聽說張特使要和奚都尉一起舉辦婚禮，石拔也跑了來說：“特使，要不我也那天成親吧。”張邁一奇：“你也討到老婆了？”
石拔有些不好意思地點了點頭。
“是哪家的閨女啊？”張邁問。
“是阿布勒的妹妹。”石拔說。
張邁哈哈一笑：“不錯不錯，你小子娶了個富二代啊。”
石拔愣愣地問：“什么是富二代？”
張邁笑道：“你老婆就是。”
然而還不止他三人，差不多即將舉行婚禮的兵將，城中至少有數百人，原來安西唐軍光棍特多，偏偏經過瓦爾丹的屠教，疏勒城中多了不知多少寡婦，男的久曠，女的新寡，再加上一些好像王二嫂子這樣的熱心人一撮合，滿城都辦喜事，天天都有人成親。
張邁聽說之后，干脆傳出話來，但愿意者，都可在他成親這天，一起辦這婚事，一起當新郎。
消息傳出之后，全城轟動，不半日間便有一百多人來湊熱鬧，隊正級以上的將兵就有二十三人，雖是天寒地凍，疏勒卻滿是春色。
如今大雪封山，西北、東北兩個進入疏勒的地方都布置有警戒士兵，且都離疏勒至少有二三百里，若望見狼煙，絕對有足夠的時間備防，所以郭洛等便都安安心心地辦喜事。
奚勝定下親事以后，送來了許多的布匹絲綢讓伊蓮娜裁衣服，其中還包括兩套成衣，伊蓮娜轉送了半匹布和一套成衣給珊雅，珊雅接過一看，那套衣服卻是似曾相識，原來卻是自己的東西，疏勒易手之后被唐軍搜走成了戰利品，這次奚勝要成親，戶曹領命發下頒賞，其中就有這套衣服，轉了一圈，又到了珊雅手上。
她睹物思舊，心中思潮狂涌，伊蓮娜卻沒注意到，這時她已經走出了悲傷，正拿著另外一套衣服試穿著，問珊雅：“妹子，你看這衣服合身么？你說要另做一套好，還是就用這一套？若要另做一套，就不知道是否來得及。”問了兩句，見珊雅呆呆的，臉頰上掛著眼淚，忙過來問：“妹子，怎么了？”
珊雅抹了眼淚，說：“沒，沒什么，我只是想念我哥哥。”忽然抓住伊蓮娜的手：“姐姐，你能不能幫我個忙？讓奚都尉幫幫我，我想去見見我哥哥。”
伊蓮娜和她在一起住了一個多月，也早知道了她的事情，嘆了一口氣，道：“好，等他來了，我幫你說說。別擔心了，你哥哥雖然是瓦爾丹那個惡魔的信徒，可屠教的時候他沒殺人，不但沒殺人，而且還曾試圖勸阻瓦爾丹那個大魔頭，以至于被關了起來——這事全城軍民都知道的。如今疏勒的百姓，最感激的自然是救大家出水火的張特使、楊都尉，感謝唐軍，但對你哥哥，心里也是存著幾分感激的，唐軍又是顧著百姓民心的軍隊，我想他們不會為難你哥哥的。”
在奚勝的幫助下，珊雅終于打聽到了她哥哥的下落，卻不在城中，而在城外修渠修壩去了。
————公審大會之后，張邁依照大都護府軍帳會議的決定，將那兩萬二千助紂為虐卻又罪不至死的的戰俘貶為奴隸，其中有八千壯丁，編成兩營，號“壯奴營”，奚勝告訴珊雅，她哥哥薛復如今就在第二壯奴營中。
珊雅憤然道：“壯奴營？我哥哥又沒有參與屠殺，為什么要被貶去壯奴營？”
“你且莫這么生氣。”奚勝道：“不是我們將他貶去壯奴營，是他自己要去。當初天方寺開門投降之后，張特使還特意去看他，勸他歸降，卻見他心如死灰，不但不肯歸降，甚至也不愿意呆在城內，反而要和汗血騎兵團那些被貶為奴隸的手下住一起，所以張特使也沒辦法，我當時也在旁邊，這事是我親眼所見，我們并無虐待他的意思，但他自己自暴自棄，我們也就沒辦法了。”
珊雅聽得又是一陣難過，道：“奚大哥，你無論如何再幫幫我，我要見我哥哥。”
奚勝道：“你哥哥在修壩渠呢，那里危險得很。不如等明年開春了，我再安排你和你哥哥相見。”
