爽陵大營指揮部戒備森嚴，數日來。臉帶微笑的將校仰袋一派肅然，所有人都盡可能多干一些以分擔安毅的沉重負擔，進出指揮部也都小心翼翼，更不敢大聲喧嘩。
雖然安毅病倒不能召開各種會議。但得益于長期養成的良好習慣和明確分工，每全部門的主官都自覺地肩負起責任，不是超出職權范圍的事就盡量商量著處理，指揮部的一切都在緊張而有序地運行。
東廂房安毅的臥室里，江南醫院副院長克魯澤、外科教授阿爾弗雷德、內拜教授桑德羅收起手中的診斷工具，面面相覷，克魯澤搖頭苦笑。聳聳肩對安毅問道：
“安，你壯得像頭牛，除咽喉有些輕微炎癥之外什么病也沒有，能告訴我們到底是怎么回事嗎？”
安毅紅著臉歉意地回答：“對不起，克魯澤先生，對不起兩位教授，我是不愿意參加內戰才不得不裝病的，請大家幫我隱瞞，隨便找個什么病對付過去就行了”實在很抱歉！沒想到會麻煩你們從南昌趕過來。之前我真不知道會這樣，請原諒！”
“啪老道一巴掌拍到安毅腦袋上。鼓起眼睛，胡子抖個不停：“老子進來一看就知道你這孫子裝病，要不是克院長幾個惶惶不安非要檢查，老子就想揍你一頓了！你以為老子日趕夜趕到這兒容易嗎？家里千頭萬緒多少事情都忙不過來，你卻有心思嚇人“不不！勞將軍，安將軍的理由很充分，雖然辛苦一趟但我們都能理解他，請將軍不要責備他，很可能安將軍的決定是對的。”阿爾弗雷德和氣地安慰老道。
老道對三名洋教授訕訕一笑。轉向安毅時馬上又變臉了。安毅連忙坐起，扣上衣服，吩咐小九上茶連聲詢問江南醫院和醫學院的境況。
克魯澤身為醫學院副院長，阿爾弗雷德和桑德羅都是學院的教授，聽安毅問起迅速發展的江南醫院和醫學院，立刻來了精神，先后將醫院已經成為全國最大的一流醫療機構、并獲得世界衛生組織褒獎成績一并道來。
老道在邊上悶頭喝茶干生氣。可說到一半也忍不住參與進來，說到的意處一斤，勁兒地捋胡子揚起下巴。
五個人從下午談到晚飯才停下，克魯澤三人用完晚飯前往營中醫療隊指導工作，一直忙到深夜才洗澡休息。勞守道抓緊時間與安毅閉江密聳到夭亮，這才與三個教授領著衛隊悄然登船離去。
次日上午，安毅病情確診的消息傳遍了宜昌城，各軍將士和善良的民眾都松了一口氣，從指揮部傳出的確切消息是：
安將軍積勞成疾觸發舊傷，在中外名醫的共同診療下已經轉危為安。需要靜養數月緩慢恢復，不能再度勞累以致加重病情。
傍晚，行營新任副主任賀國光、龔茜等一行十余名官員登上宜昌軍用碼頭。在尹繼南等將領的陪同下匆匆上車，趕赴城北夷陵大營。
接到急報的安毅連忙舉起肚皮上嬉鬧不停的小杏花，咕嚕嚕爬起來脫掉衣服襪子：
“杏花，快跟小吳叔叔回去寫字。告訴你媽馬上熬草藥，待會兒我讓小吳叔叔去取，去吧！”
“啥時候接著講小紅帽？狼外婆啥時候壞心眼兒？”x卜杏花嗲聲嗲氣依依不舍。
“小祖宗，你再羅嗦等會兒我就成小紅帽了，明天給你講”吳杰。送小杏花回去吧。”安毅躺回床上，吩咐小九快把被子拿過來，再弄盆熱水和一條毛巾來。
小九連連搖頭，轉身出去，侍衛吳杰也抱著頻頻招手再見的小杏花，趕到后院交給她媽媽。
安毅躺在床上出了口大氣，望著天花板，心中無比歉意，他沒想到一次輕率的賭氣竟然會弄出這么大的動靜，不但驚動到了姐姐，還把網網卸任湖北省委員返回南京的老前輩賀國光給麻煩了，想來想去心里很不是滋味，但事已至此騎虎難下。只能昧著良心繼續“哼哼唧唧”吧。
賀國光和龔茜等五個官員在侍衛的敬禮中匆匆進入安毅的臥室，看到安毅艱難地拿下額頭上的濕毛巾。半睜雙眼，臉色赤紅卻掙扎著想要坐起來，連忙上前按住安毅讓他不要多禮，好好休養身體要緊。
龔茜雙眼潮紅，緊咬下唇，默默走到安毅床頭，接過他手具的濕毛巾。放到盆里細細搓洗擰個半干，折疊好小心翼翼地放到安毅的額頭上。
賀國光和身后的幾個隨員對安毅連番問候，轉達蔣總司令、朱總長、葛次長、五院院長和譚延目等元老的慰問，最后才和藹地笑問安毅是否歡迎自己的到來？安毅早就想有個文官來負責繁重紛雜的民政事務和迎來送往，因此非常真誠地向賀國光致謝，一口一斤，前輩一口一句感謝，讓賀國光和隨員們都笑了。
