陳樹湘師長的警衛員找到劉一民的時候，劉一民正帶著戰士們掩埋紅十八團烈士的遺體。十八團的戰士們這個時候才放松了，哭聲一片。
聽到師長找他，劉一民交代王大湖他們抓緊掩埋，部隊馬上就要出發。隨即跑步趕到了師長、政委跟前，敬禮報告后程翠林政委打趣說：“我們的英雄今天可是大豐收了啊！”劉一民忙說都是戰士們的功勞，然后就直接說：“報告師長、政委，剛才審問俘虜，桂軍已經有兩個師撲向界首渡口，估計敵中央軍和湘軍都集中到界首渡口了，我判斷，紅軍主力已經離開界首，浮橋應該也已經炸斷。現在天快黑了，我們雖然救出了紅十八團，但仍處于敵人重兵包圍中，新圩附近的桂軍很快就會追上來，界首渡口的中央軍、湘軍、桂軍也會返身合擊我們。我們沒有脫離危險。這里距離湘江岸邊只有十幾里的路程了，我建議：一、立即向上級發報，報告我們天黑前趕到鳳凰嘴渡口，請留接應部隊，最起碼請軍團長率13師一部向鳳凰嘴渡口靠攏接應掩護我們。二，立即組織全師能打迫擊炮和重機槍的同志，組成重火力營，為可能發生的強渡湘江提供火力支持。三、讓戰士們脫下桂軍俘虜和尸體上的軍服，沒有衣服的扮作桂軍俘虜的紅軍，讓俘虜扛上我們繳獲的重武器，全師偽裝成桂軍24師，直接向界首下游鳳凰嘴渡口急行軍，強渡湘江，追上大部隊。”
一邊站著的幾個領導都象看稀奇動物一樣看著劉一民。一個參謀忍不住問道：“你怎么能判斷敵軍主力占領界首渡口浮橋怎么能炸斷？那里可是有我們紅一軍團、紅三軍團在堅守陣地。”
其他幾個團長也用疑問的目光看著劉一民。
劉一民看陳樹湘師長沒有反對，就說：“一是審問俘虜，了解情況。二是綜合分析這次湘江戰役敵我雙方兵力及部署得出的。三是我34師的行動說明師領導已經得到了上級的戰報和指示。很簡單，假如主力沒有渡過湘江，上級是不會同意我們撤離新圩陣地的。假如界首渡口仍在我軍控制中，上級會命令我們直接向界首渡口撤退的。至于炸浮橋，這是斷敵追兵的平常手段，不值一提。”
陳樹湘師長說：“現在情況很危險，前面的戰斗都說明了劉一民同志判斷是正確的。現在我命令：一、王光道參謀長立即抽調人員，組成重火力營，邊行軍邊組建，爭取到湘江邊能用上，各團通知當過炮兵和重機槍手的戰士向參謀長報到。二、馬上結束打掃戰場，戰士們休整10分鐘，全師偽裝成桂軍24師，目標鳳凰嘴渡口。尖兵連在前，101團、102團、紅六師十八團、師直、100團隨后跟進，后衛有100團承擔，不得與敵隨意接觸。到達鳳凰嘴后，101團、102團要配合尖兵連迅速擊退可能的敵人，殺出血路，準備強渡。三、蔡主任仍然隨尖兵連行動，如有緊急情況，尖兵連連長劉一民得到蔡主任認可后，可以對跟進部隊下達戰斗命令。四，電臺立即向軍團長和中革軍委、朱總司令報告我們的行軍時間和路線，要求渡口掩護部隊接應我軍。有什么意見沒有？”
程翠林政委看了看劉一民，對陳樹湘師長說：“我只問一個問題。劉一民同志，你是新參加紅軍部隊的，不知道你聽說過共產黨沒有？”
劉一民說:“報告政委，我在上學時候讀過李大釗先生等共產黨人的書，知道共產黨是馬克思主義理論武裝的中國最先進的政黨。現在國民黨在蔣介石手里已經變成反動政權了，只有共產黨和我們紅軍代表勞苦大眾的利益。”
程翠林政委說：“我的問題是，你相信我們黨和我們紅軍能勝利么？”
劉一民忙立正回答：“報告政委，我堅信共產黨和紅軍能帶領中國人民打敗一切敵人，建立一個沒有壓迫和剝削的新中國。雖然過程比較長，需要我們很多人流血犧牲，但是我堅信我們必勝！我也愿意為了這個目標去拼殺、去流血、去犧牲。”
程翠林政委對陳樹湘師長說：“很好，我沒有意見了，下令執行吧。”
陳樹湘師長看了看幾個團長，見沒有意見，一揮手：“馬上分頭執行。”
