金秋時節的滇南。()繁花似錦，瓜果飄香，已經成倍擴大的思茅城，猶如一顆璀璨明珠，閃爍于萬綠叢中。
經過數年的默默發展，美麗的思茅城已經擁有八十五萬居民，屹立了數百年的古城墻得到完整保留，唯一改動的是東西南北四座城門擴大了數倍，巍峨的重檐城樓下是四車道的水泥路面，與環繞古城一圈的環城大道連接在一起。隨著城市的急速發展，古城已經成為城中之城，城墻外新建的學校、醫院、加工業區、住宅區、農貿市場、運輸車站、公園等以古城為中心，向外呈環狀發散，各種極具民族特色的建筑鱗次櫛比，錯落有致，一片片居民小區和商業街之間，巨樹成林，花圃延綿，城市中心最繁華的西市，比起上海的南京路，絲毫也不見遜色。
滇南從古至今從未有過如此興盛的景象。從滿大街口音各異、裝束不同的人們笑臉上，從往來穿梭的公共汽車、新式貨車、越野車和摩托車上，從街頭緊密排列的商鋪里錄音機里傳出的歌聲中可見一斑。
三輛滇南聯勤司令部的軍用越野車開出機場，逐漸加速，駛過思茅河上的“彩虹橋”，隨即進入城北大道，高標準柏油大道兩旁綠樹成蔭，萬紫千紅，一座座極富民族特色的小樓掩映在婀娜的翠竹和綠樹叢中。隨著車隊距離思茅城越近，道路兩邊的行人越見熙攘，街頭的商鋪也從稀疏幾個逐漸變成緊密相連，雜貨店、服裝店、飯館、自行車行、摩托車店、音像制品店等滿目都是，一派繁華的景象。
此時第二輛車上的顧祝同和曾擴情已經驚訝得說不出話來了，直到車隊在一個閃爍著紅綠燈的十字路口轉彎向南，巍峨壯觀的北城樓出現在前方，兩人才把目光從車窗外收了回來，相互對視一眼，緩緩呼出口氣。
下得飛機后，思茅機場科學的布局、龐大的規模和先進的設施，與全國著名的大型機場岷江機場相比，絲毫不顯遜色，觸目所及，已經讓顧祝同和曾擴情深感意外，頻頻感嘆。待出了機場沿途看到的一切，更是令兩人目不暇接，心里都在想處處生機盎然、美麗得如同花園一般的城市，真的是傳說中的蠻荒之地嗎？來來往往比南京城街頭還多的各種汽車、摩托車、自行車。怎么會在出現在這個遙遠的邊陲地區？
要不是看到大道兩旁身穿各自民族服裝的民眾，看到異域風情的各種建筑，看到一些小區廣場上拿著笙簫管笛、胡琴古箏載歌載舞的歡快人群，顧祝同和曾擴情真懷疑自己是不是置身夢里。
“顧長官、曾長官，穿過北門進入城里，很快就到我們的綏靖公署，兩位長官旅途勞累，暫且休息片刻就到晚飯時間了，今晚我們聯勤司令部和綏靖公署一起，為兩位長官擺酒接風，你們可一定要賞臉啊，哈哈！”
坐在前排的夏儉轉過腦袋，笑容滿面地說道。
顧祝同點了點頭，隨即含笑問道：“非常感謝你們的盛情款待，所謂入鄉隨俗，我們自然是要出席的。對了，夏軍長，不知道你們安司令今晚能不能趕回來？”
夏儉有些為難地說道：“哎呀，這個就不好說了，安老大今天一大早才飛車里（今景洪），這個時候恐怕已經到了南覽河南面與緬甸相鄰的柏萌鎮了。一時半會兒回不來啊！要是早一個半小時接到委座的電報就好了，那個時候安司令還在思茅機場視察防空團陣地，接著就飛車里了，小弟就是想追都追不上，等小弟腦筋轉過彎來，把急電轉到車里的三十師師部，結果司令已經離開車里縣城，前往邊境地帶視察去了……唉，陰差陽錯，總是遲了那么半步，慚愧啊！”
“柏萌鎮？地圖上沒這個地名啊，來云南前我曾經專門找了云南地圖來看，毫無印象……哦，是了，這個柏萌鎮是不是你們和英國人爭得不可開交的爭議地區白芒村？我記得在英國人的地圖上，好像是叫‘勐拉’，對吧？”
