插的一聲悶響。董大郎已經一腳將跪在地上的一名麾下粹口刪至在
秋雨這個時候又淅瀝瀝的下了下來，順著每個立在這里的甲士們的頭盔朝下滴，每個人的神色，都是一片木然。
董大郎這一腳好大氣力，那軍官已經渾身都是血跡了，脖子上面還胡亂纏著白布條裹傷，這一腳下去都能聽見胸口護心鏡和肋骨狠狠撞擊的聲音，那軍官頓時仰天便到在爛泥當中，抽動一下，撲的就噴出一口
這軍官倒也悍勇，挨了這么沉重一記還能咬牙翻身而起，在爛泥當中磕頭如搗蔣：“大郎，大郎，是俺們無能！整整一天，就是沖殺不過去！俺甘愿領軍法。為全軍戒！”
董大郎咬著牙齒不說話，他當日在跟隨郭藥師當假子的時候，舉止氣度，向來是隨和爽朗，和誰都能拉上話說上幾句。愛養士卒，敬重叔伯前輩那就不用說了。當日那些老常勝軍士卒們，未必不是樂見他董大郎將來接手郭藥師打下的基業。
涿州變亂之后。董大郎威權自然和當初小心翼翼當假子的時候大不一樣。唯一能分他威望的趙鶴壽已經在涿州被蕭言誅殺。可董大郎還是盡力維持著自己的形象，和士卒能同甘共苦，也愿意親冒矢石。對士卒雖無厚賞，但是也少有苛責。易州功虧一簣，逃到女真那里的時候，一路行軍，馬讓給傷卒，他自己步行，還能說說笑話鼓舞軍心士
這些當年董小丑舊部，雖然跟著董大郎屢遭挫折，在易州一役又是傷亡慘重，可是總體來說還是樂為之用，對他忠心耿耿。
這個時候。董大郎一向保持得很好的爽朗溫和的氣度，已經掃得干干凈凈，只是臉色鐵青的看著他血戰歸來的部下！
揀選出了五百精銳，以心腹銳士統領，分成三四路潛越山徑。一旦某條路走通，董大郎將和銀可術率領女真精銳和自己親衛跟進。以七八百最為兇悍的輕騎橫掃整個古北口后方，占據近關州郡，隔絕宋人古北口守軍的文報。成高屋建佤之勢，虎視面前的燕京，看宋遼爭鋒之際，有沒有什么便宜可占，如果局勢發展對其有利，他董大郎未必不能成為燕京的新主人！
可是再沒有想到，他董大郎一向以北地梟雄自況，仍為憑借自己父親留下的這些老卒，加上他的本事心胸，足可在北地英豪當中有一席地位。南人宋軍。雖然他曾經想過借力將郭藥師掀翻，卻從來未曾看在
古北口宋軍。他們大致也摸出了規模究竟多大。
象他們這樣飽經戰陣的統帥一看，對手大致情況就多少心中有數。不過是幾百人的一支不大的警戒兵力。宋人善守而不善野戰，以這么點人馬。能困守古北口，確保這關隘不失，就已經是超水平發揮了。哪里還能在山間堵住他精心挑選出來的輕騎精銳！
結果卻是讓所有人都出乎意料，堵在古北口不多的宋軍，居然還敢于分兵出來，在山間野戰，和他們拼人命，絕不后退一步，死死的將他們堵在這古北口左近的山地！最多一百幾十騎宋軍。以火箭為聯絡，在山間奔走。出現在他們選擇的一條條道路上，大呼酣戰，用兵刃，用鐵甲，用血肉。用性命，一次次的將他麾下這些寄予厚望的精銳殺退。連場血戰下來，一隊隊的鐵騎敗退下來，渾身都是血肉泥濘，人人垂頭喪氣，前后折損人馬，竟然有近百人之多！
這些都是他董大郎的老底子，而不是收編的那奚王霞末的殘部俘虜。他們都不成，再驅趕這些新收編的常勝軍上陣，難道還能有什么不一樣的結果不成？
涿州跟隨蕭干反亂，易州敗后又奔走女真。哪怕遭逢絕境，他董大郎也絕不氣餒。一次次的卷土重來。但是這賊老天是不是偏偏和他董大郎做對，讓他空負雄心，卻總是遭逢不順？
