崇禎十二年正月二十六日，清晨。
在盛大的出征儀式后，宣大軍兩萬余人，還有關寧軍三萬人，陜西三邊援軍五萬人當然這只是號稱，其實也不過三萬余人，內中還有大量輜兵。明軍近十萬人，浩浩蕩蕩往通州而去。
這只是官軍兵冊上的數目，隨行還有大量民夫運送糧草輜重，形成浩瀚望不到邊的軍隊數目。
皇上殷殷期盼，希望能趁涿州大捷的銳氣，將入寇奴兵一鼓而平，領軍的洪承疇與陳新甲同樣是躊躇滿志，希望能立下大功，告慰圣恩厚望。出征的官兵雖合為一路，卻分兩部帶領，陳新甲統帶宣大軍與關寧軍，洪承疇與孫傳庭統帶勤王之陜西秦軍。具體戰事由二人統籌商議。
出征前，眾人己經得到敵情戰報，遠在通州的正紅旗殘部，在得到山東來援近萬精騎協助下，己經帶著擄獲的財帛人口，快速向平谷而去。
可以確定，自山東出發的清兵援軍，由滿洲鑲白旗的饒余貝勒阿巴泰統領，他們似乎十七日自濟南出發，在二十二日時，到達了通州敵營，匯合正紅旗殘部，一起往平谷退去。他們押著人口財帛，經過幾天的趕路，己經到達平谷城外。
聞聽阿巴泰這等援兵速度，明軍不由相顧駭然，濟南到通州一千幾百里，他們六日就到？真是駭人聽聞。
王斗倒不奇怪，清軍的機動性在明末算是非常出眾，劉亞洲在《甲申再祭》曾言：“八旗軍如離弦之箭，以每天二百里的速度插向山海關，相當于紅軍搶渡大渡河的速度。而李自成離開北京后，磨磨蹭蹭。北京距山海關四百余里，大順軍竟走了八天，平均每天三、四十里，結果與清軍差不多同時抵達山海關。如果李自成早一天到，山海關之戰就不是后來那個結局了。”
每天二百里。已經超過美軍在伊拉克的行軍速度，雖然這以累死大批馬匹為代價，但不可否認清兵的快速行軍能力。
敵情所聞，還有山東的多爾袞主力。他們押著擄來的人口財帛，己經快到天津一帶。濟南到天津七百余里，就算他們十七日出發，十一天就能到達天津，一天走五、六十里。卻是因為有運河相助。
兩股敵軍，該打哪一部，陳新甲與洪承疇都是傾向先擊平谷之敵，解決那邊被擄百姓，然后以逸待勞，想辦法解決到來的多爾袞主力。為慎重起見，他們還咨詢了宣大軍的楊國柱，虎大威，王斗三人，三人也同樣這個意思。
方略己定。大軍浩浩蕩蕩出發，從京師到通州近百里，田地河渠眾多，不適合騎兵作戰。雖然路上也遇到清騎騷擾，襲擊一些運糧民夫，燒毀掠奪了一些輜重，造成軍隊一定驚慌，不過大體順利。
在行軍兩日后，大軍源源不斷到達通州之地，順利收復了空蕩蕩的城池。陳新甲連忙向京師報捷。為了表示征戰的決心，陳新甲與洪承疇不將營地扎在通州城內，而是扎營潮白河東岸，前方就是通州到平谷間一百多里平野曠土。
二十八日傍晚。陳新甲與洪承疇招集各將議事。
王斗趕到陳新甲的中軍大帳時，里面己經滿是頂盔披甲的各鎮將官，不過這帳內氣氛卻不怎么好。關寧各將都是對宣大將官斜眼相睨，神情中又羨又嫉，隱隱又含怨恨之色。
顯是怪楊國柱，虎大威。王斗等人在他們巨鹿敗潰后，不與救援接濟，同時又對王斗等人取得的涿州大捷嫉妒無比。
