盡管對趙煦的病情早有準備但真的到了這一天時向太后卻仍舊掩不住臉上的戚色。她獨坐簾下目光在幾個朝臣身上一一掃過隨后緩緩開口道：官家已經棄天下臣民而去他未曾留下子嗣今日我宣召你們來便是想商議一下這繼位的人選
如此直截了當的開局讓三位宰輔不由面面相覷章惇見另兩人都在沉思立刻第一個站了出來。此時此刻他有心想用自己當朝宰相的身份鎮住大局因此不僅沒有絲毫畏怯反而用一種犀利的目光凝視著向太后。
回稟太后依照我大宋禮制律法簡王乃是同母弟不上的骨肉至親自然應該立簡王
向太后被這不容置疑的語氣噎得一愣隨即勃然大怒。我既然無子而申王以下都是神宗皇帝之子又有何分別自神宗皇帝大行之后官隸一直善待眾兄弟從未有任何分野章卿家口口聲聲的骨肉至親難道除了簡王之外申王他們就不是官家的骨肉至親么
說到這里她再也不想留給章惇任何機會立刻擲地有聲地道：申王有目疾再次則該立端王
事關自己的立場和今后的前程章惇再也顧不得上下之分寸步不讓地反擊道：太后端王繼非長子又非嫡子豈可越過他人
向太后此時愈覺得章惇令人厭憎她一邊目示曾布一邊淡然答道：官家曾經說過端王有福壽兼且仁孝與其他諸王不同
眼見向太后和章惇劍拔鷺張的情勢曾布心中暗暗稱快。面上卻假惺惺地勸解道：子厚兄太后所言乃是圣上的意思你又何必
章惇見一向站在自己一邊的蔡卞也在旁邊默不作聲。一顆心不由沉入了無底深淵。須知向太后很少干預政事他就是看中了這一點才在圣瑞宮朱太妃跟前一力承擔。豈料如今這位太后竟一反常態地咄咄逼人這頓時讓他有些措手不及。
皇太后議立新君乃國之大事豈可因圣上一句戲語而輕言冊立章惇倏地踏前一步終于下定了抗爭到底的決心。端王雖略有才學但其輕佻之名天下皆知平日更是不知檢點地在青樓楚館鬼混。如此德行。豈可為一國之君
章惇你大膽向太后再也按捺不住心頭怒氣一拍扶手霍地站了起來你竟敢如此毀謗宗室官家在時諸皇弟之中便最看重端王時時道此乃吾家千里駒何曾說過端王輕佻倒是簡王為人沖動不計后果官家曾經多次訓斥。簡王卻從來不知悔改以至于官家疏遠了這個同母弟此事朝中人盡皆知又豈容你顛倒黑白
皇太后所言極是圣上對端王的推許我等臣子時常得聞并沒有聽說過什么端王輕佻曾布趁機站出來附和道見向太后容色稍霽他又立刻轉頭向章惇斥道。子厚如今皇太后主持定立新君你怎可如此無禮凡事但聽皇太后處分即可
章惇見蔡卞依舊沒有站出來表態的意思心中愈失望。然而箭在弦上不得不聯想到自己和端王趙佶之間不睦地事實他更清楚此時退讓的嚴重后果。皇太后立嗣乃是關乎大宋社稷存亡的大事自然應當按照禮制律法端王生母位分不顯又并非長子怎及得上簡王地尊貴
章惇向太后已經是第二次直呼章惇的名字心中著實怒極。她第一次主持這樣地大場面便頻頻被人頂撞就算平日再寬厚仁和這個時候也維持不住那張榮寵不驚的臉孔。我早已說過神宗諸子一視同仁你口口聲聲強調簡王尊貴這又是何意莫非你們這些宰輔相要聯手蒙蔽我不成
皇太后章惇事先并未與我等商量皇太后處分并無不當曾布再次跳出來撇清自己又朝旁邊的蔡卞投去了一個警告的眼色。
事已至此章惇第一次感到了自己的勢單力薄頓時有一種如立冰雪中地寒冷。眼見立簡王的可能性已經幾乎為零他只得退而求其次。若是皇太后認為立簡王不妥那就應當立申王申王乃神宗皇帝余下諸子中最年長者以長幼計自然應該在端王之前
我剛才已經說過申王有目疾為人君多有不便端王天資聰穎又已經年長為新君并無不妥向太后一字一句地說道語氣已經多有不耐諸位卿家你們認為如何
微臣遵從皇太后處分曾布立刻躬身一揖道微臣并無任何異議
向太后微微頷又把目光投向了蔡卞：那蔡卿家你呢
