過不了多久，前面密密麻麻的高山大林出現眼前，在一條進山的路口上，正有戊總乙隊的兩甲軍士在守護，在路口的旁邊，還蓋著幾排簡單的營房，供這些守護路口的軍士們居住。
從這條小路一直進去，便是上井溝那個銀礦了。
看見戊總甲隊的軍士嘻嘻哈哈地挑著大批獵物回來，其中更有大頭的野豬，乙隊兩甲的軍士都是瞪大眼睛：“好家伙，這么大頭的山豬，今晚可以好好吃肉了。”
他們高聲叫道：“兄弟，還是你們快活，每日打獵，何等逍遙。哪象我們，整日在這干坐，都快悶出病來了。”
戊總甲隊的軍士笑道：“我說兄弟，你們可是得了便宜還賣乖哪，每日在這里悠閑，哪象我們，整日鉆山爬林，累得跟什么似的。”
他們笑鬧著進入山路，在崎嶇的小路上翻山越嶺，山道漫漫，坎坷崎嶇荒野徑，約行了半個時辰，眼前一亮，下面是一小塊平川盤地，一條河流蜿蜒向北而去。在那河流邊上，蓋著大片的營房居所，便如同一個村鎮般。數百個礦工還有他們的家屬在此居住開礦，還有鎮守的戊總三百多軍士，將原來荒涼的上井溝變成一個熱鬧之所。
越近那些營房，便越是人聲喧雜，看見戊總甲隊軍士挑著大批獵物回來，那些在營房外忙活的礦工家屬及小孩們，都是歡快地迎了上來，特別那些孩童個個歡叫：“太好了，有肉吃了，有肉吃了。”
他們簇擁著甲隊軍士過來，鐘調陽聞聽后從營房內出來，看見部下們的收獲，他也頗為歡喜：“太好了，今晚就將這些獵物殺了，好好給兄弟們補一補身子，那些礦工兄弟。同樣也可以吃個快活。”
他長長地伸了個懶腰，到這上井溝眨眼有幾個月了，年初到這里還是荒無人煙，為了建這個銀礦。自己與老匠吳世宦一起，不知付出了多少令人難以想象的艱辛勞動。不過表弟將鎮守銀礦這個重任交于自己，就是再難，鐘調陽也會堅持下去。
走上軌道后，銀礦一切還好。給養也很充足，上井溝的礦工們是吃得最好的，每日的白面饅頭只管放開的吃，就是肉食的供應有些跟不上，礦工們開礦艱辛，沒有肉食，便沒有體力。
鐘調陽見手下軍士閑也是閑著，便讓他們四處打獵，果然沒有肉吃的局面得到飛快的改善。
就不知道在這銀礦要鎮守多長時間，鐘調陽嘆了口氣。他走出營房，四處隨意走動。
從上井溝往北幾十里，順著崎嶇的山谷，河流會一直流到欒莊，放眼看去，眼前盡是兩山間的平川，在后世的下井溝地方，還有一小隊的軍士在那兒守住路口，除此以外，戊總的大部分軍士。便是住于離礦工營房不遠的地方。
鐘調陽踏過淺淺的河水，到了河流的西邊，這邊有大片的銀爐礦井，人聲嘈雜。爐火熊熊，離銀爐不遠處，還有一個個黑色的小山包，那就是煉銀所留下的銀渣。
只是幾個月的開采，在河流西岸的山上，己經布滿大大小小的洞井。各個深淺不一。銀礦的礦脈歪歪斜斜，所以礦洞內中的坑道也是忽高忽低，長年挖下去，極有可能將這些地方挖成一個很大的空洞。
煉銀分工繁多，精壯的礦工們將礦石開采出來后，先要用碓坊舂得極細，然后放入大桶中用水攪伴數百次，選取精華礦肉。這個過程，由于不需要什么技術含量，一般都是使用礦工的男女家屬們。然后投入銀爐燒煉，使用灰吹法提到凈銀，這個過程就需要那些礦業的老手技師了。
上井溝這邊的銀礦，約八石礦石可得銀七兩，一年想有個一、二萬兩白銀，也不是那么容易辦到的。
看到鐘調陽過來，一些在忙活的礦工礦師都是恭敬地向他行禮問好，這鐘把總聽聞是操守大人的表哥，然后他卻沒什么架子，為人和氣，從不打罵，鎮守銀礦還經常讓手下軍士參于干活，真是難得。
