好吃，實在是太好吃了。克勞爾心里對這只肥美的雞贊不絕口，吃得都有些得意忘形了。要不是旁邊隨行的翻譯有點看不下去，拉著衣袖提醒他的話。我估計整盤雞都會被他一點不剩的全部消滅。
吃過雞，魚上來了。
嫩白的魚肉，碧綠的青筍，再配上鮮紅的胡蘿卜片。這是一盤很清淡的滑溜魚片。
面對這道顏色搭配誘人無比的佳肴，克勞爾反而放慢了自己的用餐速度。
...
吃過上一道菜，需要稍微喝點口味清爽的淡茶中和一下，這樣才不會讓上一道菜的味道繼續留在口腔里。這是克勞爾在中國留學的時候一位老人告訴他的。現在他正這么做呢！
其實國宴應該是以談話為主，吃飯為輔。因為在吃飯的時候，人的腦部神經一般都處于最放松的時刻，飯桌上的氣氛也易于增加人與人之間的親切哈友誼程度。所以，很多國與國之間的外交事務都是在飯桌上談成的。可今天恰恰有些相反，從開始進餐到現在，克勞爾說過的話還沒有超過十句，其它時間都是在拼命往他那幾乎看不見底的嘴巴里塞東西。弄得美國代表團的其他人員尷尬不已。
(本書首發于起點)
主席，總理，部長還有我相視一笑，我們要的就是這種效果。
克勞爾是美國德州人，從小就很喜歡喝牛奶，這個習慣直到現在也沒有改變。這道用黃油混合牛乳以滇式汽鍋風味清蒸的上海浦東九斤黃雞就是專門為他準備的。
很快，克勞爾恢復了狀態，可能他也意識到自己剛才的失態。只見他拿起面前的餐巾擦了擦嘴角，滿意而略帶歉意地對正笑著看他的主席說：“對不起，我的動作有點過大了。”
“呵呵！專使先生看來很喜歡這道菜啊？”部長笑道。
“是啊！這是我從來都沒有嘗過的味道。” 克勞爾贊不絕口的說：“我很喜歡。中國大菜，實在是好吃，好吃得讓人沒話說。”此言一出，周圍的人都笑了起來。
“克勞爾先生滿意就好。”主席笑著把身體轉向了他的那邊：“中國有句俗話：‘誠以待客使不欺也’，說的就是對客人要盡量讓他滿意的意思。只要大家都滿意了，什么話也就都好說了。不是嗎？專使先生？”
“對！對！您說的沒錯。” 克勞爾連忙回答到：“中國人的好客，很久以前我就知道。今天我又再次地切身體會了一次。呵呵！我相信，我們之間的會談應該是很成功的。”
頓時，國宴廳里的氣氛完全松弛了下來。其它的菜也趁這個時候送了上來。于是，克勞爾也開始放心大膽地盡情享用著這難得的美餐。
越吃他越感到驚奇。四道菜，一道比一道精美，一道比一道好吃。這些看上去普普通通的雞、魚、蘿卜和黃瓜，為什么到了中國人手里就完全變了個模樣和味道。個中精髓被發揮到了極至，自己以前在國內吃過最好的一餐和這比起來簡直就是難以下咽的垃圾。真不知道為什么以前自己還吃得那么香。
好吃啊！要是以后再也吃不到如此美味的食物，那該怎么辦？克勞爾滑稽地想。
湯來了。
這是一盆很滿的湯，面上浮泛著一層黃澄澄的物體。一股清新的花香混雜在其間散發開來。
這味道克勞爾實在是太熟悉了，沒錯，這是自己最喜歡的湯，也是他認為世界上最鮮美的湯。
在新加坡、泰國和馬來西亞等地街頭的餐館里，你可以看到這樣一幕：一口滾燙的鍋里熬煮著一些粘稠的液體。一名身穿紅衣頭帶直筒小帽的侍者，熟練按住一條身體亂扭的毒蛇，用一把干凈的勺子壓開蛇的口腔，一直塞進上下毒牙的中間。蛇類是靠吞咽來進食的，一旦它鋒利的牙齒咬住某一樣東西，都會本能地從毒牙頂端的小孔中通過毒腺的擠壓將毒液噴射出去。雖然不多，只有兩滴，但是只要進入到人或動物的血液里，馬上就會造成神經紊亂致人與死命。不過，蛇毒只要不進入傷口，你就是把它喝下去也沒有問題。于是，在勺子的刺激下，兩滴晶瑩的液體順著蛇牙流淌到了蒸汽繚繞的鍋里。
隨著蛇毒落下的瞬間，紅衣侍者很快地將手邊早已準備好的新鮮***瓣撒進了鍋里，頓時，熬煮多時的肉湯里飄散出一股馥郁的花香。
這就是風靡南亞一帶的名菜：“毒蛇***燕窩蓮子湯”。
克勞爾喝過這種湯，那還是他在菲律賓做為美國政府派到當地政府當顧問的時候就嘗過這種美味的湯，給他留下了非常美好的印象。剛開始的時候，他根本不敢碰這種恐怖的湯，而且按照當地人的說法，做這種湯最主要的原料就是蛇毒，越毒的蛇流出來的涎水煮到湯里味道就鮮美。直到有一次在菲律賓總統宴會上，實在抹不過主人的面子。這才勉為其難大著膽子嘗了一口，結果一發不可收拾。從此，克勞爾愛上了這種湯。曾經有一段時間，他還認為，“毒蛇***燕窩蓮子湯”是世界上最美味的東西。
泰國原產的上等圭羅燕窩，特別培育花瓣肥厚的*，白凈飽滿的蓮子，再加上一條劇毒無比的眼鏡蛇，構成了我們眼前的這盆湯。
侍者剛剛分好湯，克勞爾就急不可待地狠狠喝了一口。
呼！很多年了，我都快要淡忘掉這味道了。這里面有熱帶國家那難忘的味道，也有我在那里不能忘懷的回憶，還有我年輕時候的東西，都在這湯里。好美味的湯，讓人難忘的湯。
克勞爾長長地出了口氣，深情地望著桌上厚大的湯盆微微點了點頭。這頓飯，吃得實在是很過癮。中國人，實在是一個很懂得美食文化的民族。
他的表現，我們全都看在眼里，互相之間會意地笑了笑。
要想說服一個人，就要先打通他的腸胃。這是一句很不錯的話，也是我們要做的第一步。