團長們剛走，幾個戰士就抬著紅十八團團長曾春鑒過來了。陳樹湘師長和程翠林政委忙上前接住。十八團團長曾春鑒在擔架上艱難地說：“報告陳師長、程政委，我團完成阻擊任務，全團只剩下500多人，大多數是傷員，彈盡糧絕，政委、參謀長、政治處主任和營連干部大部分都犧牲了，戰士們已經幾天幾夜沒有合眼了。我怕是不行了，紅十八團就靠你們帶過江了。”
陳樹湘說：“你放心，十八團隨我們行動，一起打過湘江。”
十八團團長曾春鑒說：“陳師長，情況不好，我們怕是過不了江了，敵人已經合圍，我們在湘江東岸成孤軍了。”
程翠林說：“老曾，你放心，我們剛剛打了大勝仗，武器彈藥都得到了補充，突破湘江沒問題。”
曾春鑒又問：“剛才帶頭突襲桂軍的是哪支部隊啊，我想見見他們的領導。”
程翠林說：“是我師新成立的尖兵連，劉一民，過來，認識一下我們英雄的十八團團長。”
劉一民上前一步，啪地一個敬禮：“報告團長，紅34師尖兵連連長劉一民向你報告，請指示！”
曾春鑒看了看劉一民，說：“好樣的，膽子大，敢以一個連突襲兩個團，有勇有謀。好！好！好！”
然后轉向陳樹湘師長說：“我十八團已經被打殘了，我的傷勢過重，指揮不了部隊，請34師首長派劉一民連長代理18團團長。等我們追上大部隊后，再由我們師首長安排。”
陳樹湘和程翠林交換了一下意見，程翠林對劉一民說，：“你愿意加入中國共產黨么？”
劉一民回答：“愿意！”
程翠林又問：“你愿意為了黨的事業犧牲自己的一切甚至生命么？”
劉一民回答：“愿意，我們現在隨時都有可能犧牲。”
程翠林說：“我介紹你加入中國共產黨，具體手續等過了湘江以后再辦，現在你舉起右手，握成拳頭，跟著我向黨宣誓：嚴守秘密，服從紀律。”
“嚴守秘密，服從紀律。”
“犧牲個人，階級斗爭。”
“犧牲個人，階級斗爭。”
“努力革命，永不叛黨。”
“努力革命，永不叛黨。”
宣誓完畢，程翠林拉著劉一民的手說：“現在我們是同志了，戰情緊急，希望你牢記入黨誓言，對黨忠誠，為建設蘇維埃新中國流盡最后一滴血。”
劉一民莊重地回答：“我一定不辜負組織信任！”
陳樹湘師長說道：“祝賀你，劉一民同志！”
劉一民說：“師長，軍情緊急，馬上行動吧！”
陳樹湘回答到：“根據紅十八團曾春鑒團長請求，我現在任命你為紅十八團代理團長。鑒于時間緊迫，紅十八團馬上補充武器彈藥和干糧，傷員坐大車，程翠林政委隨十八團行動，代你履行指揮職責。你仍然率尖刀連前進，為全師打開前進通道。有意見沒有？”
劉一民立正敬禮：“堅決執行命令。”
陳樹湘揮揮手：“出發吧！”
等桂軍44師師長王贊斌帶著追擊部隊趕到古嶺頭的時候，天已經黑了，紅34師早已經無影無蹤了，迎接他的是滿地的桂軍尸體。
看著好不容易找到的24師副師長的尸體，王贊斌憤怒欲狂，搶過一挺機槍就朝天開火。一梭子打完，王贊斌一屁股坐到了地上。衛兵討好地想拉他起來，結果被他餓狼一樣的眼光嚇得打了個哆嗦，忙閃到一邊去了。
王贊斌感覺這一天來什么都混亂了。他不理解連番激戰、頻臨崩潰的紅軍后衛部隊怎么能炸了他的炮兵營、怎么能悄悄突圍而且還順手牽羊端了他的輜重營，百戰精銳24師的兩個主力團怎么能被急于逃竄的殘匪全部殲滅。望著湘江方向黑黝黝的夜空，是追還是不追，王贊斌猶豫了。追上去，為24師的弟兄們報仇，殺光這群可恨的紅匪。可是，對手的狡猾似乎遠遠超過別的紅軍部隊，會不會布下口袋，讓自己做24師第二啊！要知道24師的迫擊炮、重機槍都被紅匪帶走了，自己的44師在火力方面已經沒有優勢了。天也黑了，飛機也不可能轟炸了。如果不馬上追擊，紅匪就可能利用夜色遠遁，自己這么大的損失，怎么向李、白二位長官交代啊。又一想，部隊損失這么大，如果自己的44師再完了，老蔣、何健都會趁勢進入廣西的。想到這里，王贊斌立即叫來副師長：“部隊停止前進，直接向李長官和白長官發報，如實報告我軍的情況和24師的情況。”
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