眾人來到這里，每天可以吃飽，只要在這里待個五年，到時愿意走的，會發給一筆可觀的工錢，賣這個力氣活，值了。
鐘調陽看到老匠吳世宦在旁指揮不停，幾個月的操勞，他的頭發更花白了，不過仍是精神抖擻，中氣十足，看到鐘調陽，他匆匆過來，兩人聊了幾句，談起這幾個月的成果，吳世宦還是滿意的，他道：“鐘大人，上井溝銀礦開設三個月，己得凈銀三千六百五十五兩，假以時日，每月得銀還可更多，估計可達一千五百兩……”
鐘調陽點了點頭，心想：“三月得銀三千六百五十五兩，也不知道表弟他滿不滿意。”
崇禎十年三月底，在保安州城操守府邸內，王斗正在細細盤算自己的庫存。
他看了看文冊，盤算了一下自己的家底消耗，他的眉頭皺了起來，情況不容樂觀啊。
在去年七月時，經過王斗繳獲清兵所得，他在舜鄉堡庫存一共有糧米三千八百余石，還有銀七千七百余兩，此外還有金三百五十余兩，大明金價較貴，折銀可達三千五百余兩，這樣王斗手上的銀子約有一萬多兩。
此外在舜鄉堡，王斗有耕牛五百三十七頭。州城原有耕牛三百八十六頭，在王斗從衛城，路城要來耕牛三百一十頭后，州城己經有耕牛六百九十六頭。此外王斗在舜鄉堡還有豬羊一千多頭，騾馬五百多匹。
王斗的原則是庫房內的糧米盡量留住，能用銀子購買的就盡量用銀子購買，舜鄉堡的田地還沒什么產出，軍民大部要王斗供養，特別近兩千軍隊一色的青壯漢子，吃得真多。其實現在舜鄉堡的軍民是很盼望堡內組織他們干活的，一般沒干活時王斗是讓這些軍戶自己吃自己，或是少量配給一些米粥，只有集體干活時，才米飯饅頭給他們吃飽，經常還有肉吃。
不過林林總總，一個月還是用去王斗一千石米糧，一百頭豬羊。這幾個月糧米都是王斗用銀子向州城各個米鋪購買，到了這三月底，王斗手上大半的銀子己經沒了，豬羊也沒剩多少。
還有，到了今年下半年，保安州需要征收稅糧了，王斗與知州李振珽免去了保安州軍民今年的稅糧征收，所有的負擔，都將壓在了王斗厚實的肩膀上。保安州的軍民民戶合計征糧為四千多石，大明征收折色銀，一石糧米折銀八錢，這樣折銀下來，便是三千多兩銀子，去年臘月，保安州又加派稅銀二百七十四兩，都要王斗負擔。
王斗還答應給知州李振珽五百兩銀子的存留羨余，又有下半年州城，五堡與張家堡軍士的糧餉。最緊要的，眼下打灌井制水車，估計自己向賴滿成購買的一千頭耕牛也快運到了，這里立時要支出五千兩的銀子……
王斗搖了搖頭，鎮守一州之地，外人看著風光，其實壓力不小。
隨后王斗看了鐘調陽遞交過來的銀礦文冊，他才滿意地點了點頭，三個月得銀三千六百五十五兩，平均一個月有一千兩百兩的收入，一年下來就是一萬四千多兩白銀進帳，也不錯了，總算有個穩定的收入。
再看了看這些時間的剿匪文冊，王斗更是滿意，從本月的十一日起，溫方亮與高史銀率軍前往蔚州等地剿匪，己經掃滅了多個匪寨，繳獲陸續運回后，得銀六千三百多兩，還有一千多石米糧，一個月不到就有這樣的收入，看來剿匪是個美差啊。
算算有近萬兩銀子的進帳，在外人眼中這是筆龐大的數字，不過很快就要花出大半，自己仍是捉襟見肘。
王斗猛地站起身來，繼續剿匪，對那些禍害百姓的土匪決不容情！
崇禎十年四月初，溫方亮與高史銀領軍回轉保安州，而韓朝，韓仲，孫三杰三人，奉王斗之令，率領甲總，乙總，丁總近千軍士，如猛虎一般撲向蔚州等地，繼續進行剿匪大業。
與此同時，王斗也組織保安州的軍民，開始大打灌井。(
