開封到京師兩千多里，便是快馬出發，這來來去去也花費好些時日。加上朝廷討論爭論好幾天，王斗留在河南為客兵之事，一直快到十一月中，兵部才有正式公文到達開封府。
這些天，陳永福時時到王斗軍營串門，軍營內外景致看得頗為詳細，他打什么心思王斗明白。他的眼神，當日王斗在東路之時，就在楊國柱，虎大威等人眼中經常見到。
王斗留在河南的這些時間里，豫西的戰情越來越緊迫，李自成除對洛陽攻勢越來越明顯外，他還大力清掃洛陽周邊的城池。幾天前，汝州知州錢祚征發來求援急報，流賊數萬人猛攻汝州，軍情緊急，希望開封府立時派出兵馬救援。
那汝州是交通河南府，開封府，汝寧府要地，向為農民軍來往之通道，自李自成從伏牛山興起后，州內的魯山、郟縣、伊陽諸縣相繼陷落，只余汝州城孤零零一個要點。
對汝州城，李自成識為眼中釘，肉中刺，急欲拔之而后快。月初時，李自成軍隊己經開攻圍攻汝州，州城求援的人馬一拔接一拔。
河南各府處處火起，河南巡撫李仙風如果手上有充沛的兵馬，就不會坐視河南府各城一座座陷落了。他也不是沒有派出過援兵，不過救援兵馬在汝州城下被李自成擊潰幾次后，就不敢再派兵前往。
因此，巡撫李仙風打起了王斗部的主意，兵部公文總算到了，王斗在開封府也算待了好些時日，該派上用場了，不能這樣每天干吃飯不干活。
目前軍情，洛陽之事還可緩緩，汝州危急迫在眉睫，所以派王斗前往正好，也順便看看舜鄉軍的戰斗力。如果王斗軍真如傳聞那么厲害，未來援救洛陽之事，李仙風就更有把握了。
“王將軍，本將己自動請纓，前去御敵，來日汝州之戰，洛陽之戰，你我都要并肩殺敵，共同作戰了。”
陳永福一副慷慨赴死的姿態，今日他出城前，向河南巡撫李仙風主動請戰，愿意與王斗軍一起前往汝州解圍。果然李仙風非常高興，對陳永福的忠君愛國之心大大夸獎一番。
巡撫鄭重向副總兵承諾，若解汝州之圍，洛陽之圍，來日一定舉薦他為河南總兵官。雖說各地的總兵，副總兵都要朝廷廷推，顯而易見的，當地大員的舉薦提名也非常重要。
“能與陳軍門共同殺賊，末將不勝榮幸。”
王斗答應得很干脆，收了河南官將的錢糧，自然要為他們作戰。而陳永福愿與自己出征，正中王斗下懷，陳永福是河南的地頭蛇，有他隨同前往，會少很多麻煩。
還有重要的一點，王斗也想看看當地官兵是如何作戰的，他們戰力戰法如何。
出征之事決定，二人一邊吃著朱仙鎮的五香豆腐干，一邊看著陳永福帶來的河南當地地圖商議軍務。王斗總感覺此時的地圖很有印象派的風格，一般人看不懂，若真按地圖打仗，十有八九會走錯地方，不過有地圖總比沒地圖好。
“開封到汝州五百里，現賊圍汝州，為慎重起見，我軍先到郟縣，糧草輜重可囤積在那。開封到郟縣四百里之地，若快速行軍，前鋒五、六日可到，我師大部，糧草輜重，隨后幾日也可到達郟縣。”
“全軍到達，糧草無憂，我師便對汝州之賊發動雷霆攻擊。汝州致郟縣不過百里，這么短的路程，不懼流賊截斷糧道，便是前鋒兵馬遇賊攻擊，也當援救便利。”
王斗沉吟良久，微微一笑：“便如陳軍門所言。”
當日，王斗便隨陳永福入開封府面見河南巡撫李仙風，聽其面授機宜，領取相關的公文手續。兩日后，王斗隨河南副總兵陳永福誓師出征，臨行前，巡撫李仙風領開封府大小官員送行，還有當地士紳犒賞，場面做到十足。
除留孫三杰輜重千總一總的兵力留守朱仙鎮，看護營地內的糧米銀兩外，余者的舜鄉軍全部出動。陳永福也領他的前鋒營傾巢而出，連軍士，家丁在內，約有二千五百人，此外還有一些運送輜重的民夫。
雙方合兵萬余人，算是聲勢浩大。
行軍便是取道開封——蔚氏——長噶——禹州——郟縣的路線。
