天氣仍舊冷的厲害。
在溫室氣體為地球戴套之前，空氣中彌漫的寒風似乎要更濃烈一點，給人以戰栗的快感。
街道上再看不見游蕩者的形象，只在城墻根留下一片狼藉，草草搭建起來的茅草屋與地洞變成了主要的建筑。
程晉州窩在他的房間里，偶爾回憶一番曾經學過的數學理論，更多的時間則用在準備作弊材料上，科舉臨近，他從來沒有要用實力戰勝對手的想法——天可憐見，那些寒窗苦讀十數年的先生們，在擠獨木橋的時候，根本就是一輛酒駕的重載卡車，沒有坐出鋼鐵屁股的，除了期待天賦異稟之外，都得被撞下水。
木炭散發出淡淡的松香味，帶來溫暖的同時，也將房子烤的愈發干燥。
作為這個時代最廣泛的晉升途徑，科舉永遠是最多人的選擇。它不像圣堂那樣要求虔誠，也不像星術士那要要求天賦，任何人只要肯讀書，都能夠從中得到回報，哪怕僅僅是秀才出身，也會有全家免稅的優待。當然，60歲的老童生是要凄慘一些，但在不從事體力勞動的前提下養家糊口，做封建時代的老白領，勤奮刻苦的讀書是不二選擇。
當然，對于程晉州來說，就是勤奮刻苦的作弊了，這興許比成為星術士更簡單一些。
謄錄鄉試錄，即使在21世紀，也是一件龐大的令人絕望的工程，很少有圖書館能將其全部收錄在電子書庫中。程晉州自不妄想能夠抄下其中所有的內容，事實上，他一點都不想做抄寫的工作，如果有可能——哪怕是一丁點可能，讓他逃避這些“繁重”的工作，程晉州都會用懶惰成性來報答。
天底下并沒有那么多的好事，所以他得繼續抄下去，有技巧的抄下去。
太著名的不能要，盡責的考官甚至會將之背下來——無須質疑某些先生們的記憶力，在中國古代，背誦文章2000部以上的高材生比比皆是，多的好像非洲草原上的大象，全在翰林院里窩著，巴不得逮到幾個原裝抄襲的，獲一個博學的贊譽。
太糟糕的也要提前剔除，基本上鄉試排名100以后的文章也無需考慮。人家能上榜大抵與文章整體有關，而程晉州卻是準備截肢重接的。
大夏朝的考試文體依然要求承轉起合，對其中的每一部分都要求嚴格，對互相之間的聯系又有其他的評判標準，以程晉州的抄襲水準，若是舉人進士，全靠抄襲希望渺茫，混個秀才卻有很大的機會。紹南州每年上百個名額，以人口識字率來計算，錄取率也就比司法考試低一點。
當然，有了如許多的限制，程晉州抄寫的就更慢了，常常是一本鄉試錄僅用得上十分之一，不時的還要派人去問問族里的教師。侍硯和侍墨搬運書籍累的手疼，來往累的腳疼，兩個人看起來就像是在接受魔鬼特訓一般。
這也就是在程家，假如程晉州穿越到中等以下的家庭，別說抄書，就是想看上一眼人家的藏書，也得跪破膝蓋——大夏朝可沒有公共圖書館給人使用，紙墨的價格更不是普通農家所能承受的，買書更是想都別想，即使小戶地主也不敢輕易購入雕版書籍，讀書人手抄的版本更不便宜，那是相當于21世紀高科技人才的人工。
正因為如此，在中國的歷史上，讀書人從來都是富戶，所謂的寒門子弟，大抵是政治上的寒門，而非經濟上的寒門，少數天資聰穎者或許能在鄉試府試中暫露頭角，但考取進士的機會最好還是留給兒子——那些花費巨額路費、巨額餐飲住宿費用，并以萬分之一的百分之一的機會首次即成功者，仍然需要親族與政府的資助，而要想獲得資助，又是何等艱難。真實的情況往往是，有希望的秀才們用十年或二十年的時間，將父母留下的財產全部花光，卻未能得到舉人的頭銜而拜官，只好乖乖回鄉做私塾先生，然后將希望放在兒孫身上，如果有必要的話，他可以將自己的女兒嫁給當地有錢的士紳子侄，從而讓兒子獲得資助。
