巴格達，皇宮，安毅的臨時指揮部作戰室。
“找到日軍艦隊了！”
通訊參謀馮媛晴上尉的一聲驚呼，驚醒了正在與黃稟一、路程光、葉成、張承柱、黃漢乾等人商議戰局的安毅。
安毅急忙走了過去，從馮媛晴手里接過電報，仔細看了一眼，忽然“啊”了一聲，大步走到大幅世界地圖前，然后把幾名心腹手下叫了過來，問道：
“你們看，日軍聯合艦隊主力云集珊瑚海海域，其中一路已經過了威利斯群島，目標好像是沖著新喀里多尼亞島去的。尼米茲上將統率的美國太平洋艦隊，如今已經被壓縮到中太平洋地區，與南方的西南太平洋戰區的麥克阿瑟形成互相呼應之勢。莫非日軍是想徹底清除來自中、東太平洋地區的安全隱患？”
海軍司令路程光上將對于日軍艦隊的調動最為關注，從安毅手里接過電文，對照地圖細細一看，臉上立即浮現喜色：
“很明顯，日軍開始為徹底打通太平洋航道而努力了！現在，日軍已經占領并消化了整個澳大利亞，把東南亞群島、臺灣、琉球群島、新幾內亞島、澳大利亞、俾斯麥群島、加羅林群島、馬紹爾群島、北馬里亞納群島、夏威夷群島和日本列島連接成為一個有機的整體。
“而在過去的三年時間里，美軍雖然在局部發起反擊，但在整體戰略上已經處于守勢。大家看，東部的尼米茲海軍上將率領的太平洋艦隊，在丟失夏威夷群島后，只能以皮爾凱恩群島、社會群島、萊恩群島、庫克群島、薩摩亞群島、斐濟群島、圖盧瓦群島和新赫布里底群島為依托，北部以吉爾伯特群島和瑙魯島為前線。西北以所羅門群島為交火的主戰場，西方則以新喀里多尼亞島為抵御日軍東進的橋頭堡。
“南部的盟軍西南太平洋戰區總司令麥克阿瑟上將，面對日軍一次比一次兇狠的登陸作戰，只能頑強地堅守塔斯馬尼亞島，后方則以新西蘭、查塔姆群島和奧克蘭群島作為后方和補給基地，再加上連接印度洋和大西洋的克魯瓦島、克洛澤群島、愛德華王子群島控制在英國人手里。美軍的補給線并沒有因為巴拿馬運河和南美航線的中斷而徹底斷絕。
“從日軍聯合艦隊的調動來看，其主要目的應該是掃清橫亙在澳洲大陸與南美大陸之間的阻礙，徹底把太平洋變成日本的內海。一旦把這一塊吃下來，日本本土、北美西部、南美西部和澳洲，便構成了一個四邊形。哪怕其中任意一支腳斷掉，也不會立即讓日本這張板凳垮掉。
“從一定意義上來講，這加深了日本的戰略縱深，即便未來日本列島和澳洲大陸在我軍的進攻下失守，日本人還可以依托這片海域防守。把大本營遷移到南美。繼續把戰爭維持下去。”
“日本人現在正在和德國人一起研制原子彈，這已經不是秘密了！”
安毅臉上露出一絲嘲諷的意味：“不過，日本人的算盤打得雖好，但也要看美國人愿意不愿意。程光，簡單介紹下日美兩軍的實力對比吧，以便讓大家心里有個數。”
路程光微微一笑。向跟在身后的侍衛長宋登云中校面授機宜，宋登云轉身離開。很快海軍參謀部情報處長王思平中校到來，遞給路程光厚厚一本卷宗。
路程光略微翻了幾下。立即拿起指揮棒，點向地圖上的一點。
“尼米茲的美國太平洋艦隊，目前以薩摩亞群島的帕果港為母港，下轄兩個各擁有兩艘戰列艦、四艘重巡洋艦的戰列艦編隊，以及由航空母艦、輕巡洋艦和驅逐艦組成的六個航母特混艦隊。
“美國人的造艦能力確實驚人，盡管丟失了西部的國土，從四〇年到現在，短短的三年多時間，依然建成十四艘航空母艦、六十八艘護航航空母艦、八艘戰列艦、十二艘重巡洋艦、十八艘輕巡洋艦等艦只，其他驅逐艦、護衛艦、登陸艦和潛艇更是不計其數。
“從某種程度而言，美國人把其大部分物資都優先用于海軍，這也是其陸軍疲軟乏力的重要原因。隨著巴拿馬運河的中斷以及北美西部地區國土的丟失，供軍工生產的物資受到極大的制約，側重一方必然忽視另一方，隨著南美的淪陷，這種陸海軍爭奪軍費和物資的現象更為突出。
“不過，美國人已經意識到此前犯下的錯誤，開始側重于陸軍裝備的生產，畢竟僅僅依靠北美洲東部的資源，根本無法讓陸海軍并舉。因此，從今年年初開始，美國海軍的造艦計劃削減了一大半，大部分物資都用于生產飛機、坦克和大炮，至少在光復北美大陸之前，這種具有傾向性的政策，不會變更。”