曾擴情暗自叫苦，沒想到安毅竟然去了這么遠的中緬交界線爭議地區，特別是聽到“柏萌鎮”這個從來沒聽過的地名，顯得非常吃驚，車里與緬甸相連的重要地區，記憶里只有白芒村發音有點兒像，故此有此一問。顧祝同臨行前也專門研究過滇南地圖，故此也很驚訝地望著夏儉，等他進一步解釋。
夏儉連連搖頭：“不不，兩位長官和我一樣，以前都被英國佬給糊弄了。沒錯，那個地方原來確實有個叫勐拉的村子，可是村民全都是咱們云南人。包括與勐拉一河之隔的白芒村，兩個村男女老少加起來八百多人，全都是咱中國人，有漢族、擺夷族也有回族，歷來就是中國的土地，滿清朝曾在那里立過一塊五尺高的界碑，結果被不要臉的英國佬偷偷搬到了打洛河東岸，這事兒誰都沒有注意，云南省政府當時也管不到那里，幾十年來從沒有一個官員去看上一眼，最后英國佬就大言不慚地說打洛河西岸領土全是他們的了，而且幾十年來打洛河渡口慢慢成了英國佬向云南、安南和兩廣地區走私鴉片的重要集散地，要不是去年我們和英國佬干了一仗，還堵不住每年上百噸的鴉片走私呢。”
“每年上百噸走私鴉片？乖乖……你們怎么統計出的數字？”
顧祝同嚇了一大跳，心里突然明白安毅為什么有那么多錢用于軍隊和地方建設了，僅僅從思茅機場和思茅城的巨大變化來看，各種黑色的收入就少不了。
夏儉眉飛色舞地說道：“這個數字還是保守估計的，是司令部政治部和原思茅墾殖專區官員一起調查統計的，先把以擔計算的鴉片交易量換成公斤，最后得出這么個數據——以前年為例，通過這個口岸走私的鴉片不下兩百五十噸，那可真是一筆不小的數字……哈哈！不過現在都沒了，咱們安家軍保境為民。根本不屑于做這種非法交易！”
顧祝同心想鬼才相信你的話，曾擴情微微一笑，沒有繼續這個話題，而是再次問起了柏萌鎮的由來。
夏儉聳了聳肩，：“中緬邊界戰爭結束后，咱們開始大修公路，原本以為勐拉真的是緬甸的國土，還猶豫怎么與英國佬修建的公路相連，結果找當地的民眾一打聽，才知道被糊弄了。司令聽到滇南警備部隊的匯報后，非常重視。對包括小弟在內的一干將校大發脾氣，說這怎么行？難道英國人把滇南都畫進緬甸的國土，咱們也要后退嗎？自己的國土不收回來，怎么去見祖先？小弟不敢怠慢，命令三十師八十七旅當晚就開了過去，緬甸軍隊駐扎在村里的一個連官兵看到咱們兵強馬壯，識趣地退到了傳統的邊界線南邊，然后又在那兒搭建了個簡易哨卡。
“咱們部隊順利進駐后，立刻在緬甸一方哨所的對面修建了個關卡，然后把界碑挪了過去，就放在兩個哨卡中間的位置上。工兵只用了一個晚上，就把咱們的公路與英國人修的公路連接起來。
“后來，根據司令的命令，以及當地民眾的一致同意，我們把隔河相望的兩個村子合為一體，正式更名為柏萌鎮，經過大半年的建設，在八十七旅官兵、本地鄉親和川北遷移過去的八千移民的共同努力下，如今已是人口兩萬余人的繁華市鎮了，設有醫療站、學校、市場和大批商鋪作坊，每天都有一群群的緬甸人甚至英國人過來和咱們的邊民做生意，從川南運過來的各種商品，在柏萌鎮供不應求，幾乎全都銷往東枝、曼德勒那邊，鎮里幾乎家家戶戶都建起了漂亮的樓房，河谷兩邊的大片土地全都種上了水稻和甘蔗。
“說來也好笑，關卡對面的緬甸人很安分，并沒有對此提出異議，還順著哨卡、沿著公路兩旁建起了大片的房子，如今也算是個不小的集鎮了。只有英國人不服氣，可又不敢找咱們說理，只能到南京去呱呱叫，可不服氣行嗎？我們是收復國土的正義行為，哈哈……呀喲，到了！前面的古建筑現在是綏靖公署的，我們進來的這座仿古建筑是剛落成的政府招待所，小弟的軍部和聯勤司令部在東面洗馬河畔。歡迎長官參觀指導，哈哈！”
