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林沐風微微一笑,趕緊站直身子,將眼神移了開去,和聲道,“小姑娘,在下晨練,看見你倒在樹下,呵呵,你不要緊吧?”
見林沐風神情溫和,面容清秀,少女心神初定,雙手撐地咬著牙坐了起來,小聲道,“多謝公子了,奴家不小心從樹上摔了下來……”
“哦。”林沐風隨意應了一聲,掃了她一眼,心中倒是有幾分嘆息,這樣一個小丫頭片子,居然大清早地就跑到這山坡上爬樹摘柿子,看來又是窮人家的孩子呀。
少女勉強搖晃著站起身子,踉蹌著走到籃子跟前,提起竹籃就向山坡下行去。但沒走幾步,腳下一個趔趄,弱小的身子又一頭栽倒在枯黃的草地上,籃子中的柿子滾落了一地。
林沐風暗暗搖頭,快步走過去,俯身問道,“你沒事吧?”
少女已經從地上坐了坐在地上,頭發散亂開來,菜色的小臉上滿是痛楚之色,兩只臟兮兮的小手抓住腳踝處,口中不住地哼唧著。
林沐風猶豫了一下,伸出手去,“小姑娘,我扶你起來!”
少女倔強地搖了搖頭,自顧掙扎著站起身來,艱難地俯身去撿拾散落在地的柿子。這個時代男女授受不親,林沐風也不好“勉強”她,只好也幫她撿起了柿子。
柿子撿完,但少女腳踝扭傷,走路都很困難,更不要說再提這沉甸甸的一籃子柿子了。林沐風嘆息一聲,上前一把提起竹籃,和聲道,“小姑娘,你放心,我不是壞人,這樣吧,你腳扭傷了,我幫你將這籃子柿子提回家去。”
少女臉色一紅,微微垂下頭去,聲音小得如同蚊子叫,“不用了,不用了。”
“呵呵,走吧,小姑娘,你家是住在鎮上還是住在山坡下面的村莊里?”林沐風抬步就走。
“山下的王家村。”少女呆了一呆,眼看林沐風提著自己的籃子走去,只好答了一聲,慢慢一瘸一拐地跟在他的后面向山坡下行去。
這個王家村,林沐風倒是知道,就在山坡下不遠的地方。村里的山民非常貧困,平日里就靠在山間種點山田收點糧食,再就是到鎮上給瓷窯商戶當雇工為生。林沐風隱約記得,老孟和工匠王二的家就是王家村的。
……
少女的家在村口靠近山坡一側,一圈木柵欄圍著兩間茅草屋,院中除了有一口水井和幾塊青石砌成的石桌之外,就再也沒有任何東西了。
將竹籃放在院門口,林沐風笑了笑,“小姑娘,好了,我回去了。”
少女靠在柵欄上,草草行了一禮,“多謝公子。”
“香草,跟誰說話呢?”一個低沉的聲音傳了出來,王二掀開薄薄的草簾子,從茅屋中走了出來,看見就要轉身離去的林沐風,驚呼道,“少爺?!”
林沐風愕然回頭,也是一怔,“王二?”
王二趕緊上前來,深深一禮,“少爺怎么到我們這種下賤地方來了?”
林沐風笑了笑,“這位姑娘是……”
“哦,少爺,這是我家妹子香草。”王二恭敬地回答,一邊瞅了香草一眼,“香草,你咋了?”
林沐風指了指地上的竹籃子,“王二,我上山散步,恰好看見令妹從樹上摔落下來,扭傷了腳,我看她行走困難,便幫她將這一籃子柿子提了回來,呵呵。”
香草臉色一紅,也不管地上的竹籃,瘸著腳步匆匆走進了屋去。
王二搓著手,憨厚的一笑,“多謝少爺了。”
林沐風本來想走,一看是王二的家,倒是想進去看看。他拍了拍王二的肩膀,“王二,怎么,不請我進你家去坐坐嗎?”
“呀,少爺,我們這種粗鄙之地……只要少爺不嫌棄,請進,請進……”王二尷尬地賠笑著,拉開柵欄門往里讓客。
站在院子里,打量著這兩間粗陋的茅屋,林沐風淡淡問道,“王二,令妹這么小的年紀,你怎么放心讓她一早就去山坡上攀爬摘柿子呢?”
王二黯然嘆了口氣,“少爺,我家里窮,家里還有一個老娘臥病在床……我這妹子,年紀雖小,但性子堅強,為了減輕我的負擔,每日一早就去摘柿子,曬些柿餅來到冬上讓我去鎮上賣一賣,好買藥給我娘治病。白日間人多眼雜,她便一早就上山,我怎么說她都不聽,只好由她了,反正窮人家的孩子,這點苦也不算什么。”
林沐風聽了也不禁有些黯然,他沉默了一會,才又問道,“王二,帶我去看看你娘吧。”
王二一楞,但還是領著林沐風進了屋去。屋中簡陋自不待言,兩排土坯上橫著幾塊木板,就算是一張床了。床上,一個頭發凌亂面色蒼白的婦人,半靠在床頭上,身上蓋著一團臟乎乎的棉被。看到林沐風進來,婦人吃了一驚,身子一顫,劇烈地咳嗽起來。
“娘!”王二幾步上前,小心翼翼地給婦人捶起了背。婦人咳嗽了一會,才吃力地喘息道,“小二,這位貴客是?”
“娘,這是林家的少爺,來看看你。”王二小聲道。
婦人一驚,掙扎著要下床來見禮,“林家少爺,王張氏拜見林家少爺!”
“老人家,千萬不要多禮,你有病在身躺著就好。”林沐風在屋里站了一會,與婦人略微寒暄了幾句。初升的紅日霞光透過簡陋的窗戶照進屋來,張王氏再次猛烈地咳嗽起來,隨著身子的震顫,床鋪上的些許灰塵震動起來,在陽光下彌漫著,這個人才中年卻已經老邁不堪的婦人,臉上那一抹痛苦扭曲的神色清晰地深深印刻進了他的心底。
林沐風心頭一酸,嘆息著扭頭便往外走去,“王二,你跟我來。”
“王二,你娘的病已經很重了。你現在隨我到家里去,我讓老管家給你取2兩銀子,趕緊給你娘看病。銀子如果不夠,再去找我。”林沐風掃了站在另一間茅屋門口偷偷朝這邊窺視的香草一眼,“走,王二!”
“少爺,這如何使得?少爺給我們開的工錢已經遠遠超過其他瓷窯了,我不能……”王二趕緊搖頭,連連擺手。