翌日，梅映雪只身北上，徐汝愚也不方便問她選取擇那條路線，自己在宛陵停了三日，才將一應事務推脫開去。為免陳預起疑，方肅還要過些日子再找理由離去。
離開宛陵時，又下了場大雪。淮水水勢湍急，暫時未冰住，只不過不時有上游的冰凌擁塞著河道向下游移動，冰凌過境，聲勢駭人，淮水之上的大小船只都避到河彎或是澤湖之中。
徐汝愚沿著淮水上行了一日。只身奔行，只察淮水水勢，走得極快，只兩日就到津水河畔。沿津水上行，直到譙邑，再返身沿著淮水走下來，循著當年的路途往灞陽而去。
此時將近年關，是一年之中最冷的時節，灞水已經整條的冰封住了。人畜不敢在冰上踐踏，那冰層上的積雪融得極少，如今又積上一層，與白中透著青黃草色的兩岸相比，更顯得晶瑩無染。
徐汝愚走到冰上，推開積雪，伸出拇指在冰上按了按，緩緩增加力道，直至冰上出現裂紋，又在河中心選了幾處試了試，發現積冰之堅，可渡千萬鐵騎，臉上便多了一層憂色，淮水北岸的支流大抵跟灞水一樣，都徹底冰封住，心想：這天地間的寒氣再積下去，那淮水也會冰住。
手掌貼著堅冰，丹息透出，那一整塊堅冰無聲無息的深嵌下去，露出青碧的水，水流極緩，徐汝愚掬了一捧水潑在臉上，又捧了喝了幾口，運了寒息將那處的水冰住，堆了些雪在上頭，粗看與別處沒有區別，才饒有興趣離去。
四年之前，伊翰文迫于形勢將邊邑讓于陳族，之后與其兄在青州爭權，無暇理會永寧的事，讓張季道陸續將整個儀興府奪了去。徐汝愚離開東海之后，張季道聲名漸顯，遂成為東海北線主帥。
夜色如化不開的濃墨，只有星微雪地的反光，但對徐汝愚來說已然足夠。
灞陽城門緊閉，城樓風燈高懸，守城將士持戟執槊，錯落的影子投在空曠的雪地里。
伊翰文在沂州緩過勁來，在伊世德與鄭維炯的相助下，完全控制青州的局勢，便提兵來奪回灞陽、睢寧兩城。這灞陽城的情勢一天緊于一天，城門在白天也只開半扇，以備青州鐵騎突襲。
徐汝愚不敢托大陳預不會將自己的行蹤告之張季道，在灞陽潛了兩天，確定北門守軍沒有暗藏高手，才潛行到城下，掬了一捧土離城門稍遠處祭拜。有心將那捧土捎回江寧為父親立個衣冠冢，但想到如此一來，著了痕跡，陳預或許會順藤摸瓜的察出江寧在東海布下的情報網，心想：萬水千土莫不同源，也不用拘泥形式，于是作罷。
一時間神思黯然，徐汝愚也覺察不到時光飛逝，忽覺心神一凜，微訝抬頭，見三條極淡的身影向自己掠來。但看三人身后留下淡淡的影跡，已知他們奔速之疾了。
徐汝愚心想：陳預請出族中長老，定瞞不過干爹。心神遠馳，發覺城樓之上的守軍并無異動，城外也無伏兵，暗忖：陳預真要留難自己不會只遣三人，估計適逢其會的人。一時失神，避之不及，只得斂息裝作常人立在原處，心中打定若有變故再走不遲的念頭。
三人圍住徐汝愚，一人提掌欲擊，讓身邊一人攔住：“公子夜祭徐行，不喜血腥的。”
“你要如何？”
那人說道：“留到明日再殺。”
借著星微弱光，徐汝愚看見那個一上前便要殺自己的人濃眉環目，大約四十出頭，上唇留著凌亂的短髭，腰間插著短戟，聽那人阻止自己殺人，不喜的抱拳立在一旁，又聽他說留到明日再殺，臉上又露出喜色，說道：“聽你便是。”
