室內的空氣如同死了一般的沉寂，徐一凡受敵掂量著那份折子。兩個人的目光都毫不退讓的對上。
當時的狂喜過后，徐一凡心頭翻涌的卻是更多的思量。
難道是李鴻章來試探自己的招數？還是哪方面給自己的下的絆子？這么快就有人發現了自己藏在內心最深處的那點心思？這樣的民族主義似的憤青，難道這么早就真的出現了？還是在真實的歷史上面，這樣的人物被淹沒，不被記載，其實早就伏莽處處？
讓人透不過氣來的安靜當中，李云縱突然一笑。
這大概也是徐一凡第一次看到這個青年笑。
不知道為什么，此時的李云縱地位低，識見可以說也遠遠不放在擁有超越時代目光的徐一凡眼中。但是那種雖千萬人吾獨往矣的氣度卻是那么熟悉。
也許這就是深藏在中國讀書人心目中，歷經幾千年而不變的士之氣度吧。
“大人，學生等此言，的確是大逆不道。但是大人書中，隱隱約約，還不是在鼓吹西洋的近代民族國家？學生和楚生已經反復思量，非止一日。從大人書中才讀出原因。凡西洋民族國家，無主體民族為核心骨干，無有能建立現代國家者。當世先后自強維新諸國，無不如是。即便如花旗國者，也有獨立之戰，鑄造之新花旗民族共識。
反觀我泱泱中華，數萬萬漢人子民，為數百萬旗人所統。一年二千余萬供養無能旗人之旗餉，四百萬漕米由南而北，濟旗人之食，挑挖運河，漕督衙門，又虛擲江南民力無數。若我中華，無此毒瘤，當渾身輕松而一快！”
他侃侃而談，徐一凡卻是臉色鐵青。站起來想快步疾走，卻又重重的坐了下來。
“……此猶是小者。大者數百萬腐朽之少數民族，欲統數萬萬大眾。焉能不嚴防之，操控之，分化之，整治之？則國朝一代，*不絕如縷。漢人官僚，無不小心翼翼。對內對外，死水一潭。對外則奴顏婢膝之，對內則威福凌替之。所分別者，一則外敵，一則家奴矣！若有變革，則權落家奴之手，對外曲媚，尚可保數百萬人之富貴。此情此境放之過去，尚可等淮上布衣振臂一呼，復我漢家天下。如今各國環逼，瓜分在即，無絕大舉措，焉能保國保種？”
李云縱俯仰之間，光彩照人。似乎也知道這是自己最后一次這么大膽的說出胸中心思了。而徐一凡的臉色卻是越來越沉。陰郁得像要滴出水來。
李云縱微笑拱手：“學生和楚生，苦悶已久。近日讀大人之書。才發現我中華癥結所在。旗人不去，則無以自強！出路難尋，但得聞道，夕死可矣。大人話中，欲帶我等毅然赴死。則學生所問，我等究竟為何而死？言盡與此，請大人喚人，將學生拿下。楚生在寓所，也正束手待縛。”
長篇大論說罷，李云縱淡淡一笑，端坐在椅中。
能說出這種話的，就不是當內奸的材料……
有著這種危險思想的內奸，誰也不會，也不敢用吧……
這真的是兩個已經睜開眼睛看了世界，對現實感到苦悶，努力的在尋找出路。
當然，也是魯莽而天真，一點都不知道心術的兩個大有傳統士風的狂生。可不像自己，在后世已經到了登峰造極地步的官僚體系當中鍛煉了那么久啦……
徐一凡苦笑擺手：“小孩子亂說話！你們這樣大嘴巴，放你們在武備學堂我也放心不下。你和那個楚萬里，先搬到我這里來住吧，慢慢再等著分派差使。算是我怕了你們啦！再這么亂說下去，別人還當是我教的呢，這個罪名我可擔當不起……”
他站起來，走到李云縱身邊。這個沉穩青年按捺住了臉上的喜悅神色，雙手扶著膝蓋，坐得筆直。徐一凡只是拍拍他肩膀：“你傻，楚萬里混，兩個人算是般配足了。真懷疑你們是背背山下來的……”
“大人？”
徐一凡咧嘴一笑，揮揮手：“滾你媽的蛋吧！告訴背后算計我心思的那個姓楚的小子。兩個人都趕緊滾過來！”
李云縱臉上喜色一閃即斂，站起來想打千下去，最后還是平胸行了一個軍禮。不過他穿著一身長衫，這個淮軍軍禮看起來有些古怪。
“學生二人從今日起，為大人效死！”