珊雅卻不肯，道：“不，我現在要去！若見不到他平安無事，我是寢食難安，求你了！奚大哥。”
奚勝被她的兄妹之情打動，便答應了。他如今已升為都尉，名聲又響，這件事情在他卻也不算為難，活動了兩天，便得到了回復，派了兩名下屬護送珊雅出城，伊蓮娜送到城門口，叮囑道：“妹妹，早去早回，若薛王子平安無事，記得趕回來參加我的婚禮，姐姐等著你幫我梳頭。”
珊雅策馬南行，漸行漸高，這一個多月來楊定國和法信、溫宿海拉了兩萬民壯、八千壯奴和三千士兵，按照大昭寺之前的規劃搶修渠壩——怕的是這場雪太大，萬一來春溫度變化劇烈，會引發融雪洪水，造成災害。
此處的海拔雖然還沒葛羅嶺山口那么高，然而這等天氣之下，大的工程根本沒法開動，只能在原有的基礎上進行修補，三萬多個人，五萬匹馬，將石料泥土一點點地搬運，還得趁著風雪停歇的時候才能動工。這是一項為民造福的工程，關系到來年的收成，所以兩萬民壯積極性甚高。
珊雅趕到山上，遇上了人一打聽，一打聽就打聽到了。
“汗血王子啊，他在前面，你順著這條渠一直走，就能找到他了。他如今雖然是個奴隸，卻也是個名人，誰都認得他。”
珊雅聽這些唐民農夫叫起“汗血王子”來顯得頗懷善意，心中納罕，便問起緣故，一個農夫笑了起來，說：“汗血王子是個好人，且不說遠的，就說上山之后，那八千壯奴都沒啥干勁，是他對眾壯奴說：這修渠壩是件對老百姓有大好處的事情，是件大好事，咱們都是罪人，干這件事情正是贖罪。又帶頭出力干活，冒風冒雪的，好幾次差點死在山上，他的那些舊部也都跟著他拼命，那八千壯奴至少有三四千人也都被他感動了。現在工事進展得這么順利，他是有大功的。”
珊雅聽了哥哥的事情，心中涌起一股驕傲來，想道：“哥哥就算混在奴隸群里，也一樣出人頭地！”
順著那條渠一直走上去，此渠為隋朝遺物，至今不知有多少年了，自疏勒失陷于胡虜之后，諸胡你來我往，都是破壞多、建設少，此渠就荒廢了，因此年久而失修，按照大昭寺的計劃，若真要建立千年不拔之基業，那得重新構建，擴大渠道，堆高渠壩，這樣的工程耗費極大，而且勢需在夏天才能動手，眼下只能在原有基礎上修修補補而已。
珊雅又走了有半個時辰，已近黃昏，便看見一大群人聚在那里，圍著一位老者，那老者正是唐軍的安西副大都護楊定國，一個年輕人在對他說：“我聽法信大師說，近年的這場雪，下得比往年大，而且大了不止一倍！來春要是天氣是漸漸轉暖，積雪慢慢融化，河水慢慢上漲，那非但無害，而且河水可以深入到半干旱地區，來年水草一定更加豐茂，但要是來春熱得太快，積雪融得太猛，那就有很大的危害了。這條溝渠雖是將水引入疏勒諸河中去，但只能對付小汛，希望真神降福，來春可別來一場大洪災，若能順利挨過春天，那么我們就又有多半年的時間來慢慢修理它了。但要是一場大洪災的話，那疏勒城東南的大片牧場就保不住了，萬一是特大的洪災，那可能就連疏勒城也有危險了。”
這人口音好熟，但說的卻是唐言，又隔得有些遠，一時聽不大清楚，再走近些，只聽楊定國道：“我們雖然希望無災無害，但也得做最壞的打算，我已經讓合舍里領人采集木料，運入城內讓城里的民夫扎成木筏，以備不時之需。”
又聽剛才那年輕人道：“那是最壞的打算了。壞到那個程度可能性也不大，我們盡量在這一段加高加固，盡量別讓水往疏勒那邊沖……”
珊雅腦子嗡的一聲響，心里直叫：“是哥哥！”他們兄妹之間本來不會認不出聲音，只因薛復以往和妹妹說的要么就是大宛話，要么就是波斯話，要么就是天方話，這時說的卻是唐言，一來珊雅不習慣聽哥哥說唐言，二來唐言與中亞地區的語言聲調差異太大，三來剛才離得比較遠，所以她一時竟沒認出來。
