來源于前世相親宴參加得太多，總被人指指點點的經歷，在夏瑞熙心里留下了不可磨滅的陰影。但她很明白，古代人的社交圈子很窄，特別是像她這樣的女子，基本都是盲婚啞嫁。如果不是她名聲在外，無人上門提親，夏夫人也不愿意采用此種方法。其實，這對于她來說，也算是一個機會，她最起碼還可以盡量在這個圈子中挑一挑，找個順眼些的。
所以她還是按夏夫人的吩咐，認認真真地準備了一遍。每天都是早睡晚起，勤奮學習，她的感覺，不亞于備戰一場高考。還差個五六天的時候，夏夫人讓麗娘來檢查了一下她的規矩學得怎么樣了，然后讓她每天必須睡足五個時辰，又弄了各式各樣內服外敷的保養品給她用，確保那日膚色身體都在最佳狀態。
壽宴頭一日，夏夫人親自送來一身簇新的湖藍繡花鑲狐裘衣裙，讓夏瑞熙穿給她瞧。夏瑞熙的膚色白凈，穿什么顏色都好看。這身衣裙特別襯她的氣質，讓她看上去很是清麗動人。夏夫人仿佛從夏瑞熙身上看見了未婚時的自己，不由唏噓萬分，順手又把自己腕上戴著一對鑲紅寶赤金鐲子捋下給夏瑞熙戴上，正好和她頭上的那只簪子配成了一套。
麗娘眼睛閃了閃，笑道：“二小姐還不快謝謝夫人么？這可是夫人最愛之物。”
夏瑞熙才明白過來，忙忙地謝了。因見著自己手上還戴著那串夏老爺給的東珠手串，又是金又是紅寶石又是珠子的，覺得有些礙眼，怎么都覺得像個暴發戶，便要除去那東珠手串。夏夫人忙道：“不許取下來，那是你最寶貴的東西。”
夏瑞熙知道古人都迷信，在夏夫人心中，就是這串高僧開過光的手串給她帶來的好運和平安。手串是不敢取了，道：“娘，明日手上戴這三樣，人家會不會笑話我？”
夏夫人不以為然地道：“誰會笑話你？沒有才會笑話你。那些夫人小姐，誰身上沒幾件值錢的東西？真要覺得多了些，袖子籠著點就是，有人要比這個的時候，也不是沒有。”
感情還會斗富？夏瑞熙只得應了。
第二日一大清早夏瑞熙便被婉兒喚了起來，緊接著麗娘來給她梳頭。麗娘手巧，長期跟在夏夫人身邊，欣賞眼光也是一流的，她給夏瑞熙梳的發型，整體大方典雅，清麗動人，夏瑞熙很滿意。
雪梨小筑的三個丫頭也是裝扮一新，良兒和純兒得了夏夫人的特別允許，讓她們去長見識學規矩，是第一次出門，興奮得不行。
夏瑞熙主仆幾人到了二門等夏夫人來一起換乘馬車時，正遇上丫頭燕兒扶夏瑞蓓下軟轎，夏瑞蓓一眼就掃到了夏瑞熙頭上的紅寶石金簪，又看見嘰嘰喳喳，滿臉興奮的純良二人，臉色一變，低聲和燕兒說了兩句。
燕兒為難地剛搖搖頭，就挨了她一下。
燕兒汪著一泡眼淚急速跑開，一直到夏夫人帶著夏瑞昸并真兒等幾個丫頭來了，她方才帶著紅兒翠兒急速趕來，紅兒翠兒率先就擠上了丫頭們坐的車。
夏瑞熙見狀搖搖頭，看來夏瑞蓓還是不管什么事都要和她一爭長短，只怕到了宣家，也不會收斂的。便低聲吩咐身邊的幾個丫頭到了宣家凡事讓著夏瑞蓓那邊一點，有什么事回來再說，不要在外面丟臉。
良兒想了想，說：“要是她們太過分了呢？難道我們就任由她們欺負啊？”她現在比較熟悉環境了，慢慢地露出了原來的古靈精怪，不肯吃虧的性情。
夏瑞熙似笑非笑地看了她一眼：“不要給我丟臉。”
夏夫人的娘家宣府在她這一輩人丁不旺，只得她和一個哥哥。現在老一輩均已經逝世，是夏瑞熙的舅舅宣大老爺當家，從宣大舅開始，人丁興旺，他娶了七八個妻妾，生了十多個兒女。
宣大舅是有名的大儒，開了個大秦有名的鴻麓書院，門生無數。開口閉口必然是要“圣人云，賢人道”的，從他開始，到夏瑞熙的十幾個表姐妹和表兄弟，家中上下都沾了一大股子酸氣。
夏瑞熙是第三次來宣府，頭兩次都是蜻蜓點水，但并不妨礙她對宣府作出評價。她對宣府唯一的感覺就是，死氣沉沉，酸不溜丟。宣大舅的七八個妻妾，一個比一個笑得假，十幾個兒女，都是清一色的棺材臉和瘟神樣。
因時間還早，客人們還未來，宣大舅便帶著妻兒等在二門外接自己唯一的妹子。宣大舅先牽住夏瑞昸的手疼愛地問長問短，再回頭就看見夏瑞熙這個聲名在外的外甥女兒，就想長篇大論地教訓她幾句，教她何為婦容婦德婦工。
宣大舅剛剛掉了幾句酸文，夏夫人就冷哼一聲，他忙收聲，找了個借口帶著夏瑞昸走了。他一走，宣家幾個年齡還小的少爺小姐們紛紛涌上去圍著夏夫人問好，俱是用了一種崇拜的目光看著夏夫人。畢竟能讓他們父親害怕，不敢惹的女人只有這個唯一的姑媽。