便是宣大各將這一邊，早在京師東郊與盧象升分兵，歸于陳新甲麾下的那些宣大游擊，參將們，也是對王斗嫉妒非常，很多人打著哈哈，說話時陰陽怪氣的。特別宣府鎮的游擊將軍李見明與溫輝，神情極為的不服氣。
還有陜西三邊來援的總兵賀人龍等人，也在罵罵咧咧。
出戰的官兵眾多，需要的糧草天文數目，不過京畿殘破，糧草供給就極為困難。通州原本為京師漕糧集散之地，不過城池被攻破后，各處的漕運糧倉或被清軍擄獲一空，或是干脆被毀，能供應的糧草也少，連上民夫，這十萬大軍的吃喝就成為難題。
僧多粥少，陳新甲將戶部拔給的有限糧草優先供應宣大軍隊，這引起余部的普遍不滿，關寧軍的待遇僅次于宣大軍，還好。賀人龍等人的陜西三邊軍隊只得到少量糧草，個個都是罵聲載道，滿腹牢騷。
王斗一向打著糧草不求人的主意，所以他從易州到京師后，隨軍就攜帶了一個月的糧草。不過見帳內的氣氛，卻是心下擔憂，這一次出征，兵多將多然心不齊，恐怕情形不會那么樂觀。
王斗在帳內似乎被冷落了，帳內各將官分為三拔，三處總兵各站一拔，相互打過招呼后就不怎么說話。
宣大將官這邊雖然楊國柱與虎大威對王斗親切，但兩鎮內的參將游擊們，卻只對王斗禮貌上的寒暄，或者大驚小怪的表示仰慕，神情舉止中卻有意無意保持距離。
不招人妒是庸才，王斗隨便他們了。
好在楊國柱的中軍親將郭英賢，虎大威的中軍親將虎子臣對王斗非常親熱，讓王斗內心感到一些溫暖。他與二位將軍也算是生死相依，并肩血戰后結下的戰友情誼。
正當王斗冷眼旁觀時，關寧將官那邊玉田總兵曹變蛟，前屯衛總兵王廷臣過來，二人身后都擁著一些頂盔披甲的將領。
二人雖是總兵，但沒有掛印封號，都是以上官禮拜見楊國柱與虎大威二人。特別楊國柱，宣府鎮朔將軍，在滿帳的總兵中，地位最高最崇。
曹變蛟與王廷臣施禮后，含笑與楊國柱，虎大威寒暄說話，特別是曹變蛟臉上，隱隱有一些羞愧的神情，顯然是對自己在巨鹿擁兵不救感到內疚慚愧。
楊國柱與虎大威能爬到總兵的位子上，都是老來成精的人物，自然不會表現出什么異狀。與曹變蛟二人談笑風生。寒暄一陣后，曹變蛟忽然眼睛轉到王斗身上，他含笑道：“王將軍勇冠三軍，隨楊軍門。虎軍門涿州大捷，本軍門實是欽佩。”
王廷臣也在旁邊叫道：“王將軍，你練的一手好兵，有空教導一下我那些不成器的部下。”
帳中各人耳朵都是豎了起來，楊國柱大感臉上有光。也是呵呵而笑。
王斗微笑道：“兩門軍門過譽了，該是末將向二位軍門討教才是。”
見王斗不驕不躁，曹變蛟對他更是欣賞，為他引見一干部下，隨曹變蛟入衛一個中軍參將，兩個游擊將軍。其中一個叫楊少凡的游擊引起王斗注意，此人年紀不大，不過二十四、五歲，與王斗一樣年輕。
他說話時帶著遼東口音，一身合體的鐵甲。身材修長，外罩披風大氅，更襯得他面如冠玉，儀表堂堂。他向王斗施禮時帶著恬和的笑容，一見就讓人產生好感。
不過王斗總覺得這人不簡單，似乎是個深藏不露，頗有城府的人。曹變蛟對楊少凡頗為喜愛，還簡單向王斗介紹兩句，原來這楊少凡曾是他叔父曹文詔的部下，積功升至游擊。后來才跟隨他曹變蛟。
楊少凡向王斗施過禮后，就靜靜地退到曹變蛟身后去，只是不時拿眼打量王斗。
