號角聲凄厲的在雨幕當中回響，撕開了層層白茫茫的雨中霧氣。宣告著又一輪進攻的失利。
易州城外，已經壘起了高高的土堆，哪怕戰事仍然在進行，四鄉抓來的百姓民夫，仍在在將草袋吃力的運上這些土堆。將這些土堆堆疊得更高一些。泥水當中，到處是倒下的百姓尸骸。
大雨如注，沒有糧食，這些工程量大時間緊，奚人契丹人稍有不對處就是劈頭蓋臉的皮鞭打來，就是精壯漢子，也熬不得三五天！
可是在易州城下，這慘狀卻比后面更甚十倍。易州城不大，依托易水而設。連日大雨，已經頗有頹陷處。只是破口都用木石堵好。城壕當中水位暴漲，但是有幾處已經被草袋填實，成了通路。通路周圍，層層疊疊倒著的都是百姓民夫的尸首。
不高的城墻之下，散布的全是攻具。有鵝車，有櫓車，有撞車。挽曳這些工具的也多是百姓，壯男壯女皆有。死得到處都是，在雨水當中被泡得發白。這些攻具，都是天氣尚未下雨時候所用，卻被城上澆油焚毀城派出小隊精銳人馬出來反擊焚燒。雙方都還穿著常勝軍士卒的戰襖，只是層層疊疊的死在一起。燒毀的攻具上頭，還掛著焦黑的尸首。
城墻之下，到處都是被挖開.的豁口。豁口周圍，全是丟棄的大盾牌和亂石。大雨當中夯土城墻松軟，攻城之軍就撲至城根，在后面堆疊的土堆上箭雨的支援下，拼命刨城，只要挖開豁口，就可以大隊涌進！
可是城墻之上，射倒了一批又上.來一批，只是往下砸滾木石，燒熱的糞水，灰瓶金汁。打到后來守具用完，守卒死傷慘重。就干脆驅趕城中百姓上城，將城中房屋拆光，能用的大木磚石，全都砸了下來！
這又是一場攻勢失敗，一處城.墻，滿滿的鋪了一層尸首在側，有的人還未死透，只是在泥水當中輾轉哀嚎。被滾熱的糞汁澆到的人，眉目皆不可見，只是跌跌撞撞的四下亂爬，露出粉紅的血肉，人人看得毛骨悚然，誰也不知道，下一個輪到的是不是自己！
城頭之上，同樣尸首堆疊得高出了垛口，血水順著.城墻朝下流淌，如此大雨，也沖刷不干凈。城上守卒百姓，只是如行尸走肉一般的活動著，翻檢尸首，是常勝軍士卒的，扒了衣服皮甲，人下去一領席子埋了，若是百姓，就這么赤條條的掀下來。
數百董大郎所部，渾身泥水的撤了下來。帶隊攻城.的將領，人人裹上。土堆之上，堆疊的胸墻后頭，都是奚人和契丹人馬。他們不用攻城，只是憑借這堆高于城墻平齊的土堆朝城頭射箭，掩護董大郎所部強攻。土堆上面密密麻麻的人頭探出來，看著董大郎所部的狼狽模樣，不知道誰先笑罵了一句，接著就是一片哄笑的聲音。
這些契丹奚人人馬，多有南京道燕京城內親貴.子弟，出戰已久，卻還要在這易州城下挨雨淋，不得回燕京城內修整，人人都是一肚子怨氣，董大郎所部此次又敗下來，這些契丹人和奚人竟然在看著笑話！
董大郎所部頭.都不敢抬，只是撤過壕溝。對面城墻上頭，站著一個矮壯漢子。大家都識得，正是郭藥師手下大將甄五臣，他叉腰站在城墻垛口后面，兩面盾牌遮護著他。甄五臣只是大喊：“董大郎，可敢再上來？你家甄爺爺在此，要是是漢子的，就不要徒傷士卒，俺們兩個在城下分個生死！看你家甄爺爺將你腸子掏出來，掛在這城墻上頭！”
個董大郎麾下部將滾得渾身同樣都是泥水，從一處土堆上面奔下，對著底下民夫大喊：“誰跟俺走？補進軍中，一天兩餐！打下易州，還有犒賞！”
被折磨得已經麻木的百姓們多是冷漠的聽著，他們已經沒有半分精力做出反應，只是在掙命而已。就算不出聲應募，真到了攻城的時候，還不是要他們推拉攻具，填城壕，甚至用血去涂城墻？
