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八十六
她梳頭梳了一半，陶媽把那瓶藥片找了來，她又趿著拖鞋跑下樓去，在每瓶花里浸上一片。世鈞看表道：八點五分了。你還不快點？翠芝道：我馬上就好了，你叫陶媽去叫車子。過了一會，世鈞在樓下喊道：車子叫來了。你還沒好？翠芝在樓上答道：你不要老催，催得人心慌。柜上的鑰匙在你那兒吧？世鈞道：不在我這兒。翠芝道：我記得你拿的嚜！一定在你哪個口袋里。世鈞只得在口袋里姑且掏掏試試，里里外外幾個口袋都掏遍了，翠芝那邊倒又找到了，也沒作聲，自開櫥門取出兩件首飾來戴上。
她終于下樓來了，一面下樓一面喊道：陶媽，要是有人打電話來，給他袁家的號碼，啊！你不知道問李媽。你看著點大貝二貝，等李媽回來了讓他們早點睡。坐在三輪車上，她又高聲叫道：陶媽，你別忘了喂狗，啊！
兩人并排坐在三輪車上，剛把車毯蓋好了，翠芝又向世鈞道：噯呀，你給我跑一趟，在柜子里第二個抽屜里有個粉鏡子，你給我拿來。不是那只大的——我要那個有麂皮套子的。世鈞道：鑰匙沒有。翠芝一言不發，從皮包里拿出來給他。他也沒說什么，跳下車去穿過花園，上樓開柜子把那只粉鏡子找了來，連鑰匙一并交給她。翠芝接過來收在皮包里，方道：都是給你催的，催得人失魂落魄。
他們到了袁家，客人早已都到齊了。男主人袁駟華，女主人屏妮袁，一齊迎上來和他們握手，那屏妮是他們這些熟人里面的第一夫人，可說是才貌雙全，是個細高個子，細眉細眼粉白脂紅的一張鵝蛋臉，說話的喉嚨非常尖細。不知道為什么，說起英文來更比平時還要高一個調門，完全像唱戲似的捏著假嗓子。她鶯聲嚦嚦向世鈞道：好久不看見你啦。近來怎么樣？忙吧？你愛打勃立奇嗎？世鈞笑道：打得不好。屏妮笑道：你一定是客氣。可是打勃立奇倒是真要用點腦子……她吃吃笑了起來，又續上一句，有些人簡直就打不好。她一向認為世鈞有點低能。他跟她見了面從來沒有什么話說。要說他這個人呢當然是個好人，不過就是庸庸碌碌，一點特點也沒有，也沒多大出息，非但不會賺錢，連翠芝陪嫁的那些錢都貼家用快貼光了，她很替翠芝不平。
后來說話中間，屏妮又笑著說：翠芝福氣真好，世鈞脾氣又好，人又老實，也不出去玩。她向那邊努了努嘴，笑道：像我們那個駟華，花頭不知道有多少。也是在外頭應酬太多，所以誘惑也就多了。你不要說，不常出去是好些！她那語氣里面，對世鈞這一類的規行矩步的丈夫倒有一種鄙薄之意。她自己的丈夫喜歡在外面拈花惹草，那是盡人皆知的。屏妮覺得她就是這一點比不上翠芝。但是她是個最要強的人，就使只有這一點不如人，也不肯服輸的。
今天客人并不多，剛剛一桌。屏妮有個小孩也跟他們一桌吃，還有小孩的保姆。小孩一定要有一個保姆，保姆之外或者還要個看護，給主人主母打針，這已經成為富貴人家的一種風氣，好象非這樣就不夠格似的。袁家這保姆就是個看護兼職，上上下下都稱她楊小姐，但是恐怕年紀不輕了，長得又難看，不知道被屏妮從哪里覓來的。要不是這樣的人，在他們家也做不長，男主人這樣色迷迷的。
世鈞坐在一位李太太旁邊，吃螃蟹，李太太鄭重其事地介紹道：這是陽澄湖的，他們前天特為叫人帶來的。世鈞笑道：這還是前天的？李太太忙道：呃！活的！湖水養著的！一桶桶的水草裝著運來的。世鈞笑道：可了不得，真費事。這位李太他見過幾面，實在跟她無話可說，只記得有人說她的丈夫是蘭心香皂的老板，這肥皂到處做廣告，因道：我都不知道，蘭心香皂是你們李先生的？李太太格格的笑了起來道：他反正什么都搞。隨即掉過臉去和別人說話。
飯后打橋牌，世鈞被拖入局，翠芝不會打。但也過了午夜方散。兩人坐三輪車回去，翠芝道：剛才吃飯的時候李太太跟你說什么？世鈞茫然道：李太太？沒說什么。說螃蟹。翠芝道：不是，你說什么，她笑得那樣？世鈞笑道：哦，說肥皂。蘭心香皂。有人說老李是老板。翠芝道：怪不得，我看她神氣不對。蘭心香皂新近出了種皂精，老李捧的一個舞女綽號叫小妖精，現在都叫她皂精。世鈞笑道：誰知道他們這些事？翠芝道：你也是怎么想起來的，好好的說人家做肥皂！世鈞道：你干嗎老是聽我跟人說話？下回你不用聽。翠芝道：我是不放心，怕你說話得罪人。世鈞不禁想道：從前曼楨還說我會說話，當然她的見解未見得靠得住，那是那時候跟我好。但是活到現在，又何至于叫人擔心起來，怕我說錯話？好些年沒想起曼楨了，這大概是因為叔惠回來了，聯想到從前的事。
翠芝又道：屏妮皮膚真好。世鈞道：我是看不出她有什么好看。翠芝道：我曉得你不喜歡她。反正是女人你都不喜歡。
他對她的那些女朋友差不多個個都討厭的，他似乎對任何女人都不感興趣，不能說他的愛情不專一。但是翠芝總覺得他對她也不過如此，所以她的結論是他這人天生的一種溫吞水脾氣。世鈞自己也是這樣想。但是他現在又想，也許他比他意想中較為熱情一些，要不然那時候怎么跟曼楨那么好？那樣的戀愛大概一個人一輩子只能有一回吧？也許一輩子有一回也夠了。
翠芝叫了聲世鈞。她已經叫過一聲了，他沒有聽見。她倒有點害怕起來了，笑道：咦，你怎么啦？你在那兒想些什么？世鈞道：我啊……我在那兒想我這一輩子。
翠芝又好氣又好笑，道：什么話？你今天怎么回事——生氣啦？世鈞道：哪兒？誰生什么氣。翠芝道：你要不是生氣才怪呢。你不要賴了。你這人還有哪一點我不知道得清清楚楚的。世鈞想道：是嗎？
到家了。世鈞在那兒付車錢，翠芝便去撳鈴。李媽睡眼朦朦來開門，呵欠連連，自去睡覺。翠芝將要上樓，忽向世鈞說道：噯，你可聞見，好象有煤氣味道。世鈞向空中嗅了嗅，道：沒有。他們家是用煤球爐子的，但同時也裝著一個煤氣灶。翠芝道：我老不放心李媽，她到今天還是不會用煤氣灶。我就怕她沒關緊。
兩人一同上樓，世鈞仍舊一直默默無言。翠芝覺得他今天非常奇怪，她有點不安起來。在樓梯上走著，她忽然把頭靠在他身上，柔聲道：世鈞。世鈞也就機械地擁抱著她，忽道：噯，我現在聞見了。翠芝道：聞見什么？世鈞道：是有煤氣味兒。翠芝覺得非常無味，略頓了頓，便淡淡的道：那你去看看吧，就手把狗帶去放放，李媽一定忘了，你聽牠直在那兒叫。
