疏勒地面飄起了農歌，許多的田野的稻穗都沉甸甸的。西域這地方，如果天氣適合，灌溉充足，種出來的大米也是很好吃的，不過產量就讓張邁有些糾結了，農夫們辛辛苦苦忙了大半年，一畝地的產量還不夠兩石，差不多只夠一個人在和平時期一個月的口糧，張邁想想上一輩子所見所聞，動不動畝產千斤以上，自然覺得一畝不足兩石太少了，但楊定國等卻已經對這個畝產喜出望外了。
“唉，自己當初口袋里怎么就不帶上一把雜交稻種呢？”張邁想。
疏勒地區的稻田的種植面積約二十五萬畝，預計可以收成四十余萬石，莎車地區由于沒有誤了農時，大半的好農田已經種植了小麥并已收成，共收得了三十八萬石，另有三萬畝的稻田，預計也可收成五六萬石的稻子。
黍稷大麥以及雜糧的播種面積是水稻小麥的五倍，但產量肯定不如稻麥來得高，高產草料的種植面積又是雜糧播種面積的十倍，其產量則尚難估計。此外尚有大片未曾開發的天然草地，那些則是粗放型牧地的所在了。
鄭渭敲打的算盤告訴張邁，今年秋收如果順利的話，疏勒、莎車兩地可統計的糧食數量大概為兩百萬石左右，如果只算糧食產量，哪怕只是和平時期本地區的人口消耗，那也可以說是緊巴巴的，打仗就打不起來了——因打仗時士兵對糧食的消耗一般都在平居生活消耗的三倍以上，如果出征地區較遠，這個數字還會不斷地翻倍。
但幸好，疏勒地區的畜牧業并非農業的補充，而是可以與農業媲美的支柱，疏勒境內究竟有多少大牲畜鄭渭也沒法確切統計，只能估摸，他告訴張邁大概有一百萬頭——不過實際上的數量可能遠遠超過這個估計。
從大宛地區和新碎葉城遷徙來的新民，善養家畜，主要是馬和羊，疏勒地方的唐裔農夫則善養豬與家禽，三大族群混居以后，互相傳授經驗，在疏勒地面上慢慢形成了一種復合式的農牧方式。他們將糧田與草田區隔著種，上等草料喂馬，中等草料喂羊，草料末就丟在田里任其腐爛，養了家畜家禽，分辨全部下田還肥，這些族群聚居的地方是疏勒地區單位糧食產量最高的地方，不過這類的精耕細作尚待推廣。
作為特使，張邁大力提倡食用奶類制品與蛋類制品，將肉食與蛋奶混合米面雜糧，除了大大改善民眾與士兵的飲食結構之外，那些適宜運輸的糧食也可以節省下來以備軍需。民部的一些婦女正在張邁的啟發下研究如何制造速食面，大宛地區搬來的新民則貢獻出了制作肉脯的技術，這些看起來很微小的技術張邁卻很重視，因為會對往后的戰爭產生相當大的助力。
“這個年關，能過去了。”鄭渭說，“到了明年，我們的日子就會好過多了。”
因為楊定國已經在疏勒界出了大概五十萬畝的備用耕地，在莎車則界出了十五萬畝。
疏勒地方很大，其可待開發的耕地數目其實還是蠻可觀的。
“那就是有七十五萬畝了！”張邁叫道：“如果全部用來種植稻麥，那我們的稻子和小麥的收成，豈不是可以一下子增加將近兩倍？”
“沒那么多！”楊定國道：“這七十五萬畝田地，能用來種植稻麥的不過三分之一，此外今年的稻田麥田，有三分之一要空出來荒置保養地力。還有這些新田就算開發出來，也需要人手來種植，這人力也就成問題了啊。”
張邁笑道：“我們不是有許多奴隸么？”
“那些人，大部分種田不大行的，而且又喜歡偷懶。”楊定國說：“通常得是由我們的老練農夫在旁邊手把手地教，人盯人地監督他們做，通常就算是奴隸中的壯漢，一個也還抵不上半個，而叫他們獨立去耕田，暫時來說是不行的。尤其是在老田畝上，在很多地方乃是精耕，這些人就更不行了。”