崇禎十三年十一月十五日，禹州境內。
冷風劈面貶人肌骨，崇禎年的十一月，己是后世的十二月初，這大明的豫東之地，寒冷不會差于京畿一帶。嚴寒之下，行走的這只軍隊，很多人頭臉都包得嚴嚴實實。
環顧四野，似乎有千里無人煙的感覺，到處殘垣斷壁，四下蕭條，只余路上的屢屢白骨，遺尸骴骼。一路過來，開封、蔚氏還好，進入長噶地界后，王斗又有了當日行走在彰德府，衛輝府諸地的感覺。
各樣旱、蝗大災是其一，不說還沒到達的郟縣，那邊早己被流寇毀去。便是長噶、禹州一帶，己是流寇肆虐的重要地帶，兵匪反復掃蕩后，當地想找個完整的村子，真的很難。
能幸存的，一是各地的州城縣城，二便是那些聚團的大村落，或是臨山近河的大寨，幾個，十幾個村落合并一起。不論這些大村或是大寨，無不是圍深濠，布密箐，高筑牛馬墻。有些寨墻之深厚，一點都不會差于當地縣城州城，似乎郟縣內有一座臨灃寨，抗戰時連日軍精銳部隊都久攻不下，只好灰溜溜繞道而去。
這些大村大寨，一般為當地豪強或是高姓大族才有實力建筑。他們結寨自保，在亂世中搖擺不定，在流寇，官兵，清軍中搖來搖去，一切從自己的家族利益出發。
豫東之地土地平曠，除了平原還是平原，除了黃土地還是黃土地，四周寂靜無人，連樹木都很少。寒風夾著雪粒撲面而來，更增加四下的凄涼靜寥。
“王將軍，依腳程，今日我軍可到達郟縣，讓將士們好好歇息，行軍幾日，將士們可累得慌。”
王斗策于馬上，正在眺望思索，他身旁的陳永福突然說了聲。
他的臉色很不好，僅從這幾日行軍來看，他的前鋒營與舜鄉軍差距便明顯體現出來。
隆冬苦寒下，他營中軍士個個罵罵咧咧，特別那些運送輜重的民夫，更是個個苦不堪言，行動間拖拖拉拉，反觀那些舜鄉軍戰士，每日行止中仍是精神抖擻，隊列嚴整！
他們行軍時還披掛沉重的甲胄，反觀他部下將士，公然違反大明行軍必須全副武裝的軍律，盔甲兵器，全部交到后軍的輜重隊運送。就這樣，還每天走得要死要活的，全靠陳永福的家丁營督促鼓動，言明解了汝州之圍后，定然重重犒賞，才讓前鋒營保持一定的軍心。
王斗暗暗搖頭，大明內地的官兵，己經全然腐朽了。陳永福是歷史上出眾的人物，他麾下官兵都如此，顯而易見的，李自成如何不在河南之地大力興盛。
王斗與陳永福出兵一樣分前軍，中軍，后軍，李光衡奉王斗之令，領一部騎兵作為前鋒，隨同孫三杰的輜重千總，己經先行到達郟縣之地。隨后王斗與自己余下的幾部步騎，還有陳永福的步騎作為中軍隨后而行。最后是陳永福的輜重隊落在最后，作為后軍。
其實一直到大明，這古時軍中并沒有專門的輔兵，運送輜重糧草，負責軍隊雜務的都是民夫，而民夫一般落在最后。他們行動緩慢，所以從明中葉起，大明興起了專門的輜重營，用來運送糧米，這腹地的官兵，卻沒有這專門的輜重營。
王斗七千兵步騎在內，一個月就要消耗糧草七千余石，加上陳永福的幾千兵，需要的糧草更多。不過王斗估算汝州之戰，當然用不了一個月，在陳永福看到王斗軍中車馬眾多，希望能就便取食王斗軍中糧草時，王斗答應了。
王斗的風格便是一般隨軍一個月糧草，軍中一千二百輛馬車，此次大多隨軍。雖然給陳永福大大減輕他軍隊運送糧草的負擔。不過他軍中的帳篷輜重等物，卻不能使用王斗的車馬，還是需要不少民夫隨軍。
他軍中當然沒有這么多的馬車馬騾，全靠民夫們用獨輪車，或是板車拖拉運送，數百里之地全靠步行，又是寒冬天氣當然極累，一路軍士民夫怨聲載道就可以理解了。
“是啊，到了郟縣，是要讓將士們好好歇歇。”
王斗回頭看了一眼，若有所思地道。