“這么說來，一旦日本海軍聯合艦隊目標真的是中、東太平洋地區的諸島，美國人必須獲得這場大海戰的勝利才能把戰爭維持下去，否則一旦損失過大，艦只的補充將會受到極大制約！”
張承柱輕撫下巴，若有所思地道。
“不錯！”
路程光點了點頭。
葉成上將感興趣地問道：“前西點軍校校長麥克阿瑟統率的部隊呢？據說他手里也握有一支艦隊。”
路程光回答：“麥克阿瑟領導的是西南太平洋艦隊，該艦隊以新西蘭北島的惠靈頓、奧克蘭為母港，擁有兩個航母特混編隊和一個巡洋艦編隊。和太平洋艦隊的建制類似，其航母特混編隊一般擁有一艘主力航母，四艘護航航母，四艘輕巡洋艦和十六艘驅逐艦，可以單獨或者聯合執行任務。
“而巡洋艦編隊則由兩艘重巡、六艘輕巡組成，既可獨立出戰，也可伴隨航母特混艦隊執行對海對空支援任務。
“之前日本海軍聯合艦隊，一直在執行對北美和南美戰區的支援任務，現在南美大陸基本塵埃已定。已經可以騰出手來協助澳洲戰區作戰。我預計日本海軍將領的計劃，是在占領新喀里多尼亞島后，吸引美軍來援，然后伺機尋找決戰時機，用一到兩場決定性的勝利一舉擊敗美國海軍，徹底奠定其海洋霸主的地位。”
“美國海軍實力很強啊！”黃漢乾有些不理解：“日本海軍知不知道美國人的虛實？如果他們清楚的話。現在其實力究竟膨脹到什么地步，才使得其敢于面對這樣強大的對手，恣意發起進攻？”
路程光神色凝重：“雖然日本海軍在中國的渤海地區葬送了其第三航母特混編隊，但并未傷其筋骨。三年前日本海軍占領夏威夷群島后，把沉入珍珠港的戰艦悉數打撈起來。白白獲得兩艘航母、九艘戰列艦和十余艘巡洋艦，這些戰艦經過修復，現在已全部加入日軍海軍現役。
“而在西印度洋與盟國海軍的歷次海戰中，日本均獲得完勝，除了在馬達加斯加島俘虜英美海軍的‘約克城’號、‘大黃蜂’號、‘突擊者’號、‘尊敬’號、‘戰神’號、‘光榮’號等六艘航空母艦以及‘紐約’號、‘得克薩斯’號、‘伊利莎白女王’號、‘聲望’號戰列艦外。還將在馬六甲、錫蘭和馬爾代夫等海戰中擊沉的部分盟軍戰艦打撈起來。進行修復作業。僅僅只是這些收獲，已經足以讓日本實力實力暴漲。
“尤其讓人擔心的是，石原莞爾主持陸軍期間，與海軍軍令部長永野修身、聯合艦隊司令官山本五將一起，重新修改了日本的造艦計劃，摒棄了建造大和、武藏、信濃等三艘巨型戰列艦的計劃。用節省下來的物資建造大型、中型和輕型航空母艦，以及輕重巡洋艦、驅逐艦、護衛艦和運輸船。使得日本海軍實力增漲遠遠超過預計。
“短短的五年多時間里，日本建造的大型航空母艦已達二十艘。中型和小型航空母艦四十艘，與之配套的艦載機達到四千九百架，全部由熟練的飛行員駕駛操作。為了確保航空兵的補充，日本航空學校數度擴招，到四〇的時候，每年已經可以培訓一萬五千名飛行員，到了去年，更是達到三萬人的規模。而且，我聽說日軍大本營已經決定，之后每年遞增培訓一萬名飛行員，到四五年達到六萬人。與之對應的是，海軍水手每年培訓十五萬人作為補充。
“由于飛行員數量的急劇增加，日本海軍放寬了對艦載機飛行員的要求，每年培訓的飛行員中，有四分之一選拔進入海軍航空兵，他們經過嚴格的訓練，其中一半留到陸地上，成為海軍陸基航空兵，其余的佼佼者再次進行考核，最優秀的三分之一擔任主力艦隊的艦載航空兵飛行員，其余三分之二則進入護航艦隊，擔任為運輸船隊保駕護航的中型和輕型航空母艦的艦載機飛行員。一旦主力艦隊缺少飛行員，便依次遞補，這樣就使得日軍的海上航空力量一直處于飽和狀態。
“為了保證飛行學校的師資力量，所有取得殲敵五架的艦載機飛行員均必須下船擔任教官，其培養的學生取得的戰績與其掛鉤，學生學成上艦后取得的殲敵數量越多，老師的功勞越大，因此幾乎所有擔任教官的飛行員都不會藏私，把自己的絕活通通教給自己的弟子。正因為如此，日軍航空兵的力量一直處于可怕的增漲狀態，我想這就是日本人敢于主動尋找美國海軍決戰的底氣之所在。”
