長壽恭恭敬敬地對歐青謹說：“要過年，家里該休整的地方還得休整一下。原來遣散的下人們可能有愿意回來的，今日奴才就去尋尋，撿那得力的帶些回來用，可好？”
長壽這一席話卻是說到歐青謹和夏瑞熙心里去了，歐家如今要重新立門戶，自然要添些下人。這些舊人，一來是用慣了的，做事知道輕重，知道規矩，不用再花精力教導；二來知根知底，用起來也比較放心，這比新買來的好用得多。
先不說房子院子里要重新休整，需要大量的人手，就算是夏瑞熙的身邊，也得添一個領孩子嬤嬤才行。否則事情一大堆，百廢待興，今后他要主外，家里要靠夏瑞熙主內，她要兩頭兼顧，實在是有些難度。
但這事歐青謹二人也不敢貿然做主，還需得和吳氏細細合計，算算家里的用度還能養幾人，才能下決定。省得人回來了，卻又養不起，那可就成笑話了。
歐青謹打定主意，吩咐長壽道：“這樣，你先去打聽著，看哪些人愿意回來，都是些做什么的。至于具體要多少人，等我們先和大少奶奶合計之后再做定奪。”
說話間達兒醒了，夏瑞熙忙打發走長壽，喂飽達兒，和歐青謹抱了達兒去上房給歐二老爺夫婦請安。
吳氏正要伺候歐二夫人用藥、用清粥，夏瑞熙忙把孩子遞給王婆子，自己上前扶了歐二夫人，給吳氏打下手。
歐二夫人今日又比昨日多用了些粥，精神也好了許多，她催促夏瑞熙：“不是說今日要去你娘家探望你爹娘和祖母的么？怎么這個時候了還不去？”
夏瑞熙笑道：“不急，昨夜我弟弟先回的家，他們已經知道咱們平安，過去吃午飯就行了。”
歐二老爺懶懶地坐在躺椅上，拿著一個絨球逗弄琉璃玩兒，琉璃睜大了琥珀色的眼睛，伸長了爪子，機警地追著那絨球玩，偶爾還會抱著打個滾，逗得歐二老爺開心不已。
琉璃一身的毛油光水滑，精神抖擻，體型不胖不瘦，很強壯，根本不像是一只吃不飽的人家養的貓。
夏瑞熙驚異不已，她沒想到高傲的琉璃居然也有它如此活潑可愛的一面，在她看來，琉璃肯定是不屑于玩這樣幼稚的游戲的，結果它居然玩得很認真，很投入，盡職盡責地承擔了它作為寵物的責任。
吳氏感嘆地告訴夏瑞熙，家里喂的幾十只大大小小，各種品種的貓，在李鉞來鬧的那日嚇走的被嚇走，捉的被捉走。只有琉璃這只貓，當時不見他的影子，卻在二日神出鬼沒地出現在他們面前。
琉璃不同于其他嬌貴的貓需要喂，它自己會打食，每日里就把自己喂的飽飽的，根本不浪費歐家一粒糧食，大約是因為現在家里人少了的緣故，它反而比從前更喜歡呆在家里，也更肯陪在歐二老爺的身邊，歐二夫人感慨地說它是一只仁義的貓，也就不再那么排斥它。
看著歐二老爺因為琉璃滑稽的動作，笑得白胡子一抖一抖的，精神十足，夏瑞熙感慨道：“這大概就是所謂的緣分了。”她這樣說的時候，歐青謹悄悄握緊了她的手，他和她，何嘗又不是緣分呢？兜兜轉轉，還是走在了一起。
正說著，王婆子就來報，崔元來接夏瑞熙和歐青謹回夏家。
歐二夫人便催夏瑞熙：“快去！快去！你爹娘脖子都等長了，原來不知和我念叨了多少遍，想看外孫呢。”又吩咐吳氏把前幾日劉力子送來的四壇酒取出兩壇，四條火腿取兩條給夏家帶過去，前些日子多得夏家照顧，有好東西自然要大家分享。
夏瑞熙推辭：“娘，我娘家人少，不用這么多。一壇酒和一條火腿就夠了。”
吳氏勸道：“這些日子多得你爹娘照顧，大伙兒一直過意不去。難得有機會可以表示一下，讓你拿，你就拿，何必引得娘不開心？”
夏瑞熙轉念一想，便當著歐二夫人應了，出去后還是只取了一壇酒并一條火腿。倒不是她舍不得，她只是想著，一來夏家比歐家寬裕，人口也要少許多；二來就算是要還債，也得根據自家家底來，這么大家子人要吃飯，歐二夫人做大人情慣了，這些細處體會不到，吳氏就算是想到，也不好說的，因此只有靠她自己來把握。
雖然只是一件小事，但歐青謹看在眼里，心里卻軟軟的暖暖的。他覺得夏瑞熙是真的在為歐家考慮，在為這一大家子人考慮，不管她的能力有多少，她都是在認真細致地努力做好每一件事，她值得他細心呵護。
歐青謹喚住夏瑞熙：“熙熙，你過來，我有話要和你說。”馬上就要去夏家，他得告訴夏瑞熙純兒的事情，讓她有個心理準備，省得她一去就要見純兒，又從哪里找個活生生的純兒給她呢？