更讓他氣結的是，在自己背后，還有女真重將銀可術和那四謀克的真女真兵一直在冷眼旁觀著。宗翰力排眾議收錄了他，更豁出女真人自己的財物俘虜生口馬匹，將他重新武裝起來，重立常勝軍旗號。無非就是看他董大郎可用。如果在這古北口幾百宋軍面前就鎩羽而歸，不得寸進。女真上下，包括宗翰在內，還會看重他董大郎么？
沒有了利用價值，他董大郎在那些女真人眼中，未必比狗能強到哪里去。他現在還沒打下一塊屬于自己的地盤，失卻了女真做為倚靠之后，天下之大，又何處可去？
此刻董大郎心中的寒意，比身外刺骨的秋雨，還要冰冷十倍！
偏偏那跪在的上的軍官還不識相，臉上只是浮現出不可思議的表情，喃喃還在稟報：南人，，誰說南人不能戰？他們甲好，器械好，也能拼殺，絕不后退，誰說南人只能躲在陣中放箭，俺們一逼近肉搏。南人軍士就要丟盔卸甲跑掉的？他們不多人，披著重甲，騎馬只是在山道之間穿行，火箭信號一旦發出，俺們走得好好的，不多時眼前就出現一堆南人甲士擋在俺們面前！如此山道，也不知道他們怎么有這么多氣力的，
還有那個南人小將！那是殺神，那哪里是個人！一手是長得出奇的大槍。一手持劍，披甲卻健步如飛，永遠沖殺在最前頭。俺們哪怕結了盾陣，也只有被殺愕步步后退。誰都傷不了他，可是他手中兵刃展動。卻是總會要了俺們弟兄的性命！
俺拼死上前，和他死斗。可還沒近前。那大槍就在俺脖子旁邊滑過去了，不是手下一個弟兄拼命扯俺，只怕不能廝見大郎了！那南人小將若在。不知道要多少人命才能填過此關，大郎，大郎，千萬不可掉以輕心。南人不弱，南人不弱！”
嗆咖一聲響亮。董大郎已經拔出腰間佩劍，臉色鐵青的就抵在那軍官頸項上。雨水滴在劍鋒上，益增寒氣。讓那負傷軍官頸項上的寒毛狠狠豎起。
那軍官顧視一下冰冷的劍鋒，閉目待死：“大郎，俺打了敗仗，該領軍法。可是俺們老弟兄就這么多了，跟隨大郎轉戰千里，求大郎多少能活下來幾個！”
董大郎牙齒咬得格格作響，盡力想按捺住，卻終于忍不住大喝了一奐：“過不了此處。我們就死無葬身之地！天下之大。我們還能去哪里？就算將老弟兄拼光了，也要殺過古北口！我就不信，這天下沒有我董大郎出頭之的！”
看著董大郎臉色猙獰，周圍本來木然旁觀的心腹將領全都撲通一聲跪下，膽大一些的還去拉董大郎的胳州“大郎，留下來的老弟克不多了，都是忠心耿耿跟隨兆頭天兩代的，求大郎法外容情”。
董大郎胸中郁結，只是覺得沒有一個地方能發泄出來，憤懣得只想仰天怒吼，憤懣得只想一劍狠狠砍下，將眼前這些礙眼的家伙全部殺干凈！他董大郎一身本事，更負奇志。辛苦打熬筋骨，不管跟著董小丑還是郭藥師，每戰必然當先。要不是這些沒用的手下拖累，他如何能走到今天這般田地？
他眼中流露出來的恨意寒意。讓每個看著他眼睛的手下悄悄的住口，只是呆呆的跪在那里。仿佛到了今日，他們才第一次發現自己跟隨這么久的統帥，到底是個什么樣的人。
就在這個時候，董大郎背后，突然傳來了銀可術的聲音：“又敗下來了？這些李人，看來倒是還有三分本事，不全是如大郎所說的那般軟弱可欺！這樣的對手，打起來才有點意思，不然這趟南下，當真是骨頭都要閑得發痛了”
董大郎猛的收刻回頭，臉上怒容恨意，在一瞬間就收拾得干干凈凈。就看見在背后自家大營當中。密密麻麻瞧著這里動靜的人堆，已經分開了一條路，銀可術帶著四五名女真侍衛，大步的朝這里走過來
銀可術臉上還是笑呵呵的模樣。可他身后那些女真侍衛，臉上譏笑輕視的模樣，卻是藏也藏不住他們也根本沒想藏。
