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五十五
顧太太呆了半晌方道：這怎么行，你二妹已經有了人家了，他怎么能這樣胡來，我的姑奶奶，這可坑死我了！曼璐道：媽，你先別鬧，再一鬧我心里更亂了。顧太太急得眼睛都直了，道：鴻才呢，我去跟他拚命去！曼璐道：他哪兒有臉見你。他自己也知道闖了禍了，我跟他說：'你這不是害人家一輩子嗎？叫她以后怎么嫁人。你得還我一句話！'顧太太道：是呀，他怎么說？曼璐道：他答應跟二妹正式結婚。顧太太聽了這話，又是十分出于意料之外的，道：正式結婚。那你呢？曼璐道：我跟他又不是正式的。顧太太毅然道：那不成。沒這個理。曼璐卻嘆了口氣，道：噯喲，媽，你看我還能活多久呀，我還在乎這些！顧太太不由得心里一酸，道：你別胡說了。曼璐道：我就一時還不會死，我這樣病歪歪的，哪兒還能出去應酬，我想以后有什么事全讓她出面，讓外頭人就知道她是祝鴻才太太，我只要在家里吃碗閑飯，好在我們是自己姊妹，還怕她待虧我嗎？
顧太太被她說得心里很是凄慘，因道：話雖然這樣說，到底還是不行，這樣你太委屈了。曼璐道：誰叫我嫁的這男人太不是東西呢！再說，這回要不是因為我病了，也不會鬧出這個事情來。我真沒臉見媽。說到這里，她直擦眼淚。顧太太也哭了。
顧太太這時候心里難過，也是因為曼楨，叫她就此跟了祝鴻才，她一定是不愿意的，但是事到如今，也只好委曲求全了。曼璐的建議，顧太太雖然還是覺得不很妥當，也未始不是無辦法中的一個辦法。
顧太太泫然了一會，便站起來說：我去看看她去。曼璐一骨碌坐了起來，道：你先別去——隨又把聲音壓得低低的，秘密地說道：你不知道，鬧得厲害著呢，鬧著要去報警察
局。顧太太失驚道：噯呀，這孩子就是這樣不懂事，這種事怎么能嚷嚷出去，自己也沒臉哪。曼璐低聲道：是呀，大家沒臉。鴻才他現在算是在社會上也有點地位了，這要給人家知道了，多丟人哪。顧太太點頭道：我去勸勸她去。曼璐道：媽，我看你這時候還是先別跟她見面，她那脾氣你知道的，你說的話她幾時聽過來著，現在她又是正在火頭上。顧太太不由得也躊躇起來，道：那總不能由著她的性兒鬧。曼璐道：是呀，我急得沒辦法，只好說她病了，得要靜養，誰也不許上她屋里去，也不讓她出來。顧太太聽到這話，不知道為什么忽然打了個寒噤，覺得有點不對。
曼璐見她呆呆的不作聲，便道：媽，你先別著急，再等兩天，等她火氣下去了些，那時候我們慢慢的勸她，只要她肯了，我們馬上就把喜事辦起來，鴻才那邊是沒問題的，現在問題就在她本人，還有那姓沉的——你說他們已經訂婚了？顧太太道：是呀，這時候拿什么話去回人家？曼璐道：他現在可在上海？顧太太道：就是昨天早上到上海來的。曼璐道：她上這兒來他知道不知道？顧太太道：不知道吧，他就是昨天早上來過一趟，后來一直也沒來過。曼璐沉吟道：那倒顯著奇怪，兩人吵了架了？顧太太道：你不說我也沒想到，昨天聽老太太說，曼楨把那個訂婚戒指掉了字紙簍里去了。別是她誠心扔的？曼璐道：準是吵了架了。不知道因為什么？不是又為了豫瑾吧？豫瑾和曼楨一度很是接近，這一段情事是曼璐最覺得痛心，永遠念念不忘的。顧太太想了一想，道：不會是為了豫瑾，豫瑾昨天倒是上我們那兒去來著，那時候世鈞早走了，兩人根本沒有遇見。曼璐道：哦，豫瑾昨天來的？他來有什么事嗎？她突然勾起了滿腔醋意，竟忘記了其它的一切。
顧太太道：他是給我們送喜帖兒來的——你瞧，我本來沒打算告訴你的，又叫我說漏了！我這會兒是急胡涂了。曼璐呆了一呆，道：哦，他要結婚了？顧太太道：就是今天。曼璐微笑道：你們昨天說要去吃喜酒，就是吃他的喜酒呀？這又瞞著我干嗎？顧太太道：是你二妹說的，說先別告訴你，你生病的人受不了剌激。
但是這兩句話在現在這時候給曼璐聽到，卻使她受了很深的刺激。因為她發現她妹妹對她這樣體貼，這樣看來，家里這許多人里面，還只有二妹一個人是她的知己，而自己所做的事情太對不起人了。她突然覺得很慚愧，以前關于豫瑾的事情，或者也是錯怪了二妹，很不必把她恨到這樣，現在可是懊悔也來不及了，也只有自己跟自己譬解著，事已至此，也叫騎虎難下，只好惡人做到底了。
曼璐只管沉沉的想著，把床前的電話線握在手里玩弄著，那電話線圓滾滾的像小蛇似的被她匝在手腕上。顧太太突然說道：好好的一個人，不能就這樣不見了，我回去怎么跟他們說呢？曼璐道：老太太不要緊的，可以告訴她實話。就怕她嘴不緊。你看著辦吧。弟弟他們好在還小，也不懂什么。顧太太緊皺著眉毛道：你當他們還是小孩哪，偉民過了年都十五啦。曼璐道：他要是問起來，就說二妹病了，在我這兒養病呢。就告訴他是肺病，以后不能出去做事了，以后家里得省著點過，住在上海太費了，得搬到內地去。顧太太茫然道：干嗎？曼璐低聲道：暫時避一避呀，免得那姓沉的來找她。顧太太不語。她在上海居住多年，一下子叫她把這份人家拆了，好象連根都鏟掉了，她實在有點舍不得。
但是曼璐也不容她三心兩意，拉起電話來就打了一個到鴻才的辦事處，他們那里有一個茶房名叫小陶，人很機警，而且知書識字，他常常替曼璐跑跑腿，家里雖然有當差的，卻沒有一個像他這樣得用的人，她叫他馬上來一趟。掛上電話，她對顧太太說：我預備叫他到蘇州去找房子。顧太太道：搬到蘇州去，還不如回鄉下去呢，老太太老惦記著要回去。曼璐卻嫌那邊熟人太多，而且世鈞也知道那是他們的故鄉，很容易尋訪他們的下落。她便說：還是蘇州好，近些。反正也住不長的，等這兒辦喜事一有了日子，馬上就得接媽回來主婚。以后當然還是住在上海，孩子們上學也方便些。大弟弟等他畢業了，也別忙著叫他去找事，讓他多念兩年書，趕明兒叫鴻才送他出洋留學去。媽吃了這么些年的苦，也該享享福了，以后你跟我過。我可不許你再洗衣裳做飯了，媽這么大年紀了，實在不該再做這樣重的事，昨天就是累的，把腰都扭了。你都不知道，我聽著心里不知多難受呢！一席話把顧太太說得心里迷迷糊糊的，尤其是她所描繪的大弟弟的錦片前程。
