“皇兄，十二弟沒事吧？”趙佶望著里間哼哼不已的趙似，心里不知道罵了多少遍，“御醫如何診斷？”
剛才那一幕雖然極快，但除了幾個大臣之外，趙煦自己也看得清清楚楚。他略回頭瞟了一眼面沉如水的太皇太后高氏，無所謂地擺擺手道：“他只不過一時用力過度，兩腳抽筋，不礙事！”
趙煦一向不太喜歡這個自作主張而又愛惹麻煩的親弟弟，平日不過是因為母親朱太妃的緣故而多多看顧。此時此刻當著兩宮太后和群臣的面，他只能刻意回避朱太妃的目光，深深看了底下的高俅一眼。
“剛才的事情和你無關，不過，看到普寧郡王撞上來，你好歹也得注意一些，否則若一個不小心傷了郡王，事情就不好收場了。”
高俅先是松了一口氣，但當他聽到最后一句話，心里仍然是一肚子火。這個趙似看上去年紀小，想不到竟是人小鬼大，居然會用這種下三濫的法子騙取他人同情。話雖如此，彼此身份懸殊，他還只能忍氣吞聲地俯首稱是，一抬頭卻正好對上了蘇軾責怪的目光。
雖然有趙似的鬧劇在前，但帝后和一干大臣都在，一場比賽要草草收場卻不可能了。因此，趙似此舉無疑是偷雞不成蝕把米，半點好處沒撈著不算，反而在帝后的心里結下了一個大疙瘩，又把高俅的火氣全都逼出來了。
再次上場之后，他給其他隊友下了死命令，金鑼一鳴響就開始窮追猛打，組織起了一次又一次地流暢進攻。面對一向講究技巧而忽略對抗的對手，他們自然是大獲全勝，僅僅高俅一人就連中三元，大玩了一把帽子戲法。最后一次把球踢進對方球門時，他甚至忘情地扯下了裹頭的頭巾，將其高高拋到了空中，一時興起地高叫了兩聲萬歲，其他人頓時群起仿效，一時間，包括宣德樓上的群臣也紛紛伏跪于地，高呼萬歲不迭。
盡管耳邊是山呼海嘯一般的頌圣聲，但看了這種一邊倒的比賽，再加上適才因為趙似而受責，顏面大失的朱太妃怎么也笑不出來，若非因太皇太后高氏在場而無法退席，她恐怕早就偷偷溜了。望著御座上開懷大笑的哲宗趙煦，再看看身邊頷首贊許的高氏和向太后，她竟有一種不甘心的沖動，什么時候，究竟要什么時候她才能真正作一回自己，不必再謹小慎微地躲在一側唯唯諾諾！
大汗淋漓的高俅從趙煦手中接過一杯御酒，又發現可惡的趙似完全不見身影，心情頓時大為舒暢。一飲而盡之后，他的兩句對答也極為得體，待到趙煦問他的名姓時，他便不假思索地答了高俅兩字。就在此時，一直在旁邊含笑不語的高氏突然發出了一聲輕咦，臉色微微一變。
“你就是高俅高伯章？”高氏情不自禁地露出了一絲笑容，搖頭嘆道，“老身還以為蘇卿家當初夸大其詞，想不到你這個堂堂蘇門弟子竟真的會踢一腳好球。”她這句話一出口，群臣中頓時響起了一陣難以抑制的議論，而趙煦原本極為開朗的神情也變得陰沉了。高氏卻不理會身邊人的舉動，直截了當地問道：“你身上可有功名？”
高俅暗暗叫糟，他哪知道這位老太太的記性竟然這么好。要不是他確實想一睹這位女中堯舜的風采，哪里會輕易答應趙佶的請求參加這次比賽，這下不是露餡了么？他偷眼瞥了瞥趙煦，見其笑容中似乎藏著一絲陰霾，連忙想方設法地補救道：“回稟太皇太后，能拜入蘇學士門下是無上榮幸，只是草民出身微寒，早年又荒廢學業，直到如今也不敢貿然求試科舉。”