董大郎吸口氣，忙不迭的前驅幾步，大禮就朝著銀可術行了下去：“兒郎們無能，讓貴人看笑話了！俺正準備行軍法，殺幾個人立威，為全軍所戒！俺們本來就是貴人們養著的飛鷹走狗，不能出氣力，留著還有什么用？請貴人放心，俺這就親自上陣，這古北口和周圍山地就算是鐵打的，那些宋人就算是銅鑄的，俺也一頭撞開此處，為貴人前驅！”
銀可術笑著擺擺手，示意董大郎起身。他朝古北口方向看了看，臉上露出了饒有興味的笑容：“軍中傳言。說南人有一小將，驍勇異常，可以叫什么萬人敵？大郎的精銳，都在此處了，今天都全部敗了下來，就算大郎親去，就真的能一舉沖過去？”
董大郎臉上閃過了一層青氣，又轉瞬即收，陪笑道：“俺董大郎也不是泥捏的！什么萬人敵，俺倒想見識見識他再能廝殺，不過是個人。也會疲累，用人命填。也能擒了他！俺可在貴人面前立下軍令狀，明日必然殺過這古北口去！”
銀可術淡淡一笑，他雖然是女真小部出身，除了漁獵，就沒什么事情干了，更別說學習兵書戰策了。可是這大將氣度，也殆乎天生。
每臨戰陣，越顯得氣度雍容。女真崛起，也得力于這短短時間在民族歷史上爆發一般涌現出來的天才。（每個民族，似乎在某個時間點，都會爆發也似的涌現出一批天才出來，在歷史上的某段時間之內，將這個民族的能量燃燒到最為耀眼的一方，不論東西，莫非如此。可閃耀過后，就是持久的衰落。唯我華夏，三千年文明史，總好像每逢五百年就由王者興，存亡斷續，讓民族氣運不絕如縷。放眼世界，上下五千年，唯有炎真如是也。當代新羅馬帝國，花旗合眾國又是走的另外一條路，以移民立國，廣收天下人才，到現在已經兩百年了，國運雖有少衰，但是仍然虎視全球。立國兩百幾十年，就強盛了一百多年的帝國，在可預見的將來，仍然很難從這寶座上掉下去。五千年來，又有幾個？一時興起，隨口抒發了幾句，讀者諸君莫怪奧斯卡按）
，只怕俺也沒那么多時間等啊，，大郎的本事，俺大概也差不多知道了。是俺們女真的得力臂助！俺承諾的話，自然不會變。可是宗翰派俺前來，還要探聽明白宋人的虛實呢，老守在后面吃肉喝酒睡覺，連獵物的面前不照一下，到哪里探聽去？也罷，也該俺手下女真兒郎活動活動了，俺和大郎，一起上前見識見識那宋人將
董大郎微微色變，恭謹到了極處的行禮下去，只是一疊聲的道：“不過小挫，俺正準備把情勢挽回來。這么一個小小關山，怎么當得起女真健兒鐵蹄一踏？要是傷損了哪個上國國族兒郎，俺又怎么能回去見得宗翰貴人？我董大郎所部，既然是女真貴人麾下飛鷹走狗，就算用命填，也自然會為貴人填出一條通途出來！”
看到董大郎在女真人面前這般低聲下氣，將女真人捧到了天上去。卻將他自己麾下兒郎性命看得一錢不值。還跪在那里的常勝軍將領們個。個臉色都難看至極。不過這個時候，也沒有一個人吭聲。
銀可術掃視了董大郎和他麾下將領一眼，神色依舊是淡淡的，可是開口說話，卻有掩藏不住的傲然之意：“我們女真的威名，不是靠使喚飛鷹走狗打出來，而是靠自己的本事，自己的快馬，自己的硬弓，自己的利劍，自己的血肉性命，在無數敵人的尸身上面拼殺出來的！不論是遼狗還是宋人，都是如此！”
他笑著拍拍董大郎肩膀，指著古北口方向巍巍關山：“宋人已經大出俺的意料之外了，那宋人小將，俺也想見識得很。也該讓宋人，見識一下，什么才是天下一等一的英雄豪杰了！沒有任何東西，能擋在俺們女真兒郎馬蹄之前！”
他一聲出口，他身后侍衛。都歡呼一聲。腰間長刀出鞘，只是大聲為他們的統帥喝彩！
董大郎靜靜的站在那里，面無表情。而他麾下那些將領，仍然木然的跪在泥水當中，神情呆滯、