嗯，這下自己總算是有兩個傻小子心腹了。二桿子道臺配傻小子手下。也許能做出一點事情來說不定。自己現在最需要的，也就是這些有棱有角的傻小子……
他心里心思轉悠，李云縱卻還不走，已經一副心腹手下的樣子掛出了滿臉憂色，設身處地的替徐一凡考慮問題了：“大人，學生二人也在底下商量過了。大人要練兵，中堂那里的餉……”
徐一凡不耐煩的揮手：“快滾快滾！這些事情還要你們操心？我這點成算再拿不出來，你們憑什么投效？當我手下第一件事情，就是永遠不要對我有所懷疑！”
一語斬釘截鐵一出，頓時李云縱就肅然躬身：“是！”
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一輛風塵仆仆的大車，轟隆隆的滾動過了天津衛繁華的街道。轉到了一處不起眼的巷子里面。
巷口早就有辮子盤在頭上，幾個懶洋洋的站著蹲著，一看就是立起鍋伙，吃雜巴地的混混們等在那兒。車夫看到他們，右手食指拇指環起，另外三指伸出。在胸口比了一下。頓時幾個混混都跳了起來，警惕的向四下望去。同時還不忘了微微躬身，向車夫和馬車里的人物行禮。
天色已經漸漸暗了下來，車夫挑開車簾。里面走出了一個有點龍鐘的老人。他戴著皮困秋風帽。眼光四下一掃，卻是還有精鷙之氣孕育其中。
正是大盛魁的總掌柜，韓中平韓老爺子。
體態精悍的車夫扶著老爺子跳下馬車，幾個混混警惕的拱衛著，飛也似的迎進了一個破院子里面。
院子里面雜物陳設，光線灰暗，還有精壯漢子整天貓在里面的汗腥土腥味兒。加上劣酒臭腳丫子的味道，混雜在一起，讓韓老爺子忍不住抽了一下鼻子。
這老頭子看來是一路急匆匆的趕過來的。雖然仍然目光清涼，但是形貌已經頗為困頓了。看看這個就是一副鍋伙樣子的院子。他四下掃視一下，低聲問身邊的一個混混頭兒模樣的人物：“章渝呢？”
那混混頭兒恭謹的道：“章護法尊者已經到了，在等著老爺子呢。”
韓中平看看他，突然微微一笑：“護壇使者，司香使者，還有申屠六爺都在這兒當起了混混。香教這次本錢著實也下得不小啊……這還要我老頭子做什么？”
那混混頭目也是微笑：“老爺子是我們香教的供奉爺們兒，當年也是反動天下，同氣兒連枝的人物。我們怎么少得了老爺子。”
正說話間，堂屋簾子一掀，章渝瘦瘦的身形已經出現在門口。這位在徐一凡面前恭謹小心的管事，現下卻一副陰鷙深沉的樣子，沉沉的看著韓老掌柜。少頃才上前行禮：“老爺子，一路遠來辛苦。”
韓中平哼了一聲，摸摸胡子：“有話說話兒，我還得去四國大飯店歇著呢。這兒的味道，熏人！”
章渝神色不動：“老爺子，還不是為了章某人現在的東家，您也明白，他已經是練禁衛軍的道臺。香教想掌一點兒兵，和韃子干。正是最好的時機。當年老爺子和韃子打了十四年，還不是這些心思？我那個東家，現在愁的就是錢的問題。上面兒傳下來法旨，請老爺子能支撐他一下，不管是捐也好，是報效也好。和我那東家，將事情敲定下來。將這支軍隊練起來！”
韓中平看著他的樣子，只是摸著胡子。到了臨了，老頭子噗哧一樂：“那二桿子的作為，我也聽說了，他在北京城都輕輕松松混了一個道臺出京。你們以為我花點兒銀子，就能拿住他？只怕咱們送上銀子，他也不樂意要！”
章渝神色仍然絲毫不動，站在韓中平面前，垂手落肩的完全就是一個廝仆管家的模樣兒。聽韓中平調侃完，他只是靜靜的立著，半晌才輕輕的道：“老爺子，我們有我們的打算。他缺錢，我們送錢，他缺女人，我們送女人。這位東家，我也了解一點兒。這富貴想向上爬的心思，不見得比別人少了……還有，他見著漂亮女人，的確是走不動道兒。我們香教的事兒，老爺子您只管配合就是……”
韓中平一擺手，轉身就走：“聽你的！”
他轉身走到門口，突然轉，似乎想問什么，最后還是一嘆而罷。