有些還有點氣力的精壯漢子，卻搶上前去。他們多少懷著一點指望，補了常勝軍，也許待遇會好些，有更多機會活下來！那軍官對涌過來的漢子捏捏敲敲，能扛得住一拳的，只是一擺頭：“站俺后頭！等會兒少不了你一塊餅子！”消逝的小草上傳
扛不住他拳頭的，就被他一腳踢進泥水當中：“一錢漢，命還不值一塊餅子，死了也罷！”
雨霧泥水當中，這些民夫如鬼一般，就是這軍官，又何嘗還有多少人的模樣？
退下來的人馬，過了土堆，就攤手攤腳的躺在泥水當中，大口大口的喘著粗氣，再也沒有掙扎起來的精力。一個帶隊軍官，臉上裹著一塊看不出顏色的傷布，露出的另外一只眼睛，也是紅了土堆上頭，咬牙直奔上去。
這土堆上面，有著黑布張蓋，滿滿的都是看起來營養良好的契丹奚人軍官。只是低聲談笑著看著這些漢兒軍人民夫在泥水血腥當中掙扎，個個臉上都是輕描淡寫的神情。蕭干就在張蓋之下，坐在一個馬扎上頭，回頭和侍立在身后的將領談笑。董大郎也側身其間，他的人馬死傷慘重，可他臉上卻是不動聲色，蕭干問一句，他就恭謹的低聲回答一句。
郭藥師重傷之后，常勝軍在涿州城下的最后抵抗，終于崩潰。一部冒死斷后，幾乎全部傷亡殆盡，這才掩護著郭藥師甄五臣他們逃走。董大郎和契丹奚人騎兵聯合，兩天之內，直追到易州左近，看到他們逃進易州城！
蕭干續發大軍前進，他果然沒有留在涿州，董大郎主力二三千人，也全部帶了出來，還有千余新附的人馬，加起來號稱一萬。在涿州到易州的途中，蕭干大張騎兵，將左近百姓全部征發隨軍，沿途村落城鎮，全部焚燒。原來還粗粗稱得上亂世里頭能稍保平安的涿易二州之地，一下就變成了人間地獄！
董大郎所部也未嘗沒有議論，蕭干的確是履約沒有插足許給董大郎的地盤，但是遼國似乎也不想要這塊直面宋朝大軍的涿易二州之地了。似乎就想將其燒殺成白地，讓宋軍前進顧慮更大，讓他們前進的步伐更緩――如果宋軍打算北上的話。
可是有民才有土，北遼朝廷，還有多少地盤經得起這樣燒殺？這位蕭干大王，到底打著什么樣的主意？就算將郭藥師擒殺，易州肯定也平了。他們這支換了主子的常勝軍，守著這一塊白地，到底還有什么能力替遼國屏障涿易二州？
可是到了此刻，董大郎所部也只有奮力向前。契丹奚軍，自然如蕭言所料，不會在城墻底下填命。董大郎所部和驅使的民夫，在將易州合圍定了之后，數次撲城。死傷枕藉。易州守卒不到三千，城又低矮。可是在甄五臣的拼力血戰之下，一直打到天降暴雨，仍然攻之不下！
誰也不知道，在這易州城下，還要填多少性命。而蕭干大軍，又能支撐他們多久！
那軍官跑上來，侍立在蕭干身后的契丹奚人軍官人人變色。他們常勝軍都管董大郎側身其間，都要加倍客氣。這個帳下小卒，竟然就敢這么直愣愣的上來沖撞四軍大王！蕭干身邊衛士，頓時上前，一把將他架住，按到在泥水當中，馬鞭夾雜著粗口劈頭蓋臉而下。打得這個常勝軍軍官只是在泥水當中翻滾。可他也當真硬氣，一聲哀告都沒有，只是厲聲慘呼：“大王，都管，俺們攻不動了！撲到城下，支援俺們的弓箭發得零零落落，城上守軍，都能直著腰用土石砸俺們！弟兄們宿野外，吃干餅，還得冒著大雨攻城，都是一個軍里出來的，拼死了不值！”
