看到靖邊堡現在的規模與堡內的樣子，杜恭與他妹夫都很驚訝，杜恭更是張大嘴四處看著，一雙眼睛咕嚕嚕的轉個不停。
杜恭的妹夫名叫謝賜誥，年在三十四、五歲，人長得又高又瘦，與杜恭那又矮又胖的身材形成鮮明的對比。他的嘴上同樣留著兩撇鼠須，這點上，他與杜恭倒是有相似之處。
看到杜恭，王斗略有些驚奇，四月份時，他曾前往舜鄉堡。當時副千戶杜真對自己冷淡的樣子，這杜恭是他的親隨，王斗還以為杜恭從此與自己形同陌人，沒想到今日他卻是拜訪上門。
見到王斗，杜恭臉上笑瞇瞇的，他道：“王老弟，記得這屯堡還是去年九月修建的吧，這短短時日便有這等模樣，嘖嘖……”
他口中嘖嘖稱奇，又對王斗豎了豎大拇指：“人才啊！”
王斗抱拳微笑道：“杜老哥過譽了，今日來到鄙處，這是……”
杜恭道：“老弟啊，哥哥今日是無事不登三寶殿哪。”
他指著旁邊的妹夫向王斗作了介紹，那謝賜誥聽聞王斗只是個總旗，臉上立時現出倨傲之色，他的聲音沙啞，微微拱了拱手：“早聽過王甲長的大名，久仰了。”
王斗看了他一眼，微笑道：“兩位哥哥光臨寒舍，蓬蓽生輝，進里面說話。”
他將二人迎到總旗官廳，分賓主坐下，獻了茶，問起杜恭的來意。
杜恭說了，原來他妹夫謝賜誥聽聞靖邊堡現在規模越大，便想在靖邊堡內開設一家牛市行，地點預訂在靖邊堡的西街。
王斗靜靜地聽著，聽完二人的來意后，他滿面春風地道：“謝老哥想在靖邊堡開設市行，這沒問題，即是杜老哥的人，這商戶的市籍審核便不要了，租稅小弟同樣也免了。謝老哥什么時候來，通知一聲，堡外大道兩側的好地點，隨老哥挑選便是。”
謝賜誥先是一喜，隨后他又一怔，道：“堡外，不是堡內嗎？”
王斗微笑道：“靖邊堡有規矩，堡內一律不許開設商戶，往日有商人來找我，我都是讓他們在堡外開設商行。”
謝賜誥與杜恭對視一眼，二人都是臉色難看起來。
杜恭試探道：“老弟，就不能為哥哥通融一把？”
王斗誠懇地道：“朝令夕改，此為大忌，還望老哥體諒小弟的難處。”
笑話，自己剛定下不許商家在堡內設立商鋪，轉眼便為旁人破了例，以后自己的權威何在？堡內還有誰會聽自己的話？不要說杜恭來了，就是杜真來了都沒用。
杜恭咳嗽了一聲，勉強笑道：“王老弟，你也太較真了吧，法外不乎人情，你身為一堡之主，便是通融一把，別人也不會說什么。當然了，僅此一次，下不為例！”
王斗道：“實是為難。”
他臉上仍是保持著微笑，不過語氣卻是不容置疑。
杜恭與謝賜誥二人你看我，我看你，二人臉色陰沉，氣氛僵硬起來。
王斗緩解氣氛，他笑道：“二位哥哥光臨寒舍，這是鄙處的榮耀，這樣吧，小弟做東，晚上設個宴，還請二位哥哥不要嫌棄。”
謝賜誥猛然拂袖而起，他厲聲叫道：“還吃什么？一肚子的氣還沒吃飽？”
他沙啞的聲音提到極處，隱隱有金屬刮刺聲，極為的難聽。他看著王斗冷笑：“一個小小的屯堡總旗，竟有如此大的架子，舅哥，你堂堂一個百戶，卻讓一個總旗小瞧了。”
杜恭臉色大變，他對謝賜誥喝道：“混帳，你說什么？”
他對上王斗時，臉上已沒有了一絲笑容，他不笑時，臉色格外的陰險慘人。
他看著王斗冷笑了一聲，陰惻惻地道：“王總旗，今日本官才知道你的氣派，不過本官在這里說一聲，你為人不知變通，怕要吃大虧啊！”
他與謝賜誥二人怒氣沖沖而去。
看著二人離去的身影，王斗眼睛又習慣性地瞇起，或許今日錯過了最后一次與杜恭等人交好的機會，不過大丈夫處事原則，又豈可隨便為他人更改？這杜恭與謝賜誥算什么東西！鼠輩爾，自己又何懼之有？
王斗穩坐不動，他身旁侍立的鐘調陽有些憂慮，正要說什么，王斗擺了擺手，道了聲：“表兄，去送下客人。”
……
崇禎八年八月初，齊天良指揮堡內軍戶開墾土地已進入尾聲。
沿著靖邊堡的東北與東南方向，這一個月多來，齊天良帶領堡內的數百男女，又新開墾出來二千多畝土地。此時登記在靖邊堡軍屯文冊上的田地已經有三千多畝，連土地人口，已經算是一個龐然大物了。
此時整個舜鄉堡在冊的屯田土地不過為七十多傾，也就是七千多畝，一年上納屯糧九百余石。靖邊堡一個屯堡，已經快趕得上其一半的屯田地了。
