黑暗精靈三部曲-旅居  第二十四章 啟示

黑暗精靈三部曲旅居R.A.薩爾瓦多

第五章旅居

第二十四章啟示

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布魯諾整個早上幾乎都在凱恩巨錐的坡道上漫步。春天的腳步將近，雪也都融得差不多了，但還是有些頑固的小地方不好走。他一手握著斧頭，另一手握著盾牌，上面刻有代表戰錘一族的冒泡啤酒杯。布魯諾吃力地走著，每到一處滑溜的地方，或是被石頭擋住路，都忍不住破口大罵，而且大多是在罵黑暗精靈。

他繞著山峰的最西北邊走，冷風將他的大鼻子吹得通紅，令他覺得呼吸困難。“該休息一下了，”矮人喃喃自語，在石壁上找了一處可以擋風的小凹穴躲進去。

然而布魯諾并不是惟一發現這個舒適地方的人。正當他要將手伸向石墻上寬達十尺的空隙，卻突然傳來一陣皮翼鼓動的聲音，一個看似昆蟲的巨大頭部抬了起來，面對著布魯諾。矮人吃了一驚，機警地向后退去。他認出這是只冰蠕蟲冰蠕蟲(Remorhaz)：冰蠕蟲又稱做極地蟲(polarworm)，居住于寒冷貧瘠的極地區。他們是相當具有攻擊性的掠食者，會吃下所有可以吃的生物，包括人、半人或人形生物。據說他們甚至會攻擊霜巨人(frostgiants)。冰蠕蟲的身體分節，頭頸部有皮翼，以數十只幾了質構成的腳站立。它們全身皆為冰藍色，但背部有數道白色的條紋，上面有許多凸起。冰蠕蟲全長約有二十一到二十四尺(相當于七公尺)。，并且不想與這種生物直接起沖突。然而冰蠕蟲卻從小凹室里追了出來，它那達四十尺，蛇般的身體就像一條冰藍色的緞帶，從里頭滑出。多角型、閃著白光的蟲眼則緊盯著矮人。它短而強韌的翅膀抬高身體的前半段，后面則有數十對腳負責推進它蜿蜒的體干。

這個激動的生物背部開始發亮，由深棕轉為亮紅色，布魯諾隨即感到一陣熱氣襲來。

“這樣至少就不會那么冷啦！”布魯諾輕笑著，明白自己沒辦法逃過這只怪獸。他停止后退并威脅地揮著斧頭。

冰蠕蟲直接從正面襲來，它那張足以吞下矮人的血盆大口，饑渴地向下咬去。

布魯諾跳到一旁，屈身以盾擋住那張正準備咬下他大腿的巨嘴，手里的斧頭直直劈向怪物兩角之間的地方。

怪物兇猛地拍擊著翅膀，再次抬起頭。冰蠕蟲毫發未損，迅速地擺好攻擊姿勢，但布魯諾卻發現了它的要害。他用握著盾牌的手接過笨重的斧頭，并抽出一把匕首，整個人向前沖往怪物的第一對腳之間。

怪物急忙彎下它巨大的頭顱，但布魯諾卻已滑到它最脆弱的腹部下面。“你明白我的企圖了？”布魯諾咒罵著，并將匕首向上刺入它布滿鱗片的背脊。大蟲狂亂地擺動軀體，但布魯諾不但體質強韌，而且裝備齊全，這樣的攻擊并不會對他造成太大的傷害。然而此時大蟲開始轉身，試圖以它灼熱的背部壓上矮人。

“休想!你這不龍不鳥又不蟲的家伙!”布魯諾吼著，爬向遠離熱源的地方。他來到怪物的側面，使勁全力抬起它，冰蠕蟲一個不穩便被翻了過去。

當它炙熱的背部著地時，地上的積雪便立刻被蒸發，發出嘶嘶的聲音。布魯諾在一堆不斷擺動的蟲腳之間掙扎著前進，靠近大蟲脆弱的腹部。矮人重重劈下他那滿是凹痕的斧頭，確出一道相當深的創口。