董大郎臉色有點發青，緩緩越眾而出，還未曾說話，蕭干就笑道：“住手住手！也是一條好漢子…………這么大的雨。弓弩膠脫弦軟，發不出幾矢，某又有什么辦法？董都管，這是你的麾下，就你料理吧…………”
奚人侍衛又踢了他幾腳，才罵罵咧咧的退開，這名軍官翻身而起，跪在泥水當中，他也豁出去了，只是直視著董大郎：“都管，俺從老董將軍開始就隨著董家征殺，弟兄們活下來不容易！現在驅使弟兄們攻城，等于是殺了他們！要攻城的話，蕭大王麾下為何不攻？就算俺們獨任，也要給俺們同樣的吃食，同樣的帳幕，別讓弟兄們再睡在泥水里頭！歇息幾日，再攻他的！實在不成，俺們為什么不能回涿州？老郭都管已經重傷，還能把俺們怎么樣？”
董大郎臉色鐵青，緩緩走近他身邊，拍拍他的頭頂：“我的麾下，還有這等有膽色的漢子啊…………也罷，你且去休息，我換將去撲城…………易州必須速下！蕭大王帶著大軍在這里支撐我們，我們不能在大王面前丟常勝軍的人！一個易州而已，拿不下去，我們還有什么臉面，生存在這幽燕之地？”
那將領無言，看著董大郎鐵青的臉色，緩緩頓首行禮，起身轉頭欲退。董大郎卻在他耳邊冷哼一聲：“既然歇息去，就不必再起來了！”
話當間，他已經拔除寸步不離身的長刀，電閃一般在他頸間掠過。土堆之下常勝軍士卒，土堆之上契丹奚人軍官，就眼睜睜的看著那猶自帶傷的頭顱，夾雜著血光落下！
“掛起來，號令全軍！傳令，繼續撲城！”
著對面土堆豎起一根長桿，一顆人頭高高懸起。城墻上甄五臣臉色一沉，緩緩退開，沿著階梯而下。緊貼著城墻里頭，搭起了一個大棚。數十名饑疲交加的常勝軍士卒戍守在外頭雨水當中。從城墻上運下來的尸首不及掩埋，只是如柴禾垛一般堆疊在城墻根，幾乎有一人高。血水混雜著泥濘，讓地面一片紫黑的顏色。
大棚當中，卻是傷兵在輾轉哀嚎。棚中還有一榻，上面躺著的卻是郭藥師高大的身子。他臉色慘白，赤裸著上身，裹著的白布血跡斑斑。卻還是在親兵扶持下竭力支撐起半截身子，低聲撫慰身邊不遠處的傷兵。離他近一些的傷兵，都竭力支撐著不要發出太大的嚎叫聲音。
郭藥師臉色慘淡，卻仍然神色鎮靜。
甄五臣走來，郭藥師身邊親兵都閃開，讓他走近。郭藥師轉頭過來看見是他，低聲笑道：“五臣，如何？又打退了一次是吧？某都聽著呢…………又送下不少弟兄尸首…………這些日子，只是辛苦你了…………”
甄五臣矮壯的身子，明顯已經瘦了一大圈。雖然氣概不減，可誰都看得出這發自內心的憔悴出來。他無言的走近郭藥師，湊近了低聲道：“都管，支撐不了太久了…………城中屋子都快拆完，士卒傷亡近半…………趁著還有些力量，大雨里頭，圍城長濠也未完全。俺趁夜護著都管突出去吧…………去宋營，找大小姐和那個蕭使者去！俺留在易州，絕不給都管大人丟臉就是！”
郭藥師低聲一笑，只是看著甄五臣。緩緩搖頭：“某半生心血都在于此，逃出去，也不過是行尸走肉，活著還有什么味道？男兒大丈夫，不能五鼎食，五鼎烹了也不過如此……某是不會走的…………五臣，你且與我說，還能撐幾天？”
甄五臣無聲的豎起三根手指。
郭藥師想笑，最后卻變成一陣震動肺葉的劇烈咳嗽。那一箭傷了肺葉，傷勢極重。又是兩日路上顛簸，他能撐過來，已經是因為身子健壯，異于常人！
“三天也夠了！我那女兒，不會丟下我…………那大宋姓蕭使者，更是野心勃勃之人。他不會放過這個機會！就算看錯，也不過是有死而已！”