張邁點了點頭，知道如何調動這些奴隸的積極性也將成為一個問題。
“副大都護不要老說消極的話，”鄭渭笑道：“就算七折八扣的，我估計明年咱們疏勒的糧食產量，也可以比今年增加四成。不過這里頭有個前提，就是副大都護界出來的七十五萬畝新田能夠開出來。”
四成，算算也有八十萬石糧食啊，那可也是一個不得了的數字。
張邁叫道：“那還等什么！現在就去干。”
說干就干，當天便召集全軍，將葛羅嶺以東、溫宿以西的八成士兵解甲屯田開荒，只剩下兩成防守各處要害，又投入了大量的奴隸，就連婦女兒童，也都發動了幫忙。
這次是農忙與開荒重疊在一起的行動，所以其任務之艱巨可想而知。
所謂的七十五萬畝農田，并非連成一片，而是東邊一塊，西邊一塊，這時或長著青草，或長著灌木，或者就是一片濕地，一眼望去啥也不是。將人手分配下去，仍然用主將負責制，一個府的士兵將配備若干老農作督導，同時安插一千五百個奴隸，兩千匹劣馬或者牛、駱駝，負責開荒兩萬畝左右。
石拔聽到命令之后甚是不樂，叫道：“還要種田啊？我可是都尉了，手下管著上千兵馬，沖鋒陷陣所向無敵，西域各國對我都聞風喪膽——還叫我去種田？難道叫我用獠牙棒去犁地嗎？咦，那邊扛鋤頭的是誰？”
“好像是特使啊！”
“啊！特使，真的是特使！”
石拔飛步跑了過去，叫道：“特使，你扛著鋤頭干什么？”他發現張邁鞋子都不穿，還卷著褲腿呢。
張邁笑道：“種地啊！我負責三萬畝荒地呢。”
石拔怔了怔：“你……你也去種田？”
“當然啊。”張邁道：“現在不去開荒，入冬之后農夫們就來不及播麥，那來年我們吃什么？我不和你說了，疏勒雪下得早，法信大師說從現在到第一場雪到來，大概不到四十天時間，這還得祈禱老天爺今年不要太早下雪。四十天內要開出三萬畝荒地，我想想就頭皮發麻。小石頭，你負責多少？”
石拔訥訥道：“一萬八千畝。”
張邁拍拍他的肩頭，道：“好極了，咱們來比賽吧，看看一個月后，誰開的快，誰開得好。”
馬小春在旁邊嘿的一聲冷笑：“他？他行么？種田不但是個力氣活，也是個巧活兒，不像殺人那么簡單。”
石拔大怒，指著馬小春叫道：“你敢看扁我？哼！我告訴你，區區一萬八千畝，我也不用四十天，二十天就弄完他！”
張邁笑道：“小石頭，你要是能二十天就做完，我就表你為開荒大元帥！讓你騎馬戴花，從疏勒出風頭出到莎車去。”
石拔叫道：“一言為定！”跑回營寨，大叫：“快動手，開荒去！從現在起二十天之內，我要將這一萬八千畝地整理完，開不完從第二十一天開始誰也別想睡覺！咱們打仗從來不落人后，種田也不能被人看扁了。”
有部屬道：“都尉啊，咱們可是百戰精兵啊，沖鋒陷陣所向無敵，西域各國對我們都聞風喪膽——還叫我們去種田？”
石拔大怒，指著張邁的背影：“你們看看，那是誰？那是特使啊！他都扛著鋤頭下田了，我們有什么資格說個不字？”
眾兵將便都沒話，均想張邁都下田了，自己還能怎么推托？
“趕快干活趕快干活！就把營地安扎在荒地上！活兒不干完，大家都別回城了！這不是種田，這是打仗！這次我們的敵人就是這片大敵！我們要打敗她，然后俘虜她！直娘賊的！明年她長不長毛，就看今年我們刨不刨得動她了！”