冰蠕蟲卷了起來，來回擺動著他的身體，將布獸諾甩到旁邊。矮人立刻站起來，但可惜在那之前，大蟲已經滾向他了。正當布魯諾要跳開的時候，怪物灼熱的背部碰到了他的大腿，矮人一跛一跛地爬了出來，抱住他冒著煙的皮制護脛。

他們再度對峙，兩方都重新評估了對方的實力。

怪物張大了嘴迅速咬下，布魯諾的斧頭正好打中它的牙齒，將它彈到一邊去。然而布魯諾卻因為這一擊使受傷的腿彎曲變形，瘸著腿的他看來是無法逃開了。大蟲用角勾起矮人，將他拋得遠遠地。

布魯諾正好被甩到一片滿布石礫的地方，他站了起來，試圖要去撞一塊大石頭以調整頭盔，并趕走暈眩的感覺。

冰蠕蟲拖著一條血跡，絲毫不放松。它張大了嘴巴發出嘶嘶聲，布魯諾抓準這個時機，把一顆石頭丟到它喉嚨里。

關海法通知崔斯特西北邊的山脈出事了。黑暗精靈從未見過冰蠕蟲，但當他從高處看到這場戰斗時，便明白矮人可能有麻煩了。崔斯特很后悔把弓留在洞穴里，但也只好拔出彎刀，隨著黑豹盡快沿著滑溜的山路走下。

“來啊!”矮人頑固地對冰蠕蟲吼道，這只怪物也毫不客氣地沖了過來。布魯諾打起精神，試圖要在成為大蟲的食物之前，發動最后攻擊。

怪物巨大的頭顱俯沖向他，卻聽到身后傳來一陣吼聲，便停了下來，轉過頭去。

“蠢蛋！”矮人高興地叫著，并將手里的斧頭朝怪物的下頷揮去，把它從兩顆門牙間剖開。冰蠕蟲痛苦地尖叫，它狂亂地舞動皮翼，試著要擺脫這個可怕矮人的攻擊。

布魯諾接二連三地重擊怪物，每次都在它頭上劃出巨大的傷口，接著怪物的頭便垂了下來。

“你以為你能咬到我？嗯？”矮人大叫著。他放開盾牌，在冰蠕蟲把頭抬起來之前握住它的角。怪物的頭被扭曲成一個奇怪的角度，布魯諾臂上結實的肌肉也猛烈抽動著，將斧頭猛力劈進冰蠕蟲的頭顱里。

怪物抽搐擺動了一會兒，便靜止不動了，然而背上卻依舊殘留著高溫。

關海法再次發出吼聲，奪走了使矮人眼中勝利的傲氣。布魯諾現在身受重傷，疲憊不堪，他抬起頭看到崔斯特與黑豹正快速地朝這里前進，那個黑暗精靈手里還握著彎刀。

“來吧！”布魯諾誤會了他們前來的原因，朝他們大吼。矮人用斧頭敲擊他沉重的盾牌。“未嘗嘗我斧頭的厲害！”

崔斯特突然停了下來，并且叫關海法也這么做。但黑豹卻壓低了耳朵，繼續跺著步前進。

“關海法！走開！”崔斯特命令著。

黑豹惱怒地低吼一聲，接著便跳開了。

布魯諾滿意地望著黑豹離開，他憤怒的眼光落到正站在蟲體另一端的崔斯特身上。

“你想單挑是吧？”矮人吐了一口口水。“黑暗精靈，你有種跟我打嗎？還是你只敢對小女孩出手？”

聽到矮人的話里暗指凱蒂布莉兒，崔斯特的眼里閃過一抹怒意，握緊了手中的武器。

布魯諾輕松地揮著斧頭。“來啊，”他的語氣尖酸刻薄。“你有種跟矮人玩玩嗎？”

崔斯特很想尖叫到讓全世界都聽到。他真想跳過死蟲，過去痛揍那個矮人一頓，用武力來回應矮人的冷嘲熱諷，但他不能這么做。崔斯特無法忽視梅莉凱，也不想背叛蒙奇。他再次壓抑著怒氣，堅忍地承受這些污辱，相信自己，以及他的女神會明白他心中存在的真理。