處土丘之上，馬擴只是極目向北而望。灰黑色的包磚涿州城墻，只是在雨幕當中，顯得隱隱約約。這大概是大宋軍隊，百年之后離涿州最近的一刻，借著雨霧掩護，離城不過三數里的距離。
在他身后，三百余騎白梃兵和勝捷軍，正在土丘下面靜靜等候。人牽馬而立，只能看到鐵盔下吐出的長長白氣。
這蕭言，就這么帶著數十人去撲這座涿州城了？
要知道，大宋十五萬大軍，誓師北上。名臣猛將，匯聚一處。卻只是過了白溝河，連涿州城的影子都沒有看見，就在一場同樣的大雨當中，慘敗崩潰了回去！
回想跟蕭言結實，這個看起來輕飄飄的小白臉，卻推著自己不由自主的再度領兵踏足這座可望而不可及的要隘。回想起來，真跟做夢一般。
蕭言渾身上下，無一不透出古怪。說話行事，似乎都和人不一樣。笑起來卻灑脫無比，沒有半點燕地逃人應該有的拘謹小心。可此人膽色本事，也委實讓人心折，所有一切，大宋北伐之師這盤根錯節，死水一潭的局面，竟然被他掀動！
難道老天爺也對這場打得如此丟臉的燕地戰事看不下去了，才降下此人來？
在他身后，兩騎馬飛快的上來，馬擴和身邊李存忠丘虎臣都回頭看去。卻是蕭言那個可愛清靈的啞巴侍女，還有蕭言硬留下來護衛他的一個心腹，似乎叫做王貴。
對這個啞巴侍女，蕭言只是說跟隨他許久。這次逃歸宋地，也舍不得拋下。蕭言糊里糊涂，馬擴卻見識廣，眼睛毒，這個十四五歲的侍女，雖然操持的是服侍蕭言的事情，但是舉止有藏不住的優雅，一言一行，都明顯受過極端高貴的熏陶。而且純然是宋人豪門才有的禮節分寸！
遼人貴族，甚至宮廷，自中葉以后，就極端宋化，更有一個恨不得托生宋朝的皇帝遼國天佑皇帝。貴戚子弟，才能接受如此完整的宋人禮儀之教。蕭言自稱一個小小團練副使，怎么就用得起這等的侍女？
不過馬擴將這所有一切，也只是藏在心里。小啞巴乖巧至極，對誰都是笑顰如花，幾日同行下來，這些大老粗誰不喜愛她？就連馬擴，有的時候都忍不住暗自羨慕蕭言這家伙好福氣。
到小啞巴奔來，身上斗篷已經透濕，小臉上全是水珠，只是朝北而望，再看看馬擴，眼神里全是央求之意。她的身后，王貴只是不緊不慢，但是卻寸步不離的跟著。
馬擴勉強一笑：“小大姐，現在也只能等著了…………蕭兄說的，他出發一個時辰之后，俺們才能全力北向，直薄城下，之前就是天塌地陷，俺們也不能動…………這個時候，俺們只能聽他的…………”
啞巴啞啞兩聲，臉上不知道是淚水還是水珠，只看見她的大眼睛紅了，合起小手朝馬擴連搖，只是央求。
馬擴卻只能硬起心腸搖搖頭：“小大姐，此乃兵事！來不得半點兒戲！小大姐要是心懸蕭兄，就為他祝禱吧…………不過俺相信，蕭兄是遼人大營都能踏一個來回的人物，這小小涿州，還能難住他不成？”
他說了這句話，就掉頭過去。身后傳來下馬的聲音，馬擴再度回首，卻看見小啞巴真的跪在了泥水當中！她面向遼國最出名的天泰寺方向，雙手合十，只是在雨中默默祝禱。小臉在雨水當中，在這一刻似乎盈盈有光。
李存忠和丘虎臣都是搖頭，兩人沒被挑選去混城，白梃兵和勝捷軍大隊，只能是他們統領。蕭言率領的，只是他那個雜湊起來的班底！這兩員宿將，都是既佩服又有點悵然若失。
“好漢子哇好漢子…………一開始還不怎的，相公讓俺聽什么宣贊號令，俺還只是想，什么個鳥宣贊，讓俺白梃兵聽他的？相公怎么也舍得！現在看來，俺是打心眼里頭服氣！這個宣贊，要是把贊字換成帥字，俺們現在說不定都在燕京城了！”