一場風風火火的開荒行動，眾將兵在石拔的帶領下人人踴躍，但一天下來，進度卻大不如意，負責輔佐石拔的老農算了一下，覺得按照第一日的進度，要開完那一萬八千畝荒地非得四十五天不可。
“四十五天？”石拔叫道：“那就超期限了！不行，一定要在十九天之內開完！今晚不睡覺，連夜開工！”
眾將兵都暗暗叫苦，紛紛道：“都尉，我們不是鐵打的啊，一個晚上不睡覺可以，但總不能十九天都不睡覺吧？”副都尉也說：“都尉，這么下去，只會欲速而不達。”
石拔煩躁地揮手叫道：“好了好了，睡覺去吧！”這天晚上他自己卻翻來覆去睡不著，想了整整一天，就是不知道怎么辦，半夜里跳起來和副都尉商量，副都尉說：“除非增加人手，要不不可能十九天之內整完這片土地的，不如我們去借兵吧。”
“哪里有兵可借！”石拔道：“現在到處人手都緊得很。嗯，只有這樣了，明日派人回城，把有家室的，老婆也都拉來幫忙。”算算也能拉來三百多個婦女，但恐怕作用也不大。
“要是那些奴隸能積極點就好了。”副都尉嘟噥了一句。
“積極點？什么意思？”
“那些人都很懶啊。”副都尉說：“踢一踢，才動一動，還得看著他們別讓逃跑，看著他們都要費很多功夫，如果他們也能像我們這樣有勁就好了。”
石拔忽然跳了起來，道：“對，得讓他們也有勁起來。這些人沒什么勁頭，所以干出來的活兒不多，一個人干不到我們半個人的活兒，但如果我們讓他們也和我們一樣賣力，那不就相當于我們的人手多了起來嗎？”
“都尉說的是，可是，我們怎么讓他們有勁起來呢？”
石拔蹲在荒地上，想了一整晚，第二天起來，召集了所有奴隸，問道：“你們是不是想一輩子做奴隸？”
眾奴隸紛紛搖頭，石拔叫道：“現在我給你們指出一條明路！”
他負責的一萬八千畝荒地，被劃成了十八塊，每塊又被劃成了兩百片左右，共約三千六百片，每一片大概五畝左右。他對那一千五百個奴隸說：“從今天開始，我們不集體干活了，我每人給你們一片地，一匹馬或者駱駝或者牛，你們怎么干我不理。如果不懂就找督導農伯問。我只給你們下命令：你們得在十九天之內，按照督導農伯的要求，把活兒給我干出來，十九天之內干不完的，我就貶了你們去開礦山！如果你們妄想逃跑，被我抓住當場就殺了！”
安西境內的奴隸，按照職業配屬有工奴、牧奴、農奴、軍奴、礦奴等等，工奴是在各個工坊幫忙，給工匠打下手，農奴是跟著農夫干活，給農民打下手，馬奴就是沒有人身權的馬夫牧民，軍奴是隨軍做后勤工作，至于礦奴則是被貶去入山開礦，都是犯有重罪或者曾經逃跑的人，開礦奴的工作極其繁重而危險，到了那里那真的就如做了畜生一般。眾奴隸一聽都害怕起來，石拔又說道：“不過如果你們完成了，那干完之后我會去請示特使，讓他去做牧奴，或者來我軍中做軍奴。”
這些奴隸多是牧民與士兵出身，做牧奴對他們來說是干老本行，相對來說最為輕松，至于做軍奴則有可能通過訓練與立功進入軍隊，擺脫奴隸的身份，是許多比較悍勇的奴隸最樂意的種類。
“但如果你們能夠提前干完，提前一天，我就獎勵你們一石谷子，提前兩天就兩擔，提前十天的話，我不但賞你們十石糧食，還幫你們脫奴籍！”
眾奴隸聽說無不聳動，十石糧食可是一個不小的數字，若再脫了奴籍成了平民，往后就能過日子了。按照安西大都護府的規定，平民都能從租到田地或者羊群，至不濟也可以到工坊打工，這可是個很大的誘惑——何況如果沒能干完被貶去做礦奴，那就如同下了地獄。
