太古，混沌初開之際，有女媧兄妹倆人，住在昆侖山上。那時，地上還沒有其他的人。他們結為夫妻，又覺得很羞恥。兄約妹登上昆侖山，禱告上天：“天若要我們倆結合，那就讓燒柴的兩股煙合攏來；若不讓我們結合，那就讓煙散開。”于是煙合了，妹妹便到哥哥身邊去了。他們肜草編結做扇子，遮住自己的臉孔。現代的人結婚，有的新婦用扇遮臉，就是從女媧那里學來的。（見《獨異志》下）這里沒有說明女媧的兄是誰。但我們從另外的古籍資料中得知這位既是女媧兄長，又是她的丈夫的男性，便是神話傳說中鼎鼎大名的伏羲。有的說“女媧”，伏羲之妹。”（《路史·后記二》注引《風俗通》）有的說“女媧本是伏羲婦。”（《全唐詩》卷三八八盧仝詩《與馬異結交》這位伏羲人首蛇身，與女媧同屬蛇氏族，由大風所生，所以又姓風。這則女媧、伏羲兄妹的神話傳說，實際是被后人修改過的不完整的片斷，其中沒有洪水毀滅世界和再生人類的內容，只追憶了人類的血緣近婚。用扇遮臉，純屬后來人的觀念。這個古老的神話傳說影響卻不小。在中原，漢族局部地區與南方一些少數民族都繼續流傳，并與洪水傳說和人類再生連接在一起。他們得以脫生的避水工具，大都是一只大葫蘆。瑤族的《伏羲兄妹》便是這一神話傳說的活型態。故事大意是：
伏羲兄妹的父親張天師，怪雷公共場所刮風、打雷、下雨，趁雷公跌倒時，捉住了雷公，交伏羲兄妹看守。雷女好言相求，得兄妹救助，脫身逃回天上。走前，送兄妹一只大葫蘆。雷公為了報復，下了七日七夜的傾盆大雨，一切生物都被淹死，只留下葫蘆里的這對兄妹，雷公勸他們婚配，他們都不愿意，先后去門了竹子、烏龜。竹子和烏龜都認為他們應該婚配。兄妹還是不愿意。他們又從山上往山下滾磨盤，哥哥在東山，妹妹在西山，各推下一扇磨，竟意外地相合，不得已只好婚配。婚后生下一肉瘤，剁成細末，撒向四方，肉末都變成了一個個的人。這些人耕耘播種，恢復了大地原有的生氣。這里的女媧已隱去姓氏，只有伏羲的名稱。伏羲的地位比女媧更重要了。男權已高于女權。值得注意的是，通過各民族神話的比較研究，發現他們早已成為多民族共同的祖先神。這類神話，洪水之災可能是后粘連上去的，兄妹婚與人類的再生是主體。因為水災只是當時難以控制的自然災害之一，火災、地震、雪崩、火山爆發等等，都可能使某一局部地區遭到毀滅性的打擊。神話常將洪水與之相連，那是因為一片汪洋，視野狹隘的原始人便以為整個世界都毀滅性了。實際上這個氏族被淹沒，其它許多氏族不見得有洪水，一則神話反映的是特定氏族的現實生活，這個民族的神話若被另一民族接受，不但必須具備諸多歷史因素，還有一個長期融合變化的過程。洪水因為帶有普遍性，至今，我國干旱的北方，鬧起水災來不照樣浩浩渺渺嗎。因此這類神話本身便具備了世界性的先天條件。
而在血緣近隱藏再生人類的神話中，也出現過兩代人之間的婚配，或母子婚，或父女婚。當然，它們的內容古老，更不容易被進代了的人們所接受。所以它們流傳下來的很少，大概逐步被血緣近婚的兄妹所取代。人類愈進步，連兄妹婚也許為是悖理的，因此一般又加進兄妹或姐弟雙方都不同意，或單方頑強抵制，經過神判的方式，才勉強結合。再后，干脆諱避兄妹之說，含含糊糊地說是一男一女，苦聰人的神話說：古時候有棵神樹，越長越高大，把天空、太陽全遮住了。一個婦女用火把它燒光了，但從樹根處冒出一股洪水，淹沒了人類。有一男一女，逃脫了災難。他倆結婚，人類才又發達起來。洪水遺民再生人類有神話傳說，有較高的歷史認識價值：第一，這是人類社會進入農耕為主的時期的作品。狩獵民族的流動性較大，而農業民族是不能隨便遷徙的，自然的就化，旱澇之災，人們特別敏感。加以當時人類的活動范圍有限，地廣人稀，抗災力量很弱，每次水患，必將給人們留下深刻的印象，用神話的方式不斷地追述。第二，根據民族學資料，人類確曾經歷過血緣婚階段。也有學者否定人類曾有過血緣同輩婚，但末產生很大的影響。同輩血緣隱藏并不是一個兄弟固定與一個姐妹可以互為婚姻。神話傳說中常以一對兄妹或姐弟的婚配出現，那是因為在觀念上已受到后世的影響，從藝術角度去看，無非是對同輩互生的一種象征或概括。第三，人類再生的作品產生時，人們不僅從經驗中體會到血緣近婚的危害，而且從倫理道德出發堅決拒婚，說明這時人類已邁進了氏族外婚階段。人類再生神話，也可以說是遠古人們在前進過程中，婚姻一步步走向文明的縮影。
根據神話發展的規律，應該是先有女創世神，再出現配偶神，最后被男創世神一統天下。由于漢族形成時，神話時期早已逝去，而是男權的天下，女神已經沒有地位，不是被迫改變性別，便只好當某一位男神的妻。因此在漢文古籍里，那種純粹的創世女神已經找不到了。這個時期這個時期，即使人類的始祖母女媧，也沒有資格承擔創造宇宙的重任，而是為修補宇宙，為鞏固開天辟地的成果，作出了偉大的貢獻。《淮南子？覽冥訓》與《列子？湯問》都有具體的記述，綜合起來，內容是：上古時，天穹的四周突然塌，九州大地開裂，天下不能覆蓋大地，大地不能承載萬物；火焰熊熊不滅，洪水浩渺，翻滾不停。猛獸吞食人類，鷙［zhi至］攫取老弱。于是女媧鑄煉了五色石去補蒼天，斬下大龜的四足當頂天柱；她為了救中原眾生，殺死了黑龍，用蘆灰湮塞洪水。蒼天補好了，天空的四周穩固了，洪水干枯，中原平靜，禽猛獸都已死去，黎民得以安生。她背負大地，懷抱青天，使禽獸蟲蛇無不藏起了它們的爪牙和毒螫（事），沒有心思再攫噬（氏）人們。女媧的功德，真是上至九天，下至黃泉，名播后世，光照萬物。
女媧治水、補天的神話，堪稱奇瑰宏偉，有深遠的影響。西南少數民族除了有伏羲、女媧避洪水、結婚的傳說故事以外，云南藏族還有《女媧娘娘補天》的神話傳說。