顧祝同和曾擴情只得下車，吩咐身后車子里的副官侍衛把行李搬到招待所，先安頓下來再說。
二十六軍副軍長鄧斌、空三團團長余志翔、警備司令部副司令馬遠江、參謀長王步蟾等將校早已迎了出來，向顧祝同和曾擴情齊齊敬禮，熱情問候。
次日上午，被熱情火辣的擺夷族少女灌得一塌糊涂的顧祝同和曾擴情醒來，只覺得腦袋沉重，周圍景物仍在不停晃動，沖到衛生間洗漱完畢，才感覺精神好了許多。
顧祝同撓了撓腦袋，突然想起什么，走到隔壁的曾擴情那里，劈頭蓋臉就問：“昨晚小毅回電怎么說？”
“咦？夏儉那小子不是跟你說了嗎？我還想問你呢。”
曾擴情圓睜雙眼，非常驚訝地說道。
“他奶奶的安毅！一定是他在背后搗鬼，讓他麾下弟兄和公署那些士紳名流弄來一群擺夷族女官員灌我們，說什么尊重民族感情、民族風俗，不喝酒就是給他們的工作扯后腿，把我們弄得無計可施，現在看來全都是安毅的詭計，他這是成心不想見我們……狗日的，這種事也只有他干得出來！”顧祝同醒悟過來，惱火不已。
曾擴情一張臉微微發紅，扶了扶眼鏡，低聲問道：“那……顧長官，我們怎么辦？”
“怎么辦？立刻去二十六軍大營找夏儉，先給校長發去個電報，說一切順利，再讓夏儉安排一下，我們這就飛車里，見不到安毅這孫子，我們回去后能交差嗎？”
顧祝同說完轉身就走，曾擴情連忙吩咐副官準備行裝，自己快步追趕“噔噔”下樓的顧祝同。
“啪——”
槍聲過后，又是一陣響亮的喝彩聲，安毅把步槍交給身后的林耀東，非常滿意地把腦袋上作訓帽的帽檐轉到前面，樂呵呵看著八十七旅幾個士兵跑向獵物。
燦爛的陽光下，孟馬山脈郁郁蔥蔥，層巒疊嶂，高空中受驚的雄鷹展翅而上，盤旋翱翔，西南方一群野鳥在槍聲過后振翅齊飛，一片婉轉的嗚鳴，在群山回蕩的槍聲余音中，顯得非常動聽。
同樣身穿一身士官作訓服的八十七旅上校旅長培光榮走近安毅，無比佩服地贊道：“司令的槍法不但沒退步，似乎比原來更準了，今天司令只發三槍，就打下兩只野鹿一只黃羊，距離都在兩百米開外，在這樣的風速中打出這樣的高水平，屬下恐怕再練個十年都辦不到。”
安毅指著培光榮笑了起來：“光榮，你也是司令部直屬特種大隊出來的，小晉說你的槍法能在特種大隊進入前十，指揮水平和綜合能力都很突出，這才讓你來到三十師當旅長的，而且夏儉和鄧斌對你都很器重，如果你小子喜歡拍溜須拍馬的話，我就要考慮是否把你調到展到的政治部去工作了，到了那兒恐怕你更有用武之地。”
培光榮大驚失色：“不不！千萬別啊，司令，屬下知錯了還不行嗎？千萬別把屬下整到后方去啊！”
山腰上的眾將校看到培光榮急得團團轉的孫子像，哈哈大笑，還沒笑完就看到沈鳳道走到安毅身邊低語了幾句。
培光榮心想壞了，要是讓老沈給惦記上，這輩子就完了，可他發現安毅并沒有望向自己，而是望向山下的簡易公路，立刻隨著眾人一起望下去，只見自己的參謀長飛快跳出第一輛車，恭恭敬敬跑到第二輛車旁邊站立。
車門打開，軍座夏儉健壯的身影鉆出車頭，緊接著從后座下來兩個身穿筆挺將官服的陌生人，兩人和夏儉一起走上公路邊的高坎，抬起頭用手遮住刺眼的陽光往上看。
“司令，像是曾長官吧？”
警備司令代正良見過曾擴情幾次，不到八十米的距離，一眼就看出是曾擴情，但是不認識夏儉邊上的顧祝同。
安毅點點頭，尚未開口山下傳來一聲怒罵：“安毅你這孫子，你給老子滾下來——”
山上的眾將校勃然變色，卻聽到安毅無可奈何地罵娘：“狗日的夏儉，連兩天都支撐不了，唉……”