彎刀被收進鞘里，崔斯特轉身離開，關海法則跟在他身旁。

布魯諾狐疑地目送他們離開。最初他認為黑暗精靈是個懦夫，但當戰斗的亢奮感逐漸冷卻下來，布魯諾才開始思考黑暗精靈的動機為何。他是來坐收漁翁之利嗎？布魯諾這么想著，難道說，他是來幫助布魯諾的嗎？

“啐，”矮人喃喃道，認為這是不可能的事。“黑暗精靈怎么會做這種事！”

對瘸著腿的矮人來說，回家的路顯得相當漫長，也因此給了他許多時間回想西北山峰所發生的事。當他終于回到礦坑的時候，太陽早已下山，凱蒂布莉兒與幾個矮人正集結在門口，準備出去找他。

“你受傷了，”一個矮人說道。凱蒂布莉兒腦中立刻浮現崔斯特與她老爸打斗的場景。

“冰蠕蟲，”矮人解釋著。“被我解決了，但也因此受了點燒傷。”

另一個矮人點點頭，十分景仰他們領導者的武勇，畢竟極地蟲可不是好對付的。此時凱蒂布莉兒放松地嘆了一口氣。

“我遇到那個黑暗精靈了！”布魯諾對那聲嘆息起了疑心，對著她吼道。矮人對與黑暗精靈的會面依舊感到十分疑惑，也很懷疑究竟凱蒂布莉兒是怎么牽扯進這些事里。他心想，難道凱蒂布莉兒真的跟那個黑暗精靈見過面嗎？

“我看到他了！真的！”布魯諾轉而繼續對其他矮人說。“黑暗精靈帶著一只大黑貓，我從沒見過這么大的貓！當我打倒大蟲的時候，他便沖著我過來。”“崔斯特才不會這樣！”凱蒂布莉兒連忙打斷她老爸的故事，阻止他繼續吹噓下去。

“崔斯特？”布魯諾問道，小女孩發現自己說溜了嘴，連忙轉過身去。布魯諾決定現在先不追究。

“他真的過來了！”矮人繼續說著。“他兩手都握著武器，朝我這兒沖過來！我三兩下便把他跟那只黑貓給趕走！”

“我們可以把他趕走，”另一個矮人提出建議。“把他趕出這座山！”其他矮人同意地點著頭，在下面七嘴八舌地交談著，但是布魯諾依舊不明白黑暗精靈的動機為何，便打斷了他們的交談。

“他有山里的居住權，”布魯諾告訴他們。“凱西歐斯給他的，我可不想得罪布林·山德。只要黑暗精靈乖乖待在山里，離我們遠點，便不用去理他！”

“但是，”布魯諾盯著凱蒂布莉兒繼續說道，“你再也不準到那里去，更不準去跟那個人說話！”

“但是……”凱蒂布莉兒小聲地說著。

“不準！”布魯諾吼道。“你要守信用，小丫頭！否則我發誓會砍下那個黑暗精靈的頭！”

凱蒂布莉兒噤住了聲音，嚇得一動也不敢動。

“答應我！”布魯諾命令著。

“我答應你，”小女孩囁嚅地說著，接著便一溜煙地跑回洞穴里去了。

“布林·山德的發言人凱西歐斯派我來找你，”那個魯莽的男人解釋著。“他說沒有人比你更了解那個黑暗精靈了。”

布魯諾掃視了一遍在他會客大廳中的其他矮人們，沒有半個人對這個鹵莽的訪客有好感。布魯諾把手放到他滿是胡須的嘴上打了個哈欠，他決定不去理會這些恩恩怨怨。其實他大可以把這個沒禮貌的家伙，還有他的臭狗趕出大廳，但是坐在父親身旁的凱蒂布莉兒卻一付坐立難安的樣子。

羅狄看到了她奇怪的舉動。“凱西歐斯說你一定見過那個黑暗精靈，他差點就說中了。”