“岳都真侯，如卑。
馬擴摘下頭盔，在岳飛身邊坐了下來，他臉上全是濃重的倦意，給士卒們燃起的篝火照得明暗妾幻，只是一雙眼睛，還是炯炯有神。
夜色已經降了下來，將周圍山川全部籠罩。秋雨之下，天空陰沉沉的，半點星光也不曾見。能見度低落到了極點。
夜間在如此山地，要是董大郎還能將他的假勒子常勝軍拉出來的話，那就真的是天下之大，哪里他們都可以隨便去了。
如此道路，要覓路而行的話。就得舉火。一旦舉火，那形跡就等于自己暴露出來，根本不用馬擴岳飛他們去找。不舉火的話，在泥濘濕滑的山路上摸一晚上，到了夭亮說不定就能發現回到了原地，還不知道走散了多少。
這個時代雖然有夜戰，可生在地勢開闊，便千行講，而且天候其好。晚卜月炮巴州。景物清晰可辨的時候。這一片都是山地，加上又在下雨。到了天色入夜之際，馬擴和岳飛互相聯絡，將隊伍收攏了起來。回古北口城塞是不必了，走回去休息不了多久再度出發，本來隊伍都已經筋疲力盡了，再架不住這樣折騰的。
一百余騎集合在一起過夜，分攤的哨探守夜人數還是那么多，就可以有更多的人休息。而且還有一個說不出口的原因，就是孤軍遠戍山地，未來還有綿綿苦戰。晚上大家聚集在一起，多少也是個壯膽和互相鼓勁。
士卒們一天廝殺下來，全都筋疲力盡，但是居然靠著這么點人馬，東奔西走，在山間四下轉戰，將數量遠遠多過他們的假教子死死堵在讓,的那頭。還大有斬獲。一個個都是興高采烈，圍著篝火，用矛桿當支撐，張著油布，只是聚成一堆堆的高聲談笑。無非都是談及白天戰況。
“俺們岳都虞侯，委實是萬人敵！和那些假教子一碰上，左劍右矛，總是沖在俺們前頭！俺當初也和對面那些假教子同營過，有的領兵將領俺還認的。不是軟茬子，可是在岳都虞侯面前，就是沒有一合的對手！”
“俺們馬宣贊又差似哪里了？那些假勒子在俺們手里也沒討著半分便宜！廝殺一天。馬都撿了幾十匹，丟在后頭放青。這是俺們西軍出來的俊杰，當初對著西夏羌人，也是敢單騎闖陣的，俺們大宋，盡多這等的好漢！”
“這位哥哥說得是，今天殺得痛快！以前遼人總說南人一不，俺們宋人軟弱。現在才知道，屁滾尿流退回去的是他們！岳都虞侯，馬宣贊這等好漢，遼人當中哪里覓去？俺們投宋，當真不曾差了。此次博一個功名出來。聽說白溝河南繁華已經聽出繭子出來了，不知道將來有沒有福分走一遭？”
“且跟著俺去！不是俺說嘴，俺們也曾隨侍宣帥回過汴梁城。那才是地上的一座天宮！茶樓酒肆，三瓦兩舍，俺們都是精熟。到時爽爽利利的跟俺走。單身當兵，要錢沒用，就讓俺們做個小地主！”
馬擴在岳飛身邊坐下，動問了一句，入耳之處卻不是岳飛的回答，而是那些士卒們興高采烈的議論。他和岳飛對視一眼，兩人都是一笑。
“宣贊，叫俺岳飛就是。這副都虞侯，不是自家本事掙的，是蕭宣贊把自家恩典分給俺們幾個弟兄的，當不得什么，男兒要功名，自己馬上去取。”
岳飛也摘了頭盔，卻未曾卸甲，只是坐在一塊當兵的架好的油布之下。出神凝望著北方的黑暗之處，低聲回答了一句。
馬擴笑笑。只覺得渾身無一處不痛。再看看岳飛行若無事的樣子，忍不住暗罵了自己一句。當日對著西夏羌人的時候。能在馬上打熬三天兩夜。今日死戰了一天，就支撐不下來了！
想再夸岳飛兩句，轉念又想，大家這百數十人在此死戰，也不是討一句夸獎的。最后就是笑笑：“如此本事人物，還怕沒有功名！叫你名字，也不甚好。岳兄弟，不知道你有字沒有？”