除了孫三杰的輜重千總先行外，余下舜鄉軍運送糧草的八百輛馬車，趙瑄的炮軍千總都隨行中軍之內。只有陳永福為后軍安全著想，著自己兒子陳德領家丁營押運自己的后軍民夫。
開封府到汝州的官道并不好走，年久失修，坑坑洼洼，他軍中的騎兵，騎馬步兵，甚至是乙等軍的新軍都好。就是隨軍的那些輜重馬車，還有趙瑄的炮軍千總拖累了行程。
此次王斗隨軍十門紅夷大炮，內中二門紅夷六磅炮，八門紅夷三磅炮。紅夷三磅炮需要一、二匹馬拖拉，紅夷六磅炮需要二、三匹馬拖拉，每遇坑洼之地，還要炮手們上前幫忙。
趙瑄的炮軍千總數百人全體出動，依趙瑄說的，炮軍們不能光訓練不實戰，便是上戰場體驗一下氣氛，每人輪流打個幾炮也好。為了運送這些火炮，從永寧城到開封府幾千里路程，炮軍們也是累慘了。這還是京畿到河南，有一馬平川的便利，若是到湖廣，江南等地，運送輜重火炮，就更為艱難了。
戰爭打的就是后勤，沒有現代的道路及交通工具，出征在外，真是苦！
對于汝州、洛陽的戰事，王斗不認為會有什么意外，他主要考慮到時襄陽的戰事。
若是糧草囤積在郟縣，郟縣到襄陽直線距離七百里，依歷史上發生的事件時間，舜鄉軍飛馬援救襄陽，糧草補給是個問題，得想個萬全之策。
午后，王斗與陳永福的中軍到達郟縣，郟縣傳為張良故里，于伏牛山北部余脈向豫東平原過渡地帶。北為神屋山，南為汝水，順著這條河川之地往西去百里便是汝州，也算是咽喉要地。
王斗與陳永福到達郟縣，當地縣城早被夷為平地，四面的城墻殘缺不全，大部消失，內中房屋也大多被毀去，留下滿街的殘磚斷瓦。這便是李自成軍隊的“杰作”，俗稱“鏟城”，李自成與張獻忠等人向來如此，每到一地，便焚蕩屠夷一空，各處城墻也盡數毀去，免得官兵再次占據，他們攻打不便。
不但郟縣，汝州境內被攻陷的幾座城池，魯山、伊陽、寶豐，都是如此，到處清潔溜溜一片。
沒有城墻保護，便是內中僥幸存有居民，也無法在這匪徒多如牛毛的時代生存，加上能搶的東西都被搶走了。所以當地除留下一些聽天由命的老弱外，能走的都走了，有些遁入山區，大部分則加入流寇的軍隊。
不患貧而患不安，亂世之中，便是百姓想安于貧苦，努力耕種也不行，只得這樣惡性循環下去。
不過王斗還是打算在這個殘破的縣城內扎營，放眼四周，到處一片光禿禿的。眼下寒冬時節，扎營在殘破的縣城內，總比扎營在野外之地要好。內中房屋雖然多半被毀，總有一些可以居住，對舜鄉軍來說，有犀利火器在手，那些殘破的城墻，足夠防護大軍了，比軍營的壕溝木柵要好。
李光衡與孫三杰的前軍早幾日到達郟縣，對縣城略為清理，掩埋內中一些殘留的尸體，清出水井，整理屋舍，理出可供大軍扎營的幾片地方。
當王斗大軍到達時，李光衡與孫三杰還在賑濟當地的災民。他們的大軍早幾日到達，先是對縣城內殘留的一些老弱施粥賑濟，隨后郟縣境內聞風而動，絡繹有災民來到，希望這只仁義的大軍給口粥吃。
王斗與陳永福中軍大部到達時，聚在郟縣破損西門外的災民己經達到數千人，或許這災民的數目還將持續不斷擴大。望著那些在寒風中哆嗦，臉上卻充滿渴望的災民，王斗默然不語，當地百姓只要有一口飯吃，就會對生活重燃希望，只嘆自己能力不夠，無法救活更多的人。
對孫三杰的舉動，王斗是贊成的，不說人道主義，賑濟郟縣，汝州境內的饑民，對將要進行的汝州之戰也極有好處。如清兵一樣，李自成、張獻忠等人的慣用的手法，便是使用細作與饑民內應，往往攻陷城池后，己身損失頗小。
流寇橫行地區的饑民往往兩頭跑，若官府給他們一口飯吃，他們就為官府效力。若流寇給他們一口飯吃，他們就為流寇效力，一切，只為了活下去。
當地災民使用得當，情報的刺探，反間諜方面，都將收到事半功倍的效果。