“如果我們之中有人看過他，”布魯諾心不在焉地回答著。“他們也絕不會說的，如果你想知道黑暗精靈在做什么，我可以告訴你，他沒惹過什么麻煩。”凱蒂布莉兒好奇地望著她父親，呼吸也漸漸平緩下來。

“沒惹麻煩？”羅狄喃喃自語著，臉上閃過一抹狡滑的神色。“那是不可能的。”獵人夸張地緩緩掀開斗蓬，露出他的疤痕。“在你出其不意地被攻擊之前，他確實不會惹麻煩！”

“那是黑暗精靈弄的嗎？”布魯諾問道，他并不覺得恐慌或訝異。“很花俏的疤痕，是我見過最好看的。”

“他殺了我的狗！”羅狄怒吼著。

“不要死盯著我嘛！”布魯諾語帶雙關的諷刺引來一陣哄堂大笑。

“是另一只狗，”羅狄咬牙切齒地說著，了解到他面對的是一群頑固的矮人。“你不想管我的事，這是當然的了。但我可不是為了自己、或是獎金才追殺這個人。你聽說過馬多巴發生的事嗎？”

布魯諾聳聳肩。

“在桑達巴北方，”羅狄解釋著。“是個祥和的小村莊。那里住的全是農夫。有個姓李斯特登的家庭住在村莊的邊緣，就像所有的善良家族一樣，他們是三代同堂。我告訴你，巴索雷謬是個好人，他的爸爸、四個男孩還有活潑的女孩——如同您的女兒——他們憑著希望與對世界的熱愛，快樂地生活在一起。”布魯諾很好奇這個粗魯的男人接下來想說什么，看著凱蒂布莉兒坐立難安的樣子，他猜想女兒大概也知道這件事。

“一個善良的家庭，”羅狄沉思著，裝出緬懷過往的神情。“九個人住在同一棟房子里。”獵人的表情此時突然變得無情，怒視著布魯諾。“九個人也死在同一棟房子里，”他大聲說。“全被那個黑暗精靈砍死，還有一個被他邪惡的黑豹給吃了！”

凱蒂布莉兒試著要說些什么，但她的話卻轉為一陣模糊不清的哀泣聲。布魯諾樂于見到她迷惑的樣子，因為要是她說得太清楚，這個獵人便能從她的話里知道更多布魯諾不想告訴他的事。矮人伸手摟住女兒的肩膀，平靜地回答羅狄。“你說了一個可怕的故事，嚇到我女兒了，我可不喜歡這樣！”

“我懇求您的寬恕，矮人王，”羅狄鞠躬說著，“但是您一定得知道，危險已經迫在眉睫。黑暗精靈是個很壞的家伙，他那邪惡的大貓也一樣，我可不想見到馬多巴的悲劇重演。”

“在我的地方是不可能的，”布魯諾向他保證。“記住，我們可不是單純的農夫。黑暗精靈不會打擾我們，而你卻已經干擾到我們了。”

羅狄并不訝異布魯諾不愿意幫他，但他確信這個矮人，甚至那個小女孩一定知道更多關于崔斯特的事，而他們并沒有說出來。“就算你不幫我，也求求你看在巴索雷謬·李斯特登的份上，善良的矮人。至少告訴我該到哪兒去找這個黑皮膚的惡魔，若你不知道，也請派四王兵幫助我找出他的下落。”

“我們矮人在融雪的時候有很多事要忙，”布魯諾解釋著。“沒有閑功夫去追別人的仇敵，”對于羅狄為何要緊咬著黑暗精靈不放，布魯諾一點也不想知道，但獵人所說的故事使他更加確信，黑暗精靈是個應該要避開的人物，更不可以讓他女兒靠近。布魯諾其實大可幫助羅狄，徹底解決這個問題，他想把這兩人一起趕出村莊的念頭，勝過任何道德良知上的考量，但他不想看到凱蒂布莉兒難過的樣子。