“不是好漢子，怎么當得起這個小娘子對他死心塌地？俺家婆娘，也不過十五，比起這位小娘子，簡直就是擦腳布！”
兩人低聲對話，沒半句到了馬擴心底。他啞巴，又向北看看。
“蕭兄啊蕭兄，你可知道，此刻在此為你祝禱的，不止你侍女一個…………若是官家有知，此刻也當在汴梁為此焚香沐浴！”
涿州城南門之外，那場變亂的留下的痕跡，猶自未消。南門外原來設立的大營，已經是七零八落，不過百余人駐守。營大人少，只是顯得加倍的荒涼。營寨又被燒過，還未曾修補，壕溝遭逢連日大雨，也都傾頹，亂七八糟，根本不成一個樣子。
還殘存的寨墻上頭，不過只有七八人的影子，孤鬼一般的游蕩。涿州城南門護城河外頭，也有同樣七八個孤鬼也似的影子，只是在大雨里瑟瑟發抖，等著下值。
雨霧突然一動，傳來腳步踐踏泥水的聲音，寨墻上，壕溝外，甚至城墻上都有人探頭過來，只是看著到底發生了什么事情。
就看見大雨里頭，跌跌撞撞只是走來六七十號人，當先的人還打著破爛不堪的旗號。正是趙鶴壽派出去戍守的不知道那個都的人馬。人人都狼狽不堪，身上衣服披一塊掛一塊，沒一個人穿著鞋子，全是赤腳。有的還一副跑吐血了的樣子，只是被身邊袍澤架著。不過這些人好歹還沒忘了自己是軍人，至少兵刃還帶得完全。
幾處人馬就看著這幾十號烏合之眾在泥水里頭一跌一爬，只是拼命朝這里掙扎。守在護城河外的一個小軍官揚聲大呼：“什么人！”
蕭言就在隊列當中，雖然穿得破破爛爛，身上被雨水打得冰冷。一路泥濘走過來，也是筋疲力盡。但是此刻，他頓時就忘記所有一切，腎上激素頓時狂涌！在他周圍，岳飛韓世忠，還有郭蓉將他圍得嚴嚴實實，不讓他有半點暴露在危險當中。郭蓉貼著他最近，倒不是岳飛他們愿意離蕭言遠一些，而是這個堅持要來的郭家大小姐，同樣改裝露著小腿，肉光致致。在大家心目當中，似乎默認這郭家大小姐是蕭言的女人了，要不然蕭言憑什么要救常勝軍？搶了涿州，也就罷了。還三番五次的承諾于她！
郭家大小姐春光外泄，他們這些底下人自然不能多看，干脆讓她離蕭言最近。說實在的，要不是有這么點活色生香在里頭，蕭言不時用這個來提神，誰知道自己能不能在大雨里頭撐著走這么遠的路…………
這悍妞小腿，又細又長，光潔白皙。都夠超模水準了。
前頭韓世忠一捅走在最前頭的那個主動投效的余江：“答話！”
余江就是在昨夜，第一個表明了投效之意。蕭言倒也挺重視這個憊懶機警的無名小軍官，給了一副甲，一口好刀，還撫慰了幾句。自己告身還在汴梁走程序，蕭言就敢硬著頭皮許余江一個保義郎，頓時激得他滿口效死之情。
韓世忠還沒有捅到他，全神貫注的余江就已經揚聲：“直娘賊，是不是老胡？俺們碰倒了宋軍的大隊！入娘的過白溝河來了！四個哨卡堆撥，都被拔掉，俺們死傷一大堆，借著大雨連滾帶爬的逃出來，掙命趕回來報信，俺們帶傷的不少，讓俺們過濠進城，找趙副都管稟報！”
這余江果然沒有胡說，在常勝軍雜牌營頭里當真交游廣闊，聽到他的聲音，對面頓時倒吸一口涼氣：“余褲襠，你命大！直娘賊，宋人來了？趙副都管不是說宋人幾月之內，都不敢過白溝河一步么？…………說不得，趕緊過濠！快些個！看看趙副都管是個什么說法！”
后面人群，牛皋忍不住嘀咕了一聲：“余褲襠？”
岳飛回頭瞪了他一眼：“休得說話，埋頭過去！”