鄉紳們之所以會樂意讓兒子娶一位窮秀才的女兒——假如他夠運氣能娶到——完全是因為功名附加的特權和聲望，方圓幾百里地，家有豪產的鄉紳或許有幾百幾千，有功名的讀書人卻可能只有幾十人。
相對而言，經濟寒門的政治世家往往更容易在科舉之路上走的更遠，在中國課本中經常被用作貧困刻苦典范的范仲淹，據說在寺廟學習期間每天只煮一鍋粥，涼了以后劃成四塊，早晚各取兩塊拌腌菜食用，但就是這位先生，老爹卻曾任寧武軍節度掌書記，相當于地區司令部參謀長，若不是死的太早，范仲淹定然又是個家境優渥的高干子弟。即使母親改嫁，他之后的科舉道路，免不了仍要受老爹的影響。
而在大夏朝，對出身門第更為重視，在相對公平的科舉場上，其做派類似唐朝，需在“家狀”（本人履歷表）上填寫的家庭出身直接影響到讀書人的政治前途，貧家弱族幾乎不可能得到靠前的名次，在會試取士中尤其如此。
程晉州能夠依靠的優勢中，家世肯定是重要的一環。
房門輕輕被推開。
侍硯點著腳尖，一聲不響的走進房間，稍撥動一番木炭，然后在旁邊的銅盆中加上冷水，以作加濕之用。做完這些，才去書桌旁為茶水續杯，一并磨墨。
“外面怎么樣？”有人在的時候，程晉州也不好在空中顯示他模樣崎嶇的懸腕絕學，干脆伸著懶腰問了起來。
“一切都好。”侍硯放下茶壺道：“今天又到了考校功課的時間了。”
“哦？”程晉州看看外面的天色，起身道：“也不早說，忙的昏天黑地。”
“我過來了。”說話間，程允安知府推門而入。
他的聲音有些憊懶，盯著一雙黑眼圈，一副壓力頗大的樣子。
作為家族繼承人之一的程允安，一輩子承受壓力最大的時候，或許就是科舉了，那還是他最熟悉的工作。至于做官，在他這樣的貴族文人眼中，根本就是第二產業。大雪紛飛的日子，實在令人身心俱疲。
的聲音：“她睡的早，這刻應該要準備吃飯了。”
示意侍硯出去后，程允安用老爹的口吻道：“晉州，你科舉準備的如何？”
程晉州愣了瞬間才反應過來，道：“準備好了。”
顯然，知府大人對自己的前途有些不看好，否則以他的說法，再過幾年參加科舉，方才是最有利的。
程允安坐在靠窗的另一張椅子上，沉默片刻道：“為父有位朋友在弘文館任職，那里教授禮學，也不禁學習星術和圣教，過兩日，讓程峰送你入學吧。”
“弘文館？”程晉州眼睛睜的好像腫起來一般，那可是類似中國古代國子監的存在。
“這里有封書信，你帶在身上莫要遺失，去了之后找李敬元即可。”程允安聲音低沉。如果他丟掉公職，三房在程家的地位必然一落千丈，他也要為兒子早作打算。
“弘文館好像是在京城吧。”程晉州還是不太愿意離開紹南，更別說是去京城了。實際上，自從穿越到這個時代以后，他從未離開過紹南城的范圍，要說有些畏懼也不為過。
程允安點頭道：“這兩日就出發吧。”
弘文館是屬于中央一級的學校，與國子學、太學、四門學、廣文館一并為政府學校。其中國子學須9級以上文武官員子弟才能進，太學和四門學要求12級以上官員子弟，廣文館學生主要是18級以下官員子弟及“庶人通其學者”，而弘文館則專收貴族子弟，一般官吏子弟不能問津。
隨著星術應用的日趨廣泛，弘文館最先在禮學的基礎上允許學生自學星術，自然更受貴族子弟的歡迎，雖然夠格進入，程父想來也運用了不少關系。
程晉州能夠理解老爹的做法，思考著道：“那鄉試也要在京城參加了？”
他是貴族子弟，不受考試地域的限制，只要提前注冊即可。
“沒錯，京城競爭激烈，但名額也是最多的，你去了之后要努力讀書才行。”程允安說著，又補了一句：“如果能學好星術的話，自然更好。”
這還是他第一次公開鼓勵程晉州學習星術。
程晉州明白局勢，不再說話，緩緩的將帶著體溫的書信放進懷里，使勁的拍了兩拍。
……