見所有人臉上均露出不安的神色，安毅搖了搖頭：“大家在擔心什么？日本海軍實力再強，他們敢靠近我們的海岸嗎？況且，現在的日本早已是外強中干。嘖嘖，一年培訓三萬名飛行員，同時還要培訓十五萬水手，聽起來似乎挺嚇人，但大家想想，日本陸海軍連續擴軍后，他們還有多少人力可以利用？
“根據我們的情報，日本現在已經開始在大學、中學征召學生兵了，還允許部分身體健壯的女青年參軍，其中航空兵便是許多日本年輕女性趨之如騖的地方！短時間內，日本的局面還可以維持，但長久下來。當大學和中學這個年齡段的人都征召入伍后，日本人難道要用小學生去打仗嗎？”
臨時作戰室里，頓時響起一陣哄笑。
黃稟一更是道：“我們培訓的空軍飛行員和海軍水手，數量幾乎是日本的三倍，就算是拼消耗，也是我們勝利！唯一可慮的是。我們的海軍海戰經驗不足，在對上日本海軍時要多加小心。”
安毅輕松地說：“我們既要在戰略上藐視敵人，又要在具體的作戰中重視對手。的確，日本的人力資源已經運用到了極致，再想擴張已經不太可能。但是短時間內，卻依然可以爆發出極強的戰斗力，我們現在挑日軍兵力相對空虛的印度洋地區作戰，正是避實擊虛……”
“報告！”
通訊參謀馮媛晴上尉來到將帥們身邊，打斷了安毅的話語。
“是不是夏儉和趙雷那里有消息了？”
安毅笑瞇瞇地問道。
馮媛晴雙手遞上電文。道：“我印度洋艦隊航母特混編隊。已經于晚上八點順利進駐馬埃島的維多利亞港。夏長官來電，稱一切順利，但鑒于日軍戰機下午連續對馬埃島的增援，預計我們的進攻已經被日軍發現，接下去恐怕有一場惡戰要打。”
安毅看完電報，點了點頭：“一場登陸戰打下來。殲滅日軍三千二百余人，俘虜四百三十八人。摧毀各型坦克、車輛七十余輛，消滅敵機二百一十架。而我們的傷亡僅有對方的三分之一，考慮到是我們比較陌生的登陸作戰，這樣的戰績也拿得出手了！
“唯一的遺憾是停泊在港口的日軍艦只，大多在清晨機場遭到轟炸的第一時間，從維多利亞港北部的圣安妮島海道逃遁，根據空軍偵查，除了一部分到馬埃島東北部的普拉蘭島泊靠外，其余的都在半途轉向，逃向了南方海域。
“唉，我們還是低估了日軍的應變能力，從其應對來看，日軍印度洋方面軍司令官中村孝太郎大將恐怕對于我軍南下已經有了心理準備，并為此進行了周密部署。程光，日本海軍印度洋分艦隊的實力如何？”
路程光謹慎地道：“從情報部門反饋的訊息，我認為日本海軍印度洋艦隊還是有一定戰斗力的，其裝備的戰艦雖然大多是由打撈起來的盟軍戰艦修復翻新所得，但日軍大本營又從本土調過去兩艘大型航空母艦和四艘輕型航空母艦，實力大增，這塊骨頭并不好啃。
“夏儉那里有日本海軍印度洋分艦隊的詳細資料，我想他和趙雷會好好考慮如何應對的！”
安毅微微頷首：“日軍聯合艦隊主力東調，對我們來說是一個好消息，這樣我們就可以不用擔心來自東邊的威脅，放心大膽地打好這一仗。空軍方面準備好了嗎？”這最后一句話卻是面向黃稟一說的。
“誤不了事！”
黃稟一自信地介紹空軍的部署：“第一批三個中隊的A29戰斗機將于明日凌晨三點起飛。從次大陸南部的軍用機場前往塞舌爾群島，空中直線距離約為二千八百公里，以六百公里的速度飛行，明天早上八點半左右就可以順利抵達。
“此外，我們三艘IV型飛艇，已經在今天早上八點起飛，除了運送糧食、彈藥和燃油等物資外，還包括卡車、挖掘機、裝載機、推土機和平地機，用于修復島上的軍用機場，平整環島公路。預計明天清晨五點左右可以趕到。”
安毅沉吟一下，又問路程光：“現在塞舌爾群島已經拿下來了，處在東經75°附近的兩個群島什么時候瓜熟蒂落？”
路程光抬腕看了看表：“按照計劃，我們今晚十點開始對馬爾代夫群島和查戈斯群島發起進攻。如果一切順利的話，明天清晨就可以得到結果了。”
安毅滿意地點了點頭，忽然想起什么，看向窗外黑漆漆的夜色，失聲叫道：“糟糕，我答應子欣和迪亞娜傍晚陪她們出去買東西，這下失信了！”
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