查抄天香樓的事情正是章惇的手筆，從劉美人那里得到大功告成的消息之后，他于次日接到了藍從熙送來的消息，下朝之后便跟著一個小內侍進了圣瑞宮。
如今的朱太妃早已不像當初宣仁太后高氏在的時候那般謹小慎微了，由于向太后本就是寬和之輩，哲宗趙煦又竭力禮敬生母，因此她的行事不免愈發張揚了起來。僅僅數月間，她宮中無職事的人便膨脹了好幾倍，隱隱有蓋過向太后的勢頭。
聞聽章惇到來，朱太妃向一旁的幼子使了個眼色，趙似只得不情愿地避往內室。此時，朱太妃方才款款地站了起來，移步往居中的主位就座。
“微臣章惇，叩見皇太妃！”章惇見殿中除了藍從熙別無外人，心知肚明是怎么回事，但表面仍是執禮甚恭。
“章卿家請起。”朱太妃微微頷首，盡管生育過兩兒一女，但她向來保養得極好的，因此從外表并不顯老相，“你是如今朝堂上第一等得用的臣子，平日輔佐官家打理朝政，也著實辛苦了。”
“皇太妃言重了，那是微臣分內之事，不敢當辛苦二字。”俗套的一問一答過后，章惇也不想再兜圈子，半帶著試探語氣問道，“圣上今日仍未上朝，不知龍體安康否？”
“官家何嘗是龍體欠安，那根本就是心病！”朱太妃順勢長嘆一聲，面上浮現出了一絲無奈的神色，“我也曾經勸他要放寬心，可你們都知道，官家的脾氣是個愛鉆牛角尖的人，若是不把事情抽絲剝繭理清了頭緒，怕是他最近都不會有什么心思上朝了。”
章惇眉頭微微一皺，看朱太妃的模樣，他便明白她并未得知劉美人已經解開了趙煦心結。想到這里，對于那個如今封號不顯的劉美人，他的重視更多了幾分。“皇太妃說得是，微臣也知道圣上如今心煩意亂，只是國事繁多，若是沒有圣上決斷，臣等也不敢胡亂做主，因此還請皇太妃能夠規勸圣上重新理事，那便是朝中百官天下百姓之幸了！”
“章卿家放心，我自會盡力而為。”眼見火候差不多了，朱太妃便丟出了早已準備好的材料，“只不過心病需要心藥醫，只要找到前后兩撥謠言的源頭，那些坊間傳聞自會不攻自破，到時候，官家不僅心懷大暢，對你等的信任也只怕會更進一步。章卿家，你懂得我的意思么？”
章惇心頭大震，情不自禁地抬起了頭，正在此時，他又聽到后殿中似有動靜，哪里還會不明白自己已經進退兩難。當日為趙似出主意時，他也存著一絲借機再清理一遍元祐舊黨的念頭，畢竟，只有讓政敵永世不得翻身才是最好的自保之道，可是，他萬萬沒有想到，就在事情一帆風順的當口，居然會橫插出來一段謠言。
存著千分之一的僥幸，他還是含含糊糊出言試探道：“皇太妃的意思是……”
“章卿家，你是一個聰明人，自然應當一點就透，我若是再說不免落下干政的嫌疑。”朱太妃高深莫測地點了點頭，信手拿過身邊的茶盞，淺嘗輒止了一口便輕描淡寫地道，“你只需做好人臣分內的事便能重新贏回信任，這是一舉兩得的事。好了，章卿家日理萬機，我就不留你了。藍從熙，你代我送送章卿家！”
等到章惇的身影消失之后，朱太妃才轉身進了后殿，見趙似一副喜不自勝的模樣，她不禁恨鐵不成鋼地斥道：“你現在高興什么，如此沒有定力，萬一被外人看到了豈不恥笑？”
“母妃，這里又沒有外人，我偷樂一陣有什么不好？”趙似涎著臉撒嬌道，“橫豎我這個宗室將來又不能掌權，整天像趙佶那般裝模作樣有什么樂趣？哼，任他奸詐似鬼，這一次總歸逃不掉了！還是母親神機妙算，輕而易舉就讓章惇那個老狐貍上了當……”