正在眾人寒暄中，忽然聽到第三通鼓點響起。眾將忙分左右站好，宣大各將列于左側，最上首是宣府鎮總兵楊國柱。王斗等鎮內將官站在楊國柱身后。再是山西鎮總兵官虎大威，最后是關寧各將，至于賀人龍等陜西三邊各鎮將官，則是列于大帳的右側。
“二位督臣。末將愿領軍作為先鋒，打下平谷，將里面的韃子兵，殺個片甲不留。”
陳新甲與洪承疇，并列坐在那尊巨大的鐵案前面，不過陳新甲坐在左側，洪承疇坐在右側。二人都有皇帝賜下的尚方寶劍，各用黃緞繡龍套子裝著，懸掛在案后的屏風之上。
還有孫傳庭，坐在案下首的左側之位，他領援軍到達京師后，卻不得進京面圣，神情郁怒，雙目銳氣更盛。他坐在位上，雙目在帳內緩緩掃視。
一番軍情商論后，陜西總兵賀人龍首先請戰，隨后陜西各將紛紛高叫要戰，關寧各將也不示弱，爭先恐后愿領軍前往。那邊幾千的韃子兵，卻有大量的金銀財帛，誰不想去？涿州之戰，楊國柱等宣大軍撈得盆滿缽滿，他們己是羨慕不己。
軍心可用，洪承疇與陳新甲相視而笑，大感滿意，孫傳庭也是不住點頭。
陳新甲拈須微笑，一副珠璣在握的神情，宣大軍己經立功夠多了，再立下去，友軍就該眼紅了。涿州大捷后，明軍銳氣高漲，平谷區區幾千清兵，這場軍功，就讓秦軍與關寧軍去得吧，想必那些喪膽清軍，也是一鼓而平的事。
洪承疇謙讓陳新甲說話，洪承疇的姿態讓陳新甲很滿意，他頗有大量的讓洪承疇訓話決策。
洪承疇心下暗喜，他站了起來，輕輕咳嗽一聲，威嚴地掃視過帳內各將，然后用他略帶閩地口音的官話說道：“東奴入寇，百姓涂炭，凡我大明臣子，無不切齒痛恨。幸賴祖宗之靈，圣上洪福，朝中諸公運籌謀算，我大明官軍才能取得涿州之捷。奴賊己是喪膽，平谷之奴不過數千，當是一戰而竟全功之時，上報君恩，下救黎民，就在此戰！”
他威嚴地訓完話后，然后安排戰事，以陜西總兵賀人龍率本部為前鋒，山海關總兵馬科策應，余者陜西各將，關寧各將緩緩押上。至于宣大軍隊，留守通州，為大軍墊后，同時防患天津一帶可能出現的敵軍援兵。
見洪承疇的布置井井有條，陳新甲也是點頭，洪承疇的安排非常沉穩，這么多軍隊押上，又步步為營，平谷幾千清兵，沒有攻不下的道理。就算他們逃跑，那更好，官兵輕松地解救那十萬百姓，奪得敵人擄獲的財帛輜重。
洪承疇安排后，見陳新甲沒有意見，又含笑詢問孫傳庭，問他有什么意見。
孫傳庭站起身來，嚴厲地道：“明日出戰，各將均需同心戮力，如有貪生怕死，作戰不力之輩，本撫決不寬縱！”
秦軍各將，對這個巡撫還是畏懼的，都是轟然領命，只有關寧各將暗中撇了撇嘴。
賀人龍接了前鋒令箭，高聲叫道：“驢球子，平谷幾千韃子腦袋，咱老子要定了！”
不過隨后他又道：“兩位督臣，有道是皇帝不差餓兵，軍中兄弟可不能餓肚子。”
洪承疇轉向陳新甲，試探道：“陳大人，您看？”
軍中糧草從戶部拔到軍中，都是陳新甲統一分派，此時他微笑道：“將士為國殺賊，本督又豈忍心讓軍將忍受饑寒？便是軍中糧草困難，本督也要想方設法，為出戰的賀將軍，馬將軍諸部，供應足額的糧草。”
聽陳新甲這樣說，洪承疇放下心來，他說道：“明日出征，本督將為出戰的賀將軍，馬將軍親自斟酒壯行！”(