那人儒士裝扮，頭上包著書生巾，兩鬢霜染，大約過了天命之年，右手按著腰間掛著的長劍，雙眸瞇起、眼尾細紋密聚，狐疑盯著徐汝愚問道：“夜深為何你會在這里？”
徐汝愚說道：“你家公子來拜首俊，我為何不能來？”
第三人冷哼一聲，盯著地上推土為墳，哼哼了兩聲，沒有說話。
短戟者輕笑：“公子來祭，我已經萬般不明白了，中原倒也有與公子一樣的癡人。”
徐汝愚細辨他們的形貌，那個腰插短戟之人隆鼻深目、瞳子棕褐，果真不是中原人。
徐汝愚聽他們對話，不恥他們的為人，說道：“你家公子未必有資格來祭首俊。”
儒士冷笑一聲，說道：“殺人是我們的事，與我們公子何干？”
第三人說道：“你嫌命長。”
儒士說道：“來祭徐行的人多少有幾兩骨頭，你們留在這里，我去接公子來。”話聲未落，人跡已隱入夜色中。
過了片晌，儒士跟著兩人緩緩行來。徐汝愚望著那邊，如有一道極淡的陰影掠過內識海，未經徐汝愚自己提息催激，五識立時大漲起來，左側那人的相貌纖毫不差的落在自己眼底。
那人年近而立，瘦臉清俊，眉眼間卻與吳儲有著幾分相肖，背縛的槍囊從左肩斜挑出來，從鼓出的形狀辨看，那槍囊里應是兩支短戈。雪白峨冠戴上頭頂，兩條飄帶垂在身前，葛布青袍，裝束異于常人，在徐汝愚心中攪起滔天大浪：義父刺殺張東時也是這樣的裝扮。
吳儲曾說：“我祖上以清河沖陣北拒呼蘭兇族，不飾鎧甲，峨冠博帶，葛布青袍，黑墨巨戈，指天畫地，其后三十年兇族不敢南窺。”只有吳族的后人才知這樣的裝扮，但是當年隨吳儲逃出博陵城的十七名族人都陸續死在戰場，另有逃生者也說不定，但是他現在也不過而立之年，博陵城陷之時，他只是一個七八歲的童子，流落以后又是如何修得這一身武道？看他雙眸微赤，予人就像碧落天的流丹晚霞一樣的感覺，可見他的碧落訣修得將近完滿。
徐汝愚心想：十年前義父聲名大顯，他如果真是吳氏遺族，為何不去投奔義父？
見那三人漸行漸近，徐汝愚心中猶豫要不要立行遠遁，還是留下一探究竟。
那人修為之強，為徐汝愚所罕見，就是弱于自己也極為有限，加上另外三個介于一、二品之間的高手，若要圍攻自己，若想毫無損傷的脫身怕不可能。
徐汝愚正猶豫間，只聽當中那人說道：“文先生，那個祭拜徐行的人在哪里？”
徐汝愚聽那人無法借微光視物，循望過去，五覺歸心的內識果真無法映出他的氣機來。陳昂武道登峰造極，那日隔了那些遠，也在徐汝愚的內識海中現了痕跡，徐汝愚心想：這人與自己相隔不足十丈，就是三大宗師也不能完全掩住氣機。
那人年齡與自己相仿，青衫及體，頭發挽成髻，插著一支木簪子。臉龐清俊，雙目如藏星子，暗生幽光，話言顯他心切，但舉止卻有著淡定從容。
雪白峨冠之人的修為與自己相差無幾，徐汝愚只得行險閉去內識海，視界頓時限于眼前數尺距離，怔怔望著出聲處，待那三人挨過來。
那人走到近前，長躬而揖，說道：“長夜雪祭，兄臺真是有心之人。”望了地上，說道：“兄臺為何堆土為墳？”
徐汝愚自然不會說出那捧土取自父親就剄處，說道：“撮土為墳，插草為香，這本是中原的從權之俗，你自然可以撮雪為墳。”
那人笑起來，說道：“兄臺果真投我的意。”又持短戟者說道：“蒙圖，你起些雪來，我要親自堆雪為墳，與兄臺同祭真名士。”