“你以為那是我的話起作用么？”看著心愛的幼子，朱太妃不禁搖了搖頭，寵溺地把他攬入了懷中，又用手替其梳理著額前亂發，“章惇乃是朝廷大臣，一舉一動無不為自己考慮，若不是于己有利的事情，他是不會做的。你不要以為身為皇弟便可心安理得，得空了也多學著一點，世事無常，說不定將來有用得著的地方！”
趙似滿心疑惑地抬起了頭，最后卻把到了嘴邊的疑問吞進了肚子里，然而以他的腦筋，自然無法猜到母親的心中在想些什么。
這個時節，開封知府乃是錢勰，當初章惇出知汝州時，他曾經奉旨草制，行文之間對章惇多有得罪。如今章惇再度為相，他自然驚惶萬分，所幸最終章惇并無怪罪他的意思，甚至還奏請趙煦加他為翰林學士，他這才得以心安。然而，在此番接到章惇手令時，他仍然大為震動，但苦于朝中章惇一人獨大，他也只能勉為其難地照辦。
按照章惇的吩咐，錢勰在以涉嫌違禁物查抄了天香樓之后，又匆匆帶人來到了高家，客客氣氣地將高俅請進了馬車。他雖然勉強算是章惇的人，但平日為人一向剛正，更知道其中利害，因此在沒有十分把握的情況下，他還是不敢胡來。
與此同時，趙佶也從沈留處得到了消息，心中不由又驚又怒，第一反應便是進宮。然而，兩年和高俅的朝夕相處使得他漸漸褪去了尋常宗室的傲慢膚淺，只是往深處一想，他便慮到了其中關鍵，反而投鼠忌器不敢妄動。他只能把自己一個人關在書房中反反復復地想著對策，一時間陷入了無邊的焦躁和痛苦之中。最后，他還是叫來兩個心腹侍衛囑咐一陣，而后做出了人在書房中的假象，自己卻匆匆進宮去了。
進了開封府的高俅倒并未吃什么苦頭，錢勰雖然軟禁了他，但一日三餐皆是照例供給，一連三四天竟是連一個審訊他的人都沒有。長時間下來，他只覺心中郁積的滿腔怒火漸漸煙消云散，取而代之的則是深深的戒懼。用刑之道首重于攻心，若能不戰而屈人之兵則更佳，事到如今，他更擔心策劃者正在想些什么，只是身處密室之內消息不通，他又何來扭轉乾坤的本領。
他正坐在椅子上沉思，密閉的大門突然被人打開了，一個低眉順眼的仆役照例捧著一個托盤走了進來，隨后，那扇大門便被門外守衛的兵卒關得嚴嚴實實。
“官人請用。”
盡管是一句刻意壓低的聲音，但高俅還是不覺抬起了頭，映入眼中的是一張帶著狡黠笑意的臉，一瞬間，他的表情立刻由淡然變成了狂喜。
高明不動聲色地眨了眨眼睛，彎腰把餐盤放在了一旁的桌子上，這才把幾乎微不可聞的聲音傳入了高俅的耳朵：“我早就對公子你說過，天下沒有我到不了的地方。”他一邊說一邊警惕地打量著四周，這才繼續解釋了幾句，“我本來早兩日便能潛入，后來得知此地設有銅管地聽，所以才一直耽誤到現在。怎么樣，公子如今有頭緒了么？”
略一思忖，高俅便用手指蘸水在桌上書寫了幾個字：“元朔先生怎么說？”
“元朔的意思是，此事惟有讓宮中解決。”高明用最簡短的方式說明了宗漢的意見，突然停頓了下來，隨后才補充道，“我偷偷去過遂寧郡王府，下人們都說郡王把自己一個人關在書房里，除了送飯的人誰都不見。后來我在夜晚偷偷從屋頂窺視，發現房中只有一個仆人，郡王根本不在。”
“這是什么意思？”
“我去打探過了，郡王在圣瑞宮做客。還有，開封府此舉乃是章惇之命，未曾呈報過圣上，所以說，公子如今的處境很危險。若是你想設法逃離，我會暗地設法……”
高俅竭力忍住自己想要亂摔東西的沖動，一剎那下定了最后決心，此時此刻，他眼前浮現出的只有兩張女人面龐。一張是澄心的，而另一張，赫然是只有一面之緣的伊容。權衡再三，他向高明討來紙筆，奮力伏案疾書了起來，那一刻，他只感到自己的手腕重若千鈞。這么大的事情讓兩個弱質女流為己周旋，自己會不會太輕率了？