微臣蔡卞抬頭瞥了一眼目露寒光的章惇又看看簾后地向太后終于咬咬牙道微臣謹遵皇太后旨意
很好向太后心下大定最后才轉向了章惇章卿家如今曾卿家和蔡卿家都已經同意以端王為新君你又當如何
聽到蔡卞出口附和的那句話章惇的神情立刻變得異常沮喪。對于他來說蔡卞不僅僅是一個智囊而且更是一個堅實可靠的盟友但關鍵時刻蔡卞的倒戈無疑給了他最沿嚴重的一擊。此時此刻他再也沒有出口相爭的唯有默然不語而已。
一個時辰后宣詔的曲風匆勿來到了端王府書房中地高俅一聽到這個消息立刻阻止了準備更衣出門的趙佶。十郎你不能去
為什么趙佶感到莫名其妙曲風剛才也說了如今大局已定還有什么好猶豫的
十郎曲風也說過。章惇曾經再三阻止此事你若是就這么連推辭也不推辭一下地直接入宮豈不是落人口實高俅以前對古人那種故作謙讓的所謂美德不屑一顧。如今卻不得不把這一套搬出來即便心里再想。此時也不能操之過急依我看你就讓曲風先回報說你因悲痛過度身體不適請求明日再入宮
啊趙佶怔了好一會兒才恍然大悟。立刻點了點頭連忙把曲風喚了進來。由于曲風曾經拿過高俅和趙佶莫大的好處此時哪有不知情識趣的道理。心領神會地回了皇宮。天花亂墜的一通好話過后向太后自然更加滿意趙佶地謙厚就連章惇也找不到話說更不用提其他贊口不絕地宰輔了。
一再宣召之后趙佶終于在當日下午匆匆入宮。一聽到群臣的決議他連忙推辭道：此事萬萬不可申王乃是兄長自然應當立長
申王向有目疾。其次便是端王最為年長此事群臣都已經議定端王無須再辭向太后含笑看著趙佶心里分外滿意更認為自己地決定有利于大局。
此時曾布也上前奉承道：端王乃天命所屬為了宗廟社稷及天下蒼生端王不應該再推辭
當四周的目光全數集中到自己身上時。趙佶感到了一股從未有過地自豪。他終于做到了他終于把一向瞧不起自己的趙似狠狠壓在了下頭元符三年正月十三日端王趙佶即皇帝位但是與歷史不同的是群臣奏請向太后垂簾卻并未獲準。向太后以趙佶為長君一力辭了垂簾之舉趙佶也就順水推舟地獨攬軍國大事。
同月趙佶大赦天下百官各進秩一等又大賞諸軍并遣使告哀亍遼。而后他又下詔尊趙煦皇后劉珂為元符皇后追贈自己的生母陳氏為皇太妃。由于高俅的建議他并沒有立刻罷斥章惇而是以其為山陵使并進封其為申國公這一寬宏大量地舉動立刻讓朝中群臣大為贊賞。除此之外他更是將兄弟逐一進封就連簡王趙似也得以進封為蔡王。
安撫老臣的同時趙佶也沒有忘記建立自己的班底。二月初在尊朱太妃為圣瑞皇太妃地同時他又以一道旨意提拔了一大批年輕官員。其中高俅以前端王府翊善的身份被提拔為寶文閣待制進騎都尉授朝請大夫。這一次高俅真正踏入了服紫佩金魚的高官行列。
此處參照徽宗即位后提拔王府官的史實：徽宗即位后王府官徐勣何執中同時升任寶文閣待制兼侍講侍讀因鄒浩案被免官的前王府翊善傅輯召為司封員外郎并旋即委以重任徐何傅三人分別出任翰林學士正三品中書舍人正四品監察御史從七品傅樣畢竟是免官后再起用的。我是第一次知道什么叫做恐怖的晉升度
立嗣之事的遭遇重挫讓朱太妃一病不起而趙似更是暴跳如雷多次稱病未曾入宮朝賀。把這一切看在眼中地高俅并不著急盡管章惇尚未失勢而入內內侍省都知梁從政仍舊手握禁宮親軍但是在大位已定的情況下這些事情只要徐徐布置便不用太過操心。趙佶接手的是一個號稱盛世的爛攤子這一點他比誰都清楚。但是百足之蟲死而不僵和同樣處于衰退勢頭中的遼國相比只要大宋能夠在今后幾十年內有所轉機那絕對可以避免重蹈靖康之變的覆轍。
同年兩月在向太后的百般要求下趙佶不得已下詔召回韓忠彥并任其為尚書左丞而其孫韓肖胄也和韓忠彥一起返回了汴京。這一次高俅不得不面對這號稱世家第一后起之秀的韓門公子。
