是一座奢華的宮殿，倒不如說是一座堅固的城堡。
——事實上，根據黑斯將軍的說法，這里原本確實是拱衛著驪軒城的一處衛城，或者說要塞。在金碧輝煌的舊王宮不幸坍塌之后，實在無力重建宮殿的驪軒王室，便把住處搬遷到了這里。
菲里等人與克萊爾.貝爾蒙特女王陛下的會見，是在一間鋪陳著雪花石膏的精致殿堂里進行的。
坐在黑曜石王座上的女王陛下，看上去頗為年輕，甚至可以稱之為少女。而且長得身材窈窕、雪膚金發，容貌秀麗動人，雖然頭戴象征權力的金冠，但卻很缺乏王者的威嚴和城府。
此外，淤積在她眉頭的陰郁愁容，也顯示出了這位女王的處境甚是不佳。。.。
穿越時空的蝴蝶十九、失落的城邦（上）（正文）
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