石拔下令將馬和駱駝都分配下去，這些奴隸本來懶懶散散在旁幫忙時，馬駝是有余的，這一分配下去光是眾奴隸就分了一千五百頭，剩下的五百頭軍士們就不夠用了。
石拔便派人另外去借，借兵不易，借牲畜卻不難。同時選出五十名士兵來作為巡邏隊伍，但見有要逃跑的就殺無赦，將自己這次西征所得的犒賞，全部換了面食、羊肉，給全部人加菜，又讓媳婦們在荒地上做飯，不管軍士還是奴隸，不管他們吃多少，每天兩餐管飽。
石拔給的這個設定，一頭是天堂，一頭是地獄，從這一天開始，眾奴隸便都玩命般地干活了，軍士們雖然熱情高漲，不過畢竟不如他們有動力。也有個奴隸跑來問可不可以幾個人合作開荒，石拔道：“你們要怎么干隨你們便！總之十九天后我來驗收。”
幾天之后便見成果，那些奴隸也不管是濕地還是旱地，是草地還是灌木，是平坦還是崎嶇，都不要性命了一般。這不止要拼命，而且還得琢磨：怎么將活兒干得快而且好。
到第七天就有五個既強壯又聰明奴隸將分到的五畝地開完了，石拔跑來一看不由得大喜，按照督導農伯的評估，這二十五畝地已經可以播種了，而且從其他奴隸的進度看，只怕十天之內完成開荒任務的將會達到一千人以上！
副都尉原來認為這些奴隸能夠在十九天之內干完就算不錯了，哪里想到會這么快！嚇了一跳，低聲道：“都尉，你好像沒權真的放了他們吧。還有，一千多人的話，那可是要賞賜上萬石的糧食——我們哪里找來這么多糧食賞給他們？”
石拔瞪了他一眼：“你管我！”
卻叫來那五個奴隸，問他們怎么能開得這么快，其中四個奴隸都望著最矮的那個，用結結巴巴的唐言說：“是阿齊術兒帶領我們干的。”
石拔看那個阿齊術兒，黃皮膚，黑頭發，褐眼睛，卻是個羌人，就問他如何能干得這么快，那個阿齊術兒說道：“天下的道理，無論做什么都是一樣的，先是選好人，然后讓大家有熱情做事，然后按照最正確的步驟，讓他們去干合適的事情，我選的這幾個兄弟，他們都相信我，也相信都尉會兌現自己的承諾，所以都愿意干苦活，其中三個是身體最強壯的，一個手腳靈巧，我讓三個最強壯的干重活，手腳靈巧的在旁收拾守衛，我自己全程幫忙，活兒自然就干得快了。”跟著說了一些干農活時體會到的細節，他的唐言可比其他幾人流利多了。
石拔大喜，道：“你是個人才，做奴隸太可惜了，等這事完了后我就幫你脫了奴籍，你敢不敢上戰場？敢的話，我就讓你到我麾下聽命。”
阿齊術兒叫道：“敢！不過能否請讓我這幾個兄弟也一起從軍？”
石拔點頭道：“行，行，沒問題，不過你得改個唐名，就叫齊術吧。”
齊術跪下，雙手高舉道：“從今天開始，我就叫齊術，我的姓名和我的性命一樣，都是石都尉的了！”
石拔哈哈笑道：“好！”又讓他幫自己調度人手、督導眾奴，凡是已經理完所屬土地的奴隸便都投入到新的田畝之中，石拔承諾，每多干多一分的活兒，都能領到賞賜，花了十七天，就將所屬的荒地都整理完了，算算共有九百名奴隸得脫籍，此外石拔還欠下了一萬二千石糧食的賞金。
副都尉愁眉苦臉，不知道這事該怎么了，石拔道：“你怕什么呢！我告訴你這事不會有問題的。”
“不會有事？莫非……”副都尉低聲說：“莫非都尉你想賴賬？”
“誰賴賬了！”小石頭有些狡黠地笑了起來：“張特使的性子你還不知道啊，只要我做的是對大局有利的事情，他一定會撐我的。有他撐我，什么事情擺不平！”