達兒又撒尿把尿布浸濕了，連帶著褲子也被浸濕，夏瑞熙忙著給達兒換衣物：“崔管家在外面等著呢，有什么路上慢慢說好不好？”
見她已經給達兒換好褲子，歐青謹取了尿布疊好遞給她：“我是要和你說純兒的事情。”
“純兒怎么了？她不是在我家里照顧我爹娘嗎？”夏瑞熙停下來，皺起眉頭看向歐青謹，她突然覺得很緊張。
歐青謹看著她：“純兒可能已經死了，你走的二天，趙明韜就讓人假冒蓓蓓的名義來家里接人，是純兒扮作你的模樣跟了去的。以前沒告訴你，是因為擔心你情緒不好，影響你做月子。”
歐青謹把良兒告訴他的情況和夏瑞熙說了一遍，夏瑞熙手腳冰涼，頹然坐倒：“又是趙明韜。”純兒是因她而死的，叫她怎么不難過，不內疚？傻純兒啊，為什么不跑？或者是她跑不掉了？
夏瑞熙覺得自己很沒用，純兒對她那么好，一次兩次地幫她，救她，她卻只是為純兒的家人做了一小點事情，還可能連純兒的仇都不能親手報。
眼淚順著夏瑞熙的臉頰流下來，歐青謹心疼地給她擦去：“只是說燒死了人，并沒有真正判定純兒死了，也許她沒死也不一定，說不定以后咱們還會見著她的。咱們慢慢地訪著，肯定會有消息的。如果她真的不幸，咱們給她好好起一座墳，再想法子幫她尋到她的家人，好好待她家人。若是她還活著，咱們以后把她當你的親妹子看待，好不好？”
夏瑞熙把頭埋在歐青謹懷里，哽咽出聲：“我到底是怎么得罪那狗賊了，他就這樣不肯放過我，不肯放過我身邊的人？”如果當年夏二沒有因為她的緣故重新活過來，是不是就沒有今天的這么多麻煩事了呢？
不過夏瑞熙無法扭轉時時空，就像她當初無法控制自己不在夏二身上重新活過來一樣。事情發生了就是發生了，想再多的如果當初，也不如勇敢地向前看，仔細想想今后該怎樣好好走下去才是。
等夏瑞熙不哭了，歐青謹打水給她擦了臉，又幫她抿齊了頭發：“再不出去，崔元就該著急了。”
因為打仗的緣故，西京城里馬和馬車多數被軍隊拉走，如今城里不分貴賤大多數人家要上街都是自己走路。夏瑞熙和歐青謹也只能走路去，夏瑞熙穿了兜帽披風把自己捂得嚴嚴實實的，歐青謹抱了孩子，長壽和崔元一人提了酒，一人提了火腿跟在后面。
昨天進城的時候是夜里，看不清楚街上的情形，今天夏瑞熙才算是知道西京城凋敝成了什么樣子，多數店鋪仍然沒有開張，街上的行人還是少得可憐，只有當兵的，肆無忌憚地在各個地方出現。
雖然沒有打仗，但局勢還是很緊張的。劉力子和趙明韜的兩派人馬，沒有誰真正相信誰，各自為政，互相制衡，平靜的表面下實則暗流洶涌。新朝廷一天不滅兩個偽朝廷，正式一統天下，人心就不安穩，也難怪歐青謹堅決不同意把金子挖出來，也不許她說出去，寧愿過緊巴巴的日子。
夏瑞蓓經營的那個大藥鋪，倒是開著門，只是門可羅雀。從街上遠遠看去，甚至可以瞧見伙計正伏在柜臺上打瞌睡，夏瑞熙看了幾眼，知道是不可能看見夏瑞蓓了，便問崔元夏瑞蓓的近況如何。
崔元把他所知道的情況略略說了一遍，感慨道：“白白被打了一頓，頭都打破了，歐二少爺還是被押著出去燒糧草送了命。傷成那個樣子，那禽獸也不許人去瞧，老爺和夫人心里雖然惱她，卻又有些可憐她，讓麗娘悄悄送了些藥去，幸虧芳兒這丫頭還有良心，總會想法子傳些消息出來，否則死了都不知道。男怕入錯行，女怕嫁錯郎，現在誰也幫不了她。三姑奶奶這是上輩子做的孽哦！”
夏瑞熙聽得心頭沉重，不管夏瑞蓓再做錯了所有事情，再是咎由自取，始終夏瑞蓓救了她。如果不是夏瑞蓓傳遞出消息來，她現在肯定也沒有好日子過，還不知身在何處，怎么受趙明韜的折磨呢。可是這樣的情形，趙明韜一日不死，他們就都幫不了夏瑞蓓，只希望夏瑞蓓不要激怒趙明韜，能活下去。
“咦，那人有些古怪，他跟了咱們許久了。”長壽指著街角處一個鬼鬼祟祟地精瘦男子。
那精瘦男子見幾人停下腳步，一起看向他，迅速轉身而去，很快就不見了影子。
剩女不淑
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