尹繼南等將校受安毅之托，恭領賀國光一行前往政府公署駐扎安歇。從此接過安毅手上的軍政民政、賑災安置”訃交流、流行病防疫防治等事毅只需負責轄區內駐…質導指揮。
龔茜看到安毅長長出了口氣，連忙關切地俯下身，詢問安毅哪里不舒服？
安毅左右看了看，揮退室內親隨。突然摘下腦袋上的濕毛巾坐起來。垂下腦袋低聲向龔茜認錯。
龔茜先是一驚，隨即如釋重負地捧住安毅的手貼在自己臉上，雙唇哆哆嗦嗦，高興得哭了：“你嚇死姐姐了沒事就好、沒事就好！你知道多少人為你擔憂啊“姐，”
“沒事，姐不x防你龔茜從安毅手上扯過濕毛巾。擦去淚水：“也好，姐能出來散散心。多陪你幾天，不讓你那么累了。雖然你沒什么事，可這么重的擔子壓在你肩上，你也難得一天休息的。你的臭脾氣姐知道，一有正事常常一忙就是幾天幾夜，吃不好睡不好，早晚落下病來。”
安毅羞愧地穿上襯衣：“真對不起，：卜弟是糊涂了，但愿別讓德叔、吳媽和眾多親友太過牽掛，回頭就讓參謀們給前輩們去電報聲平安，否則小弟心里愧疚難當啊！”
龔茜走到桌子旁，從自己的小皮箱里拿出封信交給安毅：“這是益公讓姐轉交給你的。”
安毅拆開信看完，仰頭長嘆：“還是德叔了解我，字里行間滿是關懷。x丁囑我別著急，目前的局勢德叔看得比我清楚啊！既然這樣小弟就索性好好休息一段時間吧，說不定很快就要被調回南京去了。”
龔茜伸出白哲的手，輕輕梳理安毅的亂發：“不管調不調回去，這段時間你都要好好休息，行營有德高望重的賀前輩負責，你就不要擔心了，何況由于中原戰爭再起，災民已經沒多少逃過來了，行營的卓務也會減輕許多小弟，你知道長江下游民眾對你是怎么評價的嗎？”
“怎么評價？不就是x卜弟有幾個錢捐出來，民眾心中感激嗎？”安毅從床頭柜上抓起香煙。
龔茜抓住安毅的手，輕輕拿掉他手里的香煙火柴放回去：“別抽了。對身體不好，今后也要盡量少抽點兒其實民眾的心里亮堂堂的。不會平白無故感激一個人，也不會平白無，故發自內心地擁護一個人，民眾之所以擁護你尊敬你，并非是你的錢，而是你憂國憂民的心，是你實實在在的行動，是數十萬受惠民眾劫后余生讓所有民眾看到你的品德和精神。小弟。別拿這些不當回事，要加倍珍惜，民心是多少錢都買不到的。”
“相對于越來越嚴重的大饑荒。x卜弟那點兒錢進口糧食根本不頂用。可軍閥們這個時候還不顧人民的死活，還要為自己的那點虛名和利益打仗，這也是小弟非常痛恨的的方，所以就想獲得帶兵的機會，以最大能力推動內戰盡快結束，唉，，如今看來，這個愿望一時間難以如愿了。蔣校長沒有想到小弟，或者想到也沒有重用小弟的意思。
其實當不當這個行營主任小弟根本不在乎，在乎的是手下有一支強大的軍隊，能威懾那些不顧民眾死活悍然發起內戰的軍閥，盡一切努力從方方面面遏制地方軍閥的發展壯大，包括不惜用以暴制暴的戰爭手段。否則難以實現。這年頭，沒有兵權小弟什么都不是，這是小弟從軍以來最大的感受。
安毅感慨良多，仍然為沒有獲得更大的軍職而耿耿于懷。
龔茜想了想一臉認真地問道：小弟，你真的想參加網開始的中原內戰嗎？”
“姐，你認為在這種情況下。x卜弟還有選擇的余地嗎？”安毅反問道。
龔茜搖搖頭：“全民都反對戰爭。你的蔣校長目前雖然占據主動，可別忘了汪兆銘等一批黨內元老正在重組黨內最大的改組派，利用反對戰爭的理由自立中央，這就給了馮煥章將軍、閻錫山將軍、李德鄰將軍他們機會，政治上的分裂和混亂。不是只有戰爭才能解決的，為何不停下來好好談談？這也是姐想不通的地方。”
安毅長嘆一聲：“姐，你也知道小弟不管什么主義也不管什么信仰。只在乎國家和人民的利益，可是，如今天下有幾斤小人會真正在乎國家人民的利益？僅憑這點，小弟就認為眼前這場大戰無法避免，不打斤小你死我活分出勝負來，國家將會永無寧日，還會回到北伐前的割據狀態，還要忍受列強和軍閥們的壓迫欺辱。”
龔茜微微嘆氣：“可是，你的病如今已經弄得全縣皆知了，短期內你很難再出去帶兵，除非你向外界承認自己裝病。”
安毅痛苦地重重躺下：“誰會想到賭氣說句話就變成這樣？完了！