岳飛笑笑：“俺是泥腿子出身，哪里有字？”
泥腿子出身？就能有這么一身萬人敵的本事？馬擴心中也是好奇，不過他當日聽說岳飛幾人就保護著蕭言能沖遼人大營而歸，在涿州幾個。人就將女真使者一行十幾人殺得干干凈凈。
也曾動問過蕭言關于岳飛他們本事的來歷，結果蕭言很郁悶的告訴他，岳飛他們就是在這個上頭口風極緊，他做為岳飛他們的上司恩主，也是根本問不出來。
這個時候馬擴也沒了追問下去的心思，眼神轉動，沉吟一下：“岳兄弟，不嫌孟浪的話，我送你一個字如何？”
岳飛轉頭看著馬擴，神色認真：“能得馬宣贊賜字，飛幸何如之？能在此處和馬宣贊并肩御敵，亦是岳家人平生之牽！”
馬擴呵呵大笑：“這又何嘗不是俺馬擴的榮幸！岳兄弟，你的氣度本事，還有心胸抱負，只有不可限量！如日之升，如鵬之舉，雙翅挾著的全是驚雷閃電！俺送你的字就是鵬舉！愿你如鷹隼翱翔在這漢家藩籬上空，看著那些教子的一舉一動，將他們永遠擋在外面！”
岳飛肅然起身。朝著馬擴深深一揖：“飛敢不從命？此乃飛生平所愿，只是今日，由馬宣贊口中說了出來！”
馬擴笑著拉岳飛坐下：“別這么認真，留著點精神吧，明日少不了還要廝殺，俺們在這里有得耗呢”
岳飛點點頭，卻不坐下，按劍看著四周：“弟兄們也興奮夠了，該讓他們歇息了。明日廝殺只會更加慘烈，如果那些教子想破口的話！俺盤算著，咱們消息快馬加鞭，三日可到高梁河。連上今日，已經去了兩日了。蕭宣贊抽調兵馬來的話，也就在三四日之內，俺們還要撐最多五天！俺說什么也要帶著這些弟兄們支撐下來！”
馬擴一怔，笑著擺手：“去罷去罷，讓他們歇息一下”俺本來還想著生死難料。讓弟兄們由著性子開心一下。不要怎么約束他們了，你既然如此有信心，就去讓這些家伙好好睡下吧。明日還有苦戰。”
岳飛按劍回頭。認真的看著馬擴：“馬宣贊，你是不是曾經懷疑，蕭宣贊不會來應援俺們的？”
馬擴并沒說高，只是微微點頭。
岳飛仍然認真的看著馬擴：“現在馬宣贊還以為棄宣贊會不會來？”
馬擴迎著他的目光，淡淡一笑：“如果蕭宣贊都是你我認為中的那種人物，你說他會不會來呢？鵬舉，俺們將這五天，一起撐過去罷！也許蕭宣贊來得。比我們想象中還要快！”數百騎士。正舉著火把沿著高梁河向北疾行。火把彎彎曲曲，在河面上映出了星星點點的光芒。
秋雨淅瀝瀝的澆下來，將道路淋得如潑過油一般的滑。
這里已經是高梁河上游，河流走向已經是南北向的，再向上溯，就能直通溫榆河水道。渡過溫榆河，就是檀州左近，越過檀州，就是古北口。
隊伍只是沉默的向前疾行。誰也不知道，這個一向沉默，沒什么威嚴的臨時領兵將領湯懷，居然會這么擰，不顧底下的牢騷滿腹，要求大家晝夜兼程的朝北面趕去！底下罵罵咧咧的，說什么都有。可是湯懷那悶葫蘆性格這個時候忱型出便宜來了，大家說什么。他都只是面無表情，什么反公川從有。但是這晝夜兼程的軍令，就是不改。
要是拉上去作戰，大家還可以怠慢誓不力戰。可是這只是行軍而已。大家也只有牢騷滿腹的跟著。
走了大半夜下來，所有人都是又冷又濕，除了坐騎，還要照顧馱馬，人人筋疲力盡。原來隊伍里頭只是傳來小聲發牢騷的聲音，現在也變得越來越高昂，到了最后。干脆嗡嗡的響成一團。
當湯懷副手的是那個當日常勝軍的老兵油子余江，借著當初是第一個投降蕭言的緣分。蕭言對他還算是重用。可這老兵油子很知道自己的身份地位。神武常勝軍所部。還能勉勉強強聽他使喚，要指示那些鼻子能翹到天上去的勝捷軍，還是搖頭比較快一些。一路行來，他不發軍令，甚至話都少說，只是從眾而行。不起眼得仿佛是個最底層的卒一般。