羅狄藏不住他的怒意，試著要求其他的幫助。“布魯諾大王，如果是您的話，會到哪兒去找呢？凱西歐斯告訴我，沒有人比您更了解這座山了。我該上哪兒找呢？”

看到這個討厭鬼痛苦的表情，布魯諾覺得很愉快。“山谷里，”他故作神秘地說。“廣大的山脈，有好多好多洞穴唷。”他搖頭晃腦地說了半天。

羅狄終于忍不住爆發了。“你是在幫那個殺人狂精靈嗎？”他吼道。“你自稱為國王，但卻……”

布魯諾從他石刻的王座上跳了起來，羅狄謹慎地后退一步，將手放到嗜血的握柄上。

“我聽到兩個棄民的話互相矛盾，”布魯諾低聲說道。“我看你們是一丘之貉！”

“李斯特登家的人可不這么想！”羅狄大喊，他的黃狗感覺到主人的怒意，立即采取攻擊的姿態，露出一口尖牙。

布魯諾好奇地打量著這只黃色的動物。現在快到晚餐的時間了，爭吵更讓他感到饑腸轆轆！他心想一只黃狗夠不夠讓他吃飽？

“你還能給我什么幫助？”羅狄用命令的口氣說道。

“我可以給你一腳，”布魯諾吼了回去。幾個全副武裝的矮人急忙上前圍住這個暴躁的男人，以免他做出什么傻事。“我可以提供你食物，”布魯諾繼續說著，“但是你實在太臭了，不能跟我同桌，而且你看起來也不像是會去洗澡的人！”

羅狄猛拉著手中的狗鏈沖了出去，發出陣陣沉重的踱步聲，甩上每一道經過的門。布魯諾點了點頭，派出四個士兵跟隨獵人，以免他在離開的時候惹出什么事端。對于國王應付這個人的方式，在大廳里的矮人們都感到相當有趣，正放聲大笑著。

布魯諾注意到凱蒂布莉兒并沒有被這歡樂的氣氛所感染！而他認為自己知道原因在哪兒。是羅狄的故事，不管那是真是假，都已經在小女孩的心里產生疑惑。

“你聽到了吧，”布魯諾兇巴巴地對她說，試著要結束他倆之間的爭吵。“那個黑暗精靈是被追殺的兇手。你最好不要忘記我的警告，小丫頭！”

凱蒂布莉兒神色黯然地緊咬著嘴唇。崔斯特并沒有告訴她太多關于他在地表的生活，但她無法相信，那個她所認識的黑暗精靈居然會是個殺人兇手。然而凱蒂布莉兒也無法否認一個事實崔斯特是個黑暗精靈，在她過去的經驗中，這樣的事實便足以讓人相信麥葛斯特的說詞了。

“你聽見了沒？”布魯諾吼著。

“你得安排他們見面，”凱蒂布莉兒突然開口。“讓黑暗精靈、凱西歐斯跟那個丑陋的羅狄·麥葛斯特見面。你一定要……”

“這不關我的事！”布魯諾的吼聲打斷了她的話。見到爸爸突然發起脾氣，淚珠從凱蒂布莉兒溫柔的眼里滑落。她覺得世界好像顛倒了過來。崔斯特有危險了，而過去的真相也岌岌可危。除此之外，更讓凱蒂布莉兒心痛的是，那個她在過去一直深愛著、崇拜著的爸爸，現在卻像聾子一樣，無法聽見正義的聲音。

在這個可怕的時刻，凱蒂布莉兒只能以一個十一歲女孩的方式來反抗父親，她轉身跑離了布魯諾。

當凱蒂布莉兒沿著凱恩巨錐的下坡道跑下，違背她的誓言時，她其實并不知道自己在做什么。雖然說，除了警告崔斯特之外她實在不能提供什么幫助。凱蒂布莉兒依舊無法抗拒自己想來這里的念頭。