她沖了過去，用家鄉話大叫哥哥！薛復抬起頭來，一愕：“你怎么來了。”
這時他們的商議已近尾聲，楊定國便下令：“晚了，如今天黑得快，這里離營地不近，且各回去休息吧。明日若無風雪就繼續干活。”
眾民壯應聲各自散去，眾壯奴則由士兵看押著回營，薛復的身份有些特殊，看管他的士兵對他頗為客氣，見他不走也沒催他，珊雅撲了過去，滾進薛復懷里哭了起來，薛復嘆了口氣，道：“傻妹妹，哭什么呢。”
珊雅抬起頭來，她剛才這哭聲本是悲喜交加，這一抬頭，近距離看清楚了哥哥的容貌不由得臉色大變！
只見薛復的臉皮都被寒風刮得裂開了，從臉頰到下巴到處都是亂糟糟的胡子，裸露的地方又長了凍瘡——這也罷了，畢竟是可以養好的，可他的前額到左邊臉頰竟有一條長長的刀疤，當初那張可以和珊雅媲美的俊臉，這一刻竟是毀得不成樣子！
“哥哥！你……你怎么會變成這樣！”珊雅渾身顫抖著，眼淚又滾了下來，這一次是十足的傷心了。“我當晚應該帶你走，我應該不聽你的話，我為什么要將你留在那里！我不該聽你的話啊！”
“別這樣，”薛復抹掉了妹妹臉上的淚水，說：“都已經過去了，這些日子我心里很平靜，比起那天晚上在地獄里的煎熬，我現在可以說是很快樂。本來我還有些擔心你，現在見你沒事，我也就放心了。”
珊雅不忍看哥哥的臉，將頭埋在他懷里抽泣，薛復擁著她道：“咱們先找個地方避風，這里入夜之后，天氣會冷得嚇人，其實你不該來的。”
他們駐扎的地方乃是一處山坡凹口，有巨石可以擋風，饒是如此夜里仍然是冷得難以抵擋，楊定國聽說了珊雅來探兄的事情，特意借了個帳篷給他，這雖然只是一件小事，但珊雅已從中看出楊定國對哥哥頗為看重，并不是真當他作奴隸。
薛復聽她提起這個話題，道：“副大都護對我還是很好的，其實他對我們這些奴隸，也都是以教化為主，當日開工的時候他就許諾，只要我們認真干活，學會了唐言，三年之內無過錯，就幫大伙兒脫了奴籍，仍然坐回平民。”
珊雅道：“還要三年啊！”
薛復嘴角勉強地咧了一下，算是輕笑，說：“我們畢竟是犯過大罪的戰俘，再說疏勒的百姓對我們怨氣正盛，要想他們接受我們，難得的是信任，這總得有個過程。”
珊雅道：“可是哥哥，你又沒犯錯！”
“我有過錯，而且是大罪！”薛復臉上黯然了下來，他眼神中的虔誠依然在，只是那虔誠卻有了變化，變得更加平和，也更加深邃。
帳內靜了好久，珊雅也不知道說什么好，但她這時也看出薛復是真的平靜了下來，上次她在黑房子里見到哥哥時，薛復的整張臉都是扭曲的，那種痛苦就像整個人正被放在火爐上烤，但現在雖然臉上多了一道疤，人卻變得開朗多了。不過，珊雅還是不忍心讓自己的哥哥——那個她心目中高貴無比的王子淪為奴隸。
“好了，”薛復打破平靜，道：“跟哥哥說說，你這段日子來過得如何。”
“嗯，我啊，當不了公主了，也做不了王妃，如今住在唐軍一個軍眷王二嫂子家里，那個王二嫂子啊，人也挺好，我跟著她住，也沒什么不方便，就是什么都得自己動手，沒人服侍，還有就是那唐言太難學了……”
薛復一愕，隨即笑道：“是了，你不會唐言，都怪我，當初只讓你學天方話，其實你小時候會一點的，不過大了沒繼續教你，太久沒用，就忘了。”
珊雅奇道：“我小時候會嗎？嗯，怪不得有些語句我學著覺得似曾相識……”
