三連的弟兄們走路回到西大營，身上穿的是嶄新合體的軍服，腳下穿的是新發下來的黃色帆布面黑膠底深底紋的綁帶軍鞋，全副武裝整整齊齊，加上昨天剛剛做了一件無比長臉的事情，晚上又享受到林村父老鄉親大魚大肉的豐盛宴席，連長安毅還在宴席上高聲宣布回營后每人賞五塊大洋，因此三連的弟兄們個個覺得榮耀無比，一進大營走路的姿態吊得不行，都把自己看成是凱旋而歸的壯士。
由于劉歭等人實在看不慣三連的軍容軍姿，昨天返回大營后立即命令軍需處送去嶄新的服裝鞋帽，隨著這些物品送到安毅手里的還有一道死命令：必須在一周之內完成嚴格的隊列訓練，進行系統的軍容軍紀的整頓教育，務必達到《操典》的要求。
安毅幾個知道上峰是擔心比武那天被友軍笑話，所以這面子上的事情不但要講究而且還絕不能含糊。
回到大營后，三人一合計，由胡子負責每天全副武裝八公里的耐力、隊列和基本技能訓練，晚上由尹繼南負責各種條例和士兵操典的學習。白天安毅和尹繼南將強訓期間記錄的各種資料進行分析匯總，并改進和購買各種輔助工具，力爭在二十九號的比武中表現得更為出色。
連續五天，安毅都伏案整理資料，研究對策，對師部特務連潛入張輝瓚轄區偵查回來的關于其工兵營日常訓練和戰斗力的報告進行詳細的分析對比，以便找出差距，揚長避短。
直到這個時候，安毅、尹繼南和胡子都不知道，劉歭等人已經把即將舉行的小小比武搞得聲勢越來越大，軍部駐扎在廣州城以及周邊地區的一到六軍高層中間早已經傳得是沸沸揚揚——張輝瓚與劉歭為自己的面子斗氣，舉行冷門的工兵技能大比武，竟然說動了中央軍事委員會的軍令部、軍訓部和后勤部進行仲裁，私下里張輝瓚已經和劉歭對賭上了，麾下將校誰也不服誰，賭注已經從五千加到兩萬，據說對好賭成性的四師上下志得意滿，幾次提議賭大些，剛剛組建工兵營的劉歭正在猶豫之中，其他各軍將帥也在明里暗里煽風點火湊熱鬧，不少人詢問能不能投注賭上一把過過癮，因此估計賭注很可能會越來越大。
周日，好不容易請到一天假的安毅依約把卡車開到歐耀庭府上，把鑰匙交給管家權叔時歐耀庭大步迎了出來：“哎呀，小毅，怎么搞得又黑又瘦的？”
“準備北伐了，全軍都在做準備，我們工兵營剛剛成立，所以這段時間訓練很忙。”
安毅禮貌地回答，眼睛卻不時掃向四周，尋找楚兒的身影。
歐耀庭點點頭：“辛苦了……昨晚接到你的電話，我一時忘了告訴楚兒，今天楚兒和她媽媽到她小姨家喝滿月酒去了，估計下午就回來。來來，小毅，一起到書房喝杯茶聊聊吧，有不少事情需要和你好好談談。”
“好的，歐先生請。”
安毅以為又是生意上的事情，便欣然答應，覺得反正聊完之后差不多是午飯時間，隨便吃點估計楚兒到時也回來了，今天之后很難再請到假，下月初部隊就要北伐，這一走不知何時才能見面。
兩人坐下，傭人也端上香茶，歐耀庭揮退傭人，讓她隨手關上門，示意安毅隨意：
“小毅，你出錢為自己的連隊購買軍資，卻讓我頂著這個榮譽接受國民政府和軍隊將領的感謝尊重，我心里很不是滋味啊！雖然你想得周到，不愿讓上司和同僚們獲知你的真實財富，但我還是非常欽佩你愛國愛軍的拳拳之心，欽佩你如此年輕就知道韜晦之策，鋒芒內斂，方方面面的關系處理游刃有余，非常難得，將來你必能成就一番偉業啊！”
“先生，你實在是過獎了！我只是擔心太早暴露自己的家底，才不得不這樣做的；再一個，我手下這一個連的弟兄是我進入軍界的第一筆本錢，就像做生意一樣，我不能把自己的本錢給弄砸了，所以就千方百計想辦法裝備些新東西。還有一個很重要的原因，我手下的弟兄們都是些實實在在的苦弟兄，大都是在走投無路之下跟我的，不能讓他們吃虧，得盡量保住他們的命，讓他們過得好一些，畢竟我自己也是苦過來的，所以我理解他們。”安毅坦誠地說道。
歐耀庭頗為驚訝地注視安毅好一會，嘆了口氣，不住點頭：“你這樣的人品，在如今的亂世難得一見啊！小毅，這段時間我想了又想，覺得還是該把心里話開誠布公地告訴你，我請你再慎重地考慮一下，留下來吧！留下來幫我，我非常需要你，我打算把廣州方面的生意全部壓在你的肩上，相信你定能做得比我好。”
安毅看著歐耀庭誠懇的雙眼，震驚于他如此大的決策和如此快的態度轉變，一時間有些不知所措。
