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三十六
她打定主意不管曼楨的事，馬上就好象感情無處寄托似的，忽然想起大女兒曼璐。曼璐上次回娘家，曾經哭哭啼啼告訴她夫妻失和的事，近來不知道怎么樣，倒又有好些日子不聽見她的消息了，很不放心。
她打了個電話給曼璐，問她這一向身體可好。曼璐聽她母親的口氣好象要來看她，自從那一次她妹妹來探病，惹出是非來，她現在抱定宗旨，盡量避免娘家人到她這里來，寧可自己去。她便道：我明天本來要出來的，我明天來看媽。顧太太倒楞了一楞，想起豫瑾現在住在他們家里，曼璐來了恐怕不大方便。豫瑾今天雖然住在外面，明天也許要回來了，剛巧碰見。她躊躇了一會，便道：你明天來不大好，索性還是過了這幾天再來吧。曼璐倒覺得很詫異，問：為什么？顧太太在電話上不便多說，只含糊地答了一聲：等見面再說吧。
她越是這樣吞吞吐吐，曼璐越覺得好奇，在家里獨守空閨，本來覺得十分無聊，當天晚上她就坐汽車趕到娘家，看看到底是怎么回事。那天晚上，家里孩子們都在學校里開游藝會，婆媳倆冷清清地吃了晚飯，便在燈下對坐著揀米。曼璐忽然來了，顧太太倒嚇了一跳，還當她跟姑爺鬧翻了，賭氣跑出來了，只管向她臉上端相著，不看見她有淚容，心里還有些疑惑，問道：你可有什么事？曼璐笑道：沒有什么事。我一直想來的，明天不叫來，所以我今天來了。
她還沒坐定，顧老太太就夾七夾八地搶著告訴她：豫瑾到上海來了，你媽有沒有跟你說，他現在住在我們這兒。他娘死了，特為跑來告訴我們。這孩子，幾年不見，比從前更能干了，這次到上海來，給他們醫院里買愛克司光機器。剛過了三十歲的人，就當了院長，他娘也是苦命，沒享到幾年福就死了，我聽見了真難受，幾個侄女兒里頭，就數她對我最親熱了——哪兒想得到的，她倒走在我的前頭！說著，又眼淚汪汪起來。
曼璐只聽得頭里兩句，說豫瑾到上海來了，并且住在他們這兒，一聽見這兩句話，馬上耳朵里嗡的一聲，底下的話一概聽不見了。怔了半天，她彷佛不大信任她祖母似的，別過臉去問她母親：豫瑾住在我們這兒？顧太太點點頭，道：他今天出去了，在一個朋友家過夜，不回來了。曼璐聽了，方才松了一口氣，道：剛才你在電話上叫我明天不要來，就是為這緣故？顧太太苦笑道：是呀，我想著你來了，還是見面好不見面好呢？怪僵的。曼璐道：那倒也沒有什么。顧太太道：照說呢，也沒什么，已經這些年了，而且我們本來是老
親，也不怕人家說什么——一語未完，忽然聽見門鈴響。曼璐坐在椅子上，不由得欠了欠身，向對過一面穿衣鏡里張了一張，攏了攏頭發，深悔剛才出來的時候太匆忙了，連衣服也沒有換一件。
顧老太太道：可是豫瑾回來了？顧太太道：不會吧，他說今天晚上不回來了。顧老太太道：不會是曼楨他們，這時候才八點多，他們沒那么快。曼璐覺得樓上樓下的空氣都緊張起來了，彷佛一出戲就要開場，而她身為女主角，一點準備也沒有，臺詞一句也記不得，腦子里一切都非常模糊而渺茫。
顧太太推開窗戶，嚷了聲：誰呀？一開窗，卻有兩三點冷雨灑在臉上。下雨了。房客的老媽子也在后門口嚷：誰呀？……哦，是沈先生！顧太太一聽見說是世鈞，頓時氣往上，回過身來便向曼璐說：我們上那邊屋去坐，我懶得見他。是那個姓沉的。我想想真氣，要不是他——說到這里，又長長地嘆了口氣，便源源本本，把這件事的經過一一訴給她女兒聽。豫瑾這次到上海來，因為他至今尚未結婚，祖母就在背后說，把曼楨嫁給他倒挺好的，報答他十年未娶這一片心意。看他對曼楨也很有意思，曼楨呢也對他很好，不過就因為先有這姓沉的在這里……
世鈞今天本來不打算來的，但是一到了星期六，一定要來找曼楨，已經成了習慣。白天憋了一天，沒有來，晚上還是來了。樓梯上黑黝黝的，平常走到這里，曼楨就在上面把樓梯上的電燈開了，今天沒有人給他開燈，他就猜著曼楨也許不在家。摸黑走上去，走到轉彎的地方，忽然覺得腳上熱烘烘的，原來地下放著一只煤球爐子，上面還煮著一鍋東西，踢翻了可不是玩的。他倒嚇了一跳，更加寸步留心起來。走到樓上，看見顧老太太一個人坐在燈下，面前攤著幾張舊報紙，在那里揀米。世鈞一看見她，心里便有點不自在。這一向顧老太太因為覺得他是豫瑾的敵人，她護著自己的侄孫，對世鈞的態度就跟從前大不相同了。世鈞是有生以來從來沒有被人家這樣冷遇過的，他勉強笑著叫了聲老太太。她抬起頭來笑笑，嘴里嗡隆了一聲作為招呼，依舊揀她的米。世鈞道：曼楨出去了嗎？顧老太太道：噯，她出去了。世鈞道：她上哪兒去了？顧老太太道：我也不大清楚。看戲去了吧？世鈞這就想起來，剛才在樓下，在豫瑾的房門口經過，里面沒有燈。豫瑾也出去了，大概一塊兒看戲去了。
椅子背上搭著一件女式大衣，桌上又擱著一只皮包，好象有客在這里。是曼楨的姊姊吧？剛才沒注意，后門口彷佛停著一輛汽車。
世鈞本來馬上就要走了，但是聽見外面的雨越下越大，他出來也沒帶雨衣，走出去還許叫不到車子。正躊躇著，那玻璃窗沒關嚴，一陣狂風，就把兩扇窗戶嘩啦啦吹開了。顧老太太忙去關窗戶，通到隔壁房間的一扇門也給風吹開了，顧太太在那邊說話，一句句聽得很清楚：要不然，她嫁給豫瑾多好哇，你想！那她也用不著這樣累了，老太太一直想回家鄉去的，老太太也稱心了。我們兩家并一家，好在本來是老親，也不能說我們是靠上去。另一個女人的聲音不知說了一句什么，大概是叫她輕聲點，以后便嘁嘁喳喳，聽不見了。
顧老太太拴上窗戶，回過身來，面不改色的，那神氣好象是沒聽見什么，也不知耳朵有點聾呢還是假裝不聽見。世鈞向她點了個頭，含糊地說了聲我走了。不要說下雨，就是下錐子他也要走了。