——兄妹二人說說談談，直到深夜，第二日薛復便趕她下山，不讓她停留，珊雅和哥哥灑淚而別，這次相見之后，她暫時倒也不擔心了，心想：“奚勝沒騙我，看哥哥現在這樣子，不是張特使要貶他作奴隸，是哥哥自己在放逐自己。不過我不能讓他這樣下去，我一定要幫他！為哥哥也好，為我自己也好！”路上暗暗下了決心。
回到城中，離那場大婚禮舉行還有兩天，伊蓮娜見她趕了回來，心里高興，問知她哥哥平安也替她歡喜，道：“對了，你走之后，就有人來找你了。”
“誰？”心想莫非是藍花？
卻聽伊蓮娜道：“是一個叫馬呼蒙的小老頭。”
珊雅有些驚訝，道：“馬呼蒙！”
“是啊，你認得他？”
“嗯，他是我們家的老家人。”
“他留了地址呢，要不要我讓小忠去尋他？”自那天和奚勝商量好以后，伊蓮娜已經開始叫她兩個兒子小忠、小孝了。
“不用了，他若有事，會再來找我的。”
馬呼蒙的事情，珊雅通過奚勝原本也打聽到了，知道當初薛復甘心為奴時，馬呼蒙曾哭喊著要跟著去，但唐軍新得了百匹汗血寶馬，這么大的馬群，如何飼養、照料、配種，那可都是大有學問的活，因此不放他走，硬安了個職務給他，命他管馬。
珊雅雖知道馬呼蒙的下落，不過她覺得馬呼蒙并不能幫他們兄妹擺脫困境，所以就沒打算找他，只是幫忙籌辦伊蓮娜的婚事，成親這一天，她穿上伊蓮娜送他的那件淡紅色的衣裳，頭上只系了條絲帶，雖未施粉黛，卻是更顯清雅。
伊蓮娜要出閣了，王二嫂子拉住珊雅，取笑道：“妹子，你就別去了！你要是去，欽差府的新郎們非為你打起架來不可，那時候這場大婚禮就成不了了。”
珊雅微笑著說：“姐姐真會說笑話。”
婚禮在原先的博格拉汗汗府——如今的欽差府中舉行，副大都護楊定國也特地趕了回來主持，大廳是拜堂的地方，一百多個新郎在東邊準備，一百多個新娘在西邊補妝，這一天的欽差府真是人山人海，大昭寺、普法寺、阿維斯陀神廟和明教的長老都有人到場祝福，周邊吐蕃、突厥、昭武諸族的部落酋長也趁機來向張邁請安，商人們出錢，工匠們出力，個個臉上都洋溢著喜氣。
楊涿、鄭漢等幾個孩子在那里大叫：“新娘們可小心了，別跟錯了老公！新郎們也小心了，別抱錯了老婆！”
大人們聽了哈哈大笑，珊雅正替伊蓮娜梳頭，也微笑道：“姐姐你放心，待會我一定會幫你相準姐夫的，不會被人換了去。”
好一會頭梳畢，伊蓮娜對著鏡子一照，贊嘆不已，連夸珊雅好手勢，這時王二嫂子過來，說隔壁郭大小姐請她過去一聚。
“郭大小姐？”
“就快是特使夫人了。”王二嫂子含笑說。
就眼下而論，郭汾可是疏勒婦女之首，乃是個大人物，伊蓮娜只是一個坊間小民，不免有些怯場，珊雅道：“姐姐啊，你也就快是奚都尉的夫人了，郭大小姐來請你過去聚聚，那也是很尋常的，漢家有一句俗話怎么說來著？嗯，一回生二回熟，多走動走動，慢慢也就熟悉了。我聽說這位郭大小姐人很好，你不需要怕。”
王二嫂子笑道：“那是自然！大小姐她武藝好、人品好、相貌好，待人接物也好——簡直就是女子中的完人，你見過就知道了。”
今天是一場集體婚姻，新郎新娘加在一起就有兩百多人，奚勝是今天成親的人里頭，除了張邁之外地位最高的一個，所以有個獨立的小房間讓伊蓮娜妝扮，她和王二嫂子出去以后，房間里就靜了下來。
珊雅對著鏡子，看著自己的如花容顏，想起了昨晚的事情來。
她雖沒去找馬呼蒙，但馬呼蒙一聽說她回城卻還是找了來，主仆見面，自然不免先談了許久關于薛復的事，但后來說著說著，馬呼蒙便委婉道出了另外一個來意，卻是要來替珊雅做媒。