徐汝愚聽他贊父親為真名士，初時的憤怒已然消了，見他俯下身子來堆墳，也蹲下去相助。
那名儒士也要過來幫添著，卻讓那人攔了，說道：“文先生不喜徐行的行事之風，讓你一起堆墳，不是委屈了你？”
文先生訕然一笑，說道：“不敢，不敢。”站在那邊不動彈了，狐疑的目光卻未從徐汝愚的身上移動。
徐汝愚雖然閉了內識海，那猶感覺如芒刺在背，嫌惡的擰頭看過去。
那人見徐汝愚如此，問道：“兄臺是否有芒刺在背的感覺？”哈哈笑起來。
文先生瞪了徐汝愚一眼，對那人卻無可奈何，轉身警惕的望著外圍。
徐汝愚心中好奇這位公子的身份，戴著雪白峨冠之人極可能是吳族后人，且修為之高可以從容游走天下，但是他與另外三名高手卻似只為了護衛這不諳武道的公子一人。
徐汝愚心中叫奇，卻不露聲色的與那公子一起堆雪為墳，長跪祭拜。
禮畢立身，徐汝愚推雪平墳，那人伸手攔住，說道：“這雪墳留在這里便罷，你隨我去飲一壺。”
徐汝愚說道：“雪墳留在這里，明日未必能化掉，豈不是妨礙后來與我們一樣偷偷摸摸的人？”
那人笑道：“這天下多幾個像兄臺這樣有趣的人物才不至于寂寞。”又指著峨冠者笑道：“吳兄眼中向來再無余子，但觀這位兄臺，可入了吳兄的眼？”
峨冠者笑道：“夢離豈敢如此輕狂？”
徐汝愚心想：他原來叫吳夢離。
那人又說道：“此時離徐行祭日已過去兩個多月，兄臺在路途上也擔擱了？”
“游歷到此，順道祭拜，若是專程來此，首俊在天知道，未必心喜。”
“是了是了，我也是心中如此想，不過我來此卻是專程，著了痕跡，我比兄臺不足，看來今夜飲一壺亦是不足了。兄臺隨我們來，我們的馬車停在那片林子后面。”伸手過來拉徐汝愚的手，向林子那邊走去。
徐汝愚見他不問自己的姓名，估計是不愿透露他的姓名，也不愿以假姓名欺瞞自己，見此人物，心中暢快之極，暫時將心頭的疑慮壓下，與他一起往林子那邊走去。
那人將徐汝愚留在車外，爬進車中，摸出兩只皮囊來，擲了一只給徐汝愚，自己拔開軟木塞，舉至眉間，說道：“兄臺請。”
徐汝愚拔開軟木塞，清冽酒香縈繞鼻端，依樣舉至眉間，說道：“請。”相視一笑，仰頭將酒倒入口中，灌了一氣。
蒙圖在旁邊燃了風燈，吳夢離、文先生與另外一人，將那人與徐汝愚圍護在中間。
那人笑道：“本想祭過徐行便沿途收撿雪景返鄉，今見兄臺，方曉得有如此人杰隱于世間，酒香雪美，返鄉也只是寂寞之途。”
“收撿雪景？哈哈，兄臺胸中有著萬千丘壑？”
那人又笑：“在兄臺面前著了痕跡。”探手從肩旁的葉上輕掃一撮雪進皮囊中，搖了搖，說道：“這酒需冰雪鎮過才顯其質。”喝了一口，說道，“英雄者，趁時勢也，我想容雁門、荀燭武、徐汝愚三者也不過如此，今見兄臺，才知道以往所想多有謬誤，倒興了興趣，要與容、荀、徐三人一會。”
徐汝愚笑道：“我不過碌碌之人，心想脫俗，卻泥裹在人世，容、荀、徐三者雖是天下雄主，想來也差乎于此吧。”
那人哈哈大笑，復又伏在車轅上大哭起來，過了一陣，收住哭聲，說道：“兄臺每能說出我心頭隱言，真讓我心頭酣暢淋漓。”望了吳夢離四人向這邊望來，笑道：“我也不去刻意與他們相會，便是相離，也能念念不忘。”
