有一次，跳蚤、蚱蜢和跳鵝（注：這是丹麥一種舊式的玩具，它是用一根鵝的胸骨做成
的；加上一根木栓和一根線，再擦上一點蠟油，就可以使它跳躍。）想要知道它們之中誰跳
得最高。它們把所有的人和任何愿意來的人都請來參觀這個偉大的場面。它們這三位著名的
跳高者就在一個房間里集合起來。
“對啦，誰跳得最高，我就把我的女兒嫁給誰！”國王說，“因為，假如讓這些朋友白
白地跳一陣子，那就未免太不像話了！”
跳蚤第一個出場。它的態度非常可愛：它向四周的人敬禮，因為它身體中流著年輕小姐
的血液，習慣于跟人類混在一起，而這一點是非常重要的。
接著蚱蜢就出場了，它的確很粗笨，但它的身體很好看。它穿著它那套天生的綠制服。
此外，它的整個外表說明它是出身于埃及的一個古老的家庭，因此它在這兒非常受到人們的
尊敬。人們把它從田野里弄過來，放在一個用紙牌做的三層樓的房子里——這些紙牌有畫的
一面都朝里。這房子有門也有窗，而且它們是從“美人”身中剪出來的。
“我唱得非常好，”它說，“甚至１６個本地產的蟋蟀從小時候開始唱起，到現在還沒
有獲得一間紙屋哩。它們聽到我的情形就嫉妒得要命，把身體弄得比以前還要瘦了。”
跳蚤和蚱蜢這兩位毫不含糊地說明了它們是怎樣的人物。它們認為它們有資格和一位公
主結婚。
跳鵝一句話也不說。不過據說它自己更覺得了不起。宮里的狗兒把它嗅了一下，很有把
握地說，跳鵝是來自一個上等的家庭。那位因為從來不講話而獲得了三個勛章的老顧問官說
，他知道跳鵝有預見的天才：人們只須看看它的背脊骨就能預知冬天是溫和還是寒冷。這一
點人們是沒有辦法從寫歷書的人的背脊骨上看出來的。
“好，我什么也不再講了！”老國王說，“我只須在旁看看，我自己心中有數！”
現在它們要跳了。跳蚤跳得非常高，誰也看不見它，因此大家就說它完全沒有跳。這種
說法太不講道理。
蚱蜢跳得沒有跳蚤一半高。不過它是向國王的臉上跳過來，因此國王就說，這簡直是可
惡之至。
跳鵝站著沉思了好一會兒；最后大家就認為它完全不能跳。
“我希望它沒有生病！”宮里的狗兒說，然后它又在跳鵝身上嗅了一下。
“噓！”它笨拙地一跳，就跳到公主的膝上去了。她坐在一個矮矮的金凳子上。
國王說：“誰跳到我的女兒身上去，誰就要算是跳得最高的了，因為這就是跳高的目的
。不過能想到這一點，倒是需要有點頭腦呢——跳鵝已經顯示出它有頭腦。它的腿長到額上
去了！”
所以它就得到了公主。
“不過我跳得最高！”跳蚤說。“但是這一點用處也沒有！不過盡管她得到一架帶木栓
和蠟油的鵝骨，我仍然要算跳得最高。但是在這個世界里，一個人如果想要使人看見的話，
必須有身材才成。”
跳蚤于是便投效一個外國兵團。據說它在當兵時犧牲了。
那只蚱蜢坐在田溝里，把這世界上的事情仔細思索了一番，不禁也說：“身材是需要的
！身材是需要的！”
于是它便唱起了它自己的哀歌。我們從它的歌中得到了這個故事——這個故事可能不是
真的，雖然它已經被印出來了。
（１８４５年）
這是一個有風趣的小故事，１８４５年，這里面包含著一些似是而非的“真理”
，事實上是對人間某些世態的諷刺。“跳蚤跳得非常高，誰也看不見它，因此大家就說它完
全沒有跳。”但是在這個世界里，一個人如果想要使人看見的話，必須有身材才成。“誰跳
到我的女兒身上去，誰就要算跳得最高的了……不過能想到這一點，倒是需要有點頭腦呢—
—跳鵝已經顯示出它有頭腦。”事實上跳鵝跳得最低，但是它得到了公主！安徒生在他的手
記中說：“當幾個孩子要求給他們講一個故事的時候，我靈機一動就寫出了這個《跳高者。”