高氏聞言眉頭一皺，但很快就舒展了開來：“堂堂蘇門弟子豈可無功名在身？唔，既然連十郎都能認可你這一手字，依老身看來，可賜你一個出身……”
“太皇太后！”高俅驚得魂飛魄散，一出口打斷才發覺自己的無禮，連忙告罪了一聲，“請恕草民無狀，官職功名自當授予稱職之人，草民何德何能，不敢壞了國家法度！功名自當直中求，若太皇太后今日賜草民出身，豈不是向天下人布告了這等通天捷徑？”見趙煦依舊是一幅漠然的表情，他突然詞鋒一轉道，“適才圣上以御酒相賜，這一榮耀已經讓草民銘感五內，不敢再作奢求！”
趙煦臉色稍霽，朝高氏欠欠身道：“娘娘，高俅適才所說句句在理，何況他還年輕，若要功名還有的是機會。蘇卿家父子三代皆在朝廷為官，蘇門四學士又天下皆知，您還擔心他將來默默無聞不成？”
“官家說的是，剛才老身確實糊涂了。”高氏贊許地望著孫兒，目光從群臣臉上一一掠過，“今日看了這一出精彩絕倫的蹴鞠之戲，老身很是欣慰，因為這是官家和十郎他們一片孝心。趁著大家都在，老身還有一事宣布！”
高俅心中一凜，本能地猜到了這位老太太要說什么，連忙悄無聲息地退到了一邊，趁人不注意時，又一步步地朝臺階下溜去。誰料還沒走幾步便被眼尖的趙佶一把拉住，這下他就無法開溜了，只能苦著臉聽座上的高氏大發感慨。
“老身侍奉英宗皇帝多年，而后又歷經先帝和元祐本朝，眼看三代天子執掌大宋權柄，朝中大臣新舊更迭，也算得上長命了。當年老身答應先帝臨朝聽政，那是因為官家年少無法理政，如今官家已經年長，也該親政了。”高氏似乎沒看到群臣無比震驚的臉色，自顧自地說道，“從明日起，一應政務直送福寧殿，不用再經崇慶宮。”
“娘娘！”哲宗趙煦這一句娘娘叫得五味雜陳，他無論如何都沒有想到，就在自己命人聯絡那些遭到貶謫的新黨官員，并試圖趁著高氏病重之際拿回權柄的時候，高氏竟突然放權了。一瞬間的狂喜過后，他立刻恢復了冷靜，撩袍鄭而重之地跪下道，“娘娘何出此言，孫兒雖然已經成年，但一應軍國大事仍需娘娘提點……”
“官家，老身已經幾近入土的人了，若再手握大權不放，豈不是成了戀棧權位的無知老婦？”高氏毫不猶豫地打斷了趙煦的話，這才悠然神往地道，“老身也該退居崇慶宮享享清福了，若再有軍國大事，官家就和太后斟酌著處置便是了。太后跟隨先帝多年，這點見識還是有的。”
“母后！”
向太后事先沒得到半點消息，此刻聽到話題突然轉到自己身上，不由惶恐十分。可是，她一向是聽從高氏慣了，一時間又找不到反駁的語句，只能眼睜睜地看著趙煦。
“娘娘既如此說，孫兒便遵懿旨。”趙煦見向太后神態不似作偽，心情頓時大定，略一俯首便答應了，“孫兒定不負娘娘和先帝厚望！”
直到此時，兩側群臣方才品出了其中滋味，參差不齊地拜了下去，萬歲之聲響徹云霄，然而暗地里，無數人都注定要失眠了。
元祐八年七月二十六日，太皇太后高氏下詔歸政，哲宗趙煦親政，請皇太后向氏權同處分軍國大事。從這一刻起，高俅所知的歷史逐漸發生了偏差。