看到湯懷只是一馬當先的走在最前面，后面罵聲嗡嗡的響著。有的勝捷軍干脆放開了嗓門兒，這些常勝軍心思也有點活動。余江當日一個心腹，跟著他一起投降的叫做張威的漢子湊了過來，一臉猥瑣的道：“余指揮使，是不是和湯虞侯說說，干脆就歇息罷？”
他一指河對面遠處若即若離跟著他們的一排火把，那排火把跟了他們大半夜，現在也停了下來，似乎準備休息了：“遼人遠攔子都熬不住了，準備扎營，俺們卻還在趕路！這是拿人當牲口使喚啊”俺瞧著這湯虞侯也不見得帶過兵，不知道丘八們的心思，借著勝捷軍的這些大爺吵嚷，干脆拉著湯虞侯休息一下如何？天爺，也得讓俺們喘一口氣才好！”
余江瞪了張威一眼，嘟囔道：“俺這指揮使是加銜，其實不過就是個都頭。你別仗著大家一塊兒受過苦，就來害俺！俺們投宋以后，平安就是福分，湯虞侯說啥，老實做就走了。氣力是賊，養養就回來了，還能死得了人？”
張威苦笑：“天爺，也得有空閑給俺們養養這賊！”
他神秘的湊了過來，指指亂紛紛的那些勝捷軍：“余指揮，老弟兄了，俺還能害你不成？你瞧瞧這些勝捷軍大爺鬧成什么模樣了？再走下去，就得卷堂大散！此次接應的幾百兵馬，統帥是湯虞侯，副手可就是指揮太爺你！要是鬧出什么事情來，湯虞侯是什么身份？跟著蕭宣贊的嫡系，到時候，板子只能打在太爺你的屁股上頭！都是老弟兄了，才過來說一句，勸勸那悶葫蘆湯虞侯，好歹按捺平了事情再說，古北口又不在天邊上，還怕趕不到？”
余江悚然一驚，看看自己老弟兄張威，再看看筋疲力盡的神武常勝軍的那些士卒，最后瞄了一眼那些恨不得扯開嗓門罵街的勝捷軍士卒。重重的嘆了一口氣，將自己牽著的馱馬韁繩塞給了張威，催著胯下坐騎就趕到頭里去，經過勝捷軍的時候，還聽見了不干不凈的罵聲，都是沖著他這個倒霉副手來的。余江倒也大度，就裝沒聽見。
他一直趕到了湯懷身邊。湯懷還是那個悶著頭趕路的模樣，連頭都未曾抬起一下。余江小心翼翼的咳嗽一聲，強笑著招呼一聲：“湯虞侯？”
湯懷嗯了一聲，抬頭木訥的看著余江。到了這個地步，余江也只有硬著頭皮朝下說了：“湯虞侯。趕路兩三天了，越走越是緊，俺們都知道湯虞侯身先士卒切袍澤，可是弟兄們實在支撐不住了，是不是歇息一下？古北口又不在天邊，照這樣趕法，要不了兩天的路程，大家就能接應上，萬一有敵，弟兄們筋疲力盡怎么成？”
湯懷定定的看著他，到了最后，只透出一個字：“不。”
余江撓撓頭，苦著臉指著后面嘈雜的勝捷軍：“俺們沒說的。湯虞侯使喚到哪里，俺們就跟到哪里。可是勝捷軍是宣帥嫡系，湯虞侯初初率領他們，還是多少照應一下軍心，俺這話已經算是說得過分，可是帶兵之道，就是一張一弛，萬一鬧得過分，到時候回了宣贊那里，也不好看不過…”
湯懷嘆息一聲，搖搖頭：“俺不會帶兵，，也不想帶兵。”
他說了這么句話就沉默了下來，余江瞪大眼睛看著他，等了好半晌才聽見他又開口說話：”俺只想早點見到岳家哥哥，俺知道他在等著。岳家哥哥不會無緣無故的就奔古北口而去，俺們弟兄，生死都要在一起。”
他終于轉頭看向了余江：，，既然如此，就先停下來罷”俺實在是不懂這些。余指揮使，你多幫襯一些。”
余江偷偷在心里擦了一把冷汗，喘了一口大氣。正準備傳令下去。就在這個時候，聽見夜色當中。突然傳來了急切的馬蹄聲音，由遠及近，一開始還極輕微，后來就變得越來越清晰，在這沉黯而且安靜的夜色里頭，是那么的驚心動魄！