她無法整理腦中一團亂的問題，但當她站在黑暗精靈面前時，才突然了解到自己跑到這里的原因。雖然她希望崔斯特平安無事，但她不是為了他才來的，而是為了自己心理的平靜。

“你沒說過馬多巴的李斯特登一家人的事！”她冰冷的話語奪走了黑暗精靈臉上的微笑。崔斯特臉上的陰霾清楚地顯示出他的痛苦。

小女孩以為崔斯特這種悲傷的神情是默認了那場悲劇，她立即轉身跑開。崔斯特抓住她的肩膀，將她轉過身來靠近自己。如果他讓這個全心信賴、接納他的女孩相信了那個謊言，那他才真是該遭天譴。

“我沒有殺任何人，”崔斯特在凱蒂布莉兒的啜泣中柔聲說著。“除了那些殺了李斯特登一家人的怪物之外。我發誓！”崔斯特對她詳細地解釋整件事，包括與多芙·鷹手的隊伍戰斗的事。

“所以我才來這里，”他說，“希望能擺脫過去的陰影，但我發誓！我從沒能忘記這些事情！”

“你說的跟他完全不一樣，”凱蒂布莉兒答道。“我是指麥葛斯特。”

“麥葛斯特？”話一出口，崔斯特便噤住了聲音。崔斯特已經有好幾年沒見過這個粗魯的男人，他以為羅狄已經是過去的事了。

“今天來的，”凱蒂布莉兒解釋著，“一個帶個黃狗的大個子，他在追捕你。”

這句話讓崔斯特震撼不已。他心想，難道自己永遠無法擺脫過去嗎？如果不能的話，他又怎么能讓人接納他呢？

“麥葛斯特說你殺了他們，”凱蒂布莉兒繼續說道。

“那就看你相信誰的說法了，”崔斯特說，“我們都沒有證據。”接著兩人沉默了許久。

“我才不相信那個又丑又粗魯的家伙。”凱蒂布莉兒不屑地說著，自從遇到麥葛斯特以后，這是她第一次露出笑容。

崔斯特被她穩固的友誼深深感動，但他無法忘卻一直在周圍盤旋不去的煩惱。他可能得與羅狄作戰，而且由于崔斯特的外表，賞金獵人可以很容易地煽動其他人，他還必須與那些人為敵。崔斯特也可以逃離這里，再次以道路為家。

“你要怎么辦？”凱蒂布莉兒感覺到他的憂傷。

“別擔心，”為了使她安心，崔斯特上前給了凱蒂布莉兒一個擁抱，這是他用來道別的方式。“天色不早了，你該回家！”

“他會找到你，”凱蒂布莉兒憂慮地說著。

“不會的，”崔斯特平靜地說著。“至少不會那么快。我有關海法陪著我，在考慮好該怎么做之前，我們會想辦法避開他。你快走吧！天色漸漸黑了，要是你爸爸知道你來這里，他會不太高興。”

想到要再次面對布魯諾，凱蒂布莉兒這才有了離開的動機。她向崔斯特道別并轉過身去，卻又立刻回頭撲向黑暗精靈，緊緊抱住他。凱蒂布莉兒下山回家的路上，腳步顯得輕松許多。雖然到目前為止，她沒有替崔斯特解決什么問題，但是當她知道她的朋友并不如那人所說的是個殺人怪物的時候，她的心情就輕松許多了，而崔斯特的麻煩此時便顯得不太重要。

對崔斯特·杜堊登來說，今晚的夜色顯得相當陰郁。他以為麥葛斯特的問題已經過去了，現在他卻依舊威脅著他，而且，除了凱蒂布莉兒，沒有任何人愿意為他挺身而出。

再次，如果他想解決問題，就必須獨自面對。除了關海法與彎刀之外，他沒有其他的盟友，至于與麥葛斯特的戰斗，不論是輸是贏，對他都毫無吸引力可言。

“這里不是家，”崔斯特站在寒風里低語。他拿出小瑪瑙像，召喚出他的黑豹伙伴。“我們走吧，老友。”他對黑豹如此說。“在敵人追來之前，讓我們離開這里吧。”

關海法警戒地負責守衛，崔斯特開始收拾行李，旅途勞頓的黑暗精靈就此清空了他的家。

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