夏瑞熙看得好笑，宣大舅把男子納妾看做是天經地義，誰家妻子敢要阻攔就是不守婦德。但是宣大老爺也只是敢對著別的女人說說而已，根本不敢說自家妹子半句。
這是有原因的，當年夏夫人因為連生了三個女兒，夏老夫人要給夏老爺納妾。夏老爺那個上不得臺面的嫂子王氏也因為自家連生三個兒子，尾巴都翹上了天，整日地惡心夏夫人，事事都要踩她一腳。
年輕的夏夫人受不得這個氣，便回了娘家對著自家母親哭訴委屈。宣大舅雖然心疼妹子，卻認為納妾是應該的。便說了一句，“女子出嫁從夫，無后為大。你自己生不出來，總不能讓人夏家斷了后。休要再鬧，歡歡喜喜地去給妹夫尋一個美妾，不要丟了我們詩書人家的臉，也好讓妹夫知道你的好。”
夏夫人柳眉倒豎，指著他大罵了一頓。問他，若是入贅的人家，男子不能生育，那女子是不是也該再招一個夫婿入門，否則無后為大，不是大不孝么？她從小熟讀詩書，所知所曉不比宣大老爺差，竟然是引經據典把宣大老爺罵得啞口無言。從此他再不敢當著夏夫人之乎者也地酸，也不敢提男子就該納妾之類的話。夏夫人自此成為宣府一個特殊的存在。
夏瑞熙跟在眾人身后進了院子，宣家的門檻特別高，且無處不在，她的裙擺也過長，一不注意就被絆了個趔趄。此時不知為何幾個丫頭都不在身邊，她就要華麗麗地丟丑的時候，斜刺里伸來一只溫熱有力的手，扶了她一把，又迅速收了回去。
很好聽的年輕男子聲音：“二表妹慢些。”
夏瑞熙看向身旁的男子，石青色的綢衫一塵不染，沒有一絲褶皺，中等身材，略微有些單薄的身材，溫和的目光，長得還不錯。他能在這內院出現，而且聽他說的話，應該就是她的表哥之一，可是她不認識，也不敢亂認。只能微微一笑，福了一福：“謝謝。”低眉垂眼，緊跟上夏夫人的步伐。
“不謝。”男子嘴角翹起一個完美的弧度，詫異地看著她堪稱完美的禮儀和曼妙的身姿，這是那個聞名西京的頑劣小姐嗎？人還和他記憶中的一樣美，但刁蠻頑劣不再，分明就是一個進退有度的大家閨秀啊，可見人長大了是會變的。男子低下頭想了片刻，喚來一個小廝低聲吩咐了幾句。
夏瑞熙走了好一會，婉兒才一臉的怒氣拉著純兒急匆匆地趕來。夏瑞熙生氣地問：“你們去哪里了？我要人伺候的時候一個也不在身邊，良兒呢？”
婉兒道：“清蓮水榭那邊的人搗鬼，良兒的衣服被撕破了，沒有跟著來。小姐，你這次定要替奴婢們出氣。”
清蓮水榭正是夏瑞蓓住的地方，婉兒這樣一說，夏瑞熙便明白了，低聲吩咐：“回去再說。”
不知是不是夏夫人特意和宣舅母打了招呼，等到女客們來了之后，宣家的女眷們都有意無意地隆重介紹烘托夏瑞熙。還給了她幾次才藝表演的機會，這次是要求應景做一首祝壽的詩，夏瑞熙哪里會這個？在一家子殷切的目光和夏瑞蓓，以及女客們嘲笑輕視的目光中，她少不得硬著頭皮為自己的聲名計無恥地剽竊一把。
她記不得這首詩是什么人作的，只是因為當時她大學時的教授七十大壽，幾個同學請人寫了幅字畫送去，她正好是負責找人裱糊的那一個，所以才記住了的。
夏瑞熙佯作愁眉苦臉了許久，在夏夫人已經失望以及絕望，宣舅母打算圓場之際，她才站起身來不好意思地福了福，“瑞熙才疏學淺，想了一首，但恐怕入不得各位長輩姐妹們的耳朵。”
有好事的，想看以粗野聞名的夏二小姐笑話的人笑吟吟地說：“說來，說來。夏二小姐家學淵博，人又是蘭心惠質，想必定是佳作。”
夏瑞熙這才道：“金沙峭岸一株松，干勁枝遒塑祖龍。桃李盛時甘寂寞，雪霜多后競青蔥。根深更愛陽春雨，葉茂猶憐翠谷風。師表才情堪敬仰，古稀不愧煥神容。我做得不好，見笑了。”
她想著，宣大舅的門生不少，他又是個極愛這些所謂風骨的，這樣總算貼切吧？見一屋子的人俱都鴉雀無聲，夏夫人的眼里也頗有喜意，就有些得意起來。
一個婆子進來在宣舅母耳邊低聲說了幾句話，宣舅母忙忙地出去了。不多時，宣舅母笑吟吟地引進一位被丫鬟婆子簇擁著，慈眉善目，穿著得體，身材嬌小，大約六十來歲的老夫人來，殷勤招呼。
在座諸人見了這位老夫人，俱都恭恭敬敬地問好，包括夏夫人也是極客氣的。夏瑞熙好奇地問婉兒：“這是誰呀？”