誠如王二嫂子所說，以珊雅的容貌，若要嫁人時，只需放出一句話去，半個疏勒的光棍漢都會心動，不過珊雅眼下的身份卻有些不尷不尬，說她低賤，怎么說也是寧遠公主，大宛一脈在唐軍之中還是有些勢力的，薛蘇丁雖不聽薛復的號令，但見面也是客客氣氣，但要說她高貴，畢竟她也是差點成為女奴的人，又是薩圖克既定而為成婚的妻子，身份特殊，所以擇起夫婿來也就不免有些難。
而馬呼蒙介紹的，卻正是一個放在整個西域也算得上出類拔萃的人物！
“鄭渭哥哥？”
聽馬呼蒙說，自己和那個鄭家的公子小時候曾一起玩過漢人的家家酒，乃是青梅竹馬，又記得哥哥曾說，鄭渭乃是西域難得的人才，相貌之英俊與毀容之前的薛復相比正是一時瑜亮。從各方面來說，鄭渭對珊雅來說都是難得的良配。
不過珊雅對鄭渭的印象卻很淡了，淡到幾乎沒有了。
“嫁入鄭家么？”
昨天晚上，她沒有答應馬呼蒙，可也沒有回絕，不知道為什么，她心里似乎隱隱藏著另外一個打算。
“唉，妹子！”王二嫂子闖了進來，打斷了她的思緒，：“來來，去見見郭大小姐。”
“郭大小姐？”
“對，郭大小姐見你幫伊蓮娜梳頭梳得好，就讓我過來尋你過去幫忙挽個髻。”
“嗯，好的，我就來。”
到了隔壁，一進門，卻見小小的房間里擠了七八個婦人，楊清、伊蓮娜等都在內，楊易的妻子安氏病了沒來。
今天的郭汾顯得異常精神，自進了疏勒，這一個多月來事事順心，她人養得也豐滿了些，本來不很計較容貌的她，今天卻是發髻是梳了又打散，這時她最重要的日子，心里不想留下一絲的遺憾，眾婦女，便如眾星拱月，又似群鳥朝凰。
可是珊雅一進門，屋內的氣氛忽然就有些變了。
在新碎葉城時，郭汾的生活過得很簡樸，從未披金戴銀的，但今天楊清等人卻硬給她戴上了許多首飾，整個人登時變得珠光寶氣。珊雅過去十幾年一直是養尊處優，最近一個多月生活才產生了翻天覆地的變化，這時簡裝淡抹，穿著得甚是樸素，但她人以進來，滿屋子的光似乎就都聚在她身上了。
郭汾挽著頭發的手也停了下來，看著珊雅發怔，她在新碎葉城也算美女了，一路數千里走來，各種各樣的女子也見得多了，從未自慚形穢過，但直到現在才忽然發現，真正的傾國之色是什么樣子。
珊雅先在王二嫂子的牽引下見過了楊清等人，然后才走到郭汾身邊，拿起梳子，從銅鏡里頭打量著郭汾，心想：“她就是如今疏勒最尊貴的女子，往后，或許也是西域最尊貴的女子。”
兩人透過鏡子，打量著對方，都不說話，屋內其他的人也都不說話，氣氛忽然變得有些尷尬。
忽聽外間馬小春的聲音叫道：“哎喲！特使，你不能去！現在還沒拜堂，你不能去見新娘！”
郭汾忽然沒來由的變得有些慌，急忙讓王二嫂子去攔住張邁，又對珊雅道：“不用你梳了，我自己來就行，你……你先回去吧。”
珊雅這一刻表現得十分溫順，應了一聲，輕輕地放下梳子，又按照她從王二嫂子那里才學來的漢家禮節，慢慢地給屋內楊清等人挨個請了禮，這才碎步要出去。
卻見門簾掀起，一個新郎官闖了進來。
這來的正是張邁，后面跟著馬小春，他一進門，冷不防撞見珊雅，眼睛就再移不開，口中不覺道了一聲：“喲，這誰家的新娘啊，這么漂亮！”
珊雅唐言雖說得不流利，這句話還是聽得懂的，看都不看張邁一眼，不冷不熱地應道：“不是你的。”便出門去了。
張邁的眼睛就像被她吸住了一般，人已經轉身不見了，他還在瞧著門口發怔，馬小春看在眼里，一瞥眼見郭汾正透過鏡子往這邊瞄，忙撞了張邁一下，張邁回過神來，走到郭汾身邊，正要說話，卻見銅鏡里郭汾似笑非笑，說道：“怎么，這妻都還沒娶呢，就想納妾了？”
張邁嚇了一跳，他面對胡人是何等的霸氣，這當口卻有些手足無措，慌道：“豈敢，豈敢！”