余江和湯懷對望一眼。這個時候，兩人的戰陣經驗就顯出差別出來了。湯懷不管不顧，先是將自己那口巨大的步弓摘了下來。搭上羽箭，只是看著對面夜色當中。余江去回頭策馬沿著隊伍疾馳，低聲下令：“全都滅了火把，左都收拾馱馬，朝后退五百步，其余三都，神武常勝軍的前出，勝捷軍殿后。隊伍張開，準備迎敵！”
勝捷軍雖然有點驕兵悍將的氣度，卻是王稟手里調教出來的一等一的精銳。
在蕭言手下聽令被調遣來調遣去也算服氣。剛才一個個還罵罵咧咧，現在卻馬上收聲，紛紛交出手中馱馬，跳下馬來就取甲包。神武常勝軍士卒也聞命立刻前出，向左右延伸張開隊形，他們來不及披甲了，只是紛紛拔出兵刃，張開弓箭，余江又掉頭奔回陣前，招呼著人馬將湯懷護衛住，同時低聲下令：“不要舉火，看明白了來人到底是誰，如果是敵人，人又不多。臨陣發三矢，就朝兩邊散開，讓勝捷軍沖出去！敵人要多，就一步不能退，穩住陣腳，再等號令！”
對面的景象，在這轉眼間就已經看得分明。三四點火把，只是高低起伏的朝這里而來。來人似乎也看見了這邊火炬如龍，又驟然熄滅的景象。一下放緩了腳步。只是緩緩的朝這里而前。
看到只有三亮點晃動，余江松了一口氣。柚被蕭言一時心血來潮，安排到這個位置，協助湯懷干這吃力不討好的事情，當真是這顆心一直揣在嗓子眼那里！
如此戰地，行人絕跡，對面來人漏夜趕路而來，到底是什么人？
湯懷突然放下手中弓箭。策馬搶了出去，徹滬大呼！“來者何人俺是蕭富贊麾下虞侯湯懷領軍此，來者報上名字來！”
對面幾點火把一頓。速度更加放緩，然后就聽見一個聲音從雨夜那頭悶悶的傳來，中氣不足。仿佛是竭盡了最后一絲氣力擠出來的：，…沒聽過湯虞侯。你們說是蕭宣贊麾下，可有明證？”
聽到那頭聲音，后面勝捷軍突然也有一個小軍官越眾而出，扯開嗓門大叫：“鐵頭張，俺在這里！聽不出俺的聲音么？還要什么明證？你們怎么從前頭退下來了？俺們就是來接應你們去的！”
對面火把一晃，突然加快了速度，飛也似的直沖到湯懷他們面前，這邊人馬早就將火把紛紛燃起，就看見馬上騎士渾身是泥漿，戰馬也有些歪歪到到的模樣，只是噴吐著長長的白氣，馬上每個人，腰都直不起來了。
這正是從古北口岳飛馬擴他們派出來告知女真南下的傳騎，終于在這里遇上了湯懷他們這些接應人馬！
三名騎士翻身下馬。撲倒在湯懷馬前這邊人也紛紛跳下馬來，將他們扶起。
湯懷直著眼卑，再沒了惜字如金的做派，一疊聲的只是問：“怎么了？前頭發生了什么事情？”
那傳騎掙扎著行完了禮。啞著嗓子回報：“女真南下了！足有三四千精騎，后面還不知道有沒有后續大軍。馬宣贊和岳都虞侯。還有方參議苦守古北口一帶，派俺們傳訊高梁河蕭宣贊處，速速派大軍應援
所有人都目瞪口呆，他們跟著湯懷北上，誰都以為是件到霉事情。活生生的復燕大功，看來是撈不到手上了。誰也沒想到會碰上女真大舉南下這樁事情。女真和大宋，不是還有盟約在么？第一批南下的就由三四千騎，直撲古北口。后面還會跟著多少？要是讓他們破口而入，這場戰局，又會發生怎么樣的變故？
這些可以留到后頭再說。他們這四百騎，就是奉命去應援古北口的，除了岳飛他們，這四百人，就是整個北伐大軍最先和女真南下鐵騎撞上的部隊！他們不僅撈不到復燕的大功，還攤上了一個最為辛苦的
所有人的目光都投向湯懷和余江，湯懷一聲不吭，翻身就要上馬。余江猛的扯住他的胳膊：“湯虞侯，如何處斷？”