除開墾荒地外，靖邊堡的軍戶還挖掘了一些灌井，不過沒有興修新的渠道水利。
從靖邊堡往北與往南，那邊多有舜鄉堡各屯堡，如周莊，胡莊，茶房堡的屯田地。甚至在東南方向，那邊還有保安衛后千戶所，也就是五堡轄下欒莊堡的各屯田地。
這些地方土地相互交雜，許多還是各軍官們的私田，因此在這些地方修建水利，權利歸屬不明，產權模糊，容易引起爭端，大大影響渠道水利的發揮。
況且水渠水利的修建耗費巨大，工期繁長，工銀口糧如何攤派，修成后如何分水，到時又有數不清的扯皮。歷史上北地爭水激烈，同渠者村與村爭，異渠者渠與渠爭，詣訟兇毆不計其數。
而灌井就省事多了，井灌多為農戶獨家或自愿合作的數家所開，產權明確，便于使用和管理，不易引起糾紛。況且大明現在各地干旱，河河湖泊水源減少，甚至干涸，渠道水利作用也大大減少，而灌井水源則比較穩定。
因此，靖邊堡軍戶們沿著新開墾的田地中，又新打了十幾口的灌井，以供這些田地使用。
董房河邊那架蘭州大水車也成為絕唱了，從靖邊堡最初開墾的一千多畝土地散去，周邊并沒有荒廢的渠道，要建水車，便要修建新的水渠水池，便要回到上述的問題中，所以新開墾的田地只打灌井。
按老規矩，在崇禎七年加入靖邊堡的最初五十五戶軍戶，原先各人曾分得土地二十余畝，此時新土地開墾出來后，各戶再分土地二十畝，以后這四十畝土地便屬他們家所有，世世代代的傳承下去。
此外還余一千多畝土地，給崇禎八年初加入的三十余戶軍戶各分田地二十畝，余下的便是王斗、韓朝、韓仲、齊天良等人的軍官田地。楊通，鐘榮，高史銀，鐘調陽幾人也各分到幾十畝的田地，讓幾人都是欣喜若狂。鐘調陽不顧父親鐘正顯的強烈反對，已經決定加入靖邊堡軍戶，以后他的根便是深扎在這片土地。
不過依王斗的土地政策，不論是堡內的軍官還是普通軍戶，將來都必須按畝納糧，王斗不希望未來自己治下出現不納糧的特權階層。
至于崇禎八年中加入的那六十多戶新軍戶，只能等待未來開墾出荒地，再分取給他們了。
分取田地時，各戶都是以抽簽決定公平，連軍官也不例外。
分到田地后，眾軍戶們歡天喜地，看著他們那高興的樣子，后來的軍戶們個個神情熱切，只盼望著將來自己分取土地的那一天。
不過崇禎八年初加入靖邊堡的那二十多戶匠戶仍是不分田地，他們每月靠堡內發下的口糧與勞作獎勵過日子，成為靖邊堡專業的手工業者。
……
“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時！”
今年年景較好，所以靖邊堡決定過了八月中的秋分時節再進行秋播耕種。
這段時間，堡內便是在準備種子，還有耕牛農具等。
崇禎七年加入靖邊堡的那五十余軍戶早已分下了耕牛農具，不過崇禎八年初加入的三十余戶軍戶，他們新分到田地二十畝，卻是沒有耕牛農具。堡內要租借給他們耕牛農具種子，借給他們米糧口食，此外各人灌井中的水車也要使用騾子牽引，這些都需要堡內事先備置。
八月初五日這天，王斗在總旗官廳內與齊天良等人商議這耕牛農具的事情，王斗決定還是到州城去買一批耕牛農具回來。如有必要，這耕牛騾子等物，還是一次性買個百余頭回來為妙，可惜王斗的財糧一向緊張，只能分批一次次的買了。
王斗現在靖邊堡的軍事防務安排，七隊戰兵，輪流一隊職守總旗官廳，一隊上堡墻巡邏，一隊在堡周邊游弋巡察，余者或是訓練，或是在堡內休息。至于韓朝領的夜不收，除了輪流留一班人在堡內外，余者向來是神出鬼沒的，經常是幾天不見人影。
正在商議中，一個在堡外巡邏的戰兵急沖沖地進來稟報，說是堡外出事了，舜鄉堡轄下的三個屯堡，周莊，胡莊，茶房堡的幾個屯長，共領著數百人，拿著刀棍，向靖邊堡匯集而來，說是要捉回從他們屯堡逃來靖邊堡的軍戶人口。
此外他們還認為靖邊堡挖了他們的屯田地，要王斗給他們一個交待。
依在堡外游弋的那隊戰兵發現，五堡轄下欒莊堡的管隊官也是帶了一批人前來，氣勢洶洶的，原因不明。