吳夢離心頭漸起殺機，雖不知眼前這人是何方人，但觀他行止，與公子相差無幾，既然現在不是，只要時勢便之，也將是極厲害的人物，不如及早除去。
文先生卻想：這等人物招攬麾下，當為大助力，只看著公子與那人喝酒談笑，語言間絲毫不露招攬之意，心中奇怪。
那人卻想：不為游龍即為雄主，豈是他人能招攬得了的？心里如此想，心中惋惜隱痛愈顯，談笑間也愈加萌發狂態。后來倆人移至馬車里痛飲，且行且遠，到了四野，那人取出古琴，彈喝起來：
“鰲溪路。瀟灑翠壁丹崖，古藤高樹。林間猿鳥欣然，故人隱在，溪山勝處。久延佇。渾似種桃源里，白云窗戶。燈前素瑟清尊，開懷正好，連床夜語。應是山靈留客，雪飛風起，長松掀舞。誰道倦途相逢，傾蓋如故。陽春一曲，總是關心句……”
徐汝愚只心想：我以有心算無心，行止比起他來已是落了下風。且行飲酒，待他唱到“誰道倦途相逢，傾蓋如故”時，也止不住長泣起來，跟著唱道：“…陽春一曲，總是關心句。何妨共、嘰頭把約，梅邊徐步。只恐匆匆去。故園夢里，長牽別緒。寂寞閑針縷。還念我、飄零江湖煙雨。斷腸歲晚。”
那一聲“還念我飄零江湖煙雨斷腸歲晚”真摧人肝腑。
吳夢離與三人見徐汝愚也萌生狂態，心中疑慮盡去，只想：當真都是且狂且狷的人物。只是吳夢離心中殺機未消。
吳夢離四人騎馬衛護，那馬車漸行漸北，整日只在四野的緩行，臨近大城才遣四人中一人去城里買辦糧物，那酒中車中藏著極多。那人似乎帶夠一路需飲的酒，只是他也未料到會遇上徐汝愚。
徐汝愚也不提離去，只在馬車上與那人飲酒闊論，心情也未曾如此爽當過。徐汝愚師承諸大家，又得邵、宜兩人盡心輔佐，見識之深之廣，可謂當世無雙，那人見識卻也絲毫不弱，對江川山巒人物風情豐物饒產知之甚詳。
過了河水到武陽境內時，酒卻空盡了。徐汝愚正建議用他酒代之，那人說道：“與兄別離后，飲這酒再無滋味，焉能不盡性？”抬手指向遠處的一乘馬車，說道，“有人備酒在那里，我們一同去將那酒搬上來。”
徐汝愚乍舌說道：“你倒料到我們能喝下這么多酒？”
那人哈哈笑道：“我百骸經脈細弱，為大周天不通的體質，習不得武，飲酒卻沒關系，我飲多少酒我知道，也沒想到你也一樣。這酒送得不遲。”
徐汝愚一怔，心想：與我幼時得了是一樣的病癥？此時缺失之苦消無，但是幼年一樣也與我這般孤寂，想到自己機緣巧合消了此癥，但其中的苦楚讓人難以忍受，眼怔怔的紅了，直說道：“送得不遲，送得不遲。”驅使馬車行到備酒車前，也不需吳夢離等人助力，兩人只將一壇壇酒搬到車里，開啟一壇，灌了兩皮囊對飲起來。
沿著河水北岸上行至東郡濟寧，又折向北，沿著太行的西麓，越過雁門，直到馬邑才停下來。
馬邑過去就是天域了。
那人搬出古琴，說道：“再為兄彈上一曲，過了馬邑，這琴也不能彈，酒也不能飲了。”屈指捺在弦上，“鏘”的一聲，調了一下音，又“鏘”的一聲，拔高了兩個調，唱道：“數人世相逢，百年歡笑，能得幾回又……”剛唱到此，聲音已悲，“人間此恨何年有，留連握手，長亭曾共杯酒。酒闌歸去行人遠，折不盡長亭柳，漸白首…”
徐汝愚長揖而立，聽著漸行漸杳的歌聲，什么“再見時故情難抑”的話卻怔怔的說不出口，呆站在那里，雪粒吹了一身。