湯懷眼睛瞪得大大的。狠狠看著余江：“怎么處斷？俺岳家哥哥在那里死戰，俺要接應上他！現在還有什么說的？晝夜兼程。直奔古北
余江苦笑，知道問湯懷肯定就是這個結果。他們這些神武常勝軍，沒資格挑肥揀瘦，只有跟隨就是。
他放開拉著湯懷的手。苦笑道：“那也要先派傳騎，趕緊將這邊消息回報蕭宣贊才是”
湯懷點點頭，立即點了三五騎，命令他們立刻護送著幾名下來的騎士，兼程趕往高梁河大營，以最快時間將這消息帶到！
那些傳信騎士換了馬。臨行前被勝捷軍的小軍官扯住，正色問道：“鐵頭張，俺們勝捷軍弟兄如何？”
鐵頭張一指背后，一下挺直了腰板：“勝捷軍這次涿易沖陣，現在又跟隨馬宣贊和岳都虞侯死戰于古北口長城，碰著什么樣的勒子都沒皺一皺眉頭！俺們勝捷軍說是被宣帥養嬌了，現在才看出，俺們到底是什么樣的好漢子！”
言罷，這數騎就絕塵而去，將這天崩地陷一般的消息，飛馳帶回給正在高梁河的蕭言，正在高梁河的大宋西軍諸位相公！
湯懷已經翻身上馬。轉頭迎著眾人的目光，他遲疑一下，緩緩開口：只俺知道俺帶不來兵，平日里實在不知道說些什么才好，只是一味催題大家趕路”在古北口，有俺的兄弟，俺只去和他同生共死！俺湯懷實在不是統兵之才，不知道怎么帶領大家一起上前，大家愿不愿跟隨俺一起前行。但請自便，此次前去，俺知道是九死一生，吃足了辛苦，丟了性命。更沒有復燕的那場大功！跟著俺湯懷出來，萬一俺還能活下來，給大家置酒賠罪！”
這番話，讓湯懷這個口齒不靈便的人說出來，實在是艱難到了萬分。斷斷續續的好容易才算收尾，連臉都漲紅了。
余江在一旁心里嘆氣。這湯懷還真的不是統兵的人才。他是此四百騎主帥，領到的軍令就是應援古北口，他一聲令下，軍中軍令為先，還有人敢不去？他卻訥訥的說請大家自便，從頭到尾，就沒有一分為將者的自覺。
這蕭宣贊，這心腹嫡系都是些什么人啊。岳飛如此親厚，卻輕輕放過這場大功，遠戍古北口。而湯懷等人，更是將復燕大功看得無足輕垂，只是要向北而去，和他們的兄長同生共死。湯懷為的是兄弟之情，他雖然沒什么能耐。可是跟著這樣的統帥，絕不會擔心他會舍棄手下任何一個弟兄。
而岳飛馬擴他們，為的又是什么？難道這就是什么家國？余江他們饑民成軍，離亂已久，從來不知道家國是什么。這個時候。卻覺得心里熱乎乎的。人生在世。總該為了點什么而奮斗血戰，也總該有什么寄托。而不是如同往日一般。眼睛一睜，就當自己又活了一天。
好吧，跟著這群人。先為大宋血戰罷”看這個大宋。值不值得俺們這般付出！
他撓撓頭笑道：“俺們神武常勝軍，雖然大家嘴里不說，心里也是當后娘養的。這個時候。俺們可沒膽子后退。既然是大宋的軍士，賣命也是應當的，湯虞侯。俺們跟著你！”
湯懷點點頭，也說不出什么感激的話出來，只是不自覺的將目光看向了勝捷軍的那些甲士。幾個為首的勝捷軍小軍官圍過來對望一眼，當先一人恭謹行禮笑道：“湯真侯，俺們是難管教了一些，天底下服氣的人沒幾個。蕭宣贊算是能使喚得動俺們”瞧著虞侯從軍資歷淺薄，又沒個話，俺們就放肆了一些”可俺們是大宋勝捷軍！是西軍數十萬精銳揀選出來的大宋輕騎，是當日跟隨蕭宣贊率先北渡，在涿州血戰，在易州沖陣的勝捷軍！在古北口，也有著俺們的兄弟在拼殺！俺們也只有跟隨，當年蕭宣贊能救易州，也會來救俺們！
俺們跟著你北上，晝夜兼程，生死不辭！誰再叫苦，誰不是爹生娘養的！”
湯懷終于咧嘴笑了一下。這點笑容在這個老實人臉上轉瞬即收，他策馬向北，手猛的一招：“向北！向北！”
