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三十九
第九章
世鈞在那個風雨之夕下了決心，再也不到曼楨家里去了。但是這一類的決心，是沒有多大價值的。究竟他所受的刺激，不過是由于她母親的幾句話，與她本人無關。就算她本人也有異志了，憑他們倆過去這點交情，也不能就此算了，至少得見上一面，把話說明白了。
世鈞想是想通了，不知道為什么，卻又延挨了一天。其實多挨上一天，不過使他多失眠一夜罷了。次日，他在辦公時間跑到總辦事處去找曼楨。自從叔惠走了，另調了一個人到曼
楨的辦公室里，說話也不大方便，世鈞也不大來了，免得惹人注目。這一天，他也只簡單地和她說：今天晚上出去吃飯好么，就在離楊家不遠那個咖啡館里，吃了飯你上他們那兒教書也挺方便的。曼楨道：我今天不去教書，他們兩個孩子要去吃喜酒，昨兒就跟我說好了。世鈞道：你不去教書頂好了，我們可以多談一會。換一個地方吃飯也行。曼楨笑道：還是上我家吃飯吧，你好久沒來了。世鈞頓了一頓，道：誰說的，我前天剛來的。曼楨倒很詫異，道：哦？他們怎么沒告訴我？世鈞不語。曼楨見這情形，就猜著他一定是受了委屈了。當時也不便深究，只是笑道：前天我剛巧出去了，我弟弟學堂里不是演戲嗎，杰民他是第一次上臺，沒辦法，得去給他捧場。回來又碰見下大雨，幾個人都著了涼，你過給我，我過給你，一家子都傷了風。今天就別出去吃館子了，太油膩的東西我也不能吃，你聽我嗓子都啞了！世鈞正是覺得她的喉嚨略帶一些沙音，卻另有一種凄清的嫵媚之致。他于是就答應了到她家里來吃飯。
他在黃昏時候來到她家，還沒走到半樓梯上，樓梯上的電燈就一亮，是她母親在樓上把燈捻開了。樓梯口也還像前天一樣，擱著個煤球爐子，上面一只砂鍋咕嘟咕嘟，空氣里火腿湯的氣味非常濃厚，世鈞在他們家吃飯的次數多了，顧太太是知道他的口味的，這樣菜大概還是特意為他做的。顧太太何以態度一變，忽然對他這樣殷勤起來，一定是曼楨跟她說了什么，世鈞倒有點不好意思。
顧太太彷佛也有點不好意思，笑嘻嘻地和他一點頭道：曼楨在里頭呢。只說了這樣一聲，她自去照料那只火腿湯。世鈞走到房間里面，看見顧老太太坐在那里剝豆瓣。老太太看見他也笑吟吟的，向曼楨的臥室里一努嘴，道：曼楨在里頭呢。被她們這樣一來，世鈞倒有些不安起來。
走進去，曼楨正伏在窗臺上往下看，世鈞悄悄走到她后面去，捉住她一只手腕，笑道：看什么，看得這樣出神？曼楨噯喲了一聲道：嚇了我一跳！我在這兒看了半天了，怎么你來我會沒看見？世鈞笑道：那也許眼睛一霎，就錯過了。他老捉著她的手不放，曼楨道：你干嗎這些天不來？世鈞笑道：我這一向忙。曼楨向他撇了撇嘴。世鈞笑道：真的。叔惠不是有個妹妹在內地念書嗎，最近她到上海來考學校，要補習算術，叔惠現在又不住在家里，這差使就落到我頭上了，每天晚飯后補習兩個鐘頭。——豫瑾呢？曼楨道：已經走了。就是今天走的。世鈞道：哦。他在曼楨的床上一坐，只管把她床前那盞臺燈一開一關。曼楨打了他的手一下，道：別這么著，扳壞了！我問你，你前天來，媽跟你說了些什么？世鈞笑道：沒說什么呀。曼楨笑道：你就是這樣不坦白。我就是因為對我母親欠坦白，害你受了冤枉。世鈞笑道：爹枉我什么了？曼楨笑道：你就甭管了，反正我已經對她解釋過了，她現在知道她是冤枉了好人。世鈞笑道：哦，我知道，她一定是當我對你沒有誠意。曼楨笑道：怎么，你聽見她說的嗎？世鈞笑道：沒有沒有。那天我來，根本沒見到她。曼楨道：我不相信。世鈞道：是真的。那天你姊姊來的，是不是？曼楨略點了點頭。世鈞道：她們在里邊屋子里說話，我聽見你母親說——他不愿意說她母親勢利，略頓了一頓，方道：我也記不清楚了，反正那意思是說豫瑾是個理想的女婿。曼楨微笑道：豫瑾也許是老太太們理想的女婿。世鈞望著她笑道：我倒覺得他這人是雅俗共賞的。
曼楨瞅了他一眼，道：你不提，我也不說了——我正要跟你算賬呢！世鈞笑道：怎么？曼楨道：你以為我跟豫瑾很好，是不是？你這樣不信任我。世鈞笑道：沒這個事！剛才我說著玩的。我知道你對他不過是很佩服罷了，他呢，他是個最多情的人，他這些年來這樣忠于你姊姊，怎么會在短短幾天內忽然愛上她的妹妹？不會有這樣的事情。他提起豫瑾，就有點酸溜溜的，曼楨本來想把豫瑾向她求婚的經過索性告訴了他，免得他老有那樣一團疑云在那里。但是她倒又不愿意說了，因為她也覺得豫瑾為她姊姊守節這些年，忽然移愛到她身上，是有點使人詫異，給世鈞那樣一說，也是顯得有點可笑。她不愿意讓他給人家訕笑。她多少有一點回護著他。
世鈞見她欲言又止的樣子，倒有點奇怪，不禁向她看了一眼。他也默然了。半晌，方才笑道：你母親說的話對。曼楨笑道：哪一句話？世鈞笑道：還是早點結婚好。老這樣下去，容易發生誤會的。曼楨笑道：除非你，我是不會瞎疑心的。譬如你剛才說叔惠的妹妹——世鈞笑道：叔惠的妹妹？人家今年才十四歲呢。曼楨笑道：我并不是繞著彎子在那兒打聽著，你可別當我是誠心的。世鈞笑道：也許你是誠心的。曼楨卻真的有點生氣了，道：不跟你說話了！便跑開了。
世鈞拉住她笑道：跟你說正經的。曼楨道：我們不是早已決定了嗎，說再等兩年。世鈞道：其實結了婚也是一樣的，你不是照樣可以做事嗎？曼楨道：那要是——要是有了小孩子呢？孩子一多，就不能出去做事了，就得你一個人負擔這兩份家的開銷。這種事情我看得多了，一個男人除了養家，丈人家里也靠著他，逼得他見錢就抓，什么事都干，那還有什么前途——你笑什么？世鈞笑道：你打算要多少個小孩子？曼楨啐道：這回真不理你了！