蕭言心頭只是砰砰亂跳，自己一路過來，冒險已經頗不少。但是這次，卻是最大的挑戰，以不足百人，要搶一座城下來！之前再多的心理建設，這個時候都不大派得上用場，身外是大雨，嘴里卻只是又苦又干！
郭蓉在前面，不出聲的又貼得蕭言更近了一些，幾乎粘在了他的身上，將蕭言正面，擋得嚴嚴實實。哪怕是在冷雨當中，少女身上的熱氣，仍然真切的傳到自己的身上。
但是從后看過去，卻只能看到郭蓉清冷的側臉，一點表情都沒有。
身后的湯懷，輕輕摘下了身上騎弓，藏在人堆里頭，一彈弓弦。這把弓是層層裹著，隔絕濕氣，才在這大雨當中，保住了九成的弓力。
這幾十號人，只是雜亂的走到壕溝旁邊，木橋橫在壕溝上頭。對面就是涿州城墻。身側不遠處的營寨上頭，只有七八個人影探頭張望。
壕溝前頭，守著的數人看起來比余江他們當日有點模樣，至少腳上有鞋子。在雨里也是臉色發青，看來他們關系，比余江他們那一都要和董大郎所部關系近一些。領頭軍官按著佩刀走過來，掃了眾人一眼，也不盤問，只是拉住最前頭的余江，低聲道：“還回來做什么？跑他娘的就是了…………還真替姓董的賣命？”
余江只是苦笑：“俺們還能望哪里去？看著俺們辛苦，趙副都管總要管俺們一頓飯罷！”
那帶隊軍官不以為然的搖搖頭：“你忠心！俺這里你只管過去，城頭是入娘的孫一鳥，他放不放你們進城，卻不擔保，這城門多少日子沒開了！余褲襠，要是進不去，且去俺營里，總能管你一頓吃食，好壞不論！”
余江只是抱拳拱手，苦笑著走向木橋。橋口守衛，退開一邊，只是木然的看著這些殘兵敗將。那帶隊軍官，也只是搖頭。蕭言給夾在人堆當中，幾乎是足不點地的給涌過了木橋，大雨當中，人人呼吸粗重。只有前頭韓世忠和岳飛兩人面色寧靜，兩人還有余暇對視一眼，都是一笑。
自己又回到了涿州，這次卻是以這樣的方式，并且要將這座城市，踏在自己的腳下！
蕭言恍恍惚惚，如在夢中。太陽穴血管只是突突的跳著，仿佛隨時隨地，腔子里的血，就能噴濺出來！在他前面，郭蓉臉色如冰一般的冷，只是死死的咬著下唇。
透過雨霧，可以看見城頭探出一個人頭。身上紅袍嶄新，在雨霧當中如血一般的紅。他扶著頭盔，只是朝下大叫：“什么人！怎么放他們過來？”
余江不用韓世忠提醒，立刻仰頭大叫：“俺是劉指揮麾下余都頭！俺們一都人馬戍守南面，遭逢宋軍大隊，周圍哨卡堆撥全被拔除，宋人屯兵于十里外，入娘的黑壓壓一片的營帳！只等大雨稍停，就要撲城，俺們掙扎了十幾里地回來，就為向趙副都管通報…………城上可是孫統制？但求放俺們進城，還有幾十個帶傷的兄弟！”
城上人影堅決的擺手：“城門絕不開！你帶著人馬，去營寨安頓下來，俺去通報趙副都管！入娘的，哪里來的宋軍，分明是你們怕苦，想跑回城里享福…………也不看看現在涿州是誰當家！”
蕭言在人群當中，目光如電般一閃。所有壓抑在胸中許久的氣息，所有在穿越以來所遭逢的艱辛，所有的提心吊膽，在這一刻，都隨著一聲大吼噴吐而出：“射死他！搶城！”
吼聲震蕩著雨霧，震蕩著涿州城墻，震蕩著幽燕天空！
人群嘩的一下閃開，蕭言身后湯懷已經拉滿了弓，一箭電閃般射出，正正直透城頭那孫統制面門。在守軍還沒反應過來之際，那孫統制已經一個踉蹌，頭上腳下，從兩層樓高的涿州城墻，直挺挺的摔了下